Festuca violacea. Gaud. agr. heh. i, p. 28 r. — Dec. fl

fr. suppl. p. 265.

Sommet supérieur et tout le long de la crête qui rejoint le sommet inférieur, 26 août 1790, 3o août i8o5.

Je rapporte à cette espèce une graminée qui ressemble au F. ruhra de Leers, mais s’en distingue fort bien par sa petitesse, ses feuilles très-glauques , ses pédicelles et le rachis des fleurs plutôt velus que scabres, et surtout par ses glurnes calicinales bien moins inégales et beaucoup plus longues, puisqu’elles atteignent aux deux tiers de la fleur correspondante. Elle a le port et l aspect du F. Halleri, mais en diffère suffisamment par la brièveté de ses arêtes. Touffes épaisses, formées d’un grand nombre de chaumes agrégés. Feuilles glauques, roulées et capillaires.

n’atteignant pas à la moitié des chaumes, qui n’ont eux-mêmes que de lo à 1 6 centimètres (4 à 6 pouces) de haut. Panicule peu garnie , resserrée en épi d’un violet plus ou moins foncé. Epillets de 3 à 4 fleurs.

J’ai trouvé aussi cette graminée au bord du lac du Mont-Perdu. Elle y est de moitié plus petite, et ses épillets sont d’un pourpre ' noir.

6g. -Festuca eskia. N. Dec.fl.fr. 3, p. 5a.

V arietas tenuifolia minor.

Parmi les débris de rochers, immédiatement au-dessous du sommet, du côté du midi, septembre i8o3.

Cette variété a le port ordinaire de son espèce. Tiges allongées , traînantes, couvertes de feuilles flétries, roulées, courbes, dures et piquantes. De ces tiges s’élèvent , de loin en loin , des chaumes ascendants, garnis d’une couple de feuilles glauques très-courtes : ces chaumes sont ordinairement du double plus longs que les feuilles de la base. La ténuité des feuilles est le seul caractère qui distingue cette variété, et la rapprocherait tant du F. varia de Hæncke , que du F. acuminata de Gaudin , si d’ailleurs elle ne s’en éloignait par la brièveté, la courbure et la roideur de ses feuilles. Au reste , toutes ces festuques à épillets luisants et à feuilles roulées forment un petit groupe qu’il est difficile de subdiviser en espèces suffisamment tranchées , et où je n’en trouve qu’une, F. villosa. Haller fil., qui se distingue nettement par la petitesse de ses fleurs et les poils qui en garnissent la base..

Ma plante porte, dans le pays, le nom dl Eskia, et c’est celui que je lui ai définitivement donné ; mais on l’appelle aussi Oursagne, et j’avais d’abord traduit cette dénomination. Plusieurs botanistes l’ont reçue de moi étiquetée F. cririum ursi, et elle figure successivement sous les deux noms dans leDict. encycl. tom. X, p. 633, n° 3o et 33.

Le F. eskia s’empare surtout de la face méridionale des montagnes. Il commence a paraître où finit le Nardus stricta, et constitue au Pic du Midi le fonds de la végétation graminée, depuis la hauteur absolue de ii5o toises jusqu’à celle d’environ i4oo. Rien de plus dangereux dans les Pyrénées que cette herbe enchevè-

ÏTAT DE LA VEGETATION

trée , dure et glissante , dont les tapis épais font des moindres pentes autant de précipices. A peine les meilleurs crampons y mordent : c’est l’écueil le plus ordinaire du gros bétail , et pres-que l’unique cause des accidents, d’ailleurs peu nombreux, qui arrivent aux agiles habitants de ces contrées.