LIVRE II, CHAPITRE XLIV

(1) C'est-à-dire, sans interrogation : « Notre personne nous touche «de plus près que notre gloire (H), notre personne nous est plus « précieuse quelles richesses ; c'est un plus grand malheur d'acquérir « la gloire et les richesses que de les perdre. » B : La gloire et les richesses sont des choses extérieures. Méritent-elles que nous nous réjouissions après les avoir acquises, que nous nous aflligions après les avoir perdues ?

Liu-kie-fou : Ce que les guerriers recherchent avec ardeûr, c'est la gloire; et, pour l'obtenir, ils vont jusqu'à faire le sacrifice de leur vie. Ainsi ils ignorent que leur personne les touche de plus près que la gloire. . ष

Ce que les hommes cupides recherchent avec ardeur, ce sont les richesses ; et, pour les acquérir, ils vont jusqu'à exposer leur vie : ils ignorent que leur personne est plus précieuse que les richesses. 15 acquièrent les richesses, et ils perdent leur noblesse intérieure et leur richesse innée (leur vertu) !

Celui qui possède la vertu sait que la plus belle noblesse réside en lui-même, et il n'attend rien de la gloire; c’est pourquoi 11 sait se suffire et ne connaît point le déshonneur. I sait que la richesse la plus précieuse réside en lui-même, et il n’attendrien des biens que procure l’opulence. C’est pourquoi il sait s'arrêter et ne périclite pas. N'étant exposé ni au déshonneur, ni au danger, il peut subsister longtemps.

Yen-kiun-ping : La gloire est le plus grand artisan. des malheurs et des désordres; pour l'obtenir, l’homme s’aliène le ciel et la terre, et court à sa perte. Les richesses l'enflent d’orgueil ; pour les obtenir, il accable le peuple de fatigues, il appauvrit le royaume, il trouble ses esprits, il expose son cœur à une foule de désirs, il se | met en révolte contre le Tao, il se livre au vol et au brigandage ; l'univers le déteste, le monde lui déclare त À ह ; c'est souvent un

malheur de les acquérir (la gloire et 1 chesses), un bonheur र La

de les perdre. En effet, celui qui a acquis de la gloire ou de la for-

tune ne persévère pas dans-le Tao et la Vertu. Les esprits l’aban-

donnent, et il tranche lui-même sa vie; le ciel même ne pourrait

le sauver. Mais dès qu'un homme est délivré de la gloire et des

richesses, le Tao et la Vertu- le favorisent, et les esprits le protégent.

Sa gloire éclate d'elle-même, et ses richesses égalentseelles du ciel | et de la terre.

(2) À : Celui qui aime beaucoup la volupté consume ses forces ; celui qui aime beaucoup les richesses tombe dans le malheur. Ce qu’il aime est peu déchose, ce qu'il perd est immense!

Lie-kiu-fou : Celui qui aime la gloire désire s'anoblir ; mais, par son amour -immodéré de la gloire, il la perd ainsi.que sa noblesse innée (sa vertu)! Gelui qui amasse des richesses désire se rendre opulent ; mais, en les enfouissant en grande quantité, प les perd शण que cé qui fait sa véritable richesse (sa vertu).

(3) ^ : Si, pendant votre vie, vous cachez beaucoup de richesses dans vos coffres, on viendra vous attaquer et vous piller. Si, après votre mort, on dépose de grandesrichesses dans votre tombeau , 168 voleurs violeront votre sépulture et fouilleront votre cercueil.

(4) À : L'homme qui sait se suffire renonce au profit, se dépouille Le de ses désirs, et ne s'expose pas au déshonneur pour les contenter.

(5) À : Il ne se compromet point pour obtenir les richesses et le profit; laymusique, la beauté des femmes ne troublent point ses oreilles ni ses yeux. C’est pourquoi il n’est exposé à aucun danger.

(6) À : Si un homme sait s'arrêter, se sufire, il trouvera en luimême le bonheur et la fortune. Ensse gouvernant lui-même, il n’usera pas ses esprits; en gouvernant le royaume, il ne tourmentera

pas le peuple. C’est Se il pourra subsister longtemps.