LIVRE I, CH. VI. — LA CROIX EN FRANCE

Journal de Verdun, après avoir visité la relique : « Cette croix, d'environ 2 pieds de « hauteur, porte un double croisillon entièrement formé, ainsi que la tige, du bois « de la vraie croix, incrusté & scellé dans une monture décorée de filigranes, de cise- « lures, & de tous les ornements que prodiguait le bas âge de la Grèce... Malgré « la différence de ces mesures, on ne peut douter qu’il ne s'agisse de la même « relique. L'authenticité & l'origine sont constatées par cinq joyaux entourés de « filigranes chargés d'inscriptions grecques & immédiatement appliqués au bois « sacré. Elle a été tirée du trésor même où Héraclius avait déposé la croix... »

« En 1771 on voulait rajeunir le reliquaire. Grosley eut seul le bon esprit de s'y opposer, en disant que c'était l'authentique le plus véridique ; mais, sous prétexte qu'il était usé, on avait décidé qu'il serait remplacé par un autre neuf, plus grand, plus élégant, plus riche... »

Au moment de la translation, on s'aperçut que le reliquaire était trop petit ; on en fît un autre, & la translation définitive eut lieu le 21 avril 1773. On y voit que le tronc du bois de la vraie croix avait 26 5™™ de hauteur, le premier croisillon 86™™, & le deuxième 1 50™™. Mais on n'indique ni la largeur, ni l'épaisseur ; si on lui suppose la même section qu’à celle de Bourbon -l'Archambault, soit 20™"” sur 13™™, on trouverait un volume de 130,000"™.

Quelques parcelles détachées de la relique principale furent placées dans le reliquaire manqué, d'autres réservées par M. Roullon, chanoine & gardien du trésor. Ce sont les seules qui aient survécu à la Révolution ; & les deux croix rajeunies ne devaient survivre que 20 ans au monument six ou sept fois séculaire qu'elles avaient remplacé.

Lorsque le calme eut succédé à l'orage, M. le chanoine Roullon fit faire en 1807 une croix d'argent, au centre de laquelle une capsule ovale de 37"™ de haut sur 22™” de large renferme les parcelles encore assez notables disposées en forme de croix à trois croisillons. Leur volume est de 141™, leur couleur est exactement la même que celle de la relique de Notre-Dame de Paris. Le montant a 24™", la première traverse 6™™, la deuxième 8imn, la troisième 1 5”™, la largeur 2in™, l'épaisseur i™“ 1/2; son volume de 139'™ est le reste de 130,000"'™!