CHAPITRE VI

Sommaire — Introduction à l’Hygiène de la fièvre jaune. — Division des saisons. Expériences sur l’action de la température ; électricité, ozone, lumière, altitude, topographie, aliments. Eau potable, terres, air atmosphérique, cimétières. Rôle des habillements, des navires, des marchandises en général Antagonisme entre les germes de la putréfac-

tion et celui de la fièvre jaune. — Diverses influences météorologiques importantes.

Dès le commencement de nos investigations, nous avions remarqué que la prolifération du microbe est bien plus lente pendant P hiver que pendant l’été ; c’est pendant l’hiver qu’il tend à former des agglomérations et à s’incapsuler, en se conservant dans un état d’inertie relative.

De là l’existence de deux époques pour chaque année : 1?, une saison épidémique comprise entre les mois de Novembre et Mai ; 2?, une saison de repos entre les mois de Juin et Octobre, pendant les quels on ne remarque que de rares cas sporadiques.

La première saison commence quelquefois plus tard, en Janvier ou Février, pour finir également plus tard, vers la fin de Juin. Il est clair que ces divisions ne sont applicables qu’aux régions in ter tropicales proprement dites, surtout pour la latitude de Rio Janeiro 22°, 53’ 51” S. A cette latitude, l’été commence en Décembre et l’hiver en Juin. Ceci veut dire que les épidémies de fièvre jaune préfèrent les saisons d’été et automme (de Décembre à Juin). Cette prédilection parâit indiquer

que la chaleur est l’un des excitants physiques plus importants pour la croissance et le développement du microbe.

Les expériences in vitro que j’ai faites, confirment cette idée.

i.ère Expérience sur l’action de la chaleur

En effet, que l’on place dans une étuve maintenue entre 38° et 40° un ballon contenant une culture sur gélatine. Cette culture, avant son entrée dans l’étuve, se composait de colonies languissantes ; inoculée dans un cobaye, elle y détermina à peine une légère hyperthermie. Au bout d’une semaine, la même culture montra un développement beaucoup plus considérable, non seulement à l’égard de la grandeur des microcoques, mais encore par rapport à leur quantité.

Cependant, l’expérience prouva que la toxicité de la culture n’avait pas augmenté d’une manière sensible. D’un autre côté l’expérience démontre qu’un abaissement de température (zéro et au-dessous), empêche l’évolution du microcoque amaril.

L’expérience suivante fut plus concluante (*) :

Nous avons inoculé un cobaye avec la même culture. La température de l’animal était de 39°, 1.

Nous le plaçâmes ensuite dans une étuve à la température constante de 38° à 40°, en y faisant pénétrer continuellement l’air nécessaire à la respiration de l’animal. Les parois de l’étuve étant en verre permettaient à la lumière de pénétrer à son intérieur. Le jour suivant l’animal se montra inquiet et abattu, sa température

(*)■ Lisez Doct. micr. de la fièvre jaune, Rio, 1885. Pag. 2$7 à 288.

s’éleva à 41°, 3. Le troisième jour, sa température marquait 38°, 6, le même état général continuait. Le 4.me jour, tempérât. 39° ; l’animal demeure toujours abattu, maigri, sans appétit. Le 5.me jour, il mourut.

On en a fait l’autopsie, qui révéla des foyers congestifs dans les poumons, dans les reins, etc. Le foie, volumineux, offrait une couleur jaune 'paille .

Couleur jaune des organes, surtout l’intestin grêle, les capsules surrénales et le péritoine.

Oreillettes du cœur noirâtres. Des caillots de sang dans les deux ventricules. Peu d’urine dans la vessie. Le traitement par la chaleur et l’acide azotique y révéla beaucoup d’albumine. (*)

2 me Expérience sur l’action de l’électricité

Nous avons fait intervenir les décharges électriques simultanément avec la chaleur. Les animaux placés dans l’étuve sous l’influence combinée des deux agents présentèrent (les mêmes animaux ayant été préalablement inoculés avec une culture atténuée), des phénomènes plus accusés ; aucun pourtant n’ a succombé.

Dans tous les cas, l’électricité ne paraît influer nullement en neutralisant l’énergie du microbe, ainsi que l’ont prétendu quelques épidémiologistes. Telle opinion n’a aucun fondement même a priori , si l’on admet que la cause animée de la fièvre jaune est un végétal, une algue microscopique.

(*) Dans le laboratoire de l’École pratique de Paris, en 1887, nous avons fait (Gibier, Rebourgeon et moi), des expériences analogues, avec des rats qui injectés avec des cultures atténuées du microbe amaril et conservés dans une étuve à 87?, succombèrent au bout de peu de jours, avec fièvre, dyspnée etc. Dans le sang de la queue on a trouvé des micrococci abondants et caractéristiques.

Depuis les expériences des abbés Bertholon et follet, et celles plus positives encore de Berthelot quant à V influence des effluves électriques sur les formations synthétiques des végétaux, on sait que P électricité contribue au contraire à accélérer le mouvement végétatif. Le microcoque amaril étant une plante ne saurait échapper aux lois générales de la biologie agronomique.

Il est d’observation que, dans les époques épidémiques, les orages accompagnés de forts éclairs et coups de tonnerre, aggravent l’état des malades, même de ceux qui marchaient vers une guérison probable.