Ostéographie, genre Mustela

et à l'autre mâchoires !, et il ne paraît pas possible, en tenant compte de leurs autres caractères, de les éloigner de ces animaux, comme il le voulait; aussi les ai-je placés avec eux dans la famille des Mustélidés ?.

Cette famille réunit ainsi des espèces de taille assez différente les unes des autres. Les Blaireaux et les animaux qui s’en rapprochent le plus, comme le Taxidé, le Carcajou et l'Arctonyx, le Glouton, le Taïra et plusieurs espèces de Loutres, sont des carnivores de taille moyenne, tandis que d'autres Mustélidés comptent parmi les plus petites espèces du même ordre ou sont même très-inférieures à toutes les autres. On devait donc s'attendre à trouver chez les Mustélidés des différentes tribus des particularités notables sous le rapport du cerveau; c'est en effet ce qui a lieu.

Comme nous l'avons fait remarquer en commençant ce mémoire, la Belette (Mustela vulgaris) a des circonvolutions cérébrales, tout en étant un animal de petite dimension, mais son cerveau est plus simple sous ce rapport que celui d'aucun carnivore des genres précédents. On en trouvera la figure dans l'ouvrage de Vimont ?, et j'en ai fait représenter le moule intra-crânien ‘, sur lequel il est facile de reconnaître la présence de trois circonvolutions en étages, arquées et sans plis de passage, ainsi que l'existence d’un sillon crucial et une séparation très-marquée entre les aires frontale et nasale. Une dépression se remarque à la surface de l'aire nasale.

Le cerveau du Furet* et celui du Putois (Putorius fœtidus) présentent la même conformation ; cependant la scissure y est un peu plus longue et plus remontée en arrière.

1. La tuberculeuse inférieure manque dans un seul des genres de cette catégorie, le genre Lyncodon, P. Gerv., Hist. des Mammifères, 1. H, p. 15.