LA PIÈGE D’ANATOMIE ARTIFICIELLE

DE M. AMELINE.

L’académie , dans une de ses dernières séances, nous a chargés , M. Portai et moi , de lui faire un rapport sur l’espèce de mannequin anatomique que lui a présenté M. Ameline, médecin à Caen , ainsi que sur les nombreux avantages attribués par Fauteur à cette machine pour l’étude Me Fanatomie.

Chacun de nous a vu par les explications de M. Ameline qu’il s’agit d’un squelette humain dans les cavités duquel sont placés des organes, des viscères , des vaisseaux de tout genre ; des

nerfs imitatifs, et dont les surfaces extérieures , sont garnies et revêtues de muscles , d aponévroses , de membranes plus ou moins ressemblons; le tout revêtu d’une en veloppe qui figure les tégumens communs, et donne au sujet , quand elle est en place, Faspect d’un homme nu , et quand elle est enlevée , celui d’un corps humain écorché .

Déjà considérée comme telle, et vue extérieurement , la machine de M. Ameline intéresse et peut instruire ; mais, ne montrant que les couches les plus externes des muscles avec leurs tendons et leurs diverses trames , elle ne pourrait être , en cet état , que d une médiocre utilité. C’est dans ses détails, dans Farran-

gement, dans la multitude, dans l’amovibilité de ses pièces, qu’elle est réellement curieuse , et quelle peut servir, jusqu’à un certain point, à faire connaître la structure et l’organisation de l’homme ; et parmi ces pièces , ce sont les muscles et leurs dépendances qui sont le^f mieux représentés. Tous sont en cartons, comme la peau l’est elle-même. Leur forme, leur couleur, leur position , leurs rapports mutuels , ont assez d’exactitude. Il ne leur manque que cet inimitable tissu cellulaire ou îameîleux qui les

sépare dans l’état de mort et de vie ; que cette mollesse qu’ils conservent après que celle-ci a cessé , à moins qu’un tétanos complet ne l’ait terminée. Nous pourrions ajouter qu’on n’y trouve pas non plus ces masses , ces degrés variables d’épaisseur et de force , qui sont si importansà évaluer sur le cadavre. Mais ce serait exiger l’impossible , que de se plaindre de cet inévitable défaut.

Les muscles superficiels en couvrent d’autres, ou cachent des parties qui deviennentvisibles par l’enlèvement des premiers , et la facilité de cet enlèvement n’est pas ce qu’il y a de moins remarquable dans la machine; l’auteur les ôte et les remet à volonté. Il charge une table des débris de son mannequin qu’ili'ecompose presqu’aussi vite qu’il l’a décomposé, et, avec un peu d’exercice , chacun pourrait en faire autant.

A mesure qu’il ôte une partie, on peut examiner celle qui est dessous, et successivement arriver à la découverte de ce qui est situé le plus intérieurement. C’est ainsi qu'il met en évidence les vaisseaux et les nerfs qu’il est le plus essentiel de bien connaître , et qu’il manifeste surtout ïa marche et la profondeur de

ces artères, que depuis quelque temps on a cessé de regarder comme inaccessibles à la ligature dans certains anévrismes.

Nous ne dirons rien des cavités splanchniques. M. Ameline n’a pu donner qu’une idée imparfaite des parties qu'elles renferment , et on regrette qu’à l’ouverture de l’abdomen dont il a d’ailleurs si bien imité l’enceinte et les parois , on n'aperçoive que des simulacres informes des viscères qui doivent y être contenus.

Mais on est dédommagé en considérant les coupes adroites à la faveur desquelles il a fait pénétrer nos regards jusqu’au fond du pharynx

et du larinx ; et mis sous nos yeux l’admirable construction de ces parties.

Les deux bras peuvent être isolés du tronc, afin de faciliter l’étude loin du sujet. Ils ont, comme le reste du corps , leur étui en carton , couleur de peau ou de chair, dont on peut aussi les dépouiller et les regarnir.

Le mannequin de M. Ameline offre des avantages qui , pour être un peu au-dessous de ceux que lui a supposés l’auteur, n’en sont ni moins réels, ni moins recommandables; nous aimons à convenir que les gens du monde , à

qui la vue et l’odeur d’un cadavre causeraient trop de répugnance , pourraient acquérir quelques connaissances d’eux-mêmes sur cet ingénieux artifice, sans qu’aucun dégoût vint troubler leur contemplation. Nous nous plaisons encore à avouer qu’un étudiant en anatomie, faute de toute autre ressource, trouverait à ébaucher son instruction, à se familiariser avec les noms , les divisions , les notions descriptives de la science, en maniant les différentes pièces qui ont toutes un numéro indicatif, en les examinant dans leur ensemble , en les séparant les unes des autres , et en les remettant par ordre à leurs places respectives ; enfin , nous voulons bien être d’avis que l’anatomiste tout formé puisse , dans l’occasion , se rappeler devant une pareille image des détails échappés de sa mémoire J mais qu’on prétende en faire un objet classique , et un moyen d’enseignement ; qu’on établisse la possibilité de devenir anatomiste avec ce fantôme d’anatomie , c’est ce que nous ne penserons et réadmettrons jamais; et, sur ce point, nous n’avons pas même besoin d’en appeler aux lumières et à la bonne foi de M. Ameline, qui, dans plus d’une circonstance , a professé la même opinion. Nous ne savons même s’il y

aurait un grand parti à tirer de la machine dans les écoles de dessin , de peinture et de sculpture , où il faut des modèles exacts et assez mobiles pour se prêter aux poses et aux attitudes nécessaires.

Mais , quoi qu’il en soit , il y a dans le plan et dans la construction de cette machine , du génie et de l’habileté. Elle a exigé beaucoup de réflexions , de longs et itératifs essais , et une grande persévérance. Il nous semble qu’elle n’est pas indigne d’être citée parmi les produits les plus étorinans de l’industrie française, et nous devons former des vœux pour que l’homme laborieux et éclairé, à qui on en est redevable, reçoive , dans son pays même plutôt que chez l’étranger, qui déjà lui a fait des propositions séduisantes , le prix des sacrifices et du travail quelle lui a coûtés.

Ce doit être un objet cher ; car on ne peut rien mouler da^is sa confection. Il faut , pour chaque mannequin, travailler sur de nouveaux frais , c’est-à-dire faire de nouvelles pièces , à moins qu’on ne rencontre des squelettes de dimensions toutes semblables , ce qui ne peut guère se supposer.

L’idée de cette espèce de plastique anaio-

mlque , par la superstration des parties , n’est pas nouvelle. On la trouve dans plusieurs livres du seizième et du dix-septième siècles, où des planches gravées, posées les unes sur les autres, laissent voir, enlessoulevantchacuneàsontour, tantôt l’intérieur de la poitrine, tantôt celui du bas-ventre, ainsi du reste. On est allé longtemps visiter, dans le cabinet de la demoiselle Beiron , rue Saint-Jacques , à Paris , de ces cadavres factices qu’elle fabriquait elle-même, en cire colorée , et dans lesquels les organes internes étaient rendus visibles, en découvrant la cavité qui les recelait.

Mais ce fut le célèbre Fontana qui réussit le mieux dans ces sortes d’imitations. On sait qu’il avait construit le corps d’un homme en bois blanc très- léger, et que chacune des parties principales pouvait être détachée du tout et être examinée isolément. Les muscles surtout étaient bien figurés , et il avait trouvé moyen de les emboîter les uns dans les autres , de manière à ce qu’ils pussent réciproquement être séparés.

]Nous ajouterons que dans ces derniers temps l’accoucheur Dufaj a fait peindre, par un des meilleurs élèves de Régnault , une femme de

grandeur naturelle, dans l’attitude d’accoucher, chez laquelle , en ouvrant successivement plusieurs volets en fer battu , posés les uns sur les autres, et représentant chacun , avec une grande fidélité , des parties différentes , on voit les progrès du travail de la parturition , et on peut assez bien connaître l’organisation la plus secrète et les phénomènes les plus mystérieux.

Mais M. Ameline a surpassé tout ce qu’on a pu faire et tenter dans ce genre , et on ne saurait même , sans injustice, lui contester le titre d’inventeur. C’est dommage que son mannequin soit si cher. Son acquisition dans quelques ëtablissemens publics , tels quë les collèges et les écoles militaires, ne serait pas sans utilité, et nous devons désirer qu’il parvienne un jour à en mettre le prix à la portée d’un plus grand nombre d’amateurs.

En attendant, nous estimons que l’Académie doit donner à M. Ameline d’honorables témoignages de satisfaction et de bienveillance , en invitant en même temps ce laborieux et zélé anatomiste , a redoubler d’efforts pour perfectionner de plus en plus une machine dont elle a reconnu le mérite dans l’état où elle lui a été présentée , et à laquelle elle accordera , avec:

plus de plaisir encore, de nouveaux suffrages,

lorsqu elle aura reçu les améliorations dont elle est susceptible.

Signé PORTAL ;

PERCY, rapporteur.

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Certifie conforme, etc.

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Et a signé le secrétaire perpétuel ,

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