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ET

SUR LA POSSIBILITÉ D'EXTIRPER CES TUMEURS LORSQU'ELLES SONT ENCORE CONTENUES DANS LES PAROIS DE CET ORGANE.

On donne le nom de tumeurs fibreuses de l'utérus à des corps blancs, durs, indolores , qui naissent et se développent dans le tissu de cet organe , et qui se présentent sous deux états différens: ces tumeurs sont pédiculées ou non pédiculées,

Les premières se rencontrent dans la cavité ou à la surface - extérieure de l'utérus faisant saillie du côté du péritoine.

Les secondes, c’est-à-dire les tumeurs non pédiculées, sont au contraire renfermées dans les parois de l'utérus.

Lorsque des corps fibreux proéminent dans la cavité utérine, et qu'ils n’y tiennent que par un pédicule, ils ont reçu le nom de polypes.

Quand, au contraire, ces tumeurs se déjettent du côté du

péritoine, et font hernie dans l'abdomen, elles n'ont pas reçu

de nom particulier.

Enfin, si ces productions se développent régulièrement dans

les parois de l'utérus, de manière à les dédoubler en quelque sorte, elles conservent le nom générique de tumeurs fibreuses des parois de l'utérus ou interstitielles. C’est seulement de ces dernières dont je veux m'occuper dans ce mémoire.

Les tumeurs fibreuses interstitielles peuvent se développer dans différens points de l’utérus :

Dans la paroi postérieure, dans la paroi antérieure , sur les côtés , et dans le fond de cet organe. |

Lorsqu'une tumeur fibreuse se développe dans la paroi postérieure , elle dilate peu à peu cette paroi, la dédouble comme si elle était composée de deux feuillets, et elle en forme une coque, espèce de kyste ou d’enveloppe, qui s’amincit de plus en plus, à mesure que la tumeur augmente de volume. Dès qu'elle a envahi toute l’étendue de la paroi postérieure de haut en bas, elle vient faire saillie dans le vagin en dédoublant aussi la lèvre postérieure du col et en la faisant procider en bas; alors on peut facilement la reconnaître en portant un doigt dans le vagin. |

La cavité de la matrice s'agrandit souvent en proportion du volume de la tumeur, et la paroi opposée de l'utérus s’hypertrophie ordinairement. |

L'ouverture du col s'agrandit aussi transversalement, et la lèvre antérieure s’amincit de manière à former un croissant au devant de la lèvre postérieure, qui est plus ou moins développée par le volume de l'extrémité inférieure de la tumeur qu’elle conuent,.

On conçoit facilement ce qui doit arriver lorsque la tumeur se développe dans les autres points que j'ai indiqués ; ainsi lorsqu'elle a pris naissance dans la paroi antérieure de l’utérus, les mêmes phénomènes ont lieu, mais en sens inverse, c’est-à-dire que cette paroi se dédouble de la même manière, la cavité de l'utérus s'agrandit en arrière, la paroi postérieure s’hypertrophie et l'ouverture du col s'élargit transversalement aux dépens de la lèvre postérieure, qui forme un croissant en arrière de l'extrémité inférieure de la tumeur.

Lorsqu'une tumeur fibreuse se développe dans les parois latérales de l'utérus, elle produit à peu près les mêmes phé-" nomènes ; seulement la cavité de l’utérus et l’ouverture du col se trouvent à gauche ou à droite, au lieu d’être en avant ou en arrière.

Enfin, si une tumeur fibreuse , se développe dans le fond de l'organe, elle dédouble ordinairement les parois de haut en bas, en refoulant la cavité utérine vers le col, et en Ia faisant disparaître à mesure que la tumeur augmente de volume.

On peut voir plusieurs exemples de cette espèce dans l'ouvrage de M. Cruveilhier, et dans le Musée Dupuytren.

La plus grande obscurité règne encore sur les causes et l’origine des tumeurs fibreuses interstitielles. Ces productions reconnaissent-elles pour point de départ la présence d’un petit caillot sanguin déposé dans le tissu de la matrice, ou fixé dans quelque point du système veineux utérin? Sont-elles dues, comme le pensait Broussais, à l'irritation d’une partie circonscrite de l'utérus, ou bien enfin dépendent-elles d'une altération, d’une perversion de nutrition ou de sécrétion ? Ces explications purement théoriques sont encore loin

d'être satisfaisantes. Espérons toutefois que l'anatomie pathologique parviendra à jeter un plus grand jour sur cette question.

Les corps fibreux se montrent rarement dans le jeune âge. Bayle ne les a jamais observés avant la trentième année; passé cette époque, ils deviennent si communs, qu'un cinquième des femmes parvenues à un âge avancé en sont atteintes. Le célibat et la-stérilité Sembleraient encore, d'après le savant médecin que je viens de nommer, favoriser le développement de ces corps accidentels ; mais les remarques qu'il a faites à ce sujet sont loin de réunir toutes les conditions d’exactitude, si j'en juge du moins par mes propres observations ; car pendant mon séjour à la Salpétrière, et depuis que j'exerce la chirurgie, il m'est bien plus souvent arrivé de trouver de ces productions, dans les parois de l'utérus, chez des femmes qui avaient eu plusieurs enfans, que sur de vieilles filles ou des femmes qui étaient restées stériles.

Pourquoi cette génération de corps fibreux est-elle si fréquente ? Pourquoi cette prédilection pour le tissu de l’utérus ? Serait-ce parce que cet organe ést le seul qui soit sujet aux fluxions périodiques ? Cela est probable, car nulle part on ne les trouve aussi fréquemment.

Les tumeurs fibreuses placées dans lépaisseur des parois de l'utérus sont souvent uniques. Toutefois, il est assez com- mun de les voir accompagnées de la présence de semblables tumeurs, plus ou moins pédiculées aux FARENSESS interne et externe de cet organe et dans les ovaires.

Le volume que les corps fibreux peuvent atteindre dépend de circonstances tout à fait inconnues. Tantôt ils s'arrêtent. dans leur développement, et alors ils restent pour plus ou moins de temps, et quelquefois pour toujours, stationnaires ;

d'autres fois, au contraire, ils ne cessent de s’accroître, et ils peuvent arriver ainsi à des dimensions considérables. La tumeur la plus volumineuse que j'aie observée s’étendait depuis le tiers inférieur du vagin où elle était descendue, jusqu’à trois travers de doigt au dessus de l’ombilic. Elle était large en proportion. Le ventre avait atteint le développement qu'il a au huitième mois de la grossesse. |

La forme de ces tumeurs est généralement arrondie ou ovale ; leur surface, le plus souvent lisse, est quelquefois légèrement mamelonnée. Elles peuvent devenir plus ou moins irrégulières lorsqu'elles ont subi diverses transformations, ou bien lorsqu'un obstacle est venu apporter quelque gêne dans leur libre développement.

Les corps fibreux anormaux offrent tous à peu près la même consistance. Pressés avec les doigts, on leur trouve la résistance du üssu fibreux. J’en ai observé de très durs , et J'en ai aussi rencontré qui avaient la mollesse du lipôme.

Les tumeurs fibreuses présentent dans leur structure des caractères diflérens, suivant leur degré de développement et d'ancienneté. Molles et d’une légère couleur rouge à leur origine, elles présentent plus tard des changemens remarquables: leur couleur devient d’un blanc mat, quelquefois nacré. Leur tissu est très dense, très résistant, et fort peu élastique. Les vaisseaux sanguins ne s’observent ? guère que vers la périphérie. Plus profondément ils sont très rares et très petits. L’anatomie pathologique nous apprend cependant, comme nous le verrons bientôt, que dans certaines circonstances, ces corps anormaux se laissent pénétrer par des globules sanguins. On n’a pu y découvrir ni des nerfs, ni des vaisseaux lymphatiques. On n’y retrouve pas davantage du tissu cellulaire ; il en existe cependant quelquefois,

mais ce n’est que lorsque la tumeur est multiple ; ce tissu sépare, dans ce cas, les différens petits corps fibreux, dont le rapprochement plus ou moins immédiat constitue la tumeur. La texture des corps accidentels dont ie parle paraït entièrement fibreuse ; très serrée dans le centre, elle est légèrement vasculaire vers la circonférence. Les corps fibreux ne me paraissent pas constituer un tout homogène; ils sont composés de fibres dont la disposition est toujours très difficile à suivre. Eiles m'ont paru cependant placées circulairement, superposées les unes aux autres, réunies par des fibres plus petites, et former ainsi un réseau fibreux très compliqué. La nature de ce tissu n’est pas encore connue. Dans la supposition qu’il serait produit, à son origine, par un petit caillot sanguin, ne pourrait-on pas le considérer toujours comme un composé de fibrine, qui avec le temps aurait pris le développement et les caractères que je viens de faire connaître ? |

Les corps fibreux , comme tous les tissus organiques, trouvent dans le sang la source de leur existence. Plus les vaisseaux qui leur apportent ce fluide sont gros et nombreux, plus la vie y est active et plus leur développement pourra être rapide. L'état stationnaire de certaines tumeurs ne tient-il pas à la petite quantité de sang qu'elles reçoivent et qui suffit seulement à leur existence ?

On pourrait presque dire que c'est une espèce de germe qui s’accroit dans les parois de l'utérus, comme l'embryon se développe dans sa cavité.

Les tumeurs fibreuses peuvent acquérir un grand volume, sans cependant changer de nature, sans perdre de leur caractère primitif. Je ne crois pas qu'elles marchent nécessairement vers quelque altération particulière. S'il en était ainsi, l'on pourrait demander à quelle époque de leur développement

les altérations doivent se produire. Eh bien! il m'est arrivé d’en voir sur de petites tumeurs de peu d'années d'existence, et de n’en pas observer sur de très grosses et très anciennes. Je pense donc que les altérations retrouvées dans les corps fibreux doivent ;être considérées comme de véritables états pathologiques de ces mêmes corps.

Si la texture serrée des corps fibreux ne peut être considérée comme un obstacle au développement de l’inflammation , toujours est-il qu’il n’est pas douteux qu’elle ne rende très rare cet accident. À la suite de métro-péritonites mortelles avec abcès dans le tissu cellulaire d'union du corps fibreux à l'utérus, j'ai observé que ce corps avait subi un gonflement considérable, qu’il était devenu très rouge, de blanc qu’il était, et que la rougeur s’étendait plus ou moins profondément dans son tissu. Je dois ajouter qu'il m'a été difficile de reconnaître si cette couleur était due à une injection ou à une simple imbibition. Incisé et pressé avec les doigts, le corps fibreux laissait échapper du sang. Je n’y ai jamais vu de matière purulente.

Dans un des cas où j'espérais favoriser la sortie spontanée de l'utérus, d’un corps fibreux , en mettant à découvert et en détachant la portion de ce corps, qui adhérait au col de cet organe, j'ai observé la gangrène de la partie qui avait été fortement mutilée avec les pinces. Une véritable cicatrice s'est formée à la châte des escharres.

Les productions anormales dont je m'occupe peuvent devenir le siége de diverses dégénérescences, qui ont à peu de chose près la même nature, les mêmes caractères et la même marche, que celles qui surviennent dans les autres tissus de nos organes. Ce sont tantôt des ramollissemens cancéreux, tantôt des altérations squirrheuses , lardacées ou autres , réunies ou séparées,

qui arrivent plus tôt ou plus tard à l’état d'ulcération, et qui ne s’accompagnent de douleur que lorsque la matrice ellemême participe à l'affection.

Il est une transformation remarquable des corps fibreux, bien connue et que j'ai observée plusieurs fois ; elle consiste dans la solidification pierreuse ou osseuse de ces corps. Au centre des tumeurs fibreuses, dans:le point où leur texture est si serrée qu'elle semble avoir perdu toute trace d'organisation et être devenue homogène , l’on retrouve çà et là de petites concrétions blanches et très dures. Ces concrétions ressemblent beaucoup à celles que l'on observe sur le tissu artériel et sur des fausses membranes très anciennes. Elles se forment aux dépens du tissu fibreux, elles en constituent une véritable transformation. Elles grossissent avec le temps, se rapprochent et finissent par produire des masses assez volumineuses éburnées, ressemblant beaucoup !au tissu compacte des os et plus encore à de l’ivoire.

Les tumeurs fibreuses interstitielles de l'utérus sont de véritables corps parasites sans enveloppe propre, entourés seulement d’un tissu cellulaire sain et peu résistant. Insensibles, ne jouissant de la vie qu’à un très faible degré, elles ne gênent que par leur présence. Placées dans les parois de l'utérus, elles s'y développent en écartant les fibres de cet organe. Ce dédoublement des parois de la matrice est une chose digne d’attention. Ne semblerait-il pas nous apprendre que le tissu de l'utérus est composé de différens plans de fibres, que les corps fibreux ont plus de facilité à détacher, même dans une étendue considérable, qu'à vaincre dans leur résistance, pour se porter, en se pédiculant, vers l’un des points de la périphérie de l'utérus. Il'arrive cependant des circonstances où la paroi dédoublée

cède au mouvement d'expansion de la tumeur, et la recouvre entièrement lorsqu'elle est arrivée à l’état de polype. C’est lorsque cette paroi s’est trouvée affaiblie par quelque cause particulière, et ordinairement par une inflammation chronique.

L'on observe souvent que le parenchyme d'un organe s’atrophie, disparaît même sous la pression toujours croissante d’un corps étranger qui se développe dans son intérieur ; ici, au contraire, comme dans la marche d'une grossesse, la matrice s’hypertrophie et s'accroît dans des rapports directs avec le volume de la tumeur qu’elle renferme.

L'existence d'un corps fibreux dans les parois de l'utérus peut-elle être un obstacle à la conception ? Je ne le pense pas, toutes les fois que les ouvertures des trompes sont restées intactes; mais la marche naturelle de la grossesse pourrait bien recevoir quelque atteinte de la présence de ce corps étranger. C’est surtout au moment de l'accouchement que des difficuliés plus ou moins graves peuvent surgir, et aller même jusqu'à compromettre les jours de la malade. |

En résumé, l'anatomie pathologique démontre que ces tumeurs, lorsqu'elles ne se sont pas développées du côté de l'abdomen, sont heureusement disposées pour étre extirpées, puisque alors elles sont hors du péritoine, peu adhérentes, dures, résistantes et par conséquent accessibles aux moyens chirurgicaux que j'indiquerai plus loin.