FAMILLE I

BRISINGIDÆ.

Astéries à deux rangées de tubes ambulacraires; à ossicules ambulacraires et adambulacraires sensiblement de même forme, allongés dans le sens de l’axe des bras, rappelant l'apparence d’un sablier ; les premières de ces pièces constituant, par leur ensemble, un anneau saillant, limitant un disque nettement disuinet des bras et supportant ordinairement le tégument dorsal qui ne présente d'autre appareil squelettique que de menues plaques irrégulières, perforées, supportant des épines. — Point de dents proprement dites; odontophores formés de trois pièces distinctes, saillantes sur le disque; squelette des bras formé de pièces disposées en arceaux s'appuyant sur les plaques adambulacraires, nus à l'extrémité des bras et parfois dans toute leur étendue. Seulement des pédicellaires eroisés, disposés sur des rides transversales des téguments qui forment autant de demi-anneaux transversaux qu'il existe de pièces adambulacraires. — Glandes reproductrices limitées à la base des bras et s’ouvrant vers le tiers inférieur de leur longueur. — Bras ordinairement nombreux.

Genre HyMENoDIscus, nov. gen.

Anneau entourant le disque à peine saillant, formé de pièces ambu-

lacraires et adambulacraires presque normales; odontophores à pièces basilaires allongées, ne faisant pas saïlie sur le disque. — Tégument dorsal transparent. — Point de squelette dorsal des bras dont les parties solides sont réduites aux ossicules ambulacraires et adambulacraires.

Hyuevopiscus AGassizit. Sp. nov.

(Planches I et IT.)

Cette description est faite sur deux individus, jeunes probablement, mais arrivés tous deux au même degré de développement et ayant déjà de beaucoup dépassé la taille où les jeunes Brisiaga présentent tous leurs caractères génériques. Ils sont évidemment très voisins des Brisinga proprement dites, mais s’en distinguent par une simplicité bien plus grande de toutes les parties du squelette et parce que le disque et les bras sont beaucoup moins nettement séparés, comme cela à lieu du reste chez les très jeunes Brisinga. Le disque est, en eflet, à peine plus élevé que les bras, tandis que chez les Brisinga adultes et chez celles mêmes qui ne dépassent pas les dimensions de nos ÆHymenodiscus, il est de beaucoup plus élevé que les bras qui s'attachent, et forment autour de lui comme une sorte de gâteau circulaire.

De plus, les bras, quoique très fragiles, ne se détachent pas comme chez les Brisinga; chez ces dernières, ils se brisent au ras du disque qui reste alors complètement isolé; chez les Æymenodiscus, en raison même de leur continuité avee le disque, les bras se brisent plus ou moins loin et une parte de leur longueur y demeure attachée.

L'un de nos deux individus (PL. E., #g. 2 et 3) est presque réduit à son disque qui est d’ailleurs très bien conservé; l'autre, au contraire, a

presque entièrement conservé tous ses bras ; mais son disque est gravement

endommagé ; heureusement ces deux individus réunis forment un ensemble assez complet à l’aide duquel nous avons pu dessiner la figure 1 de la planche I.

Les dimensions du disque, mesuré d’un angle interbrachial à l'autre, sont de 12 millimètres; son squelette forme une sorte d’anneau dont le diamètre intérieur est de 8 nullimètres. Les bras, au nombre de 12, dans les deux exemplaires, ont 3 millimètres de largeur à leur base et atteignent environ 80 nullimètres de long; ce qui donne à l'animal entier un diamètre dépassant un décimètre ; ils sont grêles, allongés et diminuent régulièrement de la base au sommet qui est légèrement obtus. Ils présentent de chaque côté une rangée d'épines longues d’environ 2 millimètres, grêles et espacées à la base des bras, de 2 millimètres environ.

La portion du disque comprise à l'intérieur de l'anneau squelettique est simplement formée, du côté dorsal, par une membrane demitransparente, à travers laquelle on aperçoit les viscères et qui est parsemée de points blanes. Ces points ne sont autre chose que des plaques calcaires de forme irrégulière largement perforées et supportant de courtes épines. (PL IT, fig. 18 et 19.)

Le squelette des bras est remarquablement simple; il est formé, dans la plus grande partie de leur étendue, de quatre rangées d’ossicules, deux médianes symétriques et deux latérales également symétriques, mais alternant de chaque côté avec les pièces médianes. (PL IT, fig. 21 et 22.) L'ensemble de ces pièces forme une goultière dont la concavité est tournée du côté ventral et dont le fond est occupé par les ossicules médians. Chacun de ces ossicules à environ 2 millimètres de long et 7 dixièmes de millimètre de large. Les ossicules médians portent fixé à leur bord inférieur, près de leur extrémité distale, une sorte d'écusson calcaire, de forme sensiblement elliptique, pointu aux deux extrémités de son grand axe (PI. I, fig. 23.). Par ses deux pointes, chaque écusson touche les deux écussons entre lesquels il est situé, de manière à limiter, concurremment avec eux et avec le corps même des ossicules, un espace

membraneux elliptique, dans lequel se trouvent situées les vésicules correspondant à chaque tube ambulacraire. Par sa face inférieure, chaque écusson s'appuie sur deux ossicules latéraux consécutifs, dont la suture est située précisément au-dessous de sa partie médiane; chaque paire d’ossicules médians, avec les écussons qui en dépendent, forme done une espèce de chevron comprenant entre ses branches les paires d'ossicules latéraux qui alternent avec elle. Chacun des ossicules latéraux porte, au milieu de son bord externe, un petit tubercule sur lequel est articulée l’une des épines qui bordent les bras.

Les ossicules médians correspondent aux pièces ambulacraires des autres Astéries ; les ossicules latéraux à leurs pièces adambulacraires et nous les désignerons sous ces noms, dans le reste de cette description. Chez les Hymenodiseus, à l’âge où nous les avons examinés, c’est-à-dire avant le développement des glandes génitales, le squelette des bras est donc absolament réduit aux pièces qui constituent la gouttière ambulacraire des autres Stellérides. Le squelette dorsal manque totalement.

Ce sont ces mêmes pièces ambulacraires qui, avec l'addition de quelques pièces accessoires, forment l'anneau squelettique du disque, souvent désigné aussi sous le nom de cadre péribuceal. Vu par la face dorsale (PI. E, fig. 3), ce cadre se compose de 48 pièces formant ensemble un cercle à la consütution duquel toutes prennent une part à peu près égale; 24 de ces pièces sont des pièces ambulacraires un peu plus raccourcies que les pièces normales, mais d’ailleurs peu modifiées; les 24 autres sont des pièces adambulacraires qui sont venues s'intercaler, par paires, entre les précédentes. En dehors de ces pièces adambulacraires et correspondant exactement à leur ligne de suture, on voit dans chaque angle interbrachial une pièce impaire de forme rectangulaire (PL. I, fig. 22) qui est exactement l'homologue de la pièce, constante chez les autres Astéries, à laquelle M. Viguier a donné le nom d'odontophore. À cette pièce font suite, toujours du côté extérieur, deux écailles calcaires oblongues, souvent mégales, qui se disposent en une sorte de V dont le sommet s'appuie sur l'odontophore et dont les branches viennent

recouvrir les pièces ambulacraires et adambulacraires de la base des bras; sur chaque bras et de chaque côté, deux petites écailles, la dernière très réduite, font suite à ces écailles accessoires et alternent avec les pièces ambulacraires. Suivant Ossian Sars, qui les a décrites, chez les Brisinga dont le cadre buccal, quoique plus modifié, est construit de la même facon, ces écailles sont des plaques marginales dorsales rudimentaires.

Du côté ventral (PL. LE, fig. 2), le squelette du cadre péribuccal est de même simplement formé par l’accolement des bras. Ceux-ci sont soudés tout le long de la dernière pièce adambulacraire et aussi par l'extrémité de l'avant-dernière. Ces pièces sont, du reste, à peine modifiées et la dernière continue même à porter en son milieu une épine, comme les autres. Son bord buccal est seul modifié pour porter deux épines divergentes dont chacune est munie d’un ou deux grands pédicellaires croisés (PL IT, fig. 12 à 17). I en résulte que chaque angle buccal présente 4 épines cylindrusiques, obtuses, plus ou moins divergentes. On peut considérer ces dernières pièces adambulacraires comme constituant des dents, car elles avancent plus vers la bouche que les pièces ambulacraires, fait que l’on observe aussi chez la vraie Brisinga ; 11 en résulte que, chez ces animaux, contrairemert à ce qu'on observe chez les asrertapæ proprement dites, la bouche tend à reproduire le type adambulacraire; mais il faut ajouter aussi que c’est là bien évidemment une sorte de bouche de transition, car aucune de ces pièces n’est modifiée aussi profondément que le sont celles qui constituent les dents soit chez les Astéries à bouche du type ambulacraire, soit chez les Astéries à bouche de type adambulacraire.

Les pédicellaires sont tous des pédicellaires croisés; ils appartiennent néanmoins à deux formes distinctes et présentent une disposition remarquable. Les uns (PL IT, fig. 12 à 17) sont relativement de grande taille; on les trouve isolés, par groupe de deux, ou sur la membrane dorsale du disque ou sur les piquants buecaux. Les autres, plus petits, sont infiniment plus nombreux ; ils existent en grand nombresur le revêtement membraneux des piquants marginaux, notamment sur le renflement

que présente ce revêtement membraneux à son extrémité libre; ils sont encore plus nombreux sur la face dorsale des bras où ils forment par leur accumulation, des espèces de larges bandes transversales, parallèles, qui semblent parür de chacune des épines latérales et sont ainsi régulièrement espacés. Leur forme est un peu différente de celle des grands pédicellaires. Ces derniers se composent d’une pièce basilaire eontournée en forme d'hélice de bateau à vapeur (PL IL fig. 15), présentant, par conséquent, deux concavités et deux convexités opposées. Dans chacune des parties convexes est enchâssée l'une des branches du pédicellaire. Ces branches sont allongées, grêles, terminées par une sorte de cuilleron denticulé ; elles portent sur le milieu de leur longueur une lame denticulée, échancrée en dessus, qui vient, pour chaque pédicellaire, s'opposer à la lame semblable de l’autre branche.

Dans les petits pédicellaires dont la forme est un peu plus ramassée, celte lame est remplacée par une simple saillie, semi-circulaire et couverte d'épmes, du mors de la pince (PL IL fig. 4, 6 et 11). Ce dernier se termine par un cuilleron dont le bord est découpé en un certain nombre de dents diversement disposées et formant quelquefois une double rangée. La pièce basilaire est aussi à double courbure et présente sur chaque face une sorte d'aileron qui sert à maintenir la branche correspondante du pédicellaire. Les muscles qui font mouvoir les branches des pédicellares s’'insèrent, comme d'habitude, sur la pièce basilaire et sur la queue ou le mors des branches de la pince entre lesquelles elle est située. Les muscles qui souüennent les pédicellaires des piquants marginaux traversent toute l'épaisseur de leur revêtement eutané et vont former tous ensemble, autour des piquants, une sorte d'étui fibreux qui l'accompagne dans toute sa longueur.

Les seuls viscères qu'il soit possible d’apercevoir sont les cæcums interradiaux, réduits à une sorte de sac irrégulier (PL E, fig. 3, c, à) et les cæcums radiaux, fort simples, quis'étendent seulement jusqu'au sommet de la 6° pièce ambulacraire sur un bras qui en compte 85 environ.

Îl n'existe encore dans nos individus aucune trace d'appareil génital ; la cavité génitale est presque nulle aussi bien dans le disque où la membrane buccale et la membrane dorsale sont presque en contact que dans les

bras ou la membrane dorsale, dépourvue de tout squelette, est appliquée contre la membrane qui enveloppe le squelette de la gouttière ambulacraire.

Un de nos individus vient de Dominica et a été ramené de 391 brasses de profondeur ; l’autre de Santa-Cruz par 450 brasses.

Faire IL.

PEDICELLASTERIDÆ,

Astéries à deux rangées de tubes ambulacraires, au moins dans le dernier tiers de la longueur des bras, dents formées par les pièces adambulacraires, à bras au nombre de einq ou six seulement.

Genre PEniceLLasTER, Lovén.

Deux rangées de tubes ambulacraires seulement; squelelte dorsal

formé de minces ossicules disposés en réseau.

PEDICELLASTER POURTALESI, Ed. P.

(PI. IL, fig. 4.)

N° 263. — Profondeur, 159 brasses. — Grenade (2 exemplaires).

N° 238. — — 127 — Camman (11 petits exemplaires dont plusieurs brisés).

N° 147. — — 250 — — Saint-Kitt.

N° 241 — — 154 — — Grenade.

Cinq bras, grèles, allongés, presque cylindriques, obtus au sommet R—21Mm; r—4Mm; R>5r.

Le diamètre des bras, près de leur base, est d'environ 3 Mn. Les tubes ambulacraires sont disposés sur deux rangs seulement et terminés par une ventouse bien conformée. La gouttière ambulacraire occupe presque toute la face ventrale des

bras.

Les plaques adambulacraires sont assez larges et portent chacune

deux ou trois piquants coniques, grêles, assez longs, placés en rangée transversale. La face dorsale est constituée par un réseau d'ossicules qui forment seulement 3 rangées régulières, une occupant la ligne médiane dorsale et deux latérales. Ces trois rangées sont reliées entre elles par des ossicules irrégulièrement disposés. Tous les ossicules portent d’ailleurs un petit piquant. Dans les intervalles des piquants se trouvent des pédicellaires croisés, isolés et parfaitement caractérisés.

L'anus, très visible, est subcentral. La plaque madréporique, petite, difficile à distinguer, marquée de larges sillons rayonnants, est située tout au bord du disque dans l'intervalle de deux bras.

Les bras sont à leur base d'une fragilité extrême.

Les pièces dentaires sont formées par les plaques adambulacraires et portent chacune deux piquants dirigés vers la bouche.

Remarque. — La physionomie de l'animal rappelle beaucoup celle d'un Echinaster ; toutefois chez ces animaux, la gouttière ambulacraire est ordinairement presque fermée, tandis qu'elle est largement ouverte chez les Pedicellaster.

Genre Zoroasrer, Wyville Thomson.

Quatre séries de tubes ambulacraires à la base des bras. — Bras grèles, coniques ou cylindriques, soutenus par des ossicules disposés en rangées longitudinales, formant une enveloppe continue, souvent recouverte d’un tégument granuleux.

ZOROASTER SIGSBEEI, Sp. nov.

(PL. IL, fig. 2.)

N° 47. AT. — Profondeur, 821 brasses. — Lat. N., 28° 42. — Long. O., 88° 40".

(1 exemplaire.)

QO I

v 1 | — Saint-Kitts. — 208 brasses (6 exemplaires.\

[er]

Cinq bras; tubes ambulacraires quadrisériés à la base des bras, bisériés dans le dernier tiers de leur longueur, à ventouse très petite, beaucoup moins

large que le tube ambulacraire quand celui-ci est contracté. Tubes ambulacraires très serrés les uns contre les autres. Gouttière ambulacraire étroite, à bords échancrés au devant de chaque tube ambulacraire. Chacun de ces tubes se trouve ainsi placé dans une sorte de loge semicirculaire dont les bords saillants le séparent de ses voisins. Ces parties saillantes sont armées chacune d'un piquant comprimé, courbe, assez semblable aux piquants qui occupent la même position chez les Astropecten : sur le dos de ce piquant se trouve en général un pédicellaire droit; sur le bord de la gouttière, les pédicellaires semblent donc alterner avec les tubes ambulacraires. Toute la face ventrale est uniformément recouverte de pelits piquants très serrés, couchés sur la surface du corps et dirigés vers l'extérieur des bras. Parmi eux se trouvent quelques piquants isolés, plus grands, assez régulièrement espacés, correspondant à peu près aux piquants de la gouttière ambulacraire. De chaque: angle interbrachial 3 où # piquants aigus se projettent au-dessous de l’orifice buccal.

La face dorsale des bras et le disque sont dépourvus de piquants. La partie supérieure des bras est formée de cinq rangées régulières de plaques calcaires légèrement bombées, très serrées, laissant entre elles des sillons longitudinaux un peu enfoncés, occupés par les apophyses latérales des plaques qui circonscrivent des orifices par où faisaient probablement saillie, chez l'animal vivant, des tubes tentaculaires.

Le disque est formé d’une plaque centrale autour de laquelle se disposent : 1° un cercle de 5 plaques interbrachiales ; 2° un second cercle de 5 plaques correspondant aux bras et séparées les unes des autres par les premières qui font saillie entre elles ; 3° un cercle de dix plaques situées 2 par 2 dans l'intervalle des bras, plus petites que les précédentes ; 4° un cerele de quinze plaques disposées 3 par 3 à la base des bras, et dont la médiane, plus grande, sépare les unes des autres les cinq couples de plaques du cerele précédent auxquelles sont contiguës les 2 autres plaques. Le disque se trouve donc formé de 36 plaques, toutes convexes, bien nellement séparées les unes des autres et circonscrivant des pores

isolés par chacun desquels fait saillie un tube tentaculaire. Quelques petits pédicellaires droits sont disséminés sur ces plaques.

La plaque madréporique convexe, arrondie, est située entre le premier cercle de 5 plaques et le cercle des 10 plaques interbrachiales.

Il existe un anus bien visible entre la plaque centrale et les plaques du premier cercle, vis-à-vis de l’un des angles interbrachiaux contigus à celui où se trouve la plaque madréporique.

Bras étroits, grêles, allongés.