NATURE DU FACILE
ARGUMENT, Ge chapitre est consacré à définir les qualités de la vertu supérieure. Cette vertu supérieure ressemble à l’eau, parce que l’eau , pénétrant tout par sa fluidité , et surmontant tous les obstacles en paroissant y céder, est, dans la nature, l'élément qui produit le plus de bienfaits. L'eau fait fructifier toutes choses ; la vertu supérieure aussi, L'eau se répand partout ; la vertu supérieure aussi, L'eau répugne , par sa nature, à refluer vers les lieux élevés, et se plaît à séjourner dans les lieux bas ; la vertu supérieure aussi, parce que la vertu supérieure habite plutôt la chaumière du pauvre que les palais des grands. C’est toujours 18 doctrine du mépris des richesses et des honneurs,
La vertu supérieure est comme l’eau ; l’eau et la vertu font fructifier toutes choses et ne suscitent aucune contestation. Elles habitent les lieux détestés et méprisés par la foule des hommes; c’est pourquoi elles se rapprochent de la Raison ou de l’Intelligence suprême.
La vertu de la demeure est attachée à la terre ; la vertu du cœur est un abime! La vertu de la libéralité , c'est l'humanité ou la bienveillance universelle; la vertu de la parole, c’est la sincérité; la vertu de l'administration , c’est de bien gouverner; la vertu des affaires, c’est la capacité, le pouvoir; la vertu du mouvement, c’est le temps. Ces choses-là ne suscitent aucune contestation, c'est pourquoi elles sont sans défauts.
COMMENTAIRE CHOISI DE SIE-HOËL
Ce que les hommes en général détestent, on le nomme bas
vil, méprisable : 7 २/4 ॐ र्भी Hu, श LA 7 al
Le caractère न ki [ appropinquare | signifie approcher de :
Posséder la vertu est une chose difficile; mais ne pas susciter des différents, des querelles, est chose bien plus difficile encore.
La vertu fait du bien à tous les êtres ; ses qualités sont trèsabondantes. Elle ne querelle point, et habite les lieux bas. Elle se répand au large et s’étend jusqu’aux lieux les plus éloignés. « Elle donne aux créatures la vie spirituelle, la vie morale, et » elle ne s’approprie pas leur mérite; elle les fait ce qu’elles » sont, et elle ne s’en prévaut pas; ses œuvres méritoires étant » accomplies, elle ne s’y attache point pour en tirer vanité» [Paroles du 2° chap. ]. C’est le Tao ou Principe suprême. Étant comme l’eau + on peut dire qu’elle approche du premier Principe ou de 18 Raison suprême :
6 8 प 5 Æ EX # ॐ BR JE 2Àk ऋ 7६77 2 ॐ 7
Hoaï-nan-TsEu a dit: « Les choses qui existent dans le » monde sont bien loin de pouvoir être comparées à l’eau pour » leur souplesse et leur peu de résistance. Cela est ainsi, et les » objets les plus élevés ne peuvent l’atteindre, les objets les » plus profonds ne peuvent la sonder ; ce seroit vouloir trou- » ver un terme à ce qui n’a pas de limite; ce seroit se plonger » dans une mer sans rivages ; Ce seroit se consumer inutilement » à vouloir pénétrer ce qui ne peut pas être approfondi. En » haut, dans le ciel, l’eau forme la pluie et la rosée; en bas, » sur la terre, elle forme les lacs et les étangs. Tous les êtres » sans obtenir ses bienfaits ne pourroient vivre; toutesles choses » d’ici-bas sans obtenir ses bienfaits ne pourroient recevoir leur » complet développement. Élevée [se formant en pluie dans » l'air], l’eau prodigue ses bienfaits à tous les êtres vivants, » sans prédilection particulière pour aucun d’eux; rassemblée » en lacs, en étangs, elle nourrit les animaux aquatiques, sans
