L. A. Jerté
S, PauxuELo
J. P. Korror
W. H. Hixesrox
J, B. Prourx prétre.
LOC UMMent, EN, TD
Montréal, 9 Septembre 1891.
Aux Eminentissime et [lustrissimes Membres du Conseil Supérieur (de Haute Surveillance) de l'Université Laval, Archevèques et Evêéques de la Province Ecclésiastique de Québec et de Montréal.
Eminentissime et [lustrissimes Seigneurs,
J'ai l'honneur de transmettre, sous ce pli, à Votre Eminence et à Vos Grandeurs une requète des membres du Conseil d'affaires de l'Université Laval à Montréal.
La même poste portera à Votre Eminence et à Vos Grandeurs
l’opuscule imprimé, auquel il est fait référence dans la susdite requête.
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dy. Je demande la permission d'ajouter quelques considérations, comme nous le Conseil d'affaires m'a chargé d'appuyer de vive voix et par écrit
la requête qu'il signait à l'unanimité des membres présents, ainsi qu'on peut le voir par la résolution suivante, extraite du cahier des déliberations :
“ Résolu unanimement que la requête au Conseil Supérieur de l'Université qui à été arrètée ce soir soit signée par tous les membres de ce comité et présentée par Monsieur le Vice-Recteur, l'abbé J. B. Proulx, qui donnera verbalement et par écrit toutes les raisons et développements à l'appui d'icelle. ,
ur's,
Les principaux motifs qui recommandent d'adoption du projet de loi, soumis à l'examen de Votre Eminence et de Vos Grandeurs, sont exposés dans la lettre à Son Eminence le Cardinal Simeoni, laquelle se trouve en tête de l'opuscule ci-joint. Il en reste encore quelques autres. Pour le moment, si Votre Eminence et Vos Grandeurs veulent bien me le permettre, je me contenterai de toucher seulement trois considérations.
Le premier considérant est qu'il est difficile d'imaginer un bill qui assure et protège davantage la haute influence de l'épiscopat dans la direction des affaires monétaires de l'Université à Montréal.
1,2 — Non-seulement l'Archevèque de Montréal et les Evèques ses suffragants font partie de la Corporation;
2,° -— Non-seulement l'Archevèque de Montréal est de droit Île Président de la Corporation, avec voix délibérante et préponderante ;
3.0 — Non-seulement l'Archevèque de Montréal et ses sutfragants peuvent voter aux assemblées de la Corporation, s'ils se trouvent dans l'impossibilité d'y assister, par leurs représentants;
4° — Non-seulement l'Archevèque de Montréal est représenté dans le Bureau des (touverneurs par le Vice-Recteur et un délégué, | et dans le comité exécutif de ce Bureau par le Vice-Recteur;
e et F: 5.° — Non-seulement la Corporation doit être composée, par moide à tié, d'ecclésiastiques ;
À 6.° — Non-seulement, pour être membre de la Corporation, il
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faut être Catholique; mais encore:
7° -- Aucun choix des Gouverneurs n'est valide sans l'approba-
tion de l'Archevèque de Montréal ;
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8. — Les (Giouverneurs ne peuvent acquérir d'immeubles à titres onéreux, ni aliéner les immeubles de la Corporation etc., sans le consentement de l'Archevèque de Montréal;
9, — La surveillance du Vice-Recteur, qui est toujours l'élu des Evêques, sans que la Corporation n'ait rien à voir dans ce choix, a une surveillance très-étendue: or cette surveillance, en définitive, est celle des Evèques, puisqu'ils ont ce fonctionnaire entièrement à leur ordre et disposition ;
10 — L'Archevèque de Montréal et ses suffragants forment un Conseil qui prononce en dernier ressort sur toute question de doctrine et de morale, et sur tout conflit qui pourrait surgir entre la Corporation, les Gouverneurs et les Facultés, ou entre l'un de ces corps et l’un de ses membres: l'épiscopat formant ainsi une espèce de cour suprème dont la décision est finale,
Vraiment, que peut-on souhaiter de plus? Et comment ne pas profiter des dispositions favorables des laiques eux-mêmes qui don-
nent, volontiers, les mains à des arrange ments aussi bien pondérés :
Le deuxième considérant est que le bill “ Syndicat financier de l'Université Laval à Montréal, , que ce projet de loi est destiné à remplacer, est loin d'offrir les inèmes garanties de catholicité,
1. — L'Archevèque de Montréal n'y à aucun contrôle, comme il l'a dans notre projet de loi, sur la nomination des Gouverneurs, ni sur les actes du Bureau d'administration. Il est dans la Corporation tout simplement un membre comme un autre, avec quelques at-
tributions d'honneurs particuliers ;
2. [n'y est pas méme fait mention des Suffragants : 5. La corporation est loin d'être composée, par moitié, d'ec-
clésiastiques, mais ce qui est bien plus sérieux, c'est que :
4° — Il n'est pas même nécessaire d'être Catholique pour être membre de la Corporation: ainsi,
9.” -— Peuvent appartenir à la Corporation tout ancien élève qui paiera une contributiou annuelle de cinquante centins où une somme de cinq piastres une fois payée, et tout souscripteur d'au moins cent piastres au fonds de la Corporation, seraient-ils, élève et souscripteur, protestants, juifs et francs-macons ;
6.” — Bien plus, de même, sans être Catholique, peuvent faire
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partie du Bureau des Gouverneurs les souscripteurs d'au moins cinq cents piastres au fonds de la Corporation et tout délégué de toute institution souscrivant au moins mille piastres.
On voit, par là, à quel danger se trouve exposée une Université essentiellement catholique, comme celle de Laval, en voyant ses portes ouvertes au droit absolu de l'argent dans un pays où l'argent est surtout en des mains protestantes.
Je ne blame rien, je n'accuse personne. Je sais que cette lacune, que je signale dans le Syndicat de 1887, est loin d'être le fruit de la mauvaise volonté, et qu'on a, sans aucun doute, tiré le meilleur parti des circonstances d'alors; seulement, comparant les deux bills, il m'est bien permis de faire ressortir les améliorations qu'ont rendu possibles les circonstances d'aujourd'hui.
Quand bien même le fonctionnement de ce Syndicat ne serait pas devenu virtuellement impraticable pour d'autres raisons, ce seul point faible, ce me semble, suffirait pour faire souhaiter de le voir remplacer par notre projet de loi, si respectueux de l'autorité des Evéques, si orthodoxe dans le choix des membres qui doivent composer la Corporation, et si conforme à l'esprit et même à la lettre des décrets romains.
Troisième considérant: la nécessité où nous sornmes, en tace de la prospérité matérielle d'autres institutions universitaires, de créer à courte échéance un fonds monétaire offrant toutes les garanties d'une administration sérieuse, et susceptible de voir s'accroitre par la confiance les sympathies substantielles du district de Montréal.
J'avais l'honneur d'écrire à Son Eminence le Cardinal Simeoni, le 31 Juillet dernier : “ Entre les raisons qui militent en faveur de ce projet de loi, il ne faut pas oublier le voisinage de l'Université McGill, À coté de cette institution florissante de nos frères séparés, laquelle grandit de jour en jour, il serait malheureux que l'Université catholique n’eut toujours, à Montréal, (matériellement parlant, je voulais dire) en quelque sorte, qu'une agence de second ordre ; pour soutenir la compétition avec avantage, il lui faut un éclat, un resplen-
dissement extérieur qu'elle ne pourra jamais avoir, tant que le Vice- Recteur restera un fonctionnaire isolé. Il importe de grouper autour de lui, du travail, de la bonne volonté et de l'expérience qui puissent
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se dévouer d'une manière autorisée et légale au développement des ressources locales. ,
J'ajouterai ceci. Des dons considérables n'attendent que le moment où l'Université Laval à Montréal aura des administrateurs légaux et responsables pour se déclarer publiquement, Il importe de ne pas décourager les bonnes volontés ; on ne retarde pas impunément les dévouements individuels, ni l'élan du public, Par là, on s'exposerait à donner des prétextes plus ou moins plausibles à l'action de ceux qui veulent une Université laïque, complètement en dehors du contrôle des autorités religieuses, et on augmenterait, sans protit pour personne, leurs chances de succes.
C'est pourquoi les membres du Conseil d'affaires espèrent que Votre Eminence et Vos Grandeurs voudront bien donner, avant longtemps, une sérieuse attention à l'étude de leur projet de loi, afin qu'il soit prét à être présenté à la Législature de la Province de Québec, lors de sa prochaine session, [ls m'ont chargé de l'expédier à Votre Eminence et à Vos Grandeurs plusieurs jours avant la réunion du Conseil Supérieur de l'Université, pour qu'il leur soit loisible de l'étudier en leur particulier, à tète reposée. [ls ont confiance qu’'Elles ne pourront pas ne pas remarquer les efforts qu'ils ont faits pour assurer la préponderance de l'autorité épiscopale dans l'administration des finances de l'Université Laval à Montréal, Leur confiance égale le respect avec lequel ils sont prêts à recevoir les suggestions qu'il plaira à Votre Eminence et à Vos Grandeurs de leur faire, pour le succès de la tâche qu'ils ont entreprise sous la direction de leur Vénéré Archevêèque.
Dans ces mêmes sentiments de respect et de confiance, croyez que je suis
De Votre Eminence et de Vos Grandeurs, Eminentissime et Révérendissimes Seigneurs,
Le très-humble et tres-dévoué serviteur,
J, B. Prourx, Prétre.
PS. — Cette lettre écrite, on me fait remarquer que je n'ai
pas insisté assez sur le danger qu'il y a, au cas où ce projet de loi ne réussirait pas, ou tout autre semblable, de voir à Montréal, la masse des laïques les mieux disposés, ahuris enfin, fatigués, se réunir à d'au-
1e se
tres moins biens disposés, pour travailler à la fondation d'une Université, en dehors de tout contrôle religieux au moins en ce qui regarde la constitution civile, afin de ne pas rester indéfiniment, disentils, sous le rapport de l'organisation et de l'influence universitaire, dans une position inférieure vis-a-vis les autres races et les autres croyances. D'après moi, ce danger existe, plus grand que plusieurs ne semblent le croire. Une fois que les digues seront brisées, qui retiendra le torrent ? Aujourd'hui que nous avons le concours plein et entier des laïques pour l'établissement et la consolidation d'un mode d'être tout-à-fait catholique, lequel ne pourra que se développer, sachons en profiter: ceci dit clairement et franchement, mais sous toute reserve et soumis avec le plus grand respect. — J. B, P.
Document IT. 7
Montréal, 9 Septembre 1591.
Monseigneur B. Paquet, Recteur de l’Université Laval.
Monseigneur le Recteur,
J'ai l'honneur de vous adresser en même temps que cette lettre :
1.0 — Une requête du “ Conseil d'affaires de l'Université Laval à Montréal , au Conseil Supérieur de Haute Surveillance de l'Université Laval ;
2.0 — Un opuscule imprimé, dans lequel se trouve, à la page 9%, un projet de loi pour incorporer civilemeut “ Les Administrateurs de l'Université Laval à Montréal. ,
Si vous-même, Monseigneur le Recteur, ou le Conseil de l'Université, aviez à nous communiger quelques observations à propos de ce projet de loi, croyez que nous serions très-heureux de les recevoir et d'en tenir compte.
Vous ne serez pas sans remarquer qu'il est dit dans ce projet de loi en toutes lettres :
“ Rien de contenu au présent acte ne sera interpreté comme “ amoindrissant ou affectant en aucune manière les pouvoirs, droits ‘ ou privilèges accordés à l'Université Laval à Québec ou au Conseil de la dite Université par la Charte Royale de Sa Majesté la Reine “ Victoria en date du S Décembre 1852 érigeant en corporation ci- ‘ vile la dite Université Laval à Québec, l'intention du présent acte “ étant de ne déroger en rien à la dite Charte. ,
Je demeure dans les sentiments de la plus haute considération,
Monseigneur le Recteur,
Votre très-humble et très-obéissant serviteur.
J, B. Prourx, Prélre, V. R. U. L. M.
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