SÉANCE DU 28 NOVEMBRE

J’ai eu récemment occasion de rencontrer un nouvel exemple de deux embryons de poulet développés sur un vitellus unique.

Ces deux embryons avaient déjà péri depuis quelques jours, à l’époque où l’œuf a été ouvert. Us étaient trop altérés pour qu’il me fût possible d’en faire une étude complète. Toutefois j’ai pu constater un certain nombre de faits qui m’ont présenté une disposition non encore observée, dans les cas analogues que la science a recueillis et que j’ai consignés dans mon mémoire.

Les deux embryons étaient situés dans le voisinage l’un de l’autre; ils s’étaient développés l’un et l’autre sur une aire transparente distincte; mais ces deux aires transparentes étaient enentourées d’une aire vasculaire unique, très-probablement formée par les éléments de deux aires vasculaires distinctes, mais

(1) Celte note , communiquée au commencement de 1862, complète le mémoire sur l’Histoire physiologique des œufs à double germe , inséré dans le présent volume , p. 97.

je n’ai pu m’en assurer. Chaque embryon avait un amnios propre et entièrement clos. Je n’ai pu voir d’allantoïde, très-probablement parce que ces organes n’existaient pas encore. Les deux embryons étaient déjà entièrement couchés sur le côté gauche. Ces faits semblent indiquer que la mort avait eu lieu le quatrième iour de l’incubation.

Si incomplète que soit cette observation, elle a cependant pour nous un grand intérêt, puisqu’elle nous montre une disposition non encore connue dans l’histoire des conceptions gémellaires.

En effet, les diverses combinaisons possibles des conceptions gémellaires sont les suivantes : 1° Deux œufs se développant dans deux vésicules ovariennes distinctes. 2° Deux œufs se développant dans la même vésicule ovarienne. 3° Deux vitellus se développant dans le même œuf. 4° Deux vésicules germinatives se développant sur le même vitellus.

La disposition des membranes de l’œuf dans les formations gémellaires avait paru, jusqu’à présent, être en rapport avec ces différentes combinaisons. En effet, on devait naturellement supposer que dans le cas de deux vitellus contenus dans le même œuf, chaque embryon avait un amnios propre, tandis que dans le cas de deux germes se développant sur un vitellus unique , les deux embryons étaient enfermés dans un amnios unique.

L’examen des observations, encore très-peu nombreuses, que nous possédons sur ce sujet, nous montre que ces dispositions sont en effet les plus fréquentes ; mais que cependant elles n’épuisent pas l’ensemble des possibilités.

En effet, si dans les œufs à deux jaunes, il existe, lorsque les deux embryonsse développent, un amnios particulier pourchaque embryon, il peut arriver cependant que deux amnios viennent à se souder l’un avec l’autre, à se confondre, et à former un amnios unique. C’est ce que nous voyons, par exemple, dans une observation fort curieuse, récemment publiée par M. Broca, agrégé de

la faculté de médecine de Paris. (Ann. des Sc. nat. 4e série, zool. t. XVII, p. 85).

D’autre part , nous pouvons rencontrer deux amnios distincts pour deux embryons développés séparément.

J’ai réuni dans mon mémoire six observations de jumeaux développés sur un vitellus unique, observations recueillies chez les oiseaux, une chez le canard, cinq chez la poule; or voici ce qui résulte de l’examen de ces obseevations :

1° Observation de Wolf, absence de l’amnios. Je n’ai pas besoin de rappeler que ce fait, dont j’ai cru rencontrer un certain nombre d’exemples, est tellement étrange qu’il laisse encore bien des doutes dans l’esprit, et qu’il ne peut pas, par conséquent, être considéré comme suffisamment établi.

2° Observation de M. Flourens. — Amnios unique (1).

3° Observation d’Allen Thomson. — Les embryons n’étant encore représentés que par les lignes primitives, il n’y avait pas eu encore de formation d’amnios.

4° Observation de l’auteur. — Amnios unique. — L’état de décomposition de l’œuf ne m’a pas permis de reconnaître si l’amnios était complet ou incomplet.

5° Observation de M. Panum. — Amnios unique ; mais incomplet et présentant un large ombilic amniotique.

6° Observation de M. Panum. — L’auteur ne parle point de l’amnios. Mais la disposition des deux embryons qui étaient trèséloignés l’un de l’autre sur le vitellus, et qui avaient chacun leur aire vasculaire, simplement juxtaposées et anastomosées à leur point de jonction, me paraît indiquer que ces embryons

(l) Je n’ai point parlé de cette observation de M. Flourens dans le Mémoire imprimé dans le recueil de la Société des Sciences , parce que je n’en ai eu connaissanee qu’après l’impression de ce mémoire ; mais je l’ai mentionnée dans une nouvelle publication de mon travail qui a eu lieu dans les Annales des sciences naturelles.

avaient chacun leur amnios. Cela me semblait tellement évident qu’en rédigeant mon mémoire, j’ai parlé de ce double amnios. Ce n’est qu’en relisant le livre de M. Panum que j’ai reconnu qu’il n’avait point parlé de ces organes.

Ainsi donc, sur les six observations que j’ai rapportées dans mon mémoire, nous avons trois cas d’amnios unique , et dans lesquels, une fois, cette membrane était incomplètement formée. Un quatrième cas était trop jeune pour montrer cette membrane. Dans le cas de Wolf, l’amnios manquait (?) Enfin dans le 6e, l’un des deux cas observés par M. Panum, il n’est point fait mention de la disposition de l’amnios.

L’existence de deux embryons se développant, chacun dans son amnios sur unvitellus uniqne, pouvait cependant être conclue de cette dernière observation de M. Panum. En effet, ces deux embryons se développant à distance sur un vitellus unique auraient dû présenter l’un et l’autre leur amnios; à moins qu’ici comme dans l’observation de Wolf, l’amnios ne soit point formé. Mais j’ai déjà fait des réserves au sujet de l’observation de Wolf, et elles sont ici encore plus applicables. L’observation nouvelle que j’apporte aux six observations publiées dans mon mémoire, nous montre de la manière la plus nette la possibilité d’un semblable fait, que l’observation de M. Panum permettait seulement de supposer. Elle nous apprend de plus que dans ces deux amnios, peuvent se former d’une manière indépendante l’une de l’autre, même dans le cas où les deux embryons sont très-voisins; puisqu’ici il n’y avait qu’une seule aire vasculaire entourant deux aires transparentes séparées l’une de l’autre.

Ainsi donc, d’une part, deux embryons ayant chacun leur vitellus peuvent co-exister dans un amnios unique ; d’autre part deux embryons formés sur un vitellus unique, peuvent avoir chacun leur amnios. Il y a là deux faits d’embryogénie très curieux, et à bien des égards, très inattendus.

De semblables faits se produisent-ils chez les mammifères et

dans l’espèce humaine ? Pourrait-il se produire deux jumeaux, sur deux vitellus renfermés dans un chorion unique, et dans une seule cavité amniotique ? Pourrait-il également se produire deux jumeaux sur un vitellus unique, et possédant chacun un amnios? C’est une question que je ne puisque poser ; l’histoire de la vésicule ombilicale chez les mammifères et chez les oiseaux nous présente une trop grande différence pour que l’on puisse conclure de ce qui a lieu chez les seconds à ce qui a lieu chez les premiers.

Je dois indiquer seulement ici que, dans les grossesses gémellaires il serait fort intéressant de connaître la disposition de la vésicule ombilicale : c’est une lacune qui se rencontre dans tous les documents que j’ai pu consulter sur ce sujet, lacune d’autant plus regrettable qu’il y a là un point Irès-important pour la théorie des grossesses gémellaires et pour celle des monstruosités doubles.