AVANT-PROPOS

Le Prince dont les soins et les lumières se font admirer de l’Europe par les lois sages qu’il donne pour la prospérité de ses peuples ; Le Ministre , le Général , qui n’ont pour objet que le bien de l’État, et qui secondent avec succès les vues bienfaisantes du Roi , savent que , si la France doit conserver de la cavalerie, il est d’une indispensable nécessité de protéger les baras.

L’homme d’État , le financier , le propriétaire, trouveront dans ce projet un avantage bien réel pour le commerce , et un moyen certain de conserver le numéraire en France.

La nature nous a placé dans une position à ne rien désirer de nos voisins; nous sommes riches par nous -mêmes, un pays n’étant jamais pauvre, et ne pouvant être abaissé , lorsque sa richesse consiste dans les. productions de son sol.

Le Français tient donc son bonheur entre ses mains, s’il est assez sage pour en jouir, en se ralliant autour du trône du meilleur des Rois.

La France ne vaut-elle pas les déserts de la Russie et de la Pologne, ou le climat nébuleux et humide de l’Angleterre? Peut-on comparer les Espagnes, la Savoie , et une grande partie des Etats d’Allemagne, à nos belles provinces de Normandie , de Beauce , de Picardie , de Flandre , d’Auvergne , d’Alsace , de Languedoc, du Maine et de Bourgogne? Il faut en convenir , si nous avions le caractère moins léger et moins inconstant, nous apprécierions un peu plus nos productions indigènes , et ne rechercherions pas avec tant d’empressement ce qui nous vient de l’étranger.

Jetons un coup d’œil rapide sur la conduite des Alliés dans cette dernière campagne , même après la paix. Ils ne se sont point contentés d’enlever ce qu’ils disoient leur appartenir , tel que tableaux ,

statues et monumens , que la France possédoit j ils ont encore enlevé une grande partie de nos étalons en Normandie , et ont détruit plusieurs de nos établissemens de haras , de manufactures d'armes et de mécaniques, à Versailles, Saint-Etienne , Cliarleroi et autres villes.

Les cabinets de plusieurs Souverains sont actuellement ornés de nos modèles d’armes , de nos effets d’équipement et d’harnachement y et il est connu de beaucoup de monde que le Prince régent d’Angleterre a fait confectionner à Paris une quantité considérable d’armes et de coiffures d’après ces mêmes modèles.

L’ami de son pays se doit tout à l’État j ses talens, ses lumières, son expérience acquise , soit par ses voyages , soit pendant une longue guerre , ne sont que le patrimoine de la société dont il s’est rendu dépositaire. En répandant ses connoissances , en cherchant à créer de nouvelles sources de richesses , en protégeant l’industrie , en favorisant le commerce et en

s’occupant sans cesse de sa prospérité, il se voue au bonheur de sa patrie, et sert à-la- fois ses compatriotes et son prince.

On voudra bien me pardonner cette digression qu’un juste dépit m’a arrachée; je l’ai crue nécessaire pour démontrer la jalousie de nos voisins, dont notre peu d’esprit national nous rend constamment les dupe^.

Je dois Y aussi prévenir les lecteurs, que , n’ayant pas cru devoir renvoyer aux v auteurs des différens ouvrages , que dans lé cours de ce mémoire je suis souvent obligé de citer comme autorités , j’ai pris le parti de copier fidèlement et littéralement les passages dont j’ai voulu jn’appuyer. J’ose espérer que cette manière de faire ' des citations sera préférée à celle , souvent ennuyeuse , de renvoyer à des ouvrages qu’on ne possède pas ou qu’on n’a pas sous la main.