ENSEIGNEMENT

L’étude de ces pièces artificielles peut suggérer le goût de l’anatomie, à des individus qu’une répugnance bien naturelle pour l’aspect d'un cadavre, éloignerait des recherches anatomiques (i). La satisfaction que l’on éprouve en examinant ces pièces composées d’objets aussi étonnans par la variété de leurs formes, de leur esprit, de leur distribution, de leur usage, n’est-elle pas un puissant aiguillon pour faire naître a l’esprit le moins avide de connaissances le désir d etudier l’homme sur l’homme lui-mème 7

(i) Un élève qui s’est distingué à l’école de médecine de Paris , le docteur Londe , doit à quelque temps de méditation sur ma pièce , le goût qu’il a depuis contracté pour l’anatomie.

Je passe de suite à la description des avantages que mes pièces présentent dans l’étude des différentes branches de l’anatomie.

Ostéologie. — Plusieurs anatomistes modernes dont les ouvrages sont classiques (i), en décrivant les os du squelette , ont indiqué avec soin les parties molles qui recouvrent les orga-* nés, celles qui s’attachent a leur surface , ou enfin qui pénètrent dans leur intérieur, etc., etc. Ne peut- on pas se demander si les élèves retireront de grands avantages de cette méthode généralement suivie dans les cours particuliers , si le professeur se borne à présenter un os desséché , et totalement débarrassé des chairs qui l’environnent? Si les attaches et les rapports des muscles et des parties voisines , étaient indiqués en même temps sur une pièce artificielle , la leçon faite d’après ces mêmes principes , ne serait-elle pas plus profitable ? Les préparations naturelles et fraîches, loin d’être préférables dans ce cas particulier, aux pièces artificielles, ne pourraient les remplacer , vu la difficulté, pour ne pas dire l’impossibilité, de maintenir et de remettre en position les diffé»

( r ) Boyer , Traité d’anatomie.

rentes parties, et notamment les muscles qu’on est obligé de déplacer ou d’enlever pour montrer les os sous-jacens. C’est ce dont je me suis convaincu , lorsque je décrivais à mes élèves l’os de la mâchoire inférieure, l’os coxal, et plusieurs autres os du corps humain.

Mjologie. — On peut voir de suite , en examinant mes pièces avec attention , que je suis parvenu à copier exactement la forme, les dimensions, la couleur et la distribution des fibres de tous les muscles. Je n’ai pas mis moins de soin à fixer leurs attaches, à saisir leur direction et leur ensemble. Mes pièces artificielles sont en outre disposées de telle sorte , que chaque muscle peut être détaché du membre dont il fait partie pour être étudié isolément. Cette circonstance m’a suggéré quelques-unes des réflexions suivantes.

Sous le rapport de leurs formes extérieures , on a divisé les muscles, comme les os, en longs , larges et courts ; mais cette manière générale n’indique qu’imparfaitement la conformation de ces organes, et, toutes leurs dimensions étudiées en position sur le cadavre, on acquiert quelquefois difficilement une idée exacte de leur conformation ; dégagés entièrement des parties qui les environnent , et de celles surles-

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quelles ils étaient appliqués , ils changent tellement de forme , qu’un muscle contourné en concave , devient droit ou convexe. 11 était donc à désirer qu’on pût mouler, pour ainsi dire, des muscles de manière à rendre , non - seulement leur conformation générale , mais encore leur épaisseur relative dans divers points de leurs surfaces , afin de montrer aux élèves des muscles isolés comme on leur présente habituellement des os, dans le cours d’ostéologie : aussi ai-je vu de jeunes anatomistes que la forme des muscles ainsi modelés, et que j’offrais à leurexamen, avait tellement frappés, s’empresser d’étudier les rapports de ces parties sur ma pièce artificielle. Après avoir vérifié ces mêmes rapports sur le cadavre qui servait à ma leçon , ils préparaient avec la plus grande facilité , des muscles dont la dissection fatigue ordinairement les étudians(i).

Les muscles changent de forme et de dimensions , suivant qu’ils sont dans le repos ou en action ; quelques portions de ces organes s’allongent, d’autres se raccourcissent.

En présentant aux élèves des muscles mo-

(ï) Les muscles delà région cervicale postérieure, par exemple.

delés dans ces divers e'tats , on fixe davantage leur attention que par de simples discours; c’est ainsi que, dans mes leçons , je fais voir , par exemple, les différences remarquables qui existent entre le deltoïde modelé sur un bras abaissé le long du tronc, ou pris sur le même muscle le bras étant dans l’élévation ; entre le long supinateur considéré sur un avant-bras en pronation, ou sur le même membre en supination.

Après avoir étudié comparativement sur le cadavre et sur mes pièces artificielles, les muscles de toutes les régions du corps , je montre l’ensemble du système musculaire sur un homme artificiel. C’est dans ces récapitulations que je rappelle aux élèves quelques-unes des considérations que l’immortel Bichat a développées dans son Anatomie générale .

Je leur fais voir que les muscles longs occupent , en général , les membres à la conformation desquels la leur est acommodée ; qu’à mesure qu’ils deviennent plus profonds ( ce que je prouve en les enlevant successivement), ils sont aussi plus courts , et presque toujours destinés à moins de mouvemens ; que tout muscle long est en général plus épais dans son milieu que dans ses extrémités ; que les muscles larges occupent les parois des cavités; que

les muscles courts se trouvent dans les endroits o ù il faut beaucoup de force et peu détendue de mouvement.

Je ne terminerai pas le paragraphe sans annoncer que j’ai trouvé le moyen de faire des muscles artificiels élastiques qui seront d’un puissant secours pour exposer la théorie des mouvemens et des luxations.

Nécrologie. — Il est aisé de prévoir de quel avantage sont mes pièces artificielles , pour favoriser l’étude de quelques parties du système nerveux dont la préparation exige une dextérité qui appartient presque exclusivement aux prosecteurs de profession , et à ceux qui se livrent spécialement à Fart de l’anatomiste. D’ailleurs, on est obligé d’employer un temps considérable pour faire ces préparations , en supposant qu’on ait les matériaux à sa disposition et le temps nécessaire pour les exécuter.

On peut acquérir par l’étude de mes pièces une idée exacte du volume, de l’origine, du trajet, des coîinexions, des rapports, de la terminaison des nerfs, de leurs branches, de leurs rameaux , etc., dispositions qu’on oublie facilement. On peut voir sur mon mannequin anatomique tous les nerfs du corps humain , en rapport avec tous les organes qui les environ-

nent ; les parties qui le composent étant disposées de manière à pouvoir enlever les organes superficiels , pour démontrer les branches profondes. Je multiplie au besoin, en détachant tel ou tel muscle , des préparations dont l’exactitude ne peut être contestée (i).

Sur quelques-unes de mes pièces, j’ai donné des couleurs variées à des branches de nerfs appartenant à différens troncs , afin d’en saisir plus promptement la distribution. Cet artifice est , je crois , sans inconvénient; il suffit d’en être prévenu et d’avoir étudié une fois la structure des nerfs sur le cadavre pour être à l’abri des idées fausses que ces couleurs variées ne suggéreraient d’ailleurs qu’à des esprits d’une trempe plus que commune.

jingéiologie. — L’étude de l’angéiologie est

(i) Les préparations des nerfs conservés dans Falcohol et les solutions de sublimé , ont plusieurs inconvéniens , parmi lesquels il suffit de citer la difficulté de conserver des pièces d’un grand volume ; la nécessité d’enlever plusieurs organes dont les rapports sont importans ; les altérations qu’éprouvent ces mêmes parties par Faction des liqueurs dans lesquelles elles sont plongées , les changemens des rapports des filets nerveux pour mieux les faire apercevoir , etc.

sans contredit de la plus haute importance pour le chirurgien. Veut-il, en effet, mettre à découvert une artère d'un certain calibre pour en faire la ligature : la mémoire ne lui fournit souvent sur son trajet que des images confuses. Il faut cependant quil se le représente avec une telle exactitude, que l’incision tombe immédiatement sur le vaisseau, ou ne s’en éloigne

que d’une distance infiniment petite. Il faut

qu’il sache en outre à quelle profondeur doit pénétrer son instrument, etc. Et si, comme cela arrive souvent , il a perdu de vue les rapports importans que l’étude habituelle des pièces artificielles aurait fixés dans son esprit, doit-on espérer de ses soins quelques heureux effets? N’est-il pas probable, au contraire, que la mort du malade pourra être le résultat de ses aveugles manœuvres? Je pourrais malheureusement citer des faits à l’appui de ce que j’avance. . Cette digression m’a éloigné de

mon but. Pour éviter des longueurs et des répétitions inutiles, je me bornerai à rappeler que mes pièces artificielles offrent, pour indiquer aux élèves la disposition des vaisseaux , les mêmes avantages que nous leur avons re-

connus dans l’étude du système nerveux et des muscles (i).

Je n’ai pas encore pu m’occuper assez des préparations artificielles des viscères pour pouvoir assurer si mon procédé aurait quelques avantages sur les pièces naturelles desséchées, ou sur les pièces en cire. Je croirais pourtant pouvoir prononcer affirmativement.

Des ouvrages justement estimés guident les élèves dans leurs recherches anatomiques (2). Leur lecture épargne aux élèves des tâtonnemens toujours fréquens lorsqu’on cherche sur le cadavre la position et les rapports d’un organe que l’on étudie pour la première fois. Mes pièces artificielles me paraissent également très-propres à éclairer les jeunes anatomistes dans leurs dissections. On trouve , par exemple, avec plus de promptitude tous les filets fournis par un tronc de nerf, lorsqu’on a sous les yeux une copie fidèle de cet organe. Quels que soient les avantages des procédés enseignés dans les manuels , ils ne peuvent balancer

(1) Les vaisseaux lymphatiques peuvent être aussi facilement imités que les vaisseaux sanguins et les nerfs.

(1) Maigrie r, Manuel de l'anatomiste ; Marjolin , Manuel de l’anatomiste.

ceux qu’offriront toujours des images , et c’est ce que l’expérience m’a démontré. J’ai vu de meà élèves exécuter de suite , à la faveur de ces deux moyens réunis , des préparations qu’ils auraient faites moins fidèlement, quoiqu’ils y eussent employé plus de temps , dans toute autre circonstance.

La présence des squelettes dans les laboratoires d’anatomie, prouve au moins que des hommes artificiels n’y seraient pas déplacés» ïl serait bon , ce me semble, qu’un homme artificiel fût exposé dans les salles des examens de nos écoles , ou au moins dans celles des juris destinés à recevoir les officiers de santé. Ce moyen mettrait quelquefois les candidats sur la voie d’une réponse satisfaisante , en même temps qu’il offrirait la facilité de s’assurer s’ils ont des connaissances exactes.

Ainsi, par exemple, on pourrait détacher de la pièce entière tel muscle , telle artère , et reconnaître paçjà si le récipiendaire a une idée assez positive de ces organes, pour s’apercevoir de leur absence, pour indiquer ensuite leur position et leurs rapports avec les parties qui leur seraient présentées. Ce serait peut-être la meilleure marche à suivre pour découvrir la supercherie qu’emploient quelques jeunes gens qui,

par un faux calcul , apprennent l’anatomie par cœur , dans leurs livres , et dont les réponses

sont, en apparence, quelquefois satisfaisantes.