CÉTAGÉS RAPPORTÉS AVEC DOUTE AU GENRE ZIPHIUS
La synonymie des Ziphius d'Europe a été très-embrouillée par l’'adjonction de noms spécifiques attribués à des animaux mal décrits ou examinés imparfaitement.
1° M. Gray considère l’Epiodon urganantus de Rafinesque * comme le type du Ziphius cavirostris. L’'Epiodon urganantus est, pour Desmarest, son Delphinus Epiodon ; et voici les caractères qui lui sont attribués par
Rafinesque.
« Corps oblong, atténué postérieurement ; mâchoire inférieure plus courte que -la supérieure ; plusieurs dents obtuses, égales à celle-ci ; aucune à la première; pas de nageoire dorsale. » — Habite la mer de Sicile.
Comme on le voit, le genre £piodon et l'espèce urganantus sont
1. Précis des découvertes el travaux somiologiques, ete., p. 13 (Palerme 1814). — Delphinus epiodon Desmarest, Mamm., p. 521 : Fischer, Syn., p. 516. — Heterodon epiodon Lesson, Mamm., p. #20.
plus que brièvement décrits ; je pense qu'il est absolument impossible de les reconnaître, et qu'il serait sage de laisser reposer en paix les diagnoses de Rafinesque : on ne doit pas accorder de notoriété scien-
tifique à de pareils travaux.
2° Le Delphinus Desmaresti, de Risso ‘, a été également considéré comme synonyme du Ziphius cavirostris.
D'après Risso, ce Dauphin est très-gros ; son corps, épais au milieu, diminue vers la queue, où il forme une longue carène ; sa tête, non bombée, est terminée par un long museau; la mâchoire supérieure est courte et édentée ; l’inférieure, beaucoup plus longue, arquée en dessous, est armée, vers son extrémité, de deux grosses dents, longues, échancrées de chaque côté près de la pointe.
Yeux petits, ovales, à iris bleuâtre ; nageoires thoraciques courtes ; nageoire dorsale placée plus près de la queue que de la tête, à peu près au-dessus de l’orifice de l'anus. Vulve oblongue ; nageoiïre caudale, large et festonnée.
Dessus du corps et de la queue couleur d'acier poli, avec des lignes et traits blancs disposés sans régularité; ventre blanchâtre.
Longueur totale : près de 5 mètres. — Poids : 800 kilogrammes.
Habite la mer de Nice.
La figure publiée par Risso est très-inexacte ; la forme de la tête de son Dauphin est plutôt celle de l'Espadon ou poisson-épée (X'iphias), que d’un Cétacé ; le crâne et le rostre continuent sensiblement la même ligne; les nageoires pectorales sont placées en dépit de toute vraisemblance ; la nageoire dorsale n’est pas moins fantastique ; bref, je ne puis admettre que Risso ait dessiné son Dauphin d’après nature ; il l’aura représenté d’après une peau mal préparée, ou d'après des
souvenirs confus.
A. Hist. nat. de l'Europe méridionale, t. NX, p. 24, tab. 2, fig. 3. — Diodon Desmaresli Lesson, in Buffon, 1. I, p. 124. — Hyperoodon Desmaresti Gray, Cat. Cét., B. M. éd., 1, p. 69.
Le Dauphin de Desmarest est remarquable par son maxillaire inférieur, prolongé et terminé par deux fortes dents. Voilà tout ce que nous en savons de positif; mais ces renseignements ne nous suffisent pas pour déclarer qu'il appartient plutôt au genre Æyperoodon qu’au genre Ziphus; et en admettant même qu'on y reconnaisse un Ziphius, peut-on déterminer l'espèce, puisque la Méditerranée possède deux animaux propres à ce genre ?
Je conclus que le Delphinus Desmaresti, de Risso, doit être laissé de côté comme l’Epiodon urganantus de Rafinesque.
3° Le Delphinus Philippiüi de Cocco* est extrêmement embarrassant; ses caractères extérieurs ont été bien observés. et le dessin qui le représente paraît exact.
Le crâne est bombé, les mâchoires semblent à peu près égales , on n'y a pas trouvé de dents; celles-ci étaient remplacées par des aspérités plus sensibles au toucher que visibles, et formant des amas irréguliers, surtout dans l'angle de la mâchoire inférieure.
Il existait deux sillons sous la gorge; or l’Hyperoodon en porte deux, d’après M. Deslongchamps * ; le Mésoplodon en aurait quatre. d'après Blainville *.
Les nageoires pectorales étaient courtes ; la dorsale, petite, est rapprochée de la queue.
M. Cocco s’est assuré que son Cétacé était une femelle.
Habite le détroit de Messine.
Par son aspect, ce Cétacé rappelle singulièrement le Dauphin microptère, c'est-à-dire la femelle du #esoplodon Sowerbyensis, mais le
front est un peu plus relevé. Wagner avait cru à l'identité de ces deux
1. In Maurolico (Journal du Cabinet liltéraire de Messine), octobre 1841.— Ueber einen in der Meerenge von Messina gefundenen Delphin. Aus einen Briefe des Prof. Anastasio Cocco an den Prof. Philippi (Erichson Arch. nat., p. 204, tab. 4 fig. C., 1846).
2. Remarques zoologiques et anatomiques sur l'Hyperoodon. #ém. de la Société Linnéemne de Normandie, t. VIT (1842).
3. Bull. des séances de la Société philomathique. Paris, p. 139 (1895).
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espèces, mais il pensait à tort que le Delphinus Desmaresh, de Risso, était synonyme du Delphinus micropterus.
Duvernoy présume que le Delphinus Philippii est un véritable Hyperoodon , genre qui manque jusqu’à présent dans la Méditerranée ; enfin, M. Gervais le réunit, quoique avec doute, à son Ziphius cavirostris ; mais les Ziphius de la Méditerranée étant au nombre de deux, quel est celui de M. Cocco, en admettant ce rapprochement ?
Je ne crois pas pouvoir affirmer que le Cétacé de Messine appartienne au genre Ziphius plutôt qu'aux genres Hyperoodon, Mesoplodon ou toute autre forme, peut-être même nouvelle, du groupe des Ziphioïdes. Si le squelette est conservé dans quelque musée, il est à
souhaiter que sa description soit donnée avec soin.
