Mémoire sur les mollusques nouveaux du Cambodge

Voulant profiter d’une exploration du Tonkin par un des navires de l’État, le Muséum avait obtenu la présence d’un naturaliste parmi les explorateurs. M. le docteur Jullien a offert de remplir la mission assez dangereuse d’aller visiter une région inconnue des naturalistes. Personne n'était plus propre que lui à réussir dans cette entreprise, ayant acquis des connaissances approfondies dans les diverses branches de la zoologie. D'ailleurs, habitué dès le jeune âge à aimer et à former les collections d'histoire naturelle, toujours animé d’un ardent amour de la science, il offrait toutes les garanties d’un succès certain.

Malheureusement des prévisions aussi favorables ont échoué devant la réalité des faits : l’expédition n’a pu pénétrer dans la région qu'elle devait explorer.

A peine arrivé en Cochinchine, M. Jullien fut pris d’une dyssenterie qui pendant longtemps menaca son existence et le forca de rentrer dans sa patrie. Cependant, malgré la maladie dont il était frappé, il ne voulut pas revenir sans avoir consacré les efforts dont il était capable à une tentative d’exploration des eaux douces près desquelles il se trouvait.

En présence des résultats obtenus, nous devons regretter très-vivement l'impossibilité où s’est trouvé notre voyageur de continuer sa mission, d’abord pour lui-même dont Ja santé est compromise pour longtemps encore, ensuite pour la science, qi aurait acquis les documents les plus étendus sur une contrée inconnue des naturalistes.

Les regrets que j'exprime sont d'autant mieux fondés que, dans le peu de temps dont M. Jullien a pu disposer, tout ou presque tout ce qu’il a recueilli en objets d'histoire naturelle s’est trouvé nouveau et constitue déjà pour l'Ichthyologie fluviale, les mollusques, les vers, les articulés un contingent considérable d'espèces nouvelles; nous pouvons juger par là des grands résultats qu'aurait obtenus l'exploration projetée si M. Jullien avait conservé sa santé.

Néanmoins ce n’est pas sans étonnement que nous avons constaté dans la classe des mollusques 28 espèces nouvelles, réparties de la manière suivante dans les sept genres auxquels elles appartiennent. L'un de ces genres a dû êlre créé pour y classer des formes entièrement nouvelles de coquilles.

Monocondylea. . . . . . . 4 espèce Anodonta, . . . . 1 — Uniol es cnlendsl ocre 6: — Baludina rene ce 0 Mel ANA EEE TR à — L'ACUNOPSIS (DES, IRC. 3 — Canidian#19t AUS LIEGE AE 5 — Total. . . . . 28 espèces.

M. Jullien nous a communiqué des documents qu'il a recueillis pendant son voyage, sur les espèces découvertes par lui; ils sont d'un grand intérêt et nous les signalons d’une manière spéciale à l'attention du lecteur.

1, MONOCONDYLEA TUMHIDA, Morelet,

PI. v, fig. 1, 2, 3.

Monocondylus Tumidus, Morelet, Journ. de Conch., t. XIV, p. 62, 1866. Monocondylea Tumida, Mabile et Lemesle, Journ. de Conch., t. XIV, p. 122, 4866. Monocondylea Tumida, Mabile, Rev. et Mag. de Zool. (2° série), t. XXII, p. 51, pl. v, fig. 6, 7 (ex spec. juniori).

Testa ovato-oblonga, transversa, valde inæquilatera, utraque extremitate obtusa, epidermide fusco-nigrescente vestita, posterius lamelloso, squamulis erectiusculis angulis duobus divergentibus formantibus ; latere antico angustiori, breviori, septimam partem longitudinis æquante ; umbonibus obtusis, decorticatis, tumidulis, oppositis; margine cardinali posterius simplici, antice in utraque valva unidentato; dentibus obliquis, conicis, simplicibus; valvulis intus rubro cærulescenti vivide margaritaceis; cicatricula musculari antica inæqualiter trilobata ; postica obliqua magna, semilunari; marginibus obtusis,

Diamètre antéro-postérieur. . . . , . . . . . . . 0,447 Diametre) (rANSVErSEE M ce - 101-411 07307E DDASS OU Re lente etat id 0i 060

Voici l’une des plus grandes espèces connues de ce groupe, nommée Monocondylea par d'Orbigny; elle se distingue facilement de ses congénères, non-seulement par sa grande taille, mais encore par tous ses autres caractères spécifiques.

A la voir à l’extérieur on pourrait la prendre pour une grande Anodonte régulièrement ovalaire et gonflée latéralement; mais l’examen de la charnière démontre bientôt que la coquille appartient à un type tout différent. Ainsi que nous le disions, cette grande espèce est transverse, très-régulièrement ovalaire, très-inéquilatérale, un peu plus étroite en avant qu’en arrière. Le côté antérieur, très-court, forme la septième partié environ de la longueur totale ; le côté postérieur, plus large, est obtus et arrondi comme le côté antérieur. Les crochets sont obtus, opposés, peu obliques en avant; au-dessous d’eux, sur le côté antérieur et supérieur, se dessine une lunule étroite, lancéolée, circonscrite par un angle aigu et occupant plus de largeur sur la valve gauche que sur la droite. Les côtés de la coquille sont régulièrement convexes ; la

surface extérieure est revêtue d’un épiderme assez épais, brillant en avant, fortement lamelleux sur tout le côté postérieur ; il est partout d’un vert brun très-foncé et très-obscur. Le corcelet est circonscrit par deux crêtes divergentes produites par l'allongement de l’épiderme sous la forme d’une écaille triangulaire; en aboutissant sur le bord postérieur, ces lignes saillantes y déterminent la présence de deux angles très-caractéristiques chez tous les exemplaires que nous connaissons de l'espèce. Le bord cardinal est un peu courbé, il est simple dans la plus grande partie de sa longueur ; en avant, au-dessous du crochet dans la valve gauche, il se relève obliquement sous la forme d’une dent simple, très obtuse, aplatie, courte et subtriangulaire. Sur la valve droite au contraire on observe au-dessous du crochet une assez large dépression sur le bord cardinal, destinée à recevoir la dent de la valve gauche; en avant et dans la longueur de la lunule, s’élève une dent obtuse, subtrigone, semblable à celle de la valve opposée. Dans la jonction naturelle des valves, les dents cardinales sont en avant l’une de l’autre, un peu recourbées sur le bord, à la manière de celles des corbules. Les nymphes sont peu apparentes, à peine proéminentes ; elles donnent attache à un ligament externe, très-étroit, mais fort allongé. Les impressions musculaires sont grandes, très-écartées, occupant les extrémités du grand diamètre; l'impression antérieure est assez profondément empreinte dans l'épaisseur du test; très-rapprochée du bord, elle est trilobée en son bord interne; le lobe inférieur est allongé et subdigitiforme; l’impression postérieure est plus grande, superficielle, obliquement sémilunaire. La ligne de l'impression palléale, partant du milieu du muscle antérieur, suit parallèlement le bord des valves et aboutit vers le milieu du muscle postérieur; les valves médiocrement épaisses, sont à l’intérieur d’une belle nacre d'un blanc rosé pâle, brillant de vifs éclats de rouge plus foncé et de vert métallique.

M. Jullien a envoyé deux exemplaires parfaitement conservés dans l’alcoo!, de l’animal du Monocondylea que nous venons de décrire ; nous avons profité d’une aussi heureuse occasion pour en donner la figure et mettre ainsi sous les yeux des naturalistes la preuve de l'identité des caractères zoologiques de cet animal avec celui des Unio ou des Anodontes,

La figure montre l'animal de grandeur naturelle, placé dans son grand diamètre antéro-postérieur, le manteau a, a, est flottant et les lobes b, b, b,b, son complétement détachés l’un de l’autre dans toute leur étendue; en arrière on remarque une portion un peu plus épaisse sur le bord de laquelle s'élève

un rang de papilles fort courtes, €, €; parce qu’elles sont contractées par la mort violente de l'animal subitement plongé dans l'alcool, mais s’allongeant en forme de tentacules courts pendant la vie, ainsi que cela se voit dans les Unios et les Anodontes. Les palpes labiales (d, d,) sont allongées, assez étroites; elles aboutissent en avant à l'ouverture buccale (e) située au-dessous du muscle adducteur antérieur des valves (/). Le pied (g) ou organe locomoteur est épais et puissant, sa forme est absolument semblable à celui des Unios et des Anodontes ; il est accompagné, de chaque côté, d'une paire d'organes minces, lamelleux, striés en travers, presque égaux (A); ce sont les branchies, elles sont soudées au corps dans la profondeur de la cavité palléale; l'extrémité antérieure très-rétrécie s'engage entre les palpes labiales, tandis qu’à leur extrémité postérieure, beaucoup plus élargies, elles se soudent entre elles au-dessous de la masse abdominale. Nous pourrions ajouter, si nous pouvions montrer l'animal du côté opposé, qu'’au-dessous de la réunion des branchies, les lobes du manteau au point (1) se joignent en une étroite commissure qui sépare une ouverture palléale ovaire à laquelle l’anus vient aboutir.

Ceux des naturalistes qui voudront se donner la peine de prendre un animal d’Anodonte ou d’Unio et de le comparer avec celui du Honocondylea Tumida pourront découvrir dans les proportions des organes des différences spécifiques, mais les différences organiques ou génériques n'existent pas si ce n’est dans la coquille où elles se manifestent par une charnière toute différente de celle des Unios, des Anodontes et de tous les autres groupes de la famille des Nayades. Nous disons groupes et non pas genres, parce que pour nous, ce dernier titre, dans une méthode fondée sur les grands et sages préceptes de nos maîtres en zoologie, ne doit s'appliquer qu'à des modifications facilement appréciables dans l’organisation des animaux. Par l’expérience que nous avons acquise, confirmée en cette matière par un naturaliste beaucoup plus expérimenté que nous, M. Lea, l’auteur de la grande et magnifique monographie des Nayades, nous nous rencontrons dans cette conformité d'opinion de ne considérer les divisions nécessaires dans la famille des Nayades qu’à titre de groupe ou de sous-genres.

Lorsque, parmi les objets envoyés par M. Jullien, nous avons aperçu cette grande et belle espèce de Monocondylea, nous l’avons crue nouvelle. Voulant cependant nous en assurer d’une manière positive, nous recherchâmes les espèces publiées du genre et surtout celles provenant des mêmes régions;

il nous parut dès lors de la plus grande évidence que c’est elle dont notre excellent ami, M. Morelet, a publié la diagnose dans le tome XIV (1866), du Journal de Conchyliologie; mais cette diagnose, faite d’après un jeune individu, n'était point accompagnée de figures. M. Mabile, en 4872, dans le Magasin de Zool., de Guérin, a donné la figure peu correcte d’un individu plus petit et plus jeune que celui de M. Morelet. Ces circonstances nous ont déterminé à publier la figure d’une coquille adulte et de l’animal qui en est sorti.

M. Jullien me transmet la note suivante au sujet de cette espèce : « Elle est assez fréquente dans les parties marécageuses qui avoisinent les rives du Mekong ; elle est extrêmement abondante dans le lac à fond vaseux qui se trouve derrière le gros village de Preac-Bac, et où les habitants en pêchent de grandes quantités pour la fabrication de la chaux. Cette chaux est exclusivement employée dans le pays à la préparation de l’indigo et à la fabrication de la chique de bétel dont il se fait une très-grande consommation. Je n’ai pas rencontré ce mollusque dans le fleuve. Je l’ai rencontré dans la boue de l’arroyo de Peam-Chelang (prononcez Pime-Tielenne), et les individus que j'ai rencontrés au village d’Akakuô provenaient sans doute de la même localité ou des marais qui donnent naissance à cet arroyo.

Ce mollusque est édule. »