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composée d'ouvrages spéciaux sur toutes les parties de l'économie rurale,

Il n’y a point de pensionnat. Les élèves prennent leurs repas eu commun dans une pension voisine de l’école. Mais ils ne sont absents que le temps strictement nécessaire pour leurs repas. La pension est $7 par mois (environ 42 francs). Les élèves ont de plus à payer à l’école $24 par snnée pour enseignement, lit, chauffage et éclairage.

La durée des études est de deux ou trois ans, selon le degré d'instruction, les aptitudes et l’application, On demande trois mois de plus pour la préparation au brevet de capacité.

Il y a trois cours tous les jours, excepté pendant le temps des travaux les plus pressés du printemps, de l'été et de l’automne, où il n’y en a aue deux, et quelquefois qu’un seul.

Le cours d'agriculture et des matières qui s’y rattachent se fait tous les jours toute l’année, excepté les dimanches et fêtes. Les autres cours se fons alternativement à la convenance des professeurs, mais de telle sorte qu’il y en ait toujours trois tous les jours, comme il vient d'être dit. Chaque cours est d’une heure. Les élèes n’apprennent rieu par cœur. On ne leur donne pas de livres dont ils soient tenus de rendre compte. Le professeur donne la leçon. L'élève prerd des notes, et redige un résumé dans un cahier tenu à cet effet. Ce cahier est ensuite soigneusement corrigé par le professeur.

Outre cet exercice de rédaction quotidienne les élèves ont encore à faire une composition, une fois par semaine, sur les matières du cours d'agriculture vues pendant la semaine. Ce n’est pas autre chose qu’une répétition écrite, en forme de réponses à un certain nombre des questions posées par le professeur sur ce qu’il a enseigné. On leur donne deux heures pour ce travail. Le professeur en corrigeant les compositions indique toutes les fautes, même les fautes de style et d'orthographe. Cet exercice a donc pour les élèves une double utilité. En apprenant l’agriculture, ils apprennent aussi l’art de bien écrire.

Il va sans dire que l'instruction religieuse n’est pas négligée. Une fois par semaine, le directeur fait un catéchisme raisonné, approprié aux besoins de jeunes gens à la veille d’entrer dans le monde.

Muis ce n'est pas tout. La théorie est toujours accompagnée d'exercices pratiques sur le terrain. Les élèves prennent une très grande part à tous les travaux de la ferme, de même qu'à l'élevage et aux soins du bétail. Nous tâchons de les accoutumer à voir et à bien observer tout ce qui se passe autour d’eux sur lu ferme, afin qu'ils puissent s’en rendre compte. On voudrait leur former à la fois l'œil et la main, Car ce ne sont pas seulement des manœuvres que l’on voudrait faire, mais des hommes capables de conduire eux-mêmes leurs travaux, et devenir de bons chefs d'exploitation.

Voici comment les travaux manuels se combinent avec l'étude. Les élèves sont occupés, à tour de rôle, quatre heures par jour aux travaux manuels.

On les partage en deux divisions. Pendant que l’une est aux champs, l’autre reste à l'étude. Le travail commence à 7 heures du matin et dure jusqu’à 11 heures et demie; et l'après-midi, à 1 heure jusqu’à 5 heures et demie, et quelquefois jusqu’à 6 heures ec. demie, lorsque les travaux pressent, davantage.

En hiver, la division qui doit travailler avant midi s'occupe aux étables de 7 à 9 heures, puis à l’atelicr, de 9 heures ct demie à 11 heures et demie. Après midi, l’autre division, qui était à l’étude le matin fitravaille à l'atelier de 1 heure à 5 heures, puis aux étables de 34 heures à 5 heures et demie.

Ils prennent part à tous les travaux importants, tels que labours, hersages, semailles, binage, coupage des grains en été cet des fourrages en hiver. Pour les travaux de clôture, fossés rigoles et antres ouvrages péni.ies qui demandent beaucoup de force, on emploie toujours des hommes de service de la ferme. Les élèves asssistent à leur tour à ces travaux, pour qu'ils puissent s’en rendre compte, ct apprendre en les voyant faire.

I!s sont aussi initiés à l'horticulture, Deux d’entre eux travaillent au jardin tous les jours.

La division qui travaille le matin dans une semaine, travaille l’après-midi dans la suivante.

Le directeur se rend compte par lui-même du travail de chaque élève, par une visite faite deux fois par jour au lieu des travaux. En outre, le chef de pratique lui remet chaque semaine un tableau de tous les élèves, avec le travail fait par

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chacun d’eux tous les jours, et une note de la bonne volonté, de l'application et Le l’adresse de chacun.

Tous les mois, trois élèves sont chargés de su veiller l’écurie, la vacherie, la porcherie et la bergerie. Cette surveillance consiste à prendre connaissance de la inanière dont les animaux sont servis, abreuvés, nettoyés, ete, Chacun est tenu de présenter, à la fin de son service, un compte en détail des fourrages et grains donnés aux animaux, et du produit en lait, viande, travail, etc. Ce compte doit être accompagné de remarques ct observations sur les maladies, les défauts du service, En été la même surveillance s'exerce par les élèves sur toutes les eultures, les pâturages, l’étas des clôtures, des fossés, rigoles, etc. Toutes les semaines, ils sont tenus de visiter toute la ferme, et de prendre des notes pour le rapport qu’ils doivent présenter au directeur à la fin du mois.

L'école comptait 18 élèves au commencement de ectte année.

Programme de lère année—Langue française, calcul, éléments de géométrie, surface et cubage des solides.—Kléments de physique, de chimie et de botanique dans leurs rapports avec l’agriculture et l’horticulture.—Principes généraux de culture et de jardinage.—Art vétérindire.—Pratique agricole ct horticole manuelle.—Essai de construction des instrum ats agricoles les plus usuels, dans l’atcl'er attaché à l’école. —Labours, seruailles, récoltes diverses.—Soins de toute nature donpés aux animaux soir et matin

2ème année.—Notions de üroit rural.—Continuation du cours d’agriculture.—ÆEcenomie rurale.— Hygiène, élevage et engraissemcnt des animaux.—(Comptabilité agricole. —Entomologie agricole (insectes nuisibles et utiles).—Plantation, taille et greffe des arbres fruitiers.—ÆEnfin tous les travaux pratiques de la ferme. à

Certificats de 1ère et 2de année.—Pour avoir droit au certificat de 1ère année, il ne suffit pas d’avoir passé une année dans notre école ; il faut avoir fait preuve de bonne conduite ét d'application, et avoir obtenu certains succes dans les oxamens trimestriels. C’est le premier pas à faire pour arriver au brevot de capacité agricole.

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Pour le certificat de 1ère année, il faut avoir réussi dans trois examens trimestrieis, dans toutes les branches enseignées : agriculture, français et arithmétique, Un élève est censé avoir réussi, quand il a conservé le tiers des points en français ot en arithmétique, et les deux tiers en agriculture et toutes les matières qui s’y rattachent. Ce certificat donne droit de surveiller les divers départements de la ferme, et de faire certaines opérations, et travaux difficiles qui demandent plus d'adresse, tels que le dernier labour, tirer les sillons, semer, ete,, etc.

Voici comment les points se comptent, On en alloue un certain nombre pour un devoir irréprochable sous tous les rapports ; par exemple, 80 pour les matières du cours d’agriculture, 18 pour la grammaire française, 18 pour l’arithmétique, et 21 pour le droit rural ou l’art vétérinaire. On dit qu'un élève a conservé tous ses points, quand son devoir est sans faute ; au'il n’en a conservé que la moitié, quand il a perdu la moitié de ses points par autant defautes; et ainsi de suite.

Breve!s de capacité agricole.—A l'exemple de ce qui se fait dans les écoles imnériales d'agriculture en France, nous avons pensé que l'étude d’un plan de culiure 2ypothétique, resumant la plupart des questions traitées pendant les deux années, serait le meilleur moyen de s’assurer de la force et de l'étendue des études agricoles du candidat.

A cet effet, les professeurs se réunissent pour tracer à 'éléve le nlan d’une ferme, sa situation géographique, son exposition générale et spéciale. Ils y joignent des données sur la coxaposition de la couche arable, et du sous-sol, la division en terres, prairies, bois, pâturages, vergers, etc., ete., la enlture précédente, le capital à employer, le prix des denrées et celui de la main-d'œuvre, les spéculations ordinaires des habitants de la localité, les marchés, leur distance et les grandes communications, etc.

Chaque candidat au brevet a son plan tracé dans des conditions toutes différentes les unes ds autres, afin que le travail de l’un ne puisse servir au travail de l’autre.

Sur cette description, l’élève forme, dans le cabinet, un plan raisonné et détaillé de culture, qu'il appuie par des calculs probables de recettes et de dépenses. Ænsuite,. en présence de

tous ses condisciples et des professeurs, il doit développer ses idées, les discuter, en démontrer au moins la probabilité. L’examen de toutes ces questions est, pour ainsi dire, la récapitulation de toutes les matières de l’enseignement. S'il en résulte que l'élève les possède à un degré suffisant, ct qu’il est capable de les appliquer avec bon sens, le brevet est accordé; mais si les détails sont invraisemblables, l’ensemble faux, il est ajourné à un autre temps, ou rejeté tout-à-fait.

Sur 47 qui sont passés par notre école, cinq seulement ont pu obtenir le brevet.

Bourses.— Les seules bourses à la disposition de l’école proviennent de la Chambre d'agriculture du Bas-Canada, au moyen d’une allocation annuelle de mille piastres (environ 5,000 francs) pour 20 élèves pris dans shacun des 20 districts judiciaires du Bas-Canada ; ce qui fait $50 (250 francs) pour chaque bourse. Ç’est à peu près la moitié de ce qu’il faut pour la pension, les frais de l’enseignement et autres qui sont de $24.

Sui les 47 élèves qui ont fréquenté notre école depuis le commencement, 32 étaient boursiers de la Chambre d'agriculture.

Finances.— L'enseignement professionnel de l’agriculture n’a pas encore sa place dans le budget de l'Etat. Ce sont les sociétés d'agriculture qui en font tous les frais. Sur un crédit de $800, (environ 4,000 francs) qui est ouvert à chaque s0ciété, une retenue de cinq par cent est mise à la disposition de l'Exécutif pour l’enseignement de l’agriculture. Jusqu'à l’année dernière cette retenue n'était que de 24 par cent, rroduisant annuellement à peu près $1200 (environ 6,000 francs). Avec cette somme l’école dois payer

1 Directeur, Prêtre........,......... $200 ou 1,000 francs. 1 Professeur d'agriculture, laïque 400 ‘ 2,000 ‘“ Autres professeurs pour l’art vété-

rinaire et le droit rural ..,....... 56 “ 250 « 1 Maître de discipline............... 110 550 Loyer, assurance de maison, atelier,

bibliothèque, chauffage, éclairage,

lavags, impressions, etc... .. 400 4 2,200

Mob seen censé 81200 ou 6,000 « On voit que pour donner un enseignement théorique complet cette ailoczuion est loin de suffire,