FORT'N L. C°RIS

ARAToR > LEG XÏÏÏF

Fortunœ, L. Cornélius Arator, Cenlurio legionis Xllll geminx, martix, victricis, etc.

1 Munimentum Trajani.

comme nous l'avons vu dans la partie historique de cet écrit, releva les ruines de cette forteresse, où il laissa une garnison aûn de contenir les tribus ennemies '.

Ce fort était situé près dHœchst. La trentième légion qui, comme on sait, fut formée par Trajan dans la Haute -Germanie, et à laquelle il donna le nom A'Ulpia Viclrix 2 , y a laissé des traces de son séjour; c'est le seul lieu sur tout le Mein où sa présence nous soit attestée. La vingt-deuxième, et plus tard la huitième légion, y eurent aussi quelques détachements.

Le terrain sous lequel ses ruines sont enfouies est spacieux; comme à Mayence, c'est à sept et huit pieds sous le sol qu'il faut aller les chercher. Une route conduisait en ligne droite, le long du Mein depuis Mayence jusqu'à la Nidda, et liait les communications de cette ville, résidence du gouvernement, avec les forteresses transrhénanes, élevées pour en protéger les approches 8 . De la rupture

1 Amm. Marcel., 1. xvii, c. i.

2 La trentième légion primitive, qui servait sous César et qui apparaît encore sur les monnaies de Marc Antoine , Tut dissoute après la bataille d'Actium. Trajan forma la nouvelle, qui prit ce numéro pour remplacer la quinzième qu'il venait de licencier. Voy. Dion Cass., lv,

3 IVNONI. REGIME. PLATEAE. EVNTI. NIDAM. TIT. VETER. ATESSAS. ET SEXT. MASCVS. CONCESSVS. D. FECERVNT.

inscription décorant un piédestal en bronze trouvé à Cassel, vis-à-vis de Mayence. Un autre, portant la même inscription, dédié à Jupiter, fut trouvé au même lieu. Voy. Mainzer-Zeitung. 1819. n° 84.

ou de la conservation de celte ligne dépendait donc la surprise ou le repos de cette place, et c'est ce qui rend compte des travaux sans nombre que les Romains entreprirent à diverses époques, au delà du Rhin, et dont les vestiges sont encore venus en partie nous frapper.

Entre Biïrgel et Wilbel s'élevait le camp de Bergen, lieu autour duquel, sans doute, se groupèrent plus tard les demeures de colons qui finirent par former une bourgade. Ses nombreux décombres sont encore enfouis sous le sol. Les fouilles qui y ont été faites au commencement de ce siècle, ont eu pour résultat de mettre à nu différentes parties d'un bain et d'autres bâtisses qui, toutes, présentent encore les traces du feu qui les dévora. Une foule de briques portaient le chiffre de la vingt-deuxième légion 1 ; et, comme les monnaies qui y furent trouvées 3 , quoique en petit nombre, descendent depuis Trajan jusqu'à Constantin, il est permis de croire que déjà à l'époque où ce premier César donnait son nom au fort bâti sur le Mein, il plaçait entre celte rivière et la Nidda cet autre castel explorateur.

Là où ce torrent se joint à la Nidder était placé un autre castel pour observer les deux vallées.

C'est entre ce dernier lieu et le fort de Trajan que