Chapitre X1Y

Deffaite et fiiitte <[<■>■ Iluroiis chassés de leur pays.

Les franeois avant découvert ce pays, tirent sçavoir de nation en nation leur établissement, Le.» Algonkins demeuroient comme je l'ay cy -devant remarqué le long de la rivière des Outaouas1 . et les Hurons dans leur ancien pays2). Ces dernière, après avoir eii la guerre avec les Irroquois, firent leur paix [1624J. I Mi donna des missionnaires a un parti qui en vint, et un détachement de soldats pour les soustenir en cas qu'ils lussent insultez 1 11)44]. Les Irroquois susckèrent la guerre contre un des villages Hurons, et le deffirent. Us continuèrent la paix avec un autre village de la niesme nation, et surprirent pareillement le troisième, qu'ils battirent comme le premier. Ceux qui purent en échapper se divisèrent; les uns furent vers lee Illinois, et les autres descendirent dans la colonie, avec les missionnaires et les soldats qui furent coniraints d'abandonner leurs postes [1650 — 1651].

Cette deffaitte donna l'épouvante chez les Outaoiias et leurs alliez, qui estoient au Sankinon, à l'Anse au tonnerre, a Manitoaletz et a Michillimakinak. Us furent demeurer ensemble chez les Hurons, dans l'isle que l'on appelle l'isle Huronne. L'Irroquois continua aussy la paix avec un autre village establi au Détroit, que l'on nomme Huron de la nation neutre, par ce qu'ils n'épousèrent pas les interests de leurs alliez et qu'ils s'estoient tenus dans la neutralité. Les Irroquois les obligèrent cependant de quitter le Détroit et de venir s'establir avec eux. Us augmentèrent par là leurs forces, tant par le nombre des enfants prisonniers qu'ils tirent, que par la quantité de Hurons neutres qu'ils amenèrent chez eux ; et ce ftust alors qu'ils firent de si fréquentes incursions sur les Algonkins, qu'ils se virent contraints de venir chercher

un abry chez les François de la colonie. ïjes Nepissings tinrent ferme quelques années dans leurs villages ; mais il leur fallut ensuitte fuir dans le fond du nord à Aliniebegon, [Alimibegon], et les sauvages qui habitoient le voisinage des Hurons s'en furent, avec ceux de la rivière des Outaoùas, aux Trois Rivières.

Les Irroquois, entiez de l'avantage qu'ils avoient eu sur leurs ennemis en les contraignant de prendre la fuitte, et ne trouvant plus sur quoy mordre, firent plusieurs coups sur les Algonkins et sur les François niesmes; on leur fit quelques prisonniers qu'on renvoya chez eux. Cela donna lieu à plusieurs paix qui furent de peu de durée. Les anciennes relations qu'on en a faites en parlent assez, c'est pourquoy je ne ni'estendray ici là -dessus; je me borneray seulement à raporter ce qu'elles ont obmis, et ce que j'ay appris de la bouche des anciens de la nation Outaoiiase.

L'année suivante [1653?], les Irroquois détachèrent encore huit cents hommes pour y aller ; mais ces nations persuadées qu'ils seroient informez du lieu de leur establissement, et qu'ils ne manqueroient pas de faire une seconde entreprise, se précautionnèrent en envoyant un party de leurs gens à la découverte, jusqu'à l'ancien pays d'où les Hurons avoient estez chassez. Ils apperçurent le gros party qui devoit venir chez eux, et se pressèrent d'en apporter la nouvelle k leurs gens, en cette isle [Huronne], qui la quittèrent au plustost, pour se retirer au Méchingan, où ils construisirent un fort, dans la résolution d'y attendre leurs ennemis, qui ne purent rien entreprendre pendant les deux premières années 3). Ils firent encore quelques efforts pour réussir, et mirent en campagne une espèce de petite armée, afin de détruire les villages de ce nouvel establissement, qui avoient desjà beaucoup travaillé à défricher les terres. Ils eurent cependant assez de temps pour recueillir leur grain,

avant l'arrivée de l'ennemy; car ils avoient tousjours soin de tenir du monde à la découverte pour n'estre pas surpris, qui les découvrirent véritablement. Les Irroquois arrivèrent donc enfin un matin devant le fort qui leur parut imprenable. Dans cette armée il y a voit plusieurs Hurons issus de ceux qu'on vouloit attaquer, et dont les unies avoient évité la deffaite qui arriva lorsque les Irroquois furent dans leur ancien pays. L'ennemy manquoit desjà de vivres, pareeque, dans la route qu'ils avoient tenu jusqu'alors, il ne s'estoit rencontré que très peu de bestes. On parlementa, et l'on proposa de traitter d'une paix ensemble: sçavoir que les Hurons qu'ils avoient dans leur armée seroient rendus ; ce qui fiist escouté et accordé. Pour conclure les propositions, on convint que six chefs entreroient dans le fort des Hurons, et qu'en échange ils en livreroient six de leur costé en otages. Cest ainsy que la paix fut faite et arrestée entr'eux. Les Outaouas et les Hurons tirent présent aux Irroquois de quelques viandes, et en traittèrent aussy avec eux pour des colliers de porcelaine et des couvertes. Ils demeurèrent campez plusieurs jours pour se rafraîchir, sans néantmoins entrer dans le fort beaucoup à la fois, mais quelques uns seulement, que les Outaouas tiroient pardessus les palissades avec des cordes.

Les Outaouas tirent sçavoir à l'armée des Irroquois, avant leur départ, qu'ils estoient dans le sentiment de leur faire présent à chacun d'un pain de bled d'Inde. Ils composèrent un poison pour y mettre. Quand ces pains furent cuits, ils les leur envoyèrent ; mais une femme Huronne, qui avoit son mari parmy les Irroquois, sçavoit le secret et en avertit son fils ; elle luy dit de n'en point manger parce qu'ils estoient empoisonnez. Son fils en donna sitost avis aux Irroquois, qui en jettèrent à leurs chiens, dont ils moururent. Il n'en fallut pas davantage pour les asseurer de la vérité de cette conspiration, et se résoudre à

partir sans vivres. Ils résolurent de se partager en

deux partys, dont l'un relascha delà 4), qui fut

defïait par les Saulteurs, Missisakis 5)7 et les gens de la Loutre (que veut dire en leur langue Mikikoiïet), dont il y en eust peu qui échapèrent. Le gros party poussa plus loin, et se trouva en peu de temps parmy les buffles. Si les Outaoùas avoient estez aussy braves que les Hurons, et qu'ils les eussent poursuivis, égard à la disette où ils estoient, ils les auroient sans doute deffaits ; niais quand ils eurent abondament des vivres, ils avancèrent tousjours, jusqu'à ce qu'ils tombèrent sur une petite brigade [bourgade] d'Illinoëts 6), dont ils deffirent les femmes et les enfants; car les hommes s'enfuirent vers leurs gens qui n'estoient pas bien esloignez de là. Ils s'assemblèrent d'abord, et coururent après les Irroquois qui ne s'en meftioient pas; après les avoir joints la nuit, ils donnèrent dessus et en tuèrent plusieurs. D'autres villages Illinoëts qui chassoient aux environs, de distance en distance, ayant eii avis de ce qui se venoit de passer, accoururent et trouvèrent leurs gens qui venoient de faire coup sur les Irroquois. Ils se joignirent ensemble, s'encouragèrent, et s'estants hastez, attrapèrent Pennemy, luy donnèrent combat et le deffirent entièrement; car il y en eust très peu qui se rendirent à leurs villages. C'est la première connoissan^t que l'Illinoëts a eii de l'Irroquois et qui leur a esté fatale, mais dont ils se sont bien vengez.