LIVRE 1, CHAPITRE XXXII

Ce nom une fois établi, 1] faut savoir se retenir (.

Celui qui sait se retenir () ne périclite jamais.

Le Tao est répandu dans l'univers 9.

(Tous les êtres retournent à lui) comme les rivières et les ruisseaux des montagnes retournent aux fleuves et aux mers (9).

NOTES

(1) E : Si on l'appelle Tao, c'est uniquement parce qu'on s'est efforcé de donner un nom à ce qui n’a pas de nom.

(2) E : Le corps (sic) du Tao est extrêmement délié; mais, dès qu'on en fait usage , il devient immensément grand.

(3) E : Lao-tseu veut dire que le Tao est infiniment honorable et ne voit rien au-dessus de lui.

Liu-kie-fou : Le ciel et la terre ont eu besoin de lui pour commencer à naître; tous les êtres se reposent sur lui pour vivre. Qui oserait subjuguer celui de qui il tient son origine et sa vie?

(4) E : Le ciel et la terre, les hommes et les êtres tirent leur origine du Tao. Cest pourquoi ils peuvent s’influencer mutuellement et se correspondre tour à tour. Si les vassaux et les rois peuvent véritablement conserver le Tao, tous les êtres viendront se soumettre à eux; le ciel et la terre entreront d'eux-mêmes en bonne harmonie, et les cent familles (les peuples) se paciferont spontanément.

(3) E:Les mots chi-tchi #6 il] (ici, commencer à se diviser) répondent au mot po ° (nature simple) de la seconde phrase, et les mots yeou-ming ^ À £ {avoir un nom) répondent aux mots wou-ming ए; £ il n'a pas de nom) de la première.

E : La nature simple (po BÈ ) du Tao n’a pas de nom. Après qu’elle eut commencé (chi #5 ) à être divisée (sic E infra), alors le Tao a eu un nom.

Ibid. Le mot {chi fi] (vulgo faire) veut dire ici que sa nature simple (po (3 ) a été (pour ainsi dire) taillée, divisée, fractionnée pour former les êtres.

Le Tao, dit Sie-hoeï (chap. 1), est de sa nature vide et immatériel. À l’époque où les êtres n'avaient pas encore commencé à exister, on ne pouvait lui donner un nom. Mais lorsque son influence divine eut opéré des transformations, et que l'être fut sorti (ou que les êtres furent sortis) du non-étre, alors il a reçu son nom des êtres. En € fet , dès que le ciel et la terre eurent reçu l'existence, alors tous les êtres naquirent du Tao; c'est pourquoi il est regardé comme la mère de tous les êtres. |

Le sens de «il faut, » donné à tsiang +र , se trouve aussi dans Meng-tseu, liv. I, pag. 91, lig. 7.

(6) Le Tao n’a eu un nom qu'après qu'il se fut manifesté dans le monde par la naissance des êtres. Ainsi cette phrase : « Ce nom étant «une fois établi,» semble renfermer implicitement celle-ci : « Les « êtres étant une fois créés. » Alors il faut savoir s'arrêter, c'est-à-dire suivant C et Pi-ching, il ne faut pas se laisser entraîner et séduire par les choses sensibles, il faut rester dans une quiétude parfaite et se suffire à soi-même; alors on ne sera exposé à aucun danger.

(7) Voyez la dernière phrase de la note 6.

(8) B: Le Tao est répandu dans l'univers; il n’y a pas une créature qui ne le possède, pas un lieu où il ne se trouve.

La phrase : « De même que l'eau des rivières retourne nécessai- «rement vers la mer, » signifie que, dans l'univers, toutes choses retournent nécessairement au Tao.

Sou-lseu-yeou : Les rivières et les mers sont le lieu où se réunissent