CONCLUSIONS

Les êtres organisés sont distingués des corps bruts, moins par leur organisation que par le mouvement intérieur qui s'opère en eux et y détermine les phénomènes multipliés qu'ils nous présentent.

Ces raouvemens , ces phénomènes physiologiques des êtres organisés n'ont lieu que par une impulsion particulière , connue par ses effets , inconnue dans son essence , et qui constitue la vie.

Un appareil d'organes semljle être le siège primitif de ce principe animateur de la vie, puisqu'il transmet l'influence vitale à tous les autres organes : cet appareil , c'est le système nerveux.

Il y a deux systèmes nerveux : l'un est le système nerveux ganglionaire , l'autre est le cérébro-spinal.

Le système ganglionaire est commun à tous les êtres organisés et vivans (i). Il jouit de la faculté de sentir

( I ) Cc»mbi«n est fausse la dénomination de trisplanchnique qui lui a été donnée , puisqu'elle ne peut s'appliquer qu'à cerlainps classes d'animaux ! Pourquoi imposer des noms différens aux mêmes organes? ou bien, pourquoi donner de» noms qui de- Ticnnent ridicules dans quelques classes d'animaux? Il en est de même de beaucoup d'autres organes qu'on a voulu nommer d'après,

les molécules des matcriaux nutritifs , de distinguer ceux qui conviennent ou non aux fonctions de l'organe auquel ils sont apporte's, et réagit sur les capillaires pour les leur faire élaborer convenablement. II préside aux fonctions assimiîatrices.

Le système cérébrospinal émane d'un centre commun et établit, par sa double action concentrique et excentrique , des relations avec les corps extérieurs à l'individu , soit en recevant leurs impressions et les transmettant au cerveau , soit en réagissant sur eux par des actes dépendans d'une réaction volontaire, de la volition. Il préside aux fonctions de relation.

Les végétaux ne jouissent que des fonctions assimiîatrices , et ne possèdent que le système nerveux ganglionaire, c'est la moelle.

Les animaux doués tout-à-la-fois des fonctions assimiîatrices et des fonctions de relation , possèdent les deux systèmes nerveux : ce sont le système ganglionaire et le système cérébrospinal.

Il y a deux modes de sensations : dans l'un elle est obscure, latente, étrangère au moi intellectuel; dans l'autre elle se rapporte à ce moi et l'avertit des impressions que reçoit le corps : la première est la senstaion organique, on mieux ganglionique; la seconde est la sensation animale, ou mieux cérébrale.

Ces deux phénomènes sont des fonctions et non des propriétés , puisqu'ils sont l'action d'organes dis-

leur position dans l'honime, ce qui nécessite de nouveaux no dans les autres classes , et entrave l'élude et l'avanceroenl de science.

lîucts, et que toute action est une fonction: voilà pourquoi je les appelle des sensations et non des sensibilités.

Outre les deux ordres de fonctions assimilatrices et intellecluelles , il y a dans les animaux des fonctions mixtes, dans lesquelles les deux systèmes nerveux remplissent chacun leurs fonctions réciproques : ce sont la circulation , la respiration , la digestion , etc. Ces fonctions sont nécessitées par la manière d'être des animaux : on peut les regarder comme des fonctions assimilatrices accessoires.

La moelle épinière a une influence sur les contractions du cœur , par le moyen des nerfs qu'elle envoie aux ganglions cervicaux inférieurs.

La huitième paire cérébrale a une action directe sur les phénomènes de la lespiration.

Elle agit aussi sur la digestion et par la sensation du besoin des alimens qu'elle transmet, et par les contractions musculaires de l'estomac et des intestins qu'elle détermine.

La moelle épinière agit , par ses rameaux sacrés , sur la contraction musculaire du rectum et de la vessie qu'elle met en jeu , après avoir averti de la plénitude des organes et du besoin de les évacuer.

La même chose a lieu pour la matrice.

Dans ces dilTéiens phénomènes l'action des organes est indépendante de la volition, l'influence célébrais est modifiée. Cette moditlcation est connue dans ses effets, mais inconnue dans sa nature, dans son essence, II était nécessaire que cela fût ainsi : car si Je cœur, l'estomac, etc. , eussent été soumis à l'action

directe du cerveau , les fonctions dont ils sont d.argés , eussent chaque jour éprouvé de nombreux cliangemens ; elles ne se seraient pas exécutées une fois comme l'autre ; à chaque instant elles eussent clé accéléi-ées, retardées, suspendues, viciées, etc. etc.

Jamais les nerfs ganglionaires ne transmettent au cerveau les sensations de l'organe ou ils se distribuent : ils les transmettent à leur centre nerveux ou ganglion, et c'est là que les nerfs cérébraux viénnent les puiser; de là , ces prétendues douleurs sympathiques au dos , vers les épaules, aux lombes, au sacrum, etc., clans différentes affections.

Le système ganglionaire est étranger aux passions , puisqu'elles sont du ressort des fonctions intellectuelles, et lorsqu'il en ressent les effets, ce n'est que consécutivement.

Toutes les maladies inflammatoires , quelque variées ■ qu'elles spient, sont sous la dépendance du système ganglionaire , puisqu'elles consistent dans une exaltation des fonctions de ce système.

Toutes les maladies qui résultent d'un vice dans la nutrition , qu'il y ait désorganisation , transformation de tissu, création, développement ou accroissement d'un organe nouveau, étant un vice dénutrition, dépendent du sysième ganglionaire.

Les névroses , vésanies , névralgies , sont des maladies du système nerveux cérébral.

Les convulsion^ , paralysies , tremblemens , dépendent, comme les organes qui en sont le siège, d'une action directe du cerveau' et' sont sous l'influence du système cérébral.

Beaucoup de maladies fout comme les fondions et résultent d'une espèce de combinaison entre les deus systèmes nerveux, c'est-à-dire, qu'en même temps qu'il y a inflammation , il y a aussi douleur, convulsion, délire, etc.

J'ai gardé le silence sur la plupart des sympathies , parce que leurs causes sont inconnues y et qu'il est diflicile bien souvent de trouver des rapports directs entre les organes qui sympathisent. Cependant on peut assurer que les sympathies , étant des phénomènes vitaux , sont , comme ces phénomènes , des effets des sensations et dépendent des systèmes nerveux. Sans les nerfs, il n'y a point de sensations, point de vie , par conséquent point de sympathies. Déjà le trisplanchnique et le pneumo-gastrique nous ont dévoilé le mystère de beaucoup de sympathies , et nous promettent de nous en dévoiler bien df^yantage.

Peut-être aurais-je dû jeter un coup-d'œil sur les phénomènes du magnétisme animal. Ses opérations , qui paraissent si au-dessus des lois ordinaires de l'économie animale, si elles sont vraies, peuvent cependant être comprises dans ces mêmes lois ; et les fonctions du pneumo-gastrique nous expliquent déjà les perceptions intérieures dont les personnes magnétisées sont susceptibles.

J'aurais pu rapporter beaucoup d'expériences et d'opinions qui, dans le cours de ce travail , auraient concouru à appuyer ce que je voulais établir , ou qui m'auraient fourni quelques pages de réfutations. Je ne l'ai point fait, parce que cela aurait doublé le volume ^le l'ouvrage sans utilité. J'ai éloigné tout ce qui aurait

pu me (lct(jurner de mon objet. Ainsi j'ai rapporté des faits , j'en ai déduit quelques conséquences J mais je me suis tenu en garde contre la manie d'adopter une idée exclusive , et de vouloir ployer tous les phénomènes à cette idée favorite. Le défaut de trop généraliser, dit Bichat, a peut-être plus nui à la science, que celui de ne voir chaque phénomène qu'isolément.