LEG. XXII. P. P. F . - COH III E AQ. — COH HI AQ

Nous apercevons plus loin les tours de Seligenstadt,qui,sur la rive gauche de la rivière, se reflètent au soir dans ses flots attentés.

Cette ville fut aussi romaine; elle aussi s éleva sur les débris d*un camp occupé par la vingt-deuxième légion et par une cohorte auxiliaire. A lune de ses portes' tour forte , du côté du Mein , est muré un autel antique qui nous rappelle un fait historique qu*il est intéressant de rapporter ici.

Cet autel . d'après l'inscription qui y est gravée , fut érigé sous le second consulat de Lucius Fabius Septimus Cilon et de Marcus Annius Libon , Tan 204 de Jésus-Christ.

C'est la même année où Septime Sévère et Antonin Caracalla firent pour la neuvième fois célébrer la fête séculaire de la fondation de Rome.

On sait que cette fête, instituée en 245 de Rome par Valerius Publicola, et dont la célébration avait été interrompue pendant les guerres civiles, avait été remise en honneur, après le rétablissement de la paix, par Auguste, en 737. Claude, pour rétablir Téquilibre séculaire , la fit de nouveau célébrer soixantetrois ans après. Mais le désir de se montrer et de plaire au peuple, fit par la suite abandonner toute date. Domitien, d'un côté, et Antonin-le-Pieux^ de rautre,la firent célébrer pour la septième et huitième fois, Tun en 837 et l'autre en 900. Enfin^ Sévère choisit l'an 957 de Rome, année dont la date ne dépassait que de cinquante-sept ans Tépoque de la dernière célébration, et où le but que la fête devait avoir n'existait donc plus.

C*est cette solennité que la pierre qui nous occupe nous rappelle. Elle fut érigée à Diane , pour le salut des deux Augustes, Sévère et Antonin, et pour celui du César Géta et de toute la maison impériale, par le centurion Celerianus, commandant la compagnie de la vingt - deuxième légion qui était postée dans ce camp^

Diane, comme Ilitbya, ou déesse des accouchements , jouait un rôle tout particulier dans ces fêtes. C'était au mois d'avril que leur célébration avait lieu, et Ton apportait alors dans ses temples des haricots, de Forge et du froment, symboles des prémices des moissons. On chantait ses hymnes, et, comme à Junon, on lui immolait des vaches blanches. C était ensuite en son honneur et en celui d'Apollon que se célébraient les jeux et qu avaient lieu les courses de char, les danses et toutes les réjouissances publiques

* Voici rinscriptioD :

DIANAE. AVGVSTT. PRO SALVTE. DD. M. SEV ERI. ET ANTONINI AVGG. ET CKTAK-CAES- TOtVSO. DD. L GELIv.