Ibidem, n° 268, tome II, p. i36~7; gravés en 1700. (Ed

3. Frescati est sur la rive gauche de la Moselle, dans la plaine du Sablon, à 6 kilomètres de Metz, commune de Moulins-les-Metz. C'est dans l'année désastreuse de 1709 que, pour donner du travail aux pauvres, M. de Coislin fit commencer ce château. M. Emile Begin, à qui nous devons les meilleurs éléments de cette note, nous communique ce passage , extrait d'un mémoire manuscrit sur Metz par D. Séb. Dieudonné : « Le château et les jardins de Frescati ont coûté plus de douze cent mille livres » à Coislin. Le château fut bâti sous l'appareil du sieur Louis père , l'orangerie et la » basse cour par Louis fils. » Ce Louis fils, dont le travail est nécessairement postérieur, est le fameux architecte qui fit plus tard le Palais-Koyal et le théâtre de Bordeaux. Nous ajouterons que Frescati étoit construit en pierre de Cervigny. D'une sorte de devis manuscrit, conservé aux archives de Metz, il résulteroit que, de face, le château étoit percé de seize baies de fenêtres, et, sur les côtés, de cinq; qu'on y arrivoit par un perron de sept marches, en marbre de Vérone, régnant autour du bâtiment; que

struire, et qu'il reviendroit, après cet ouvrage, finir a Harcourt. M. le maréchal de ce nom et feu M. de Costc (sic), premier architecte du Roy, avoient parlé de lui si avantageusement à ce prélat, qu'il s'étoit déterminé à suivre leur conseil et à lui donner la conduite de cette entreprise. On peut dire, à la louange de la maison d'Harcourt, qu'elle a toujours été très affectionnée à protéger notre sculpteur et toute sa famille. Il a été huit années à faire les ouvrages deFreseaty; ensuite il a travaillé au grand salon à Saverne1, chez M. le cardinal de Rohan , après avoir été achever les ouvrages du château d'Harcourt. Enfin, de retour à Paris en 1720 , madame la maréchale d'Harcourt lui donna la connoissance de M. le marquis de Torcy, pour qui il a fait plusieurs desseins pour son château de Sablé, qu'il auroit exécutés si la mort n'eût arrêté et fini ses jours le 5 juillet 1722, âgé de cinquante-neuf ans trois mois2.

Cet habile architecte et sculpteur étoit un des plus grands génies de son siècle et des plus prompts à l'exécution, ce qu'il avoit hérité de son père. Il étoit si infatigable qu'après avoir quitté l'ouvrage , en attendant le repas, il modeloit ou dessinoit toujours quelque chose de nouveau; il seréveilloit la plupart des nuits en sursaut, et se levoit pour tracer sur le papier les idées qui lui venoient, môme en rêvant. Son plus grand plaisir étoit de prendre une ardoise , et dessinoit et composoit des sujets dessus ;

la rampe en fer forgé de l'escalier d'honneur avoit été travaillée à Metz, sur les dessins de M. de Cournoil ; que la cage de cet escalier étoit décorée d'attributs épiscopaux ; que la chapelle avoit une coupole peinte et des sculptures en marbre ; enfin que l'un des bassins présentoitun Neptune de bronze menaçant du trident un quadrige de chevaux fougueux. Nous avons évidemment là l'indication de quelques uds des travaux faits par Chauveau, "qui a dû surtout s'employer à la décoration du parc, beaucoup plus riche en statues et en ouvrages de sculpture que ne paroit l'avoir été le château. Depuis M. de Coislin, Frescati appartint à trois ou quatre propriétaires, parmi lesquels la famille d'Ourches, et, en dernier lieu, la famille de Bouchotte, frère du ministre de la guerre sous la République. Depuis 1802, le château a été complètement détruit, et remplacé plus tard par un château moderne. (Ed.)

1. Sur Saverne, voyez la notice du sculpteur Robert le Lorrain dans le second volume des Mémoires sur les Académiciens, II, p. 2io-3o, et même tome, p. 33. (Ed.)

2. Voici la version différente qu'en a donnée Papillon dans sa notice anonyme du Dictionnaire de Moréri ; comme elle est plus complète , il est à croire qu'elle est la

meilleure : « Chauveau a fait encore quelque chose au château de Sablé, chez

» M. le marquis de Torcy. Celui-ci, bien différent de M. l'évêque de Metz, qui le » payoit par bourse sans faire de marché préfix , demanda à deux différentes fois à » Chauveau combien il vouloit gagner par jour. L'habile sculpteur, choqué d'une » question qui répondoit si peu à la manière dont ceux qui avoient coutume de l'em- » ployer récompensoient ses talents, quitta l'ouvrage et le château sans rien répon- » dre. Il vint tout de suite à Paris. La fatigue de ce voyage, qu'il fil à pied, le désa- » grément qu'il venoit d'essuyer et le chagrin que lui donnoit la perte de son argent » comptant qu'il avoit converti en billets de banque •• — c'est-à-dire en billets de la compagnie de Law — « lui causèrent une maladie dont il mourut en peu de jours, le » 5 juillet 1722, âgé de 5g ans et 3 mois. » (Ed.)

il deraandoit à son fils , qui étoit toujours derrière lui à l'examiner, son sentiment sur ce qu'il faisoit, et vouloit qu'il le déclarât franchement. Fort souvent il effaçoit ce qu'il venoit de faire, pour recommencer le même sujet tout différemment ; il a beaucoup dessiné pour les peintres et pour quelques architectes de ses amis. M. l'évêque de Metz, qui l'aimoit etl'estimoit infiniment, le payoit toujours généreusement par une bourse d'une valeur au delà de ce qu'il auroit pu exiger ; il ne pouvoit non plus s'empêcher de lui représenter qu'il étoit trop laborieux et qu'il ruinoit son tempérament. Véritablement il travailloit ordinairement depuis l'aube du jour jusqu'à son extrémité , sans aucun relâche que pour prendre ses repas et dormir sur un siège environ une heure après le dîner. Son fils René- Bonaventure Chauveau , qu'il avoit élevé dans l'architecture et dans la sculpture, l'accompagnoit partout ; ils étoient liés par un amour si tendre, qu'ils ne pouvoient se quitter, ce qui faisoit dire à M. le duc de Coaslin que c'étoit le mari et la femme. Ce fils est veuf depuis quelques années ; il avoit épousé la fille d'un de ses confrères, de la famille des Frémiot, famille illustre par le nom d'André Frémiot , patriarche , ancien archevêque de Bourges, et par madame de Chantai, fondatrice des Filles de Sainte- Marie.