CHAPITRE V

analyse critique des principales hypotheses qui ont ete emises sur l'orichalque.

JULES-CÉSAR BOCLLENGER.

Jules-César Boullenger, le compilateur tumultueux , l'érudit un peu superficiel , a consacré trois ou quatre lignes à l'orichalque, où nous voyons qu'il ne remontait pas au delà de la fausse orthographe et de la fausse étymologie du latin aurichalcum , et qu'il assimilait de son chef l'airain de Corinthe à cette dernière composition : « Latini putarunt aurichalcum ex auro et œre « componi, addita Cadmea terra, sicut electrum ex « auro et afgento. jEs Corinthium fuit verum auri- « chalcum, quia ex auro et aère conflatum. Orichal- « cum illud montanum Aristoteles in rerum natura « esse negat; optime 1 . »

Savot, le docte et habile numismatiste, que nous avons déjà eu occasion de citer, était aussi fort versé dans la métallurgie, principalement celle qui touche aux médailles, ce qui lui a valu de la part d'un excellent juge, du père Jobert, l'éloge « D'avoir traité plus « curieusement que tous les autres antiquaires le dé- « partement des métaux dans les monnaies*. » Amené donc par son sujet à parler de l'orichalque , il l'a fait en quelques mots, mais fort aventurés, et que nous ne relevons que par considération pour l'auteur. C'est