ÉTABLISSEMENTS DE LÀBNOBA ET DU NECKER

Nous avons vu dans la première partie de ce Mémoire que, lorsque les armées romaines vinrent sur le Rhin f tout le cours de ce fleuve était habité par des tribus germaniques, devant lesquelles le Celte, premier habitant de ces contrées, s était vu contraint de reculer. Les noms des localités, ceux de la plupart des rivières, des collines et des villes, où le nouvel habitant s'arrêta, surtout dans la partie sud, nous prouvent incontestablement cette succession de peuples. D'ailleurs, dans les forêts, quelques pierres brutes qui servirent aux sacrifices, çà et là des tombes qui récèlent les plus antiques populations, ne nous ont pas en vain montré leurs masses informes et leur sphérique gazonnement. Elles nous confirment la possession du pays par un peuple antérieur au Germain, sur les traces duquel ce dernier, laissant ses forêts vierges, vint chercher de nouvelles demeures*.

Ce Germain était essentiellement guerrier. Chaque homme portait les armes, comme jadis l'Indien dans

1 Voy. mes Établissements celtiques dans la Sud-Ouest- Allemagne, §§ 1 er et 3.

les bois du nouveau monde, et comme l'on voit encore dans la mer du Sud l'habitant des îles ne jamais marcher sans les siennes. Le mot de Germain, nom dont aucun peuple de la vaste contrée, à qui les Romains ont imposé le nom de Germanie, ne s'est appelé lui-même particulièrement, n'est donc que la dénomination latinisée du mot allemand guerrier \ épilhète dont chaque homme, chez ces antiques peuplades, était si fier de se nommer. Ils étaient tous en effet guerriers pour défendre les intérêts de leurs tribus, et toutes les nations étaient en armes, quand il s agissait de marcher à l'ennemi. Aussi ce nom de Germains ne fut-il d'abord donné par les Gaulois qu'aux peuples avec lesquels ils eurent les premiers affaire, c'est-à-dire à ceux qui vinrent, les armes à la main, se répandre les premiers sur la rive gauche du Rhin. Cela nous est confirmé à la fois par Tacite 2 , qui cependant ne nous explique point l'étymologie du mot, et par César 3 , qui nous dit que les Eburons, les Condruses, lesCœrèses et les Pœmanes, tous peuples

1 Gewehr y armes, Mann, homme, Gewehrmann, fVehrmann y GermanuSy homme de guerre. Le célèbre orientaliste de Hammer (dans Kruse's Archiv fur aile Geacinchte , 1. 1, 2 e cah., p. 134) a dérivé le nom de germain du mot persan Dsjermami, Dsckermanni. D'autres, tels que Huschke, Anton, Beck, Riller, Schlegel, Passow, etc., l'ont regardé comme synonyme de fédéral i, confédérés. Je renvoie le lecteur aux ouvrages de ces savants. Les Germains euxmêmes s'appelaient, comme ils se nomment encore aujourd'hui, Deutsche ou Tentsc/ie, c'est-à-dire membres de la grande nation, ou nationaux , du mot Diot ou Thiot , qui signifie peuple dans le dialecte gothique.

2 Tacite, Ger mania , c. 2.

3 César, De Rello Gall., h.

qui les premiers vinrent s établir sur le territoire gantois, étaient collectivement compris sous cette dénomination. Les Romains n'ont donc point donné aux peuples d'outre-Rhin le nom de Germains, parce que, comme ditStrabon 1 , ces peuples avaient une ressemblance de mœurs avec les Gaulois, mais bien parce que les Gaulois avaient déjà coutume d'appeler ainsi toutes les tribus guerrières qui s'étaient, à la pointe de l'épée, donné des demeures parmi eux. Et ces nations, à leur tour, trouvèrent plus tard une espèce de gloire a s'approprier un nom dont aucune de leurs tribus ne s était particulièrement appelée, mais qui, pris collectivement, marquait tout ce que la patrie commune pouvait attendre d'elles pour sa défense. Depuis le nord que battent les flots de l'Océan jusqu'aux sommités des Alpes, le nom de Germanie fut dès lors donné à toutes ces terres habitées par les tribus de la même souche, contre lesquelles Rome, ainsi que nous l'avons vu, combattit, sans discontinuer, pendant près de quatre siècles et demi.

Les tribus germaines de la rive gauche du Rhin s'étendaient depuis l'embo'uchure de ce fleuve jusqu'à l'Helvélie, et à l est depuis son cours jusqu'à I Escaut et à la Meuse. Le Rhin, qui prendsa source aux plus hauts sommels des Alpes lépontiennes, et qui, d'un cours rapide, au milieu d'une vallée profonde qu'habitaient quelques petils peuples rhétiques, descend vers le IacBrigantin.au delà duquel les Suèvesavaient fixé leurs demeures, touchait, en quittant ce lac limpide, le territoiredes Helvétiens et des Rauraques. Re-

1 Strabon , l. vil.

montant au nord, après avoir fait un coude, non loin de la métropole du dernier peuple, il circulait dans l'immense vallée que dominent, d'un côté, le mont Abnoba, couvert de forêts sombres, et au sein duquel le Danube prend sa source, et, de 1 autre, la chaîne des Vosges, qui, comme le premier, était alors aussi couverte de forêts. Là se trouvaient successivement échelonnés les Triboques, les Nemètes et les Vangiones, trois tribus qui, à une époque déjà antérieure à l'invasion d'Arioviste, s'étaient emparées d'une partie des terres que les Médiomatrices, qui reculèrent alors leurs frontières jusqu'au delà des Vosges, avaient autrefois possédées jusqu'au fleuve. Ces Médiomatrices, qui eux-mêmes faisaient partie de la Belgique première, cultivaient tout le territoire qui s'étend en deçà de ces montagnes jusqu'à la Meuse, et depuis le territoire des Kauraques jusqu'à celui des Tréviriens. César 1 , en parlant d'eux, cite les trois peuplades des Triboques, des Nemètes et des Vangiones, qui s'étaient associées aux entreprises du chef des Suèves lorsqu'il fondit sur la Gaule. Pline 2 atteste leur possession des terres qui sont baignées par le Rhin , et Strabon 3 , en décrivant la situation géographique des Médiomatrices, parle aussi des Triboques, nation qui s'était mêlée parmi eux. Or,quoique la coalition suévique eût entraîné ces trois peuples comme auxiliaires, ils n'en continuèrent pas moins, après que les Suèves et Ario-

1 César, Comment, i,

2 Pline, l. îv, c. 16.

3 Strabou, Géogr., \. iv.

vîsle se furent retirés au delà du Rhin , de rester possesseurs de la plaine des Vosges, tandis que les autres peuplades que nous trouvons nommées avec eux dans les armées dece princesse retirèrent toutes des Gaules en même temps que lui. Harudes, Sédusiens, tous repassèrent le fleuve précipitamment; ceux qui ne purent assez vite se sauver, furent décimés par le glaive du vainqueur. Pour que le même sort n'eût pas atteint les Triboques, il fallait donc, qu'ainsi que les Nemètes et les Vangiones, le corps de la nation habitât depuis un certain temps le pays, et que ce qui parut d'eux dans les armées d'Arioviste n'ait été qu'un corps détaché d'auxiliaires, qui trouva refuge auprès des siens. Tacite, qui lui-même fut procureur de la Bel* giquc, et qui devait avoir la plus grande connaissance de la situation politique de ces peuples, n'eût pas, en effet, en donnant la liste des nations germaines de son temps, parlé des Triboques, des Nemètes et des Vangiones , si , malgré le carnage que les soldats de César ûrent de l'armée d'Arioviste, ces trois tribus ne s'étaient pas soutenues sur le Rhin. Or, pour qu'elles aient pu continuer d'habiter la Gaule, il faut quelles y aient été sédentaires, et qu'en se soumettant aux armes* des Romains, elles aient obtenu la grâce du vainqueur. Et comme, d'un autre côté, s'était conservé le souvenir de l'occupation de leurs terres par les Médiomatrices au bord du Rhin, il faut admettre aussi que cetle prise de possession de la vallée des Vosges par les Triboques, de la vallée du mont Tonnère par les Vangiones, n'avait pas eu lieu à une époque bien anté-

rieure à l'arrivée des Romains dans ces contrées. Les noms des localités que Rome nous a transmis étant tous celtiques, il faut en déduire que les habitants des bourgs qui les peuplèrent avant l'arrivée des Germains, y étaient en partie restés station naires, tandis que ces derniers s'étaient, selon les mœurs des Suèves, leurs ancêtres, répandus tout autour dans les vallées et sur le revers des collines. C'est une observation qui du reste sera commune à la plupart des peuplades germaines que nous aurons occasion de citer, qui, sans habiter d'abord les villes qu'elles ont dû laisser aux habitants primitifs qui se soumirent à elles, ont toutefois continué de nommer d'après eux , les cantons, les rivières, les torrents, sur lesquels elles sont venues poser leurs habitations.

Les Triboques habitaient les bords de l'Ell 1 , rivière qui prend sa source dans les Vosges. Ils recouvraient de leurs tribus une'grande partie de la plaine que cette rivière arrose, et qui forme aujourd'hui la partie la plus étendue de la plaine d'Alsace. Lorsque les Allemanes, après avoir chassé les Romains de la rive droite du Rhin, s'y furent établis, et que, dans leurscourses,ilseurent à plusieurs reprises inondé de leurs armées la rive gauche du fleuve, ilss'habituèrent à nommer les habitants des bords de l'Ell d'un mot

pris dans leur langue et qui exprimait d'une manière précise la situation géographique de ce peuple. Ceux qui demeuraient vis-à-vis d'eux dans la vallée que cette rivière arrose, furent donc pour eux les EU-

1 Aujourd'hui 1*111 , eu lalin Ellum.

sassen, c'est-à-dire ceux qui habitaient PEU. Comme les Romains n ont jamais connu le pays sous le nom d'Elsatia , que ce nom ne parut dans l'histoire que lorsque les Francs vers le nord , les Bourguignons au centre, et les AUemanes au sud, s'établirent sur la rive gauche du Rhin, on doit le regarder en effet comme implanté par ces derniers au commencement du cinquième siècle, lorsque l'aigle cessa de planer sur le fleuve. La tribu de la coalition allemanique qui vint alors s'établir sur les bords de l'Ell, fut ellemême appelée du nom de cette rivière par les nations voisines, de la même souche. Elle se dit elle-même habitante de l'Ell, comme son chef prit le titre de souverain de celte province. Le nom des Triboques, qui sans doute se mêlèrent à cette nouvelle population , disparut alors, comme avait disparu avant eux celui des Médiomatrices qui avaient cependant toujours aussi dû rester en grand nombre dans les bourgs qu'ils avaient élevés.

Ces Triboques recouvraient toute l'Alsace, depuis la hauteur de Brisach jusqu'à la forêt , alors sacrée, qui s'étendait entre les deux petits ruisseaux du Sauerbach et de la Motter, où les Triboques, comme les Nemètes, leurs voisins, venaient offrir aux dieux leurs sacrifices. Au delà de ces lieux déserts commençait le territoire des Nemètes, qui longeait le fleuve jusqu'au cours du petit torrent 1 qui s'y jette, non loin de l'endroit où s'établit plus tard la station romaine d'Altrippe. De l'autre côté de

1 Le Uehbach.

ce torrent commençait celui des Vangiortes, qui s'étendait à son tour jusqu'à l'embouchure de la Nava 1 .

Lorsque les armées romaines vinrent sur le Rhin, les bourgades celtiques de Borbetomagus , de Neomagus, de Saletio, de Brocomagus, d'Hellenum, existaient, soumises à l'empire de cette nouvelle population. Les deux premières de ces villes devinrent même sous les Romains les métropoles des Vangiones et des Nemètes. Quoique non alors nommées par l'historien romain , ces villes ont nécessairement du avoir une origine antérieure à l'établissement des Germains sur lé Rhin, puisque ces derniers, s'étant soumis aux Romains,ontcontinuéd'habiter paisiblement souseux le pays. Si Rome eût fondé ces villes, elles n'eussent pas nécessairement reçu d'elle des noms celtiques. On pourrait au plus prétendre que des Gaulois médiomatrices ou d'autres sont de nouveau venus avec les légions dans ces provinces, et qu'ils y ont alors établi ces villes au milieu des Germains qui méprisaient ces enceintes murées. Mais ces bourgs euxmêmes ne seraient pas devenus les métropoles de deux peuples germains, si une longue expérience n'avait pas appris à ces derniers les avantages qu'ils pouvaient leur offrir, et si ces nations n'avaient pas fini par prendre ces villes poursiége de leurs juridictions. 11 est bien plus vraisemblable, au contraire, que ces lieux dataient de l'occupation des premiers habitants celtes qui , pendant tant de siècles, avaient ré-

' Nahc.

sidé sur les deux rives du fleuve, avant que les Germains ne vinssent les conquérir; beaucoup d'entre eux, après la conquête, ont nécessairement dû rester dans ces bourgs et se mêler à leurs vainqueurs.

César, dans toutes les guerres qu'il décrit, ne nomme, il est vrai, aucune de ces bourgades. Même dans toute la Belgique, il ne cite que les deux seules villes de Trêves et d'Atuatuca, Tune sur la Moselle, l'autre non loin de la Meuse. Mais nous n'avons de lui en général que des descriptions trop peu détaillées des localités, pour pouvoir déduire de son silence touchant les lieux qui se trouvaient dans cet immense territoire, qu'aucune autre bourgade, à l'exception de ces deux villes, n'y aient jamais existé auparavant. Comme la succession des deux peuples, celte et germain, nous a été transmise par l'histoire , que le Celte gaulois fut incontestablement le premier habitant du pays, il faut bien, partout où le nom des villes, des montagnes, des rivières, sur le territoire germanique, a une racine celtique qui s'est conservée sous l'empire de Rome, admettre pour ces lieux une plus haute antiquité que la sienne. Partout où ellemême a mis ces lieux à profit, elle leur a en effet conservé leur nom primitif, ou elle leur a donné le nom du fondateur des colonies qu'elle y transplanta. Mayence même , cette ville qui pendant les deux premiers siècles de son empire fut le lieu où résida le gouverneur de la Haute-Germanie, ne dut pas à Rome son origine, mais bien aux Gaulois qui précédèrent les Vangiones et qui établirent là une de leurs bourgades vis-à-vis du Mein.

C'est non loin de cette ville , sur la rive gauche de la Nava,que commençait le territoire des Tréviriens, l une des peuplades germaines dont la puissance était la plus considérable lorsque César vint dans les Gaules. Ils avaient pour voisins au sud les Médioma* trices, que j'ai déjà cités, et s'étendaient à l'ouest jusqu'à la Meuse, qui les séparait des Rémiens \ et à l'est jusqu'au Rhin. Dans le territoire qu'occupait celle tribu, d'autres lieux que les Gaulois -avaient d'abord habités, devaient aussi être avec Trêves des bourgs non moins anciens que ceux du Haut -Rhin que je viens de mentionner. Noviomagus, Dumnum, Ântunnacum, Bodobriga, Brisiacum, sont des lieux essentiellement celtiques que la nouvelle population avait dû laisser subsister, et autour desquels elle avait de préférence dû se répandre après avoir délaissé ses forêts transrhénanes.

Au nord des Tréviriens s'étendaient les Eburons, les Condruses, les Ségniens, les Cœrèses et les Pœmanes qui, les premiers, comme j'ai déjà eu l'occasion de le remarquer plus haut, vinrent, en traversant le Rhin, s établir sur la rive gauche du fleuve, et qui, avec le nom de Germains que les Gaulois leur donnèrent, furent plus tard appelés du nom collectif de Tongres. La cité d'Atuatuca, dont parle César, était la métropole du premier de ces peuples,qui s étendait autour des sourcesde la Dyle et sur la Meuse. Les autres successivement se trouvaient assis sur la Dente, sur la Rœr et sur. le Rhin , où un passage de César semble

« Plotémée, l. h, c. 9.

nous attester que les Condruses habitèrent d'abord, avant que les Ubiens n'y eussent été plus tard transplantés.

Au nord des Eburons étaient les Ménapicns, autre peuple germain, s'il faut s'en rapporter à Pline \el qui habitait entre le Rhin et l'Escaut, séparé des Aduatiques par les deux rivières de Demer et de Rupel. Les Bataves et leurs confédérés recouvraient an delà l'île immense que le Rhin forme à son embouchure, tandis que le reste des terres que baigne 10céan entre l'Escaut et la Meuse était habité par ces mêmes Aduatiques, connus plus tard sous le nom de Belhasiens, par les Ner viens, par les Atrébatesel par une foule d'autres petits peuples que l'histoire mentionne avec les Bellovaces et les Moriniens.

Telle était la population germaine du Rhin ei de la Belgique lorsque César vint pour la première fois dans les Gaules.

Il quitta ce pays l'an 50 avant Jésus-Christ, et ce fut l'an 37 avant la même ère que M arc us Vipsanios Agrippa transplanta de ce côté du fleuve les Ubiens. qui d'abord avaient habité la rive droite du Rhin entre la Wipper et la Sieg, et qui s'étendirent alors depuis la rivière d'Ahr 2 jusque vis-à-vis les bouches de l'Einserqui, du côté de l'Allemagne, se décharge . dans le .Rhin. Dix ans après eut lieu le partage des provinces par Auguste et la formation des deuxGer manies supérieure et inférieure. La dernière de ces

1 Pline, 1. iv, c. 13.

2 Obringa.

provinces était bordée par le Rhin et avait pour limites au sud la forêt des Ardennes, qui la séparait de la première Belgique, et à l'est la Senne, qui se jette dans l'Escaut. La Germanie supérieure, moins large, comprenait alors le pays habité par les trois peuplades des Triboques, des Nemètes et des Vangiones, dont nous avons parlé, le territoire des Rauraques et une faible partie de celui de Trêves, au-dessus de la Nava. Les Germains, jusqu'à cette époque, avaient vécu dans la Gaule conformément à leurs mœurs d'outre-Rhin , fidèles à leur culte, et invoquant le grand Être au sein et dans la profondeur des forêts les plus sauvages. Ils n'avaient point eux-mêmes bâti de villes, et quoiqu'ils eussent mis à profit celles qui déjà existaient lorsqu'ils vinrent dans la contrée, la masse de la nationne les connaissait pas. Comme dans leur patrie primilive,ils avaient dispersé leurs demeures, selon qu'un plateau , qu'une fontaine , qu'une touffe d'arbresombrageant un rocher, leur offraient un site plus avantageux ou plus agréable. Leurs mœurs étaient pures, mais agrestes, et ils étaient plutôt exempts de vices que doués de vertus. Hospitaliers pendant la paix, ils n'en étaient que plus farouches pendant la guerre; pour eux le courage était la première Qualité qui distinguât l'homme. Cette valeur donnait la noblesse et la gloire, tandis que la lâcheté entraînait après elle la servitude et la honte. Aussi chacun était-il fier de cette liberté pour laquelle tous combattaient, et cette liberté était-elle la première base du droit et de la constitution de ces nations. La facilité avec laquelle ces peuples, une fois sou-

mis aux Romains, s'accoutumèrent aux mœurs de leurs vainqueurs, et adoptèrent leurs lois et leurs coutumes, nous prouve toutefois qu'ils sentaient euxmêmes les bienfaits de cette civilisation qu'on leur apportait, et que déjà ils avaient franchi le dernier degré de barbarie. Ils avaient fait un pas de plus que leurs frères d'outre-Rhin vers l'état policé, et ils avaient surtout, pour le faire, été conduits, s'il nous est permis de le conjecturer, par ces mêmes Gaulois qui étaient restés sédentaires parmi eux, et dans les bourgs desquels Rome, en apportant sur le Rhin sa civilisation, plaça ses premiers établissements.

Comme les légions ne s'arrêtèrent à postes 6xes sur le fleuve que sous le règne d'Auguste, ce fut sous lui aussi que commença seulement à se développer véritablement le régime romain. Appelé lui-même dans les Gaules pour secourir ces provinces, après la défaite de Lollius 1 , Auguste sentit l'importance de fortifier le Rhin. Alors s'élevèrent déjà quelques-unes des forteresses que Drusus, auquel il laissa, après son départ, le gouvernement des deux Germanies, lia plus tard par d'autres retranchements. C'est Auguste qui choisit pour assise du principal camp qui s'éleva dans le nord, la dernière colline des hauteurs qui s'étendent entre le Rhin et la Nira. Ce lieu devint le siège de deux légions, et c'est là que résida aussi le gouverneur de la Basse-Germanie jusqu'à l'époque . où la métropole des Ubiens fut elle-même érigée en

1 Voy. première partie , p. 7 .

colonie. C'est autour de ces remparts, et depuis le territoire des Bataves jusqu'à celui des Ubiens, que les Sicambres, qui d'abord, sur la rive opposée, habitèrent sur la Sieg et la Lippe, ûjrent plus tard répartis par Tibère tout le long du fleuve, où les Ménapiens furent contraints de leur céder des terres. Ce sont ces peuples réunis qui furent alors connus sous le nom de GuguerneSi L'épithète de Vêlera, ajouté au mot de Castra, dénote bien, après que d'autres places fortes du même genre furent érigées, le rang d'ancienneté qu'occupait la forteresse fondée par Auguste, comme le nom de cet empereur que prirent en même temps les métropoles des Vangiones , des Nemètes et des Rauraques, prouve la prépondérance de ces mêmes villes sur les lieux circonvoisins.

Drusus, selon le récit de l'historien , éleva tout le long du Rhin cinquante castels 1 . La plus considérable de toutes ces forteresses fut celle de Mayence, qui devint la principale place de guerre de toutes les deux Germanies et la résidence du gouverneur de la Germanie supérieure. Lorsque les Marcomans, quelques années après, épouvantés du sort des nations qui , au nord , avaient eu à supporter le joug romain , eurent pris le parti d'émigrer, et que, sous l egide de Rome, des colons gaulois et romains vinrent se répandre dans les plaines et dans les vallées abandonnées et alors en majeure partie désertes, le gouvernement de la Germanie supérieure s'agrandit de

1 Florus, I. iv, c. 12.

toute la partie d'outre-Rhin qui s'étend, depuis le Mein, entre le Necker et le fleuve, et de la partie sud, où se groupent les monts les plus élevés de la Forêt-Noire, et qui remplit l'angle formé par le Rhin après sa sortie du lac de Constance. Otte dernière partie n'en fut séparée qu à l'époque où la Séquanie fut formée et où le pays des Rauraques lui fut adjoint. Alors tout ce territoire, jusqu'à la hauteur de Brisach, fut réuni à la Séquanie, province au sein de laquelle ce fleuve coula dès lors depuis le lac Brigantin jusqu'aux frontières de la Germanie supérieure. Diverses inscriptions trouvées dans ces deux parties de la Germanie transrhénane, et qui nous attestent que les postes militaires qui s'y trouvaient étaient formés parles détachements des légions qui avaient leur siège a Vindonissa et à Argentorat, ne peuvent, comme nous le verrons, laisser de doute à ce sujet.

Le pouvoir que les gouverneurs de la Germanie supérieure s'approprièrent sur la rive droite du Rhin dut être d'abord simplement un pouvoir protecteur, comme le fut celui qu'exerçaient dans le nord sur les Bructèreset les autres peuples transrhénans les gouverneurs de la Basse - Germanie. Mais il devint par la suite administratif, dès que Trajan eut réuni ce pays à l'Empire. Toutes les cartes des Gaules, copiées les unes sur les autres, et où le Rhin est marqué comme la frontière de ces deux provinces, sont donc fausses à cet égard. Car, dès l'an 98 de l'ère chrétienne , la province de la Germanie supérieure touchait au gouvernement de la Rhétie,

qui, sous Adrien, fut lui-même partagé en Rhétie première et seconde. La première comprenait principalement toute la partie sud qui touchait l'Italie et les Alpes rhétiennes proprement dites; la seconde, l'antique Vindélicie, et, au delà du Danube, les Alpes suéviques et les terres qui s'étendent jusqu'à l'Altmùhl. Les frontières qui séparaient cette dernière de la Germanie supérieure, et qui plus tard la séparèrent aussi de la Séquanie, n'étaient point le Rhin. Ces limites formaient à peu près une ligne qui, partant du fleuve plus basque le lac de Constance, se prolongeait au nord jusqu'auprès du Necker, et, dans la direction du nord-est, allait aboutir au graad rempart. Les Vindéliciens, quoique enclavés dans la seconde Rhétie, n'en continuèrent pas moins de donner leur nom à toute l'étendue du pays qu'ils avaient occupé avant leur soumission aux Romains, et nous trouvons dés lors indifféremment citée dans les annales la province dont la métropole fut chef- lieu du gouvernement, avec le titre d'Auguste et de colonie, tantôt sous le nom de seconde Rhétie , tantôt sous celui de Vindélicie. Ce dernier nom cependant ne fut point employé dans l'administration, du moins pendant lesderniers temps de l'Empire d'Occident, comme nous le prouve la Notice de cet Empire, qui, en parlant du gouverneur de cette contrée, ne lui donne point le litre de président de la Vindélicie, mais bien celui de duc de la première et de la seconde Rhétie. La Vindélicie par elle-même comprenait la majeure partie du territoire de cette dernière province. Elle possédait la colonie la plus florissante de tout

le sud de la Germanie, et celte ville était elle-même devenue l'entrepôt de tout le commerce entre le Nord et le Midi. La seconde Rhétie était le gouvernement du Danube le plus occidental ; elle touchait à Test le Norique, qui lui-même aboutissait à la Pannonie. Au nord elle était protégée par le grand rempart, ouvrage gigantesque, qui du Danube allait aboutir au Rhin près de Cologne. Déjà sous Tibère , dans le Nord , près de Vetera , avaient été formés , entre la Lippe et l'Aa, quelques essais de retranchements pour contenir les Bructères 1 . Ce furent ces lignes qui, comme nous l'avons vu dans notre précis historique des guerres romaines sur le«Rhin, ruinées lors du massacre de Varus et de ses légions, furent rétablies par Germanicus la quatorzième année de l'ère chrétienne.

Lorsque Rome eut dépassé le Rhin, et qu'elle se fut aussi établie sur le Danube, elle ferma de même le pays compris entre ces deux fleuves pat un barrage qui devait à la fois marquer ses limites et servir ensuite à la sécurité des habitants* Déjà Domitien en avait élevé une partie qui, d'après l'historien*, comprenait un espace de cinquante lieues. Trajan 1 étendit encore, et il est du moins avéré, d'après Tacite, que, lorsqu'il réunit à l'Empire les champs décumates, une telle ligne les protégeait au

1 Limes à Tiberio cœptus. Tac, Ann., i, 50.

s Imperator Cœsar Domitianus Augustus, quum Germani more suo et saltibus et obscur is latebris subinde impugnarent nostros. latumque regressum in profunda silvarum haberent, limitibus per centum viginti milita passuum actis^ non mutavit tantum statum belli, sed subjecit ditioni sux hostes, quorum réfugia nudaveral. Frontini Strat., i, c. 3, 10.

nord. Déjà les populations celtiques, antérieures aux Germains, avaient çà et là, comme nous l'avons dit dans un autre mémoire 1 , établi divers remparts, divers lieux de refuge, dont les restes furent alors en partie rais à profit par les Romains, et sur les traces desquels, comme il est facile de s'en convaincre en parcourant la ligne que suivait le grand rempart, ces derniers élevèrent des camps et des tours, et construisirent ce barrage qui, tantôt simple retranchement en terre, tantôt mur élevé sur l'escarpement des rocs, ferma successivement tout le pays. Adrien, qui, dit l'historien 2 , sépara souvent les barbares par de grandes palissades, à l'instar d'un mur, là où de grands fleuves ne formaient point les frontières, a sans doute lui-même donné ses soins à cette barrière qu'il était d'un si grand intérêt pour les Romains de tenir intacte. D'autres empereurs ont probablement aussi ajouté, selon les besoins, à la défense de ce colossal ouvrage. Il est impossible, en parcourant la ligne qui 1 suivit, de ne pas s'assurer qu'il date de différentes époques et qu'il fut construit sur plusieurs plans. D'ailleurs, ruiné plus tard par les Àllemanes, rétabli en partie par l'empereur Probe, il n'est pas étonnant que ce qui en reste de vestiges, quelque faibles qu'ils soient, offre des différences de construction. Partant tout près de la rive gauche du Danube, à six lieues en avant de l'antique Reginum, et à deux petites lieues de la ville de Kelheim, où se montrent les vestiges de

1 Établissements celtiques dans la Sud Ouest- Allemagne , § 3.

2 Spartiaous. Voy. ci-dessus, première partie, p. 70, not. A.

plusieurs redoutes romaines, qui devaient former un triple barrage entre l'Altmùhl et le fleuve, et vis-à-vis l'antique Abusina et les deux villages de Weltenbourg et d'Einingen, où tant d'antiquités romaines ont été déterrées, il prend la direction du nord^est, à travers le ban du village d'Hienheim, où son état primitif peut encore être assez bien étudié. Les redoutes assises sur le Danube, et qui formaient en avant du fleuve comme une espèce de tête de pont, sont à peine reconnaissables, tant les siècles et la culture les ont nivelées. Le rempart sur les champs d'Hienheim s élève au contraire ça et là à la hauteur de trois et de trois pieds et demi, et il offre une surface de dix pieds de large. Le mur, encore intact en plusieurs endroits, est composé de pierres placées les unes sur les autres sans ciment ni mortier, à l'exception des lieux où s'élevaient, de distance en distance, les tours fortes qui le flanquaient. Ces pierres sont brutes et toujours de l'espèce de celles qui se trouvent dans les lieux environnants. On aperçoit aussi çà et là des traces de fossés et des traces d'autres redoutes qui, en avant du rempart, en protégeaient les approches. Les tours qui reposaient sur la muraille sont encore parfois assez bien conservées, et parfois aussi se reconnaissent les débris éeroulés d'une échauguette. Le mur court ainsi en ligne droite, tantôt traversant une vallée, tantôt gravissant le sommet escarpé d'une montagne et descendant à l'opposé ses flancs noirs et ardus.

Dès que le rempart a atteint le territoire d'AItmanslein, ses murailles disparaissent, et il n'est plus con>

posé que de terres battues formant une digue large et haute, devant laquelle ont aussi disparu toutes l races de fossés. Il conserve ce caractère dans toute la dislance qu'il parcourt sur les terres des deux villages de Sondersdorf et de Schanihauplen, où les tours d'observation qui le flanquaient» et qui çà et là sont encore en partie conservées, permettent d'en suivre la direction. Les traces de fossés reparaissent, et elles peuvent être observées jusqu'au château de Kipfenberg, dont le donjon, principalement remarquable, peut être cité comme Tune des tours les plus intactes de l'époque romaine dans la Germanie. A trois quarts de lieue de là s'élève, sur une pile de rocs escarpés, le château d'Arnsberg qui, de fondation romaine, n'est cependant pas lui-même en contact direct avec la ligne de fortiGcation. En deçà du rempart des traces d'autres retranchements, soit antérieurs, soit postérieurs à lui, se remarquent aussi près du village de Pfahldorf, qui, au delà de Kipfenberg, a incontestablement pris son nom du rempart même 1 . La ligne, arrivée à rAltmùhl, reparaît bientôt sur l'autre bord de cette rivière , se prolongeant sur la croupe d'uue colline, à laquelle elle a donné son nom 2 . Là, l'antique fortification conserve assez généralement une hauteur de trois pieds et une largeur de dix. Elle suit alors la direction d'Hirnstetten, et traverse le territoire des deux communes

1 II en esl de même de Pfahlheim , Pfahlbronn , Polgœnz , Pfahllœcker, Pfahlfeld , Pfahlwiesen , Pfahlbrunnchen , Pfahlholz , clc., tous lieux qui touchent ou avoisinenl le rempart.

2 Pfahlbuck.

d'Eckertshofen et de Raitenbuch , où se joint à elle une ancienne chaussée romaine, et où se trouvent surtout un nombre considérable de tombes antiques. Elle va ensuite, en avant de Weissenbourg, ancien camp romain, atteindre le territoire d'Hœllingen et de Walkerszell, et, se dirigeant sur Riedern, Pfofeld et Gûnzenhausen, joint le village de Lellenfeld, où elle quitte la direction primitive du nord-ouest pour former un angle contraire vers le sud-ouest.

Se prolongeant ensuite, au nord d'Heselberg, dans la direction de Mœnchsroth, elle va joindre le hameau d'Eck, et, passant près des ruines du château fort d'Hallheim, touche Pfalheim et Rohlingen, défendu en seconde ligne parla tour forte de Baldern. De là, le rempart va par Dalkingen joindre le cours du Jaxt et atteindre au delà l'ancien camp romain de Buch, dont l'enceinte est encore tracée en partie. Il traverse ensuite la Rocher entre Hùtling et Traubensmùhle, passe sous les ruines d'une tour près de Treppach, et va aboutir au cours de la Rems, dont il suit la direction à quelque distance jusqu'à Lorch (l'antique Laureacum), où finit le rempart qui bordait la Rhétie. La culture dans le val de la Rems a en partie fait disparaître ses traces ; mais ou ne les retrouve que plus expressivement marquées lorsqu'on s'élève plus loin sur les hauteurs qui s'étendent entre cette rivière et la Lein , où d'un mille romain à l'autre se remarquent chaque fois encore quelques restes des fortifications qui flanquaientlamuraille. Là, il continue sa direction à l'ouest, et, descendant le val escarpé du Becherlech,va, par la commune de Wùstenrieth et

par les villages de Kleindeinbach et de Hangendeinbach, aboutir à l'ancien poste romain que nous venons de citer, et qui était a la fois placé aux frontières de la Haute-Germanie et de la seconde Rhétie.

Plusieurs parties de l'immense ligne que nous venons de suivre servent encore aujourd'hui dévoie de communication entre les diverses communes qu'elle traverse. On ne peut douter même que dans l'antiquité la plus grande partie du rempart n'ait été ainsi rendu praticable à son sommet. C'est ce qui peut surtout être le mieux étudié près de Lorch, où nous nous sommes arrêté, et où, en effet, la limite antique a tout le caractère d'une chaussée. Je suis loin cependant de partager l'opinion de quelques écrivains qui, dans tous ces vestiges, n'ont voulu voir que les traces d'une ancienne route romaine. Cela devient physiquement impossible, si I on songe que le rempart prend souvent, ainsi que nous l'avons observé, sa direction en ligne droite sur des montagnes tellement escarpées qu'il est impossible qu'il ait pu là servir aux communications. Mais il est d'une autre part incontestable que dans beaucoup d'endroits, et surtout dans plusieurs parties entre Lorch et Lellenfeld , il a dû être mis en usage par les Romains pour communiquer d'un camp à l'autre. Les terres qui là, en effet, ont été amoncelées pour le former, soutiennent elles-mêmes une masse de pierres plus ou moins fortes sur lesquelles repose un pavé qui est généralement large de douze à quatorze pieds. L'élévation de la voie elle-même varie d'un à cinq pieds, ce qui provient en partie de son plus ou moins de deslruc-

lion, et plus souvent encore des circonstances stratégiques qui Font un jour fait construire. Cependant, tandis que les voies romaines, là où il était possible, prenaient leur direction en ligne droite, et là où le terrain était trop escarpé formaient une courbe, afin de faciliter les communications, on voit ici le rempart suivre cette même ligne droite à travers les vallées et sur les plus hautes sommités, et là où il délaisse cette marche alignée, former alors, au lieu de cette courbe, des angles droits et saillants. Ainsi, Ton peut dire en général que tantôt la digue servait de chaussée en même temps que de rempart, tantôt seulement de barrage pour marquer la limite et la défendre. C'est ce que va surtout nous prouver la partie nord du rempart dont nous allons suivre les traces.

C'est à Laureacum que se terminait la limite rhélique 1 ; c'est là aussi que commence celle qui court à quelques lieues en avant du Necker, et qui, vu sa position parallèle à cette rivière et au Rhin , fut ellemême connue sous le nom de limite transrhénane 2 . En comparant les deux modes de construction de ces deux parties, il est certain quelles datent de deux époques différentes. Ici, en effet, toute trace de muraille disparaît; ce n'est plus qu'une simple digue en terre qui, là où les siècles l'ont le moins fait ébouler, conserve encore une hauteur de dix à douze pieds du côté extérieur et de quatre à l'inlé-

• Limes rheticiis. Voy. Vopiscus, f'ita Jureliani, 13; idem, l Ha I irm. Saturn. Procul. et Bonos., c. 15.

2 Limes transrhenanus. Voy. Pollion.

rieur. Le haut offre une surface large de quatre à cinq pieds, tandis que la base en a de vingt-cinq à trente. Un fossé qui, lui aussi, n'a pas moins de vingt -cinq à trente pieds de largeur, le suit dans presque toute sa direction. Nulle part, du reste, se remarque le moindre vestige de chaussée et de pavage. Seulement de mille pas en mille pas Ton rencontre les débris de petites échauguettes.

Le rempart ainsi construit part de Lor ch dans la direction du nord et suit cette direction jusqu'à Pfahlrain, où il forme un angle rentrant; après quoi, remontant en ligne droite à travers hauteurs et vallées jusqu'à Welzheim,où les Romains avaient un castel , il va joindre le torrent de la Mourr par Seiboldsweiler, Eckartsweiler, Gausmansweiler, Spatzenhof et d autres lieux. Sur le torrent même était le camp de Mourrhart. Au delà, le rempart traverse le mont Linders et passe sur les territoires de Seligsberg, de Steinenberg, de Graab et de Mainhard, où existait un camp. De là, il se prolonge jusqu'à Pfedelbach et à OEhringen , petite ville du Hohenlohe, placée sur les ruines d'un ancien camp. De ce dernier lieu il se dirige sur Pfahlbach et va gagner Jaxthausen, lieu essentiellement romain, où un troisième camp existait.

En avant de la ligne que nous venons de suivre pendant plus de soixante lieues, se remarquent aussi depuis Dettingen, auquel vient aboutir d'OEhringen une ancienne chaussée romaine , les traces d'un autre rempart qui, coupé lui-même par la Rocher, dont il suit d'abord le cours , et se prolongeant entre cette

rivière et la Biïhler, vient joindre cette dernière à Bûhlerthurm, et, formant un angle à Test, aboutit auJaxt prèsd'Heersbùhl.ll passe ensuite sur le territoire de Rechenberg et forme une courbe pour aller rejoindre le rempart rhétique à Wilburgstetten.

Cette ligne antique n'a jamais été, comme celle de Lor ch, à Jaxthausen, qu'un terrassement en terre, flanqué çà et là de fortiûcations, et a dû nécessairement avoir une origine antérieure ou postérieure à la grande enceinte que nous avons d'abord suivie. Gomme cette frontière fut, surtout depuis la formation de la coalition al lemanique, le théâtre de guerres réitérées et de maints combats successifs, il n'est pas étonnant qu'on retrouve, non-seulement en avant, mais même en arrière du grand rempart , d'autres traces de fortifications, qui tantôt durent avoir été élevées en présence d'un ennemi actif, tantôt pendant les intervalles que laissaient les attaques.

En arrière de cette ligne avancée et, par conséquent, entre les deux remparts, se trouve la petite ville de Hall avçcses salines, lieu qui, après que les Romains eurent abandonné le pays, servit de limite entre les Bourguignons et les Allemanes, et qui est l'endroit cité par Àmmien Marcellin comme ayant donné lieu pour sa possession aux guerres que ces deux peuples eurent entre eux. Cette partie du rempart serait donc le palas ou capellatium de l'auteur latin', c'est-à-dire le Pfahlgraben, la limite qui fut un jour

1 Hegiocui capellatii vel palas nomen est, ttbi ter min aies lapides Altamanorum et /iurgundiorum confinia distinguebant. A m m. Marcel., I. xviii, c. 2.

celle de Rome, et que les légions touchèrent de nouveau après avoir défait les Allemanes sur le Necker.Ce dernier peuple s'était assis sur la partie du rempart que nous venons de parcourir, tandis que les Bourguignons s étendaient plus au nord , depuis ces mêmes salines jusqu'au delà du Jaxt, où la limite antique prend de nouveau un tout autre caractère. Nous touchons, en effet, l'Odenwald,et c'était sur les hauteurs qui dominent la région basse du Mein qu'étaient les plus importantes fortiûcations, tandis que de Jaxthausen le rempart allait presque en ligne droite, par Osterbùrken, Bœdigheim, Walldûrn et Amorbach, joindre la courbe que forme cette rivière au-dessus de Miltenberg. Toutes les tours fortes qui, en arrière de cette ligne, devaient protéger l'abord des montagnes, au cas où le rempart serait rompu, n'ont pas encore disparu ; plus dune nous montre encore ses ruines aussi pittoresques qu'imposantes 1 .

1 On a voulu voir dans celte réunion de tours fortes , aux contins mêmes du pays qu'habitèrent les Bourguignons , une preuve de l'assertion d'Orose qui , de ces fortifications , dériva le nom de Burgundcs , dont ce peuple fut appelé (du mot allemand Bury , forteresse en général, que nous traduisons par château fort, tour forte, donjon, etc.). Les Grecs le traduisirent par rcupfoç, et les Latins par burgus. Ceux qui ont au contraire voulu dériver ce mol du grec , n'ont pas réfléchi que plusieurs localités en Germanie , citées par Tacite , telles qu'Ascibourg, Teutobourg, etc. (Tacit., Germania, c. 3; HUt. y 1. iv, c. 33; Annal., I. i, c. 9), avaient cette finale , même avant l'arrivée des Romains dans le pays. Ce mot , que le peuple vainqueur adopta des Germains, devint significatif dans sa langue militaire, comme le mol de blockhaus , essentiellement allemand, est devenu significatif dans la langue militaire des Français.

Voici le passage d'Orose :

« hos quondam subacta interiore Germania a Dru&o et

La défense de cette partie des frontières offre ici un caractère bien autrement redoutable que celle du Necker; elle était essentiellement appropriée à la stratégique d'un pays montueux. 11 était facile aux Romains, du haut de ces créneaux, de correspondre par signaux, dans le cas où l'ennemi serait venu à se montrer sur l'un des points que ces tours observaient, et de se porter alors en nombre au devant du passage menacé. Aujourd'hui encore se distinguent comme restes de toutes ces fortifications les châtels de Schlossau, d'Hesselbach , de Wûrzberg, d'Eulbach, de Vielbrunn, de Lûzelbach,et surtout le point le

< Tiberio adoptivis fil Ht Cxsaris per castra disposilos in magnam tcoaluisse gentem , atque etiam nom en ex opère prxsumsisse quia t crœbro per timitem habitacula constituta , burgos vocant*» (Orose , 7, 32.)

Isidore , après lui , répèle les mêmes paroles dans ses Origirus (ix, 2, 99; 4, 28).

Il est très-probable , en effet , que la position que les Bourguignons prirent à la fin du troisième siècle au milieu des castels qui flanquaient le grand rempart , ancienne limite de l'Empire , que Drusus , comme nous l'avons vu, avait effectivement commencé à fortifier sur le Taunus, deux siècles auparavant, ait donné lieu à l'assertion de l'historien (voy. à ce sujet Valesius , dans ses Notes sur Marcellin , 1. iv, c. 32). Mais nous savons, d'un autre côté, par Pline le naturaliste (Hist. nat., 1. iv, 28), que ces Bourguignons faisaient eux-mêmes partie des peuples Vindiles , habitant au delà de l'Oder, où , en effet , les place le géographe Ptolémée (2, H). (Ce dernier les appelle BuyowtoI.) Ni Drusus ni Tibère n'oot jamais pénétré dans la Germanie au delà de l'Elbe; ils n'ont donc pu favoriser, comme Orose le prétend (sans doute d'après une tradition), le développement de la nation bourguignonne, dont le nom, bien plus probablement, vient, comme je l'ai écrit dans mon Histoire des Germains (c. 16, p. H 7), des deux mots bor. ou bur, forêt , et gund, guerrier, du grand nombre de forêts dont était couvert le pays d'où ce peuple vindile était sorti.

plus fort que les Romains aient eu sur le Meinje château d'Obernbourg , dont la position est si pittoresque.

Au delà du Mein, le rempart peut de nouveau s observer. D'abord il ne s'en découvre que des traces assez faibles; mais bientôt ces traces deviennent plus apparentes, et elles sont partout désignées sous le nom de Pol, Pfahl, Pfahlgrahen, que le rempart porte aussi en avant du Danube. La ligne va atteindre les hauteurs du Taunus, en se liant aux divers restes de fortifications de la Nidda et à celles que présente encore le Hûtlenberg.

D abord elle circule en courbe légère sur les hauteurs du Spessart , et , passant devant Orb , petit bourg célèbre par la bataille qui, en 406, se donna dans ses environs entre les Vandales et les Francs, elle atteint le petit torrent de la Kinzig, auquel elle donne passage, et va joindre le fort d'Arnsbourg. De là, non loin du village de Polgœnz, elle passe sous la tour antique de Butzbach, et, plus loin, sous les murs écroulés de Kapersbourg et de Salbourg, où elle atteint le flanc droit des montagnes. La direction du rempart à l'ouest est alors assez droite jusqu'à Kernel ; il était protégé en arrière par quatre camps, dont la position et les ruines peuvent encore être étudiées, et en avant par un autre camp, près de Camberg, et surtout par les fortifications d'Idstein. L'un et l'autre protégeaient la courbe légère que le rempart fait à sa descente dans la plaine, fermant ainsi toute la frontière de la Wetteravie, et présentant en avant de la Lahn une suite de retranchements qu'il liait à ceux du

Mein. Sur toute cette ligne , partout où les restes du rempart peuvent encore être étudiés, Ton voit qu'il n'était formé que par une digue gazonnée v qui reposait sur une base murée, mais que là où le passage était le plus dangereux , il était même souvent muré en entier.

Le peuple qui d'abord , en arrière de ce retranchement, habitait la plaine du Rhin, était lesUsipètes, qui furent chassés de leurs terres cinquante-huit ans avant 1 ère vulgaire. Pendant trois ans ils errèrent dans les forêts germaniques, jusqu'à ce qu'en 55 avant Jésus-Christ, ils tombèrent «ur la rive gauche du Rhin, après la victoire que César venait de remporter sur les Belges. Ils demandèrent au proconsul la permission de s'y établir. Mais César, qui venait de terrasser les peuples des Gaules, redouta ces étrangers turbulents, qui demandaient un asile les armes à la main. Il refusa leur prière , et les contraignit de repasser le fleuve , où nous les retrouvons plus tard sur le Bas-Rhin avec les Tenchtères, et, après l'émigration des Ubiens, entre la Sieg et la Lahn. Les Suèves, d'un autre côté, qui, battus par César, s étaient retirés dans le cœur de la Germanie, avaient laissé désertes toutes les plaines du Rhin, et il est probable que, jusqu'à l'époque peu antérieure à celle où Drusus vint à Mayence et forma de cet ancien bourg celtique la principale forteresse romaine sur le Rhin, le pays sur la rive droite resta inhabité.

Mais à la place de la coalition suévique, qui s était dissoute après la vaine tentative qu'elle avait faite de

se rendre maîtresse des Gaules, s'étaient formées , comme nous l'avons vu , lorsque les Germains reconnurent le danger que leur offrait le voisinage de Rome, au nord la ligue des Chérusques et au sud celle des Cattes.

Parmi les nations qui composaient cette dernière cealition étaient les Mattiaques qui , voyant libre la position du Taunus, s'en approchèrent à leur tour pour s'y établir. Ils s'y étaient du moins répandus, lorsque Drusus prit le commandement des armées romaines sur le Rhin, et que, pour protéger la place d'armes de Mayence, il commença à fortifier la crête de cette chaîne de montagnes. L'irruption que les Cattes entreprirent avant que la ligne ne fût en état de les contenir, causa sans doute alors la ruine de ces divers travaux. Cependant ce fut cette même ligne que Germanicus fit plus tard rétablir, après avoir repoussé l'ennemi au delà de l'Eder, et après avoir brûlé sa principale bourgade, à laquelle Tacite donne le nom de Mattium.

Tibère sut profiler pendant son séjour en Germa* nie de la jalousie qui régnait entre Ségeste et Hermann, pour attirer à son tour à l'alliance des Romains ceux des peuples qui tenaient le parti du premier. De ce nombre étaient ces mêmes Mattiaques, dont il sut alors engager une partie à venir en deçà du rempart cultiver les terres qui étaient en friche entre le Rhin et le Taunus. Leur métropole s'éleva sur le rempart même du fort de Drusus, situé vis-àvis de Mayence, sur la rive opposée du fleuve, où une foule d'inscriptions, que nous aurons plus tard occa-

sion de citer, sont venues nous attester cette antique colonisation. Ils avaient leurs propres magistrats, des règlements municipaux à l'instar de ceux des Romains, et des duumvirs, des décurions, des édiles, des curateurs et des sévirs augustaliens, répandus dans les différents bourgs qui alors couvrirent ce territoire, sur lequel Rome semble n'avoir exeréé qu'un pouvoir protecteur. Un de ces derniers municipes s'élevait non loin du moderne Wiesbade, près duquel, comme nous l avons dit, le rempart venait aboutir à Kernel.

Là , cette ligne remonte dans la direction du nordnord-ouest par les communes de Steig et d'Holzhausen, où les ruines d'un castel sont encore debout au milieu des forêts du Hasselberg. Au sud de cette même ligne, on peut encore facilement distinguer la double enceinte qui formait la frontière entre les Usipètes, les Maniaques et les Cattes, en dehors de la ligne romaine. Le rempart passe ensuite sur le territoire du village de Pohl , sur celui de Marienfels, où une tour romaine s'élevait jadis, sur celui deDornholzhausen , non loin duquel les restes d'une autre tour se découvrent aussi, puis à Schweighausen et à Rechel, où l'angle qu'il forme était défendu par un camp. Il va alors aboutir à Spies , lieu où les Romains eurent aussi un poste militaire, et, donnant passage à la Lahn, se dirige sur Ems, d'où, remontant au nord dans la direction du Rhin, il va presque en Mgne droite aboutir à la commune de Rheinbreilbach. Du bourg d'Ems à ce dernier lieu quatre tours fortes flanquaient le rempart; celle d'Alteck est sur-

lout remarquable. La ligne contournait alors les sept montagnes , sur le flanc desquelles se montrent aussi les débris d'un camp, et allait, dans la direction de Siegbourg et en avant de Y Agger, joindre enfin le Rhin au-dess us de Cologne, près du village de Poil, dont le nom indique assez l'origine antique, et qui ne peut laisser de doute sur la direction du rempart dans la plaine, quoique ses traces soient effacées.

Cependant, si Ton suit l'Agger, d'autres tours romaines, d'autres vestiges de rempart se retrouvent encore qui, sans doute, d'une plus antique origine, doivent remonter aux temps où Drusus, Germanicus et Tibèreétaient sans cesse aux prises avec lesTenchtères et les Sicambres. Mais ces fortifications ont un tout autre caractère. Elles n'ont jamais formé les frontières romaines comme celles du grand rempart. C'étaient des lignes d'opérations élevées pendant les guerres pour contenir l'ennemi et non pour protéger en arrière la colonisation.

On voit par la description que je viens de donner de l'immense circonvallalion romaine, que là où le rempart formait la limite avec des peuples guerriers et aventureux, les fortifications étaient surtout imposantes. Ainsi, sur le Taunus et sur l'Odenwald, en présence des Cattes, qui avaient donné deux aux Romains une opinion si terrible, les tours et les camps étaient rapprochés. En avant du Necker, au contraire, où résidaient des peuples plus paisibles, tels que les Hermondures 1 , la ligne n'était qu'une

1 Ces Hermondures avaient d'abord fait partie de la grande tribu des Hermiones, au centre de la Germanie. Ils habitaient primitivement

immense digue, flanquée ça et là d'une tour d'observation et destinée plutôt à empêcher l'abord de la province à des bandes de pillards qu'à des armées, qui, quelque garde sévère que Rome eût faite, l'eussent facilement franchie. I) était défendu aux barbares, d'après ce que Tacite nous apprend, de venir trafiquer dans la province romaine, autrement que dans les bourgades situées sur cette ligne même. Les seuls Hennondures, dont la fidélité envers Rome fut si longtemps éprouvée, eurent le privilège de la parcourir pour faire le commerce 1 . Celte loi, portée par les Romains afin d'empêcher une foule d'aventuriers de se répandre sur leurs terres, n'eût pu être mise à exécution, si le pays n'avait pas été hermétiquement fermé, et si des gardes, auxquels les différentes tours qui flanquaient le rempart servaient de demeures, n'en avaient pas continuellement surveillé

entre la Werra et l'Elbe , et entre les foréls du Harz et de la Bohème. Des circonstances, que l'histoire ne précise point, ayant forcé une partie de ce peuple à chercher de nouvelles demeures , ils reçurent les terres que Rome leur assigna aux limites de sa province depuis la Rhétie jusqu'au pays des Galles. Leur nom disparut là quand ils furenl enclaves dans la coalition allemanique. Quant à celui des Hennondures restés dans le Nord, il disparut lui-même lors de la prise de possession de leur pays par les Thuringiens, qui, par suite de l'invasion des Huns , se virent contraints de se jeter sur l'Occident. La contrée qu'avaient habitée les Hennondures prit alors le nom de Thuringc. Voy. mon Histoire des Germains, c.23, p. 247.

1 .... Hermundurornm ciintos.fida Romanis, eoque solis Germanorum non in ripa commercium. sed penitus atque in splendissima lixtix provincix colonia ; passim et sine custode transeunt, etewn ceteris gentibus or ma modo castraque nostra ostendamus, hit domos villasque potefecinms non concupiscent ibus. Tac, Cermania, c. 41.

les approches. Les terres qui l'avoisinaient avaient été cédées à des vétérans, et c'est sous la protection des camps et des divers castels, qui en arrière formaient une seconde ligne forte, que des villages et des bourgs s'étaient élevés en grand nombre. Or, ce n'avait pas été sans doute en présence d'un ennemi, disputant à Rome ce territoire, que ces travaux grandioses avaient été élevés par les légions. 11 faut plutôt en reporter la fondation à des époques de repos, telles que furent pour ces provinces le deuxième et le commencement du troisième siècle. Lorsque, en effet, la coalition des Allemanes se forma, qu'ils se soulevèrent contre Rome, le rempart, quoique achevé, fut impuissant à les contenir; ce qui avait été élevé comme une limite qui devait séparer deux peuples et servir à fermer le pays aux étrangers, ne put les arrêter, lorsque, poussés par l'appât du pillage et par l'enthousiasme guerrier, ils vinrent tous ensemble se présenter les armes à la main.

Le rempart rhélique est sans doute celui qui est le plus ancien dans le sud de l'Allemagne. Ce qui semble le prouver, c'est la prolongation d'une autre ligne qui dut fermer la Vindélicie à l'ouest, avant que les établissements romains n'eussent gagné l'Abnoba.

Nous avons vu, en effet, dans la partie historique de cet écrit, que, tandis qu'Auguste dictait au Nord des lois aux Sicambres et fondait la colonie de Trêves, le Norique tombait aussi au pouvoir de Rome, et que Tibère et Drusus (qui partirent en même temps, l'un des Gaules, l'autre de l'Italie), portèrent leurs armes

victorieuses contre les Vindéliciens et les Rhétiens. Après une campagne aussi heureuse que bien combinée , ils se rendirent maîtres du pays qu'habitaient ces peuples. Drusus les battit près de Trente, tandis que Tibère, avec la flotte qu'il avait équipée, portant ses légions au delà du lac de Brigance, pénétra avec elles jusqu'au Danube. La Rhétie devint alors une province romaine 1 .

Ce fut, comme nous lavons vu, ce voisinage de Rome, laquelle prenait à la fois possession des pays qui au sud et au nord touchaient à celui des Marcomans, qui engagea Marbod à quitter, à la téte de ce peuple, les forêts au sein desquels ils se trouvaient cernés, et où ils avaient aussi à redouter un prochain esclavage. Avant que Rome occupât militairement ce pays, des aventuriers de toutes les nations étaient venus s'y établir; et il est probable que, pour mettre sa nouvelle province à l'abri du pillage de ces hommes, elle fit alors commencer le rempart dont nous parlons et qui en ferma toute l'enceinte. Cette ligne suivait toute la crête nord de l'Albe; ses traces peuvent encore se suivre depuis Baldern jusqu'aux ruines de Hohenzollern , et de là par le mont de la Trinité 2 jusque sur le Lupfenberg, dans le bailliage de Tuttlingen. C'est surtout à Rœttingen, à Lauchheim, sur le Kœnigsbiïhl, à Kapfenberg, et près de Reichenbach, d'Essingen et de Lauterbourg, sur le Mottelberg derrière Rosenstein, sur le Hochberg, près de Weiler et de Grabenstelten , et au delà de l'Achalm

1 Dion., I. lvi, p. 536. B. et sv. — Horace, 1. îv, ode L

2 Dreifaltigkeitsberg , dans le bailliage de Spaichingen.

sur le Rossberg, que ses vestiges sont irrécusables. On a voulu voir dans ce rempart le tracé des démarcations entre la province rhétique et la Germanie supérieure. Il est, en effet, placé à la séparation de ces provinces. Mais, tout en le reconnaissant, je ne puis admettre que sa destination primitive n'ait été que pour marquer cette limite provinciale, car il est bien reconnu que Rome n'avait pas coutume de former de tels tracés entre deux de ses provinces; il est bien plus naturel de penser que celte partie du rempart, qui sans doute avait déjà partiellement servi de frontières entre les populations celtiques du Rhin et les peuplades germaniques 1 , fut mis à profit par les Romains lorsqu'ils se furent établis dans la Vindélicie. Cette ligne , avec celle du nord, en avant du Danube, renferma, en effet, tout le pays soumis alors à leurs armes. Ce rempart n'était composé que de terres et de palées; il était en avant garni d'un large fossé. C'est le même genre de construction qu'on remarque dans la plus grande partie du grand rempart lui-même, à l'exception des tours qui flanquaient ce dernier, et dont les ruines sont encore çà et là visibles. Ce ne fut que lorsque l'Abnoba eut été soumis à l'Empire, et que le Necker à son tour coula sur les terres que Rome s'adjugea, que cette ligne, qui avait formé la démarcation de la Rhétie contre les barbares, devint en partie celle de cette province avec la Germanie supérieure. Les empereurs qui plus tard fortifièrent la ligne qui

1 Voy. mes Établissements celtiques, § 3.

s'étendait au nord en avant du Danube, négligèrent de fortifier par des camps et des tours d'observation cette ligne du sud. Ils portèrent tous leurs soins à fermer le pays du côté opposé, et ce fut alors, sans doute, que se construisit 1 autre ligne qui , liant le rempart rhétique aux fortifications du Taunus, prit lui-même le nom de limile Iransrhénane.

Le sol en arrière de ce rempart, depuis le nord jusqu'au sud , fut compris sous le nom de champs décu mates, nom qui, lorsque le pays fut réuni à l'Empire, lui fut donné parce que les terres que reçurent alors les colons furent, avant de leur être cédées, soumises à l'arpentage. On a voulu pendant longtemps, et cette opinion n'est pas encore totalement abandonnée, que la redevance d'un dixième de toutes les récoltes, qu'en recevant ces terres les colons s'étaient engagés à livrer au gouvernement, ait fait donner ce nom au pays. On peut lire dans l'excellent mémoire de Niebuhr, inséré parce savant dans son Histoire romaine, la manière dont l'arpentage avait lieu sous les Romains 1 . « L'ingénieur, dit

1 Voici le passage de l'auteur :

c Der Feldmesser begann damil sich zu orienliren , und zwar oach « den wahren Wellgegenden , oient nach dem zufœlligen Ort des Auf- « gangs und Niedergangs der Sonne. Lelzteres ist allcrdings doch zu-

< weilen geschehen ; ein Beweis von der Rohheit der einheimischcn

< rœmischen Messkûnstler. Hierauf zog er die Hauptlinie von Miuag « nach Mittcrnacht, welche als der Weltaxc euisprechend Kardo get nannt wurde. Die, welche sie rechtwinklicht durchschnilt, trug den t Nanien Decumanvs, wahrschcinlich von der Kreuzform der Durcli- «schncidung, die dem Zahlzeîchen X entspricht, wie Decussatus. « Dièse beiden Hauptlinien wurden bis an die Granze des zur Theilunfi «bestimmten Bezirks verlœngerl, und ihnen parallel , naeher oder fer-

cet écrivain, en commençant son opération, avait coutume de s'orienter et de tirer d'abord une li<me du midi au nord, qui se nommait la ligne cardinale 1 . Celle qui venait ensuite la couper à angle droit, s'appelait la ligne décumane 2 . Ces deux lignes principales se prolongeaient de part et d autre jusqu'aux frontières du district que Farpenteur avait à mesurer, et elles étaient suivies d'autres lignes parallèles plus ou moins éloignées Tune de Fautre, selon que les carrés qu'il voulait partager devaient être plus ou moins grands.» Le pays que Rome renferma par un rempart

« ner, wie es die Grœssc der Vicrecke , worein die Feldmark eingelheilt «werden sollie, angab, andere Lioien abgesteckt, welche mit dcin «Namen der Hauplliuie bezeichnet wurden, der sie parallcl liefen; «dièse ward durch den Zusatz Maximus unlerschieden. Aile wurden « auf dem Boden , so weit es seine Beschaflenheit zuliess , durch Reine «bezeichnet, von denen die, welche die Grundlinien darstellen, die «grœssic Breile empûengen; nach ihnen je der fûnfte. Dièse Streifen «nun, die anschauliche Gestalt der formalen Linien, werden limites « genannl ; sie bliebcn Gemeingui , und in Italien aile , nicht nur jene « breitern , zu œflentlichen Wegen vorbehalten. Ihr Flœcheninhalt ward «dem zur Theilung beslimmlen Boden entzogen, so dass die an die « breitern Slrassen grsenzenden Gcvierte kleiner als die ûbrigen ge- «riethen; ohne Zweii'cl um den unwissenden Landmesser jeder nur « halbverwickelien Berechnung bci der Einiheilung zu ûberhebcn. Die «Entfernung der Limiten von cinanderward durch die Grœsse der « Vicrecke bestimmt, welche sie zu bezcichnen dienten. Dièse befassten «in den spœtcrn Zciicn, unlcr dem Namen von Centerien, als Qua- «drate odcr Parallélogramme, 200 bis 2i0, und mchr Jugern.t Voy. dans les lin agrarix scriptores, p. 215 de l'édition de Goés, et dans les Hei agrarix scriptorum nubiUo?es reliquix , publiées par Ri- «aud (Paris, 1843; ; le fragment de Frontin, intitulé: De limitibus; c'est là que Niebuhr a surtout puisé.

1 Kardo.

2 Decumanus.

entre les deux fleuves du Rhin et du Danube et qu'elle colonisa, en y appelant d'abord des vétérans, et en cédant à tous les étrangers qui étaient venus y chercher un séjour, après le départ des Marcomans, la possession des terres qu'ils s'étaient défrichées , reçut dès lors le nom de Décumate d'après cette même opération. Tacite, en parlant des peuples qui habitaient celte région, ne les comprend pas parmi les tribus germaines, quoiqu'ils résidassent sur le sol germanique 1 . Leurs possessions, d'abord précaires, leur furent assurées, lorsque la limite que Rome donna à celle nouvelle province eut été tracée, et que sa protection se fut aussi étendue sur eux. Alors, sous l'égide de ses lois et soutenus par les nombreuses garnisons qu elle répandit dans tout le pays, ils n'eurent plus à redouter les nations voisines toujours prêtes à se ruer sur leurs terres, et à qui Rome défendit l'entrée de la province hors des places qu'elle leur assigna pour les échanges du commerce. Une antique coutume de la République, conservée par les empereurs, fut, après avoir soumis un nouveau peuple, de s'emparer d'une partie ou de la totalité de ses terres 2 , et alors d'en remettre la possession d'une partie aux habitants mêmes, en les obligeant de payer le même impôt qu'ils payaient à leurs anciens maîtres, ou, lorsque le trésor était dans le besoin, de vendre une autre partie de ces terres, à la condition d'une redevance assurée et perpétuelle, ou, comme cela fut le cas dans le pays dont

1 Tacite, Germania, xxix.

8 Livius,2, 41.

nous nous occupons, en fondant des colonies, de distribuer une partie de ces mêmes terres à des citoyens indigents et à des soldats vétérans. Le premier de ces trois genres de tributs ne pouvait exister au delà du Rhin , puisque les habitants qui s'y répandirent, après le départ des Marcomans, ne semblent pas y avoir formé un corps de nation, et que, composés de gens de toutes les peuplades voisines des Gaules, ils ont du, dès les premiers temps de leur migration sur ce sol , y vivre sous l'autorité des Romains, qui s'emparèrent militairement du pays. Car s'il est probable, ainsi que je l'ai dit ailleurs 1 , que quelques familles celtiques aient continué d'habiter les plus antiques bourgades, et que quelques Suèves et Marcomans, qui n'avaient pas pu ou voulu suivre les leurs, fussent aussi çà et là restés stationnaires , on ne peut cependant citer ce petit nombre de familles comme ayant formé un corps de nation. Gela est tellement vrai que Tacite, en parlant des habitants de cette région, ne leur donne aucun nom particulier; il se contente de les appeler les habitants des champs décumates, expressian qui ne pouvait provenir de l'obligation pources terres de donner le dixième de leurs produits au gouvernement, puisque, comme nous venons de le voir, une partie en avait été partagée entre des vétérans, et que cette récompense, accordée au courage, était exempte de tout impôt, ou n'en avait du moins à supporter qu'un bien minime 3 . Si cette obligation avait existé, ce

1 Dans mes Établissements celtiques , § 3.

a Voy. Fusa., Antiquitates romane, p. 232-233; id., p. 22! ; comp.

n aurait élé dans tous les cas que pour les terres qui furent le partage des divers habitants des Gaules qui vinrent s'y établir. Il aurait fallu . d'après la coutume romaine, que ces terres eussent été vendues à leurs propriétaires par le gouvernement moyennant cette rétribution annuelle. Mais comme, d'un autre côté, ce mode d'impôt avait lieu, non-seulement dans cette province en particulier, mais dans tout l'Empire, et que d'ailleurs nous voyons le gouvernement distribuer de ces mêmes terres à des citoyens et à des vétérans des Gaules et de l'Italie, qui devaient en être exemptés, on ne voit pas trop comment ce nom de Dec u mates aurait pu être donné à ce pays à cause d'un impôt qui ne lui était pas particulier et qui ne pouvait même être supporté par toutes les terres. Tout le sol, au contraire, pour être distribué aux soldats vétérans et pour être donné en propriété aux colons des Gaules, avec une redevance plus ou moins forte (jeveux même qu'ellese soitmonléeau dixième du produit des terres), avait dû être mesuré. Comme cette mesure avait été générale, qu'elle s'était étendue sur tout le pays, et que les habitants de cette région ne portaient eux-mêmes aucun nom particulier, ce fut de cette mesure même que Rome, en ajoutant ces nouvelles possessions à son Empire, s'habitua à les appeler.

Cependant on a à la fois donné une trop grande et une trop faible extension au territoire qui a dû porterie nom de Décumate. On ne doit pas, avec quel- Tacite, Annal., xii, 27; Paulus, De censibus digest , I. xv; Âppieu, De btltis civil., i, 7, p. 10 etsv. de l'édit. de Schweigha'user.

ques auteurs modernes, le restreindre au seul pays enclavé entre le Necker, le Rhin et le Mein, ni , d'un autre côté, 1 étendre entre le Rhin et le Danube jusqu'à la Pannonie. 11 devait comprendre le terrain en deçà du grand rempart que la migration des Marcomans avait laissé sans maître, entre l'un et l'autre de ces fleuves, et qui forma plus tard la k artie nord de la seconde Rhélie, tandis que la partie située au bord du Rhin fut, comme nous lavons dit, enclavée dans le gouvernement de la Germanie supérieure.

La vie des habitants dut y être de bonne heure active et laborieuse ; à peine vingt-cinq ans s'étaient écoulés depuis que Rome en avait résolu la colonisation que des villes y étaient çà et là répandues et que des routes coupaient en tout sens le pays.

Un des plus anciens de tous les établissements romains sur le Rhin avait été la colonie d'Auguste chez les Rau raques.

Cette nation, qui s'étendait entre les Séquaniens et les Helvétiens, nous est connue parles guerres de César, et elle avait suivi le dernier de ces peuples en se liant à lui dans son aventureuse expédition. Vingt-trois mille hommes étaient sortis du pays", après avoir brûlé leurs bourgs et abandonné les vallées qui s'étendaient entre I Aar et le Doubs, et depuis cette première rivière, le long du Rhin, jusqu'au pays des Tri boques 2 . Renvoyés dans leurs terres par

1 César, De bello galtico, 1. 1, c. 29.

2 Ptoléméc, Geogr., h, 9.

le proconsul, après la défaite de la coalition helvétique, ils rebâtirent leur métropole 1 , dont la situation avantageuse au bord du fleuve attira plus tard l'attention des Romains, dès que ces derniers se furent rendus maîtres du pays.

Quand le poignard atteignit César, Munacius Plancus, qui , d'origine plébéienne, était devenu questeur, tribun du peuple, et sous le commandement de ce grand homme avait été légat d'une légion, qui, plus tard, sous sa dictature, fut préteur et préfet de Rome, était à la tète du gouvernement des Gaules. Ce fut dans ce poste qu'il fonda, par l'ordre du sénat, la colonie de Lyon, au coniluent du Rhône et de la Saône.

Plancus prit le parti du triumvirat. Il fut plus tard un des adhérents les plus zélés d'Octave César, qui, à sa réquisition , reçut le titre d'Auguste. H était de nouveau dans la Gaule quand Agrippa la quitta après sa première campagne sur le Rhin, et tout porte à croire que ce fut pendant le court espace de temps qu'il y resta alors, avant qu'appelé en Italie, il fit avec Tibère la campagne de Rhétie et partagea son triomphe, que, frappé de la position avantageuse qu'offrait pour la sécurité de la province gauloise le bourg fortifié des Rauraques, près du coude que forme le Rhin avant de prendre la direction vers le nord, il porta Octave à y envoyer une colonie. Munacius Plancus fut lui-même chargé de la fondation de cet établissement, qui, quelques années après,

1 César, De bell. gall., 1. 1, c. 28.

prît le nom d'Auguste, à l'instar de toutes les villes du Rhin et de la Gaule , qui le prirent en même temps lorsque Octave eut lui-même reçu ce titre.

Plancus mourut en Italie ; son tombeau , qui s'élevait sur le promontoire de Gaële 1 , et dominait au loin les flots bleus de la mer Tyrrhénienne, a, par l'inscription qui décorait son marbre 2 , instruit la postérité du rôle qu'il joua dans l'installation de cette colonie, qui ne tarda pas à devenir florissante. C'était le passage des troupes qui de la Gaule allaient par FHelvétie se rendre dans les provinces rhétiques. Placée au bord du fleuve, dont un pont joignait la rive droite à cette ville, elle recevait dans ses remparts deux autres petits torrents 3 , dont les eaux servaient à alimenter ses fortifications. Le Rhin, en changeant de cours, a submergé aujourd'hui une partie du territoire qu'occupait la cité. Il a formé trois îlots, sur les rocs de l'un desquels se remarquent encore les restes d'une tour forte, qui flanquait jadis l'angle du rempart et dont le diamètre n'avait pas moins de soixante pieds. Quelques faibles vestiges de la tour de l'angle opposé se retrouvent aussi dans l'île voisine , et il est probable que dans l'antiquité ces deux tours étaient liées par une

1 Voy. Pelrus santus Bartolus, Sepolcri antichi; Monlfaucon, Antiq. expliq., t. v, p. 178; Gruter , Inscriptiones , 1. 1, p. 439.

2 La voici :

L. Munatius, Luciifilius, Lucii nepos, Luciipronepos Plancus, consul, censor, imperator iter, septemvir, epulo, triumphavit ex Hhetis , œdem Saturni fecit de manvbiis , ogros divisit in Italia Beneventi, in Gai lia colonias deduxit Lugdunum et Rauricam.

3 L'Ergolz et le Violenbach.

muraille dont les vagues du fleuve venaient battre le pied. Il est assez facile encore, par quelques restes de rempart, qui ça et là, au milieu des champs cultivés de l'ouest, et à Test, sur les rocs qui dominent le Violenbach , se montrent au-dessus du sol, de juger de l'étendue de celte cité 1 , qui dans son sein renfermait des temples, un théâtre, et sans doute tout ce que Rome avait coutume d'apporter de luxe et de grandeur dans les édifices qu'elle construisait. Le théâtre était placé au bas d'une colline, aujourd'hui recouverte de vignobles, où ses débris se remarquent encore. Un aqueduc, construit à grands frais et dont les vestiges peuvent encore çà et là se retrouver, conduisait l'eau potable à la ville, d'une distance de quatre lieues. La paix longue et durable dont jouit ce. coin de l'Empire, tandis que tous les efforts de Rome contre les Germains, et des Germains contre Rome avaient lieu sur tes rives de la Lippe, du Weser et de l'Elbe, contribua à la fois au développement de cette cité, à l'extension de son commerce et au bien-être de ses habitants. Les troubles politiques qui, sous Vindex, et surtout pendant les querelles qui survinrent entre Galba et Vitellius, portèrent tant d'infortune sur les contrées helvétiques, semblent même n'avoir point eu d effet pernicieux pour la colonie des Rauraques. Nous ignorons quel

1 Les parties orientale et occidentale du rempart n'a aient pas moins chacune de 5000 pieds. La partie nord , du côté du Rhin , était de 1600, celle à l'opposé , du côté de la plaine , de 3000 pieds d'étendue. Voy. le plan de la ville antique dans Schœpflin , Alsat. illustr., 1. 1, p. 460. Le terrain n'a guère changé d'aspect depuis que ce plan a été levé.

parti elle soutint alors; mais tout porte à croire qu'elle embrassa celui de Vite] Mus, et que par là elle échappa au pillage et à la fureur destructive du soldat.

Avec le quatrième siècle commencèrent les malheurs de cette ville.

Les Allemanes avaient rompu la ligne du grand rempart, et leurs bandes avaient inondé toute l'étendue des champs décumates. Le Rhin était lui-même menacé. Le territoire des Rauraques devint à son tour le théâtre de guerres successives, et la cité eut d autant plus à souffrir quel le servit presque toujours de passage à tontes les armées, tantôt d'amis, qui des Gaules traversèrent le Rhin pour repousser les barbares, tantôt d'ennemis qui, inondant la rive droite, détruisirent tout devant eux. La politique de Constantin, qui dégarnit le Rhin des garnisons qui, sous ses prédécesseurs, en avaient fait la sécurité, fut surtout funeste à cette ville. Les campagnes de Julien conlre les Allemanes ne lui furent pas moins onéreuses, et elle eut plus tard encore à souffrir des. déprédations des mêmes peuples, sous Gratien, avant de disparaître dans ses ruines lors de la grande invasion des Gaules au cinquième siècle. Dans ce conflit de nations barbares, qui toutes se ruèrent sur cette province et s'acharnèrent à en détruire les villes, il n est point étonnant que celle des Rauraques, qui à l'extrême frontière était si exposée, ait alors reçu le coup fatal. Quoique les monnaies trouvées dans ses ruines aillent jusqu'au règne d'Honorius 1 , la

1 Consultez Rudolph. Wcstenius, Dissert, de Ursula.

ville, sous ce règne même , avait déjà en partie disparu, et déjà la Notice des provinces n'en parle plus que comme d'un simple fort. La colline qui domine les ruines du théâtre porte encore aujourd'hui le nom de Castelen, et ce fut elle que couronna sans doute ce fort, qui succéda à cette cité au temps de sa décadence, et qui lui-même disparut sous les efforts des hommes et du temps. Eunapius, qui vivait sous le règne de l'empereur Gratien , cite le fort des Rau raques et non la colonie 1 . Il est certain cependant, par le récit de Marcellin 2 , qui écrivait ses pages historiques sous le règne de Théodose , et qui donne même une idée assez avantageuse de cette cité , qu'elle existait encore de son temps. Peut-être, pour concilier ces deux auteurs, faut-il penser que le fort, qui a dû couronner la hauteur, fut lui-même construit par Valentinien I, qui, comme nous l'avons vu, bâtit tout le long du fleuve des castels protecteurs, et que l'historien grec cite simplement ces fortifications protectrices, tandis que l'historien latin parle de la cité en général. Il est sûr du moins que le fort survécut à la ville , soit qu'il ait été fondé pendant même que celle-ci était encore intacte, soit qu'il ait été construit sur ses ruines. Je suis d'autant plus porté à croire que Valentinien en aura été le fondateur, qu'il est avéré par l'histoire que le même empereur bâtit, à quelques lieues plus loin, le fort de

* 7rpoç tooç Paupcxouç, o sort <t>poupiov. Eunapius, ttUt»

2 Àpud Sequanos BLsontios videmus et Rauracos , aliis potiores

oppidis multis. Amm. Marc, I. xv, c. il , p. 76, de redit, de Deux-

PonU.

Robur', dont la tour élancée pouvait dès lors correspondre avec celui de Rauraque.

On a beaucoup disputé sur l'emplacement de cet autre castel. Les uns l'ont cherché près de Schopfheim 2 , sur la rive droite du ileuve, d'autres à Rhinfelden, d'autres encore sur remplacement de la cathédrale de Bâle 3 . Aucune de ces positions ne s accorde cependant avec celle que précise l'historien. Une dit pas, en effet, t de l'autre côté du fleuve;» il ne cite pas même le fleuve comme étant la limite sur laquelle le fort est placé ; il dit simplement qu'il est situé près de Bâle, sans vouloir exprimer par là qu'il touche les murailles de cette ville, laquelle sans doute aura été peuplée par les malheureux habitants d'Augusta , qui, après la ruine de leurs demeures, auront là cherché un refuge.Or, sur le Wartenberg, nom qui rappelle bien u ne tour d'observation , s'élevaien t, au tem ps de la féodalité, trois châteaux forts, qui furent renversés par le tremblement de terre de 1356. L'un d'eux a dans ses décombres offert plusieurs monnaies romaines , et la construction de la base des plus antiques remparts date incontestablement du grand

1 Munimentum prope Basiliam, quod appel la nt accotœ Robur. Aram Marc.,1. xxx, c. 3, p. 218.

9 Preuschen [Denkmâler, etc., Francf. 1787), traduisant le mot Robur par Eichen, qui en français veut dire chêne , pense que le village d'Eichen, situé près de cette petite ville, est remplacement de l'ancien fort.

3 Comp., pour ces opinions diverses, Tschudi, Gallia comata, 1. 1, p. 221, § 5; Urstisius, Epitome hist. Basil., c. 7, p. 69; Hoffmann ctJ.C. Iselius, Lexicum historicum , au mot Robur ; Schœpflin, Alsat. illustr., t. i , p 182.

Ê.ÏABL1SSEMKNTS KOMAIÏSS

peuple. Celle position avantageuse sur une hauleur d'où la vue s'étend au loin, el qui pouvait permettre à la garnison d'explorer tous les mouvements de l'ennemi au delà du fleuve, semble bien convenir à la forteresse construite par Valentinien, et où cet empereur, pendant la résidence qu'il y fit, signa même une ordonnance que le Code de Théodose nous a conservée ! .

Tant, en effet, que Rome eut dans la province transrhénane un déploiement de forces militaires assez considérable pour pouvoir couvrir toute l'étendue du rempart, et qu'aucune ligue ennemie ne se fut formée contre elle, cette ligne, soutenue en arrière par les camps posés de distance en distance, et où de fortes garnisons étaient toujours placées, suffit à sa sécurité. Mais quand la coalition allemanique eut renversé cette barrière, que ses bandes dévastatrices se furent répandues dans les champs décumates, et qu'elles eurent même touché le sol gaulois , un nouveau système de défense devint inévitable. 11 lui fallut reprendre l'offensive, et par un déploiement de troupes non plus disséminées, mais réunies en masse, revenir a son ancienne tactique. Plus d'une fois elle parvint à repousser ces hordes barbares au delà de l'Abnoba ; mais chaque fois que les événements du Nord ou les troubles intérieurs de l'Empire forcèrent les empereurs de retirer les troupes de la province, ces peuples revinrent à la

1 De vestibus militaribus. Cod. Theod., De curs. publ., I. xxx. — Voy au sujet de la position que j'assigne ici à cet antique castel la chronique de Slumpf, Schweizer-Chronik, t. xii, c. 16.

charge, infidèles aux serments de paix qu'ils avaient prèles el que la nécessité leur avait arrachés.

Leur apparition était aussi subite que formidable; et, comme en arrière de la plaine toute la contrée montagneuse était en majeure partie couverte d'impénétrables forêts, il était aussi difficile aux Romains de prévoir que de prévenir l'attaque de l'ennemi. A l'entrée de toutes les vallées principales, dont les défilés communiquaient avec l'intérieur du pays, furent donc, au troisième siècle, élevées de petites enceintes fortifiées là où la nature présentait à la fois une position avantageuse à la défense et à l'exploration. C'était pour la plupart du temps une simple tour que quelques bâtiments entouraient, placée sur une pile de rocs ou un cône avancé, et que cernait une double euceinte crénelée, défendue par un large et profond fossé. Tacite ne parle nulle part dans ses Annales de ces tours isolées; ce qui prouve que de son temps elles n'existaient point encore. Mais elles sont au contraire fréquemment citées dans Y Itinéraire d'Antonin 1 et, plus tard, surtout par Marcellin, qui même fait une distinction à part entre les camps, les châteaux forts et les tours isolées ou tours d'observation. Ces divers castels ou lours fortes, trop petits pour contenir une imposante garnison, n'avaient pas pour objet , ainsi qu'on l'a trop souvent répété, d'empêcher le passage des armées ennemies, qui auraient voulu déboucher parles vallées qu'ils dominaient, mais bien d épier cette irruption, et alors, par les

1 Itin. Anton., éd. Wesseling, p. 273 , 290 , 298 , 301 , 100, 145.

fanaux qu'on allumait sur la sommité de la tour, ou partout autre signal, d'avertir du danger les garnisons intérieures des villes. Le rayon que la vue du haut de tous ces donjons embrassait sur les montagnes et les vallées est , en général , de peu d étendue ; il devait l'être moins encore du temps des Romains , alors que toutes ces montagnes étaient inhabitées, et que leurs forêts n'avaient point encore été élaguées. Du côté de la plaine, au contraire, ils dominaient toute la contrée jusqu'aux Vosges; la portée de toutes ces tours correspondait de l'une à l'autre, et du nord au midi les garnisons rhénanes pou vaient avec la plus grande rapidité être averties de la marche de l'ennemi. Les garnisons romaines répandues dans la plaine pouvaient aussi, en cas de danger, trouver un refuge momentané dans ces forteresses, et ces petites garnisons pouvaient elles-mêmes devenir terribles à l'ennemi, lorsque, dans sa retraite, il regagnait les vallées.

D'après toutes les probabilités, ce fut Posthume, qui pendantsept années consécutives eut à combattre les Allemanes, qui le premier fortifia le penchant occidental de l'Abnoba. Ces peuples, après sa mort, inondèrent de nouveau toute la province et même s'avancèrent jusque dans la Gaule. Probe les repoussa au delà du fleuve et au delà du Necker; il rétablit la limite antique. Mais sous Chlore et Constance II, ils reparurent encore, jusqu'à ce qu'enfin Julien, dans la seconde moitié du quatrième siècle , entreprît contre eux ses trois expéditions. Enfin , Valenlinien apparut, qui, pour me servir des expressions de l'historien, fortifia, depuis la frontière de la Rhétie jusqu'à l'O-

céan, tout le cours du Rhin par de grandes digues, et éleva dans les airs des places de guerre plus ou moins considérables et des tours fortes partout où le terrain offrait une position favorable à de telles bâtisses 1 .

La partie du fleuve que devait protéger le fort de Robur dut être d'autant plus digne de l'attention du souverain, qui présidait lui-même à ces travaux, que ce coin de^a province était devenu le lieu de passage de toutes les hordes qui tombaient sur la Gaule. Le Rhin a depuis changé son cours; et il n'est pas moins intéressant pour le géologue d'étudier les diverses tranchées qu'il a faites dans l'antiquité à la base des collines que ses vagues battaient, que pour l'antiquaire de suivre les traces des retranchements qui alors le dominèrent. Le petit torrent de la Wiesen, en sortant de la chaîne de l'Abnoba, en place de prendre sa direction au sud-ouest et d'aller, comme il le fait aujourd'hui, déboucher dans le Rhin audessous de Baie, venait tomber dans le fleuve plus près d'Augusta.

1 Rhenum omnem à Rsetiarum exordio adusque frétaient Oceanum nia g ni s molibus communiebat , castra extoltens altius et caste lia turresque assiduas per habiles locos etopportunos. Amra. Marc, 1. xxviii, c. 2; et dans un autre endroit : Rhenum celsioribus castris munivit atque castellis, l. xxx, c. 7. — L'importance que cet empe reur attachait à ces fortifications était telle que par une de ses ordonnances, insérées dans le Code de Théodose, il menaça un des gouverneurs de la Dacie, où il fit faire les mêmes travaux, de faire restaurer ces tours aux frais de ce gouverneur, si par sa négligence elles venaient à tomber. Voy. Codex Theod., xv, 1. 13, t. v, p. 324 . De turribus limitaneis per Daciam. Ripensem.

C'était principalement la vallée que ce torrent arrose que la tour forte du château de Robur dominait, et qu'elle pouvait épier dans tout son cours. Je ne veux point nier cependant qu'à Bâle même , sur une des collines dominant la ville, d autres fortifications n'aient alors aussi été assises pour compléter le système d'exploration. La défense du Rhin rendait même sur ce point ces fortifications indispensables, et je ne pense pas que ce soit sans motif que, malgré l'emplacement qui plus tard eut lieu de la cathédrale sur ces ruines antiques, la colline qui la supporte ait conservé jusqu'aujourd'hui le nom de Burg. Du fort de R au raque à celui de Robur, et de ce dernier à la tour de Bâle, les signaux pouvaient être facilement donnés, en cas que l'ennemi voulût en avànt de cette ligne former quelque tentative , et de la colline de Bâle se transmettre de proche en proche aux diverses garnisons qui étaient répandues dans la plaine des Vosges. Car à cette époque les tours fortes de l'Abnoba étaient depuis longtemps tombées en ruine, et toute la plaine du Brisgau et de l'Ortenau, abandonnée parles Romains, était depuis longtemps au pouvoir des Allemanes.

Ammien Marcellin est le seul auteur de l'antiquité qui nous parle de la cité de Bâle. Seule elle survécut au passage destructeur des Allemanes , des Alains, des Vandales et des Suèves, qui, trente ans après le règne de Valentinien, traversèrent le Rhin dans ses environs, et portèrent partout devant eux la flamme et la dévastation. Elle succéda à la colonie d'Augusta, et déjà à la fin du quatrième siècle elle formait une

ville assez considérable 1 , peuplée sans doute, comme je lai dit plus haut, des habitants de cette colonie, qui, plutôt que de relever leurs demeures incendiées, auront préféré en rebâtir de nouvelles sur ce terrain.

En arrière s'élevait encore un autre fort, du nom d'Arialbinnum, fort qui se trouve cité dans Y Itinéraire d'Antonin et sur la Table de Théodose comme formant une des stations intermédiaires entre Vindonissa et Brisach. C'est une preuve que la route militaire ne touchait ni la ville de Baie, ni le fort de Robur. Arialbinnum était , comme la très - bien prouvé Schœpflin, posé sur remplacement de Binningen, ancien lieu celtique, qui, en même temps que la colonie des Rauraques fut fondée, aura sans doute déjà été mis à profit parles Romains. Son nom latin atteste cette haute antiquité, et la position que je lui assigne, placé qu'il est sur une colline mollement inclinée, répond bien à l'idée que ce nom exprime 2 . Dans X Itinéraire d'Antonin, il est désigné une fois entre le fort de Rauraque et Uranca\ et une

1 La Notice des provinces eu fait du moins mention comme de la quatrième ville de la Séquanie :

Provincia Maxima Seqvanorum nvnc IV Metropolis civitas Vesuncitnsium Civita* equestrium Nojodunus Cioitas Elvetiorum Aven t iens Civitas Basiliensium.

2 Lieu placé sur le penchant d'une hauteur , des trois mots celtiques ar, ael et penn, d'où les Romains ont latinisé le nom d'Arialbinnum.

3 Uin. Anton., p. 252.

autre fois entre Vindonissa et Brisach 1 . La Table de Théodose le place entre le premier fort et Cambes. Les troupes qui de la Rhélie passaient par Vindonissa, joignaient donc d abord le territoire d'Augusta, puis Arialbinnum, et allaient ensuite à Cambes, où la route formait, en effet, trois embranchements dans la direction de Brisach , d'Argentovaria et d'Epamanduodurum. Entre Cambes et cette dernière ville se trouve marqué dans Y Itinéraire un autre lieu du nom de Larga. C'est aujourd'hui le village de Largitzen, situé sur la Largue. Plus au nord, au-dessus de Reiningen, et dominant la Dollern , se montrait aussi un castel protecteur, dont la Notice de V Empire fait mention 2 , et où, à 1 époque où cette Notice fut écrite, alors que les Gaules étaient déjà en grande partie inondées de peuples barbares, le duc qui commandait les forces militaires de la Séquanie avait sa résidence. Schœpflin 3 , Rhenanus* et d'autres encore ont cherché ce fort dans l'endroit qui près de Bâle porte le nom de Holée, et où l'on a, en effet, découvert des tombes et d'autres antiquités romaines. Mais cette opinion, à laquelle le nom de ces écrivains donna du poids pendant quelque temps, a fait place à une plus saine critique. Je ne citerai point toutes les discussions que la science moderne provoqua à ce sujet. Je me contenterai de faire observer que la

1 Itin. Anton., p. 238.

2 Notit. dignlt. imp. occident., dans le Thesaur. rom. antiq., de Gravius, t. vu , p. 1984.

3 Alsat. illustr., t. i, p. 188.

4 Rer. Germ.y I. i , p. 14.

position du prieuré d'OElenberg, au -dessus de la plaine d'Alsace, dut de bonne heure avoir appelé l'attention des ingénieurs romains, et particulièrement celle de Valentinien quand il fortiûa ce coin de l'Empire. La colline qui le soutient dominait au loin le pays, et la tour forte du castel pouvait à la fois répondre aux signaux du fort de Robur et de celui de Brisach. La plupart des castra romains conservèrent leur nom sous l'empire des Allemanes , qui seulement le contractèrent et y ajoutèrent le mot final de burg , qui complétait leur signification. Mais comme une grande partie de ces forts étaient situés sur des hauteurs, la terminaison de berg, qui exprimait cette situation élevée 1 , leur fut aussi donnée indifféremment au moyen âge avec celui de burg. 11 est probable que le château d'OElenbourg fut ruiné par les Huns; comme avec le temps même ses ruines disparurent, et que la croix sainte s'éleva plus tard au-dessus du nouveau séjour de paix qui succéda aux vieilles murailles crénelées, la terminaison de burg, qui exprimait une forteresse, disparut pour faire place à celle de berg, qui marquait la position du prieuré. Ce dut être, à la fin du quatrième siècle, une construction imposante 2 ; son nom antique d'Oli no ne peut être méconnu, non plus qu'il est impossible de méconnaître tout auprès celui de Cambes dans le bourg moderne deKembs, celui de Salodururo dans

Solothurn, celui de Vindonissa dans Windisch.

1 Berg, montagne. Hochburg, Hochberg, Yburg, Yberg, Ortenbufg, Ortenbcrg, (Elenburg, OElenbcrg, etc.

2 Castrum mirifice extructum. Notit. imper., édit. citée, p. 1984.

De ces trois lieux, c'est le dernier qui fut le plus important, et celui dont nous allons partir, après avoir exploré l'ancien territoire des Rauraques, pour étudier la situation des villes que renferma au delà du Rhin la grande limite romaine que nous avons parcourue.

Vindonissa fut sans doute un des vieux bourgs que les Helvétiens, en partant pour leur expédition des Gaules, avaient incendiés, et que, forcés par Jules- César de rentrer dans leurs foyers, ils rebâtirent sur son roc, au confluent de l'Àar et de la Limmat. Les Romains le mirent à proflt, et lui donnant avec le nom de ville des droits municipaux, le fortifièrent et l'agrandirent. Les traces de ses antiques murailles, dont les fondements ont çà et là été retrouvés sous le sol , annoncent que son étendue était assez considérable. Mercure y avait un temple, et son effigie se montre encore aujourd'hui à l'un des coins de l'église du moderne Windisch, bâtie avec les pierres des vieilles murailles romaines. Trois légions furent postées dans cette ville, la sixième, la onzième el la vingt et unième. Une foule d'inscriptions, trouvées dans ses décombres et dans les environs, ne peuvent laisser de doute à ce sujet. La vingt et unième y était placée lorsque le poignard atteignit Galba, et que l'Empire fut disputé entre Vitellius et Otbon. Celte légion , à qui sa valeur entraînante avait fait donner le nom de rapax, tenait le parti du premier. Se soulevant à la voix de ses chefs contre les Helvétiens qui, au contraire, soutenaient le parti d'Othon, elle dévasta et brûla tout dans les environs. La caisse

militaire fut enlevée, Bade, jolie et florissante petite ville, que la renommée de ses eaux avait élevée au rang de municipe, et où, indépendamment de ses thermes, était aussi un temple d'Isis, fut mis au pillage 1 .

Vindonissa se soutint toutefois au rang de ville 3 jusqu'après l'empire de Constance Chlore, où, pendant les courses que les Allemanes firent dans les Gaules, elle fut prise et ruinée. Depuis cette époque, les historiens n'en parlent plus que comme d'un simple fort \ lequel, placé devant le défilé des montagnes qui de l'Aar vont en s'élevantse joindre à la chaîne du Jura, dut par cette position même être toujours important

Il complétait le système de défense que Valentinien avait adopté sur celte ligne en deçà du Rhin , et commandait à la fois aux deux routes, dont l'une au nord allait joindre les sources du Danube et du Necker, et dont l'autre, en contournant le lac de Brigance, se dirigeaitverslacolonievindélicienned'Augusla.U dé fendait la vallée encaissée de I'Aar,qu'àune faible distance le Rhin reçoit dans son cours, et à la jonction

1 C'est de cette ville que Tacite veut sans doute parler dans son Hi$ foire, lorsqu'il dit, 1. 1, c. 67, locus longa pace in modum municipii extructus amœno salubrium aquarum usu fréquent, etc. L'ins-' cription dédicatoire du temple d'Isis se trouve au monastère de Wettingen , près de Bade ; elle est citée par Orelli , Inscript., 457. Au sujet des autres antiquités de ce lieu, on peut consulter Haller, Hagenbuch , Gruter, Tschudi , Gundelberger, Zimmler. Zurlauben , Muratori , Jean de Millier, Gerbert , Neugard , etc.

2 Oppidum.

3 Cattrum.

desquels est situé le village de Coblenz, lieu dont le nom romain ne peut être méconnu *.

Au delà de la Limmat commençait l'ancien territoire des Tuguéniens 3 , lequel formait l'un des quatre cantons de IHelvélie. Il était borné au nord et à Test par le Rhin. La roule militaire, comme je viens de le dire, joignait par le laç de Brigance les deux Augustâ des Rauraques et des Vindéliciens; coupant le pays dans toute sa longueur, depuis la première de cès cités, elle allait d'abord joindre Vitudurum, et venait aboutir sur la Duria*, aux confins de la Séquanie.

La Table de Théodose passe sous silence Vitudurum, tandis qu'au contraire Yltinèrairè d'Ântoninen fait mention. La situation du lieu et la certitude que nous avons du rétablissement de ses murailles sous Dioclétien et ses collègues à l'empire, ne permettent guère de croire cependant, qu'à l'époque où cette Table fut rédigée, cette ville n'ait point encore été l'un des points importants sur le parcours de la grande voie militaire.

L'inscription qui nous rappelle la restauration de ses murs et qui plus tard fut transportée à Constance , est la plus intéressante de toutes celles en grand .nombre qui ont été retrouvées sur ce sol antique. Elle nous atteste que, lorsque cette restauration eut lieu , ces murailles étaient alors déjà bien anciennes,

4 Cojluentes.

* Voy. de Walckenaer, Géogr. des Gaules , t. i, p. 3il et sv. 3 La Thour.

ou que les assauts des Allemanes les avaient renversées 1 .

De cette ville à Pfïnn (ad Fines), Y Itinéraire marque dix leugœ ou vingt-deux mille pas.

Le fort de Pfinn , établi sur la Duria, aux frontières mêmes des deux provinces de Rhétie et de Séquanie, est dû, s'il faut s'en rapporter aux Annales de l'abbaye de Reichenau, à l'empereur Constance Chlore, qui , pour mettre un obstacle aux irruptions des Allemanes, lesquels déjà avaient envahi toute la rive droite du Rhin, semble surtout avoir pris à tâche de fortifier le lac Brigantin.

Cependant la circonstance que ce lieu est cité par Y Itinéraire d'Antonin, rend probable que Constance ne fit que le réparer, et que déjà sous les Antonins la province de Rhétie venait s'appuyer sur la Duria.

Vltinéraire ainsi que la Table de Théodose citent ce fort comme la plus proche station qui aboutissait à Arbon, où la route touche, en effet, le lac. Divers castels s'y élevaient, d'après le récit d'Ammien Marcellin, qui les comprend sous lenom commun d'Ârbor Félix. Ils servaient à la fin du quatrième siècle de garnison à une cohorte de Pannoniens, du surnom d'Herculéenne , qui y était ppstéè sous les ordres

1 Voici rinscription , d'après Tschudi, Gall. coma t. y p. 434.

IMP. CAES. C. AVRE. VAL. DIOCLET1ANVS. AVG. PONT MAX. SAR. MAX. PERS. MAX. TRIR. POT. XI. 1MP. X. COS. V. PP. ET IMP. CAES. M. AVR. VAL. MAXSIIMIANVS. AVG. PONT MAX. SAR. MAX. PERS. MAX. TRIR. POT. X. IMP. VIUI. COS. 1111. PP. ET IMPP. FL. VAL. CONSTANT1VS. ET. G AL. VAL. MAXIMIANVS. FIL1I. CAESS. MVRVM. VITUDVRENSEM. A. SOLO. INSTAVRARVNT. CVRANTE. AVRELIO. PROCVLO.V. C. PR. PROV. MAX. SEQ.

d'un tribun. Ces camps se succédaient depuis l'entrée du Rhin dans lé lac Brigantin, dont il traverse le miroir azuré, jusqu'à sa sortie; le fort de Rheineck et celui auquel Constance Chlore donna son nom , et qui l'un et l'autre datent évidemment de la même époque, défendaient ces deux positions.

Selon loute probabilité, le dernier de ces castels s'était élevé sur les ruines de Gannodurum, lieu celtique, que Ptoléinée 1 cite dans les Gaules, sur le Khin, et que les guerres et les irruptions des Allemanes auront détruit.

Quoique le géographe d'Alexandrie soit le seul écrivain qui ait parlé de Gannodurum, nous devons croire que les Romains l avaient mis à profit. Avec le temps son nom antique se sera perdu , il aura été enfoui avec ses ruines, et lorsque Vitudurum fut rétabli, lorsque le fort de Pflnn fut relevé et que celui de Rheineck fut construit, les colossales bâtisses qui remplacèrent le bourg celtique et qni surgirent alora, du lac , à 1 endroit où le Rhin reprend son cours, reçurent le nom de leur fondateur.

Constance, à cette époque, n'occupait que la soidisante île des Dominicains, île que le Rhin battait alors de ses vagues.

Lorsqu'en 1632,1e général Horn fit le siège de celte ville et fit creuser des mines, on arriva aux antiques substructions romaines, et l'on découvrit les traces d'un pont, qui purent faire juger en même temps du colossal de toutes ces constructions antiques et de la largeur que le fleuve devait avoir à cette

« Ptolémée, Geogr., 1. n , c. 9, p. 48.

époque lointaine 1 . Sur la colline qui dominait la forteresse s élevait en arrière un castel , dont la tour élancée pouvait explorer le pays et correspondait avec les autres tours fortes situées de distance en distance tout le long du lac et du fleuve, et dont l'une encore, non loin de Steckborn, présente ses ruines sur les bords du Rhin.

Ce dernier lieu semble avoir été le Forum Tiberii dont parle Ptolémée 3 , et il dut, en effet, alors que Tibère avait à combattre les Vindéliciens, et que sa flotte couvrait le lac, avoir, par sa position, attiré ses regards. Une route, dont les traces ont disparu, joignit plus tard ce lieu au fort de Constance, ainsi que l'indique une pierre milliaire trouvée près d'Eschenz. Cette route devait passer sous la tour d'observation même 3 , au bas de laquelle celte pierre a été découverte. La tour correspondait à une époque antérieure, et lorsque Rome tenait encore intacte toute la ligne du Danube , avec celle qni couronnait la chute du Rhin et avec un autre castel 4 dont les créneaux s'élevaient à l'angle que le fleuve forme non loin de cette chute, et qui pouvait lui-même correspondre avec la tour forte dont les ruines se montrent près de Geisslinge» 6 . C'était sous les murailles mêmes du fort de Geisslingen, où furent un jour placés des détachements de la onzième et de la vingt et

1 Guslav Schwab, Handbuch fûr Hetiende, etc., p. 67.

2 Ptolémée, Geogr., c. 9, p. 48.

3 Die Burg.

4 Altenburg.

5 fleidenschlôsschen.

unième légion \ stationnées à Vindonissa , et où fui même déterré un buste antique qui, quelque rudesse que présente le travail, n'en est pas moins digne du plus grand intérêt 2 , que passait la grande vôie militaire qui, de cette place forte, allait, comme nous lavons dit, joindre, parles platèaux de l'Albe, la colonie vindélicienne d'Augusta.Ce fortin dominait sur les monts qui bordent la rive droite du Rhin la station romaine de Tenedone,que la Table de Théodose place sur la rive gauche du fleuve, et que commandait de ce côté une autre tour d'observation 3 . Les destinées de Tenedone nous sont inconnues. Les guerres, et surtout les irruptions des Allemanes, auront causé sa ruine, et près de ses décombres se seront par la suite relevées quelques demeures qui auront formé le moderne Zurzach. C'est non loin de ce bourg, placé sur la rive même du fleuve, qu'était assis sur une pile de rocs le castel romain, élevé pour proléger le pont, et défendu par une compagnie de la onzième légion, dont les lombes et des inscriptions ont été retrouvées il y a quelques années.

La Forêt-Noire, vis-à-vis ce fort, montre sa chaîne

« LEG. XI. C. P. F.-L. XXL — LEG. XXI. — L. XXI. S. LEG. XXI. S. C. VI. {Legionis XXI, Severianx , cohors ri).

La vingt et unième légion qui , comme nous l'avons vu ci-avant , portail le nom de Rapax, prit le surnom de Sévère quand cet empereur, qui avait été légat de la Germanie , eut revêtu la pourpre. C'est donc sous le règne de ce prince qu'elle a dû tenir garnison dans ce castel.

2 II est déposé dans une des salles de la bibliothèque de Fribourg (Bade). On le regarde comme le buste de Seplimc Sévère.

3 Le Wiirclingcn Caslell.

sévère et peu dentelée. C'est sur ses sommets boisés qui s'étendent en plateaux que parvint, sous l'empire de Julien, le général Libinon, qui, pendant que les Allemanes pillaient la frontière romaine, était, pour faire diversion, entré dans leur pays, en passant le Rhin sans doute près d'Augusta, mais dont les mouvements, épiés par l'ennemi, avaient été découverts. Cerné de toutes parts et acculé au Rhin, il trouva la mort sur le champ de bataille. Le champ du combat est désigné dans les pages historiques d'Ammien à Sanctio, lieu qu'il faut chercher sur la rive droite du fleuve, dans le moderne Saeckingen, et qui communiquait sans doute alors par une autre route avec Augusta, d'où, par les monts de la Forêt -Noire, l'empereur, partant peu de temps après pour se rendre en Pannonie, alla joindre les rives du Danube 1 . C'est le seul endroit, sur la rive droite du fleuve, depuis sa sortie du lac de Brigance jusqu'au coude qu'il forme à Baie, qui soit mentionné dans l'antiquité, quoique près de Waldshut, près de Gurtweil, près de Thiengen, on ait aussi découvert sous le sol quelques restes de fondements de bâtisses romaines. Au-dessus, dans les montagnes, s'élevait une tour d'observation 2 , et il est probable qu'au-dessous, dans la plaine, circulait la route dont quelques traces se retrouvent à Herthen, ancienne bourgade celtique, située presque vis-à-vis des ruines d'Augusta, et qu'un autre em-

1 Profecturus itaque per Marcianas Sylvas,via$gue junctas Istri Jluminis ripis, etc. Annn. Marcel., 1. xxi, c. 8.

2 A Wieladingen.

branchement allait joindre le caste! de Schœnau.

Ce sont ces routes romaines, dont le réseau couvrit toute la région rhénane soumise au grand peuple, qu'il est surtout intéressant d'étudier, puisque là où elles circulèrent, la population dut surtout être abondante, et que sur leurs traces doivent aussi nécessairement se retrouver les anciens établissements romains. C'est par le tracé de ces routes qu'en colonisant un pays, Rome avait coutume de commencer, afin de faciliter, d'un côté, la marche de ses armées, et de favoriser, de l'autre, l'écoulement du commerce, premier principe de toute civilisation. Aussi l'Helvétie, la Rhélie et la Souabe furent à peine soumises à ses armes, que les légions travaillèrent à ces grandes voies de communication , et que, par elles, le Rhin fut joint au Danube et le bord du Danube à l'Italie. Drusus, vainqueur de la Rbétie, entre- . prit le premier cette dernière route depuis Vérone jusqu'à la colonie d'Àugusta, et il la ût partout protéger de dislance eu distance par des castels. Claude paraît l'avoir fait plus tard réparer; il la fit du moins border dans tout son cours de pierres milliaires, qui dénotent les soins qu'il prit de son entretien. Les routes de l'Helvétie furent également entretenues par cet empereur, et en cela il fut imité par Trajan , Adrien, An tonin-le-Pieux, Seplime Sévère et Caracalla.Ce fut sous ces empereursque se tracèrent les autres grandes voies militaires qui de la colonie vindélicienne d'Augusta se déployaient en rayons, et dont l une, allant toucher le Danube à Pomoneetà Guntia, remontait la rive droite du fleuve qu'elle traversait

ensuite pour joindre les Aulels Flaviens, tandis qu'un aulreembranchement,circulant surles Alpes souabes, liait les stations romaines en deçà du grand rempart. Le Haut-Necker était relié au Danube par une autre route qui aboutissait à cette dernière, et de ses rives boisées une autre voie allait, dans la direction de l'ouest, en traversant les hautes sommités de l'Abnoba, aboutira la cité Aurélienne, la plus considérable de toutes les villes de la rive droite du Rhin. La cour des empereurs de la famille Antonine, qui s arrêtèrent dans ses murailles, l avait mise au rang des cités les plus privilégiées, et elle partageait avec Rome, avec Lyon, dans les Gaules, Ihonneur d'être le centre de toutes les distances que les pierres milliaires comptaient dans toutes les directions. Ces pierres sont toutes des règnes de Caracalla, d'Héliogabale et d'Alexandre Sévère (211-235), l'époque la plus florissante de la période romaine dans ces contrées, et il est à présumer que ces voies ont en majeure partie été tracées sous les règnes de ces princes. Comme Tune de ces bornes se trouvait placée au sud, dans la direction d'Oflenbourg, on en a conclu que l'enclave de la cité s'étendait jusqu'au val de la Kinzig, et qu'une route, se prolongeant comme aujourd'hui dans la plaine au pied des montagnes, aboutissait aux établissements de ce torrent, et se dirigeait ensuite jusqu'à l'Augusta des Rauraques, en touchant les autres principaux établissements des vallées méridionales. Quoi qu'il en soit de celte assertion, il est sûr du moins que ses traces se retrouvent encore depuis Bàle jusqu'à Seefelden, exactement dans la

même direction que suit la route moderne, et que de Seefelden elle allait aboutir au forldeBrisach qui, dans la partie la plus sud-ouest de la province, dut être alors avec la métropole des Rauraques le principal lieu de passage dans les Gaules, comme Argentorat l'était plus au nord, et comme, au sud, Tétait Tenedone.

Brisach , dont le nom seul atteste l'origine celtique , et qui, placé, en effet, sur un roc contre lequel les vagues du Rhin venaient se briser, voyait des deux côtés de son sommet fortiûé se déployer les plaines que le fleuve entrecoupe, dut, dès les premiers moments où les Romains s'approchèrent de ses rives , avoir attiré leur attention par sa position avantageuse. L'Itinéraire d'Antonin est toutefois le seul monument de l'antiquité qui fasse mention de ce lieu. Comme dans cet Itinéraire toutes les villes qui sont citées à celte occasion sont placées sur la rive gauche du Rhin, on en a conclu que c'était alors aussi du côté du roc qui regarde l'Àllemanie que le cours principal du fleuve se dirigeait. Il est prouvé, par les observations* géologiques, qu'à une époque qui précède l'histoire de ces contrées, le Rhin, en quittant le territoire de l'Helvélie, et en se ruant, en formant un coude, dans l'immense vallée que dominent d'un côté les Vosges, de l'autre la Forêt-Noire, y a d'abord circulé en trois bras principaux. Le premier allait de Bâle aboutir directement à 1111, dont il remplissait le lit. Le second suivait à peu près la même direction que le fleuve suit encore aujourd'hui, tandis que le troisième, s'en détachant un peu au-dessus

du rocher de Brisach , se partageait lui-même en deux branches, dont Tune coulait entre ce roc et la petite chaîne de montagnes connue sous le nom de Kaiserstuhl, et l'autre, poursuivant son cours entre ces montagnes et la Forêt -Noire, sillonnait la plaine immense qui s étend entre elles, et allait seulement près de l'embouchure de la Rinzig se réunir au bras principal. Cette petite chaîne du Kaiserstuhl, dont le rocher de Brisach forme la pointe méridionale, était donc,comme une grande île et un moindre îlot, entourée de tous les côtés par les eaux du fleuve.

Mais, avec le temps, le bras qui circula près de la Forêt-Noire se dessécha, et le cours principal de cette partie du fleuve continua de se diriger entre les deux îles que je viens de mentionner. Lorsque les Romains vinrent dans la contrée, c'était là sans doute que se trouvait le courant d'eau principal, et celte circonstance mettait, en effet, Brisach sur la rive gauche du Rhin, dans la Gaule. Il est sûr du moins qu'au dixième siècle ce courant d'eau subsistait encore, et que le rocher de Brisach formait une île 1 . Ce bras s'ensabla par la suite de plus en plus, jusqu'à ce que, trois siècles après, le pied du roc qui regarde l'Allemanie fût tout à fait à sec 2 . Mais, pendant une inondation , survenue en 1295, le Rhin reprit son ancien cours et l'entoura de nouveau 3 . Ce ne fut que depuis cette époque que le courant d'eau diminua sur la rive alle-

1 Luitprand, I. iv, c. 19.

2 Chronique de Conrad de Uchtenau, abbé aVUrsberg , p. 157.

3 Annales de Colmar.

mande, et que, par les soins qu'on mit à régulariser le cours du fleuve^ on parvint à le maintenir 1 . Ainsi donc, dans l'antiquité, sa position comme uue île dont les vagues du Rhin défendaient l'abord , avait dû rendre la forteresse de Brisach imposante; et il est à présumer que dès les premiers essais de fortifications que, par les soins de Drusus, Rome fit au bord du fleuve, le roc choisi par les Celtes pour les mystères de leur culte et comme un lieu de refuge, le fut aussi par elle comme un lieu de défense. Valentinien ne négligea pas non plus, lorsqu'il entreprit de fortifier tout le Rhin, de réparer et d'augmenter ces remparts; c'est dans leur enceinte que, pendant qu'il présidait lui-même à ces travaux, il signa une de ses ordonnances que le Code de Théodose nous a conservées 2 .

La route qui de la colonie des Rauraques allait sur la rive droite du Rhin aboutir à cette forteresse, s'élevait sur les mêmes hauteurs que parcourt la route moderne ; elle traversait, comme de nos jours, des endroits moins importants auxquels ce transit avait dû donner un peu d'activité. Quelques antiquités romaines trouvées à Rallenherberg et à Scbliengen, d'autres plus au nord, à Heitersheim, que celte route joignait, ne permettent point de doute à ce sujet. Près de Schliengen selevait une tour d'observation qui pouvait correspondre avec le

1 En 1744 et en 1778, les eaux mangèrent de nouveau tellement du terrain près de Hardheim, qu'on craignitque le fleuve ne reprit son ancien lit et ne fit de nouveau une fie de ce rocher.

2 Le III des kalendes de septembre de Tan du Christ CCCLXIX. Code de Théod. y 1. iv, tit. xxxv, loi vin.

castel de Badenweiler, tandis que ce dernier correspondait avec une autre tour placée près de Soulzbourg 1 . Tou tes ces tours avaien t la vue sur le rocher de Brisach,qui correspondait d'un autre côté avec le castel qui dominait le moderne Fribourg, et qui était là placé comme une échauguette à l'entrée de la vallée où s'étendait le bourg de Tarodunum , cité par Ptolémée.

Badenweiler, à qui les thermes romains, découverts, en 1784, au pied de son château, ont surtout donné de la célébrité, est, de tout ce qui nous a été conservé du grand peuple dans la province, ce qui peut le mieux attester le luxe de civilisation que les Romains apportèrent dans ces climats, décrits par les historiens sous un jour si sombre et si nébuleux. D après les monnaies trouvées dans ses ruines, il est permis de penser que la construction de ce monument ne date pas d'au delà du deuxième siècle, et qu'il est de l'époque des Àntonins.Un autel , trouvé dans ses décombres, portait pour inscription le nom de Diane Abnoba; cette déesse était làinvoquée comme la protectrice de la chaîne de montagnes au pied de laquelle le bain avait été élevé. Aucune autre construction importante, nulle trace déchaussée antique, aucune inscription légionnaire, rien, à l'exception de ces thermes et dune ancienne fabrique de poterie, qui, à quelque distance, a aussi été retrouvée, n'a depuis été découvert. Il n'est pas probable cependant que ce magnifique bâtiment ait été isolé ; le mot de

1 Le Castelberg.

civitas*, trouvé à double reprise sur un couvercle d'argile, pourrait faire présumer qu autour de cet établissement thermal une ville se soit en effet étendue. Mais le nom de celle ci lé est encore une énigme. D'après les monnaies dont la date s'arrête à la première invasion des Allemanes, il est probable que c'est lors de leur passage destructeur que cet établissement aura été ruiné, et que de toute la splendeur qu'y avaient apportée les Césars, de tous les monuments dont ils avaient enrichi ce délicieux vallon , rien n'a plus tard été rétabli que le castel , dont quelques pans de murailles se remarquent encore au milieu des décombres du moyen âge.

Mais nulle ruine n'a conservé une base aussi intacte que les thermes qui nous occupent. Us montrent dans leur état de destruction ce qu'ils ont dû être dans leur état de splendeur. Assis sur la pente de la colline, dans la direction de l'est à l'ouest, ils présentent un plan de passé 200 pieds de long sur 80 de large. Des deux côtés de l'est et de l'ouest, les mêmes arrangements intérieurs se répétaient, ne différant que dans l'étendue des détails. Le portique, l'entrée, la garde- robe, le calidarîu m, sont plusétendus environ de 8 pieds du côté de l'ouest, où paraît avoir été la plus belle partie du bâtiment. Après avoir traversé le portique, qui est d'une longueur de 30 pieds sur 60 de large, se présentait à vos regards la statue de

Diane, dont l'autel s'élevait sous le vestibule, ayant

« CIVIT. VV. Voy. Preusch , Die rômischen Bàder in Badenwnler. Karlsruhe 4780.

à gauche la garde-robe, à droite le calidarium.Vous rencontriez alors un premier bassin de 30 pieds de Jong sur 19 de large, revêtu de gradins et assez profond pour permettre aux nageurs de s'y exercer. Un autre bassin, d'une moindre dimension, se découvrait un peu plus loin. Là le bâtiment se partageait par un mur très-épais qui, sans doute, de chaque côté formait la voûte. Au delà se répétait la même disposition, et se retrouvaient les deux bassins, l'autel, Fentrée et le portique. Autour de ces grands bassins, garnis en partie de marbres apportés de loin, en partie d'enduits imitant cette pierre, se dessinaient des allées qui conduisaient à des niches ornées de l'image de quelque divinité, ou bien à des cabinets de bain plus petits. A gauche étaient trois éluves spacieuses et des cabinets en rotonde, entourés vers le nord des établissements nécessaires pour le chauffage. Vers le sud s'étendaient deux galeries couvertes, longues chacune de 50 pieds, lesquelles permettaient aux baigneurs de se promener 1 .

Lorsqu'on commença à déblayer ces décombres, tous ces bassins étaient remplis des éclats de la voûte. Au - dessous d'eux se voient encore aujourd'hui les constructions souterraines propres à l'évacuation des eaux. La communication antique avec la source minérale est toutefois inconnue; car c'est plus avant dans le village de Badenweiler, assis sans doute sur

1 Voy., pour plus d'éclaircissements, Preusch , ouvrage cité, orné d'un plan gravé par Méchel. - Voy. aussi : de Golbéry, Appendice aux antiquités d'Alsace, et mes Vieux châteaux du grand- duché de Bade, première partie, p. 27 et sv.

les ruines de l'antique établissement romain , que la source moderne sort de terre.

11 est, du reste , présumable que ce sont ces eaux thermales, situées si près de la colonie d'Àugusta, qui auront donné le plus d'importance à cet établissement, et que, si jamais une ville a effectivement existé sur ces hauteurs, elle n'a pas du moins occupé une grande étendue.

Ptolémée, à une époque antérieure, et alors que la colonisation transrhénane commençait seulement à se développer, ne cite dans toute cette vallée du Rhinque la seule ville de Tarodunum. Il la place parmi les villes incluses dans le cercle du Danube, avec les Autels Flaviens,et dans le quatrième climat de la Germanie 1 . Ce fut par cette cité Flavienneque passait la route que nous avons quittée à Tenedone, et qui de Vindonissa remontait aux sources du Necker. C'est là, près de ces sources mêmes, que des fouilles consécutives ont fait retrouver les restes de cette ville, à deux degrés de laquelle Ptolémée place la ville de Tarodunum. Si la situation d'Ara Flaviae aux sources du Necker est, comme nous le verrons, indubitable, c'est plus à l'ouest qu'il faut chercher nécessairement l'emplacement de Tarodunum. Or, Leichtlen 3 a fort bien prouvé, par d'anciens docu-

1 icept tov oavouêi'ov wo'Xeiç aï SI xapo&ouvov — xr, y. (' y

bmiLol çpXàoutoi — X yo. H- 1 Ptolémée, Géogr., 1. u, c. U.

2 Ucber die rû mise /un /Uterthûmer in dem Zehntlande, p. 38 et sv.

ments du moyen âge, que le village de Zarten,qui, situé dans la vallée du même nom, non loin du val d'Enfer, avait conservé jusqu'au huitième et au neuvième siècle la racine antique de son nom , dut être le lieu où se développa un jour cette cité 1 . Son nom celtique désigne un lieu de passage dans les montagnes, et les restes d'un chemin dont j'ai eu l'occasion de suivre les traces sur les hauts plateaux de la Forêt -Noire, dans la direction même de Brigobanne, et, par conséquent, des anciens Autels Flaviens, m'ont prouvé qu'une communication a dû effectivement exister dans l'antiquité entre les deux villes citées par le géographe d'Alexandrie.

La destinée de Tarodunum , son origine comme sa destruction, nous sont inconnues. Peut-être , comme à Badenweiler, où pendant tant de siècles nulle tradition, nul monument n'avait annoncé la présence des Romains, des restes deson existence antique sontils enfouis sous le gazon des prairies ou sous le sol que sillonne chaque année la charrue. Le lieu primitif fut incontestablement celtique, et s'il ne fut pas antérieur aux Marcomans, s'il ne date que de la seconde population sortie des Gaules qui les remplaça , du moins est-il certain qu'il était antérieur à la

1 Que la prononciation du Ta romain ait été changé en Za par les Allemanes , c'est ce dont nous avons une preuve évidente dans les deux Tabernx de l'Alsace, dont le nom allemand est Zabern; dans la ville tfJUiaia changée en Alzey. Ainsi avec le temps Tarodunum se changea en Zarduna; c'est le nom qu'il porte dans un document de 765. Un autre document, de 791, le nomme Zartuna; un autre encore, de 816 , Zartunn. Au dixième siècle il est nommé Zarda {Archives de Fribourg).

colonisation de Rome. Quelques élévations de terrain qui ont tout le caractère des barrages du grand rempart, et qui durent dans l'antiquité avoir fermé le vallon, peuvent aussi bien avoir été construites par ces anciens habitants que par la puissance qui plus lard les prit sous sa protection. Toute la haute vallée du Rhin, comme je l ai dit dans un autre endroit 1 , avait été possédée par ces populations gauloises, qui çà et là, selon qu'une colline, au pied de laquelle circulait un torrent limpide, leur avait offert une position avantageuse, avaient en communauté bâti leurs chaumières , et çà et là même avaient fondé des bourgs où plus tard le Romain porta ses arts et sa civilisation. Les Allemanes,en se ruant parla suite dans la province, laissèrent dans leurs demeures les habitants paisibles, et c'est ainsi que se sont transmis d'âge en âge jusqu'à nous ces noms qui seuls encore attestent ces primitifs établissements. Ainsi Eburum, ainsi Aredunum,au pied de la Forêt-Noire, Rigola, au pied du Kaisersluhl , étaient déjà alors des bourgs de quelque importance , où , d'après les restes • qu'on y a découverts, nous voyons que Rome avait exercé son influence sur l'industrie et sur les arts de leurs habitants. La plaine de l'Ortenau, au contraire, couverte de forêts marécageuses , n'avait guère pu recevoir de colons qu'au pied des montagnes. Aussi nulle trace d'établissements celtiques n'apparaît-elle

4 J'ai dans mes Établissements celtiques de la Sud Ouest-Allemagne donné un aperçu assez circonstancié de ces établissements de la vallée du Rhin, antérieurs à ceux que Rome fonda elle-même, et qu'elle suivit en colonisant le pays; j'y renvoie le lecteur.

dans la plaine, et n'y trouve-t-on aussi comparativement qu'une moindre quantité de lieux qui parlent des Romains.

Un castel était placé à l'entrée du val arrosé par FEIz; un autre sur les petites collines qui des hauts sommets de la Forêt-Noire descendent dans la plaine du Rhin; un autre encore au fond du val de la Bleich, où l'Ortenau commence. Une tour d'observation couronnait, au-dessus de l'Undiz , la hauteur du Munsterthaï, prèsde laquelle, à Altdorf, furent, enl781,1782 et 1794, découvertes une foule d'armes, de faulx, de lampes mortuaires, et enfin une statuette de Pan, haute de deux pieds, tous objets qui prouvent qu'un établissement gallo-romain existait en ce lieu. Le cône qui supporte Geroldseck, et, dans la vallée qui s'étend à ses pieds, Prinzbach , où l'on découvritune foule de monnaies d'Adrien et de ses successeurs, sont incontestablement de la même période. Peut-être, comme on l'écrivit, les Romains tirèrent- ils profit des mines d'argent qui l'environnent et qui furent si richement exploitées au moyen âge. Mais en disant peut-être, l'on sent que je doute, et à plus forte raison n'adoplerai-je point comme certains les noms à Adrianopolis et A Adrianoteras qu'on a prétendu que ce lieu portait dans l'antiquité.

Le val de la Kinzig s'ouvre alors, et dans son immense étendue présente aussi plusieurs sites auxquels s'est rattaché le souvenir de la période romaine.

Ainsi, dans le torrent même fut découvert, près d'OfTenbourg, vers la findu dernier siècle, une pierre

mortuaire, qui un jour avait été posée sur la tombe d'un centurion qui commandait la cohorte des Triraaques', et qui était né à Domana , ville d'Arménie 2 . Cette pierre semble avoir été érigée vers la fin du deuxième siècle ou au commencement du troisième. Cette cohorte était sans doute placée dans le camp qui , plus avant dans la vallée , s étendait sur remplacement de Gengenbach , et dont quelques ruines subsistaient encore au commencement du dix-huitième siècle. Ces restes ont été décrits par le moine Placidius s .

Il n'est pas sans intérêt de voir comment de toutes les parties de l'immense Empire Rome envoyait sur le Rhin des guerriers enrôlés dans les pays les plus lointains pour combattre ou contenir ces fiers Germains, jamais domptés, tandis que, par une politique raffinée, elle envoyait, d'un autre côté, dans les plaines de l'Asie combattre ces mêmes Germains , devenus ses auxiliaires.

La position de Gengenbach était aussi forte que bien choisie; les vedettes placées au haut de sa tour

1 Peuple de la Mœsie. Voy. Pline, l. m, c. 26.