SÉANCE DU 16 SEPTEMBRE

« Hier matin, on a appliqué sur tout le corps de la femme IL

» des feuilles de verne et de guimauve préparées comme R... l’a in- » diqué; on l’a enveloppée dans une couverture de laine, et on lui » a fait boire une infusion de sureau. La transpiration s’est établie » dans l’après-midi ; elle a été très-abondante, et le 16 au matin la » malade était soulagée. Elle pouvait parler , remuer les membres,

» et elle n’éprouvait plus autant de douleurs.

» R..., avez-vous vu la femme R... aujourd’hui? — Oui, mon- » sieur. — Comment va-t-elle? — Mieux, elle est sauvée. — Que » doit-elle faire maintenant pour se guérir? — Elle doit boire une » tisane (après avoir réfléchi assez longtemps) faite avec de la ra- » cine de menthe et de la fleur de guimauve. — Doit-elle en boire b souvent? — Un verre le matin et un le soir. — Si elle a soif dans » la journée, que doit-elle boire? — Ce que vous m avez dit tantôt. » (Marie m’ayant dit que la malade après avoir transpiré avait eu » soif, et qu’on ne savait que lui donner à boire, j’ai dit en présence » de R... qu’on devait lui donner de l’eau panée qui désaltère et ne » fait jamais de mal. ) — Est-ce de l’eau panée? — Oui, monsieur. » — Pourra-t-elle bientôt se lever? — Oui, demain. — Et la petite » fdle, comment va-t-elle? — Elle va bien; elle commence à se le- » ver pour soigner sa mère. — Doit-elle continuer à boire sa ti- » sane? — Oui, il faut qu’elle continue pendant encore deux jours. » — Elles seront guéries bientôt, il n’y a que mademoiselle R... » que vous ne pouvez pas guérir. — J’ai dit pour elle tout ce que je » pouvais; le mal est le plus fort. On lui a mis aujourd’hui des vé- » sicatoires aux jambes et de la moutarde aux pieds. Cela ne vaut >1 rien. Si on voulait lui en mettre, il fallait les placer au-dessus » des genoux. Il n’y a rien à faire. L’hydropisie est formée. Il ne » faut pas qu’on le lui dise, cela lui ferait du mal. Il faut au conb traire la rassurer. — Est-ce qu’elle mourra bientôt? — Pas enb core de sitôt. »

Lorsque j’ai voulu consulter pour moi cette jeune somnambule habituée à voir les maladies fortement prononcées des robustes paysans de son village, elle m’a répondu ironiquement, prétendant que je n’avais rien, et que si je souffrais des intestins, c’est que j’avais trop mangé. Elle ne traite pas avec plus de révérence de légères douleurs dont lui parle son maître.

NOTES

Il est à remarquer que la pharmacie de R... est fort simple , et, qu’a l'exception du sel de nitre qu’elle a indiqué une fois, elle ne conseille que des infusions, des tisanes ou des cataplasmes composés des plantes qu’elle rencontre autour d’elle, ce qui vérifie l’observation générale que j’ai faite à cet égard. Il est inutile d’ajouter qu’elle ne se sert aussi que de termes usuels parfaitement connus d’elle.

Le colonel Goureau a eu la curiosité dans le commencement de l’interroger sur des événements futurs et sur divers autres objets qui impliqueraient une espèce de divination. Ses réponses ont confirmé mon opinion relativement aux faits de cette nature.

En fait de politique, elle a bien dit (ce qui n’était pas fort difficile), que le prince Napoléon deviendrait empereur, mais en accompagnant cette prédiction de détails tout à fait imaginaires. La seule chose remarquable qu’elle ait dite et dans laquelle le hasard semble l’avoir bien servie est relative au mariage de l’empereur. Elle annonça à la fin de 1851 qu’il épouserait une princesse du Nord, mais en 1852 elle se rectifia, et dit que ce serait une demoiselle de Paris. J’ai trouvé ces détails dans le journal précité.

Une dame de la connaissance du colonel Goureau ayant perdu un bijou à la sortie du village, on consulta la somnambule pour savoir ce qu’il était devenu. Elle vit parfaitement un ouvrier le ramasser dans la rue et le garder, bien qu’il sût à qui il appartenait. Elle dit son nom, prétendit qu’il l’avait vendu à un orfèvre d’ Aval- Ion qu’elle désigna, et vit enfin la personne qui l’avait racheté. Vérification faite, rien de tout ce conte n’était vrai; son imagination seule avait tout enfanté.

Le colonel Goureau avant sa retraite avait habité Cherbourg, d’où il avait amené sa servante Marie. Lorsqu’on demanda à 1\... des détails sur la maison qu’avait habitée le colonel , sur la ville, sur le port et la rade, sur les effets de la mer agitée, elle les donna d’une manière vraiment étonnante, et quoiqu’elle n’eût jamais perdu de vue le clocher de son village, elle en parlait comme aurait pu faire une personne du pays. Elle se plaisait beaucoup surtout au bord de la mer, où elle admirait le mouvement des vagues.

Une famille de Cherbourg étant venue visiter le colonel dans sa retraite, R... fit connaissance avec elle; et après son départ on lui demanda si elle ne pouvait voir la maison qu’elle habitait a la campagne près de Cherbourg , et donner des nouvelles de ce qui s’y pas-

DE LA DEUXIÈME PARTIE

sait. Elle n’hésita pas dans ses réponses, fit la description de l’habitation, prétendit en voir tous les habitants , et donna sur leur état et sur leurs actions au moment où on l’interrogeait les détails les plus précis. Le colonel écrivit de suite pour vérifier si la vision, en ce qui concernait les personnes, avait quelque rapport avec la réalité, et il reconnut qu’elle n’en avait aucun. Ainsi il résulte évidemment pour moi de l’ensemble des faits que je viens de rapporter que, lorsque R... décrit si bien les lieux sur lesquels on l’interroge, c’est quelle reflète l’image qui existe dans l’esprit de la personne qui l’interroge; mais que, pour le surplus, c’est son imagination qui l’inspire et qui la trompe.

Le colonel Goureau n’a pas été plus heureux lorsqu’il a voulu lui faire voir des objets rapprochés, mais renfermés dans une boite ou situés dans une chambre voisine. Je n’en conclurai pas que cette faculté de vision ne saurait exister; mais je répéterai après trentequatre ans ce que j’ai déjà dit dans mon mémoire, que je n’avais pu en voir aucun exemple bien concluant.