CHAPITRE III

EXPÉRIENCES SÜR DIVERSES CHAUX HYDRAULIQUES DES ENVIRONS DE STRASBOURG , SUR LA CHAUX DE METZ ET LES CALETS DE BOULOGNR.

Lorsque j’ai été envoyé à Strasbourg , en 1816, on ne sc servait que de chaux grasse dans cette place. Un des deux batardeaux qui forment le canal de navigation de la place au Rhin , dans son passage à travers le fossé du corps de place , étant à réparer , j’ai été à même de remarquer qu’il avait les deux parements en pierre de taille , mais que tout l’intérieur était formé d’un massif de béton qui était dans un très bon état , tandis que les parements en pierre de taille étaient disjoints des deux côtés ; malgré cela , il ne passait pas une goutte d’eau à travers le massif des batardeaux , qui , comme je l’ai dit, était en béton. En examinant le mortier de ce béton , j’ai reconnu qu’il avait une grande dureté , et il ne me paraissait point avoir été fait avec du ciment : je pensai donc que le béton avait été composé avec de La chaux hydraulique , et je fis des recherches à cet égard. J'appris que. les meuniers des bords de la Bruche se serraient depuis bien long-temps pour les réparations de leurs usines d’une espece particulière de chaux qu’ils appellent « catter calck , ce qui signifie chaux pour l’eau ; ils la tirent d’un village situé au pied des Vosges, appelé Obernai (1). M. Mossère , ingénieur des ponts et chaussées, me dit qu’il avait fait usage de cette chaux pour les travaux du canal Monsieur, et qu’il en avait été satisfait ; j’en fis l’essai , et je trouvai qu’elle était éminemment hydraulique ; elle me parut ne le céder en rien à b chaux de Metz , que j’avais vu employer avec succès en 1800 et 1801 dans cette place. Dans d’autres résidences, j’avais plusieurs fois fait des mortiers hydrauliques avec de la chaux commune et des ciments. Aux grands travaux de Vésel , où j’ai été employé pendant trois ans, on avait fait uu emploi considérable de trass, qu’on faisait venir d’Andernach par le Rhin. D’après l’expérience que j’avais acquise sur les chaux hydrauliques, j’introduisis l’emploi de la chaux

(i)Cc village est situé entre Schclcstadt et Strasbourg ; sur la carte de Cassini il est e'erit Obcr- Eliohcim , niais il se prononce Obernai , et est écrit de la sorte sur quelques cartes.

d’Obernai dans toutes les constructions de la place de Strasbourg , tant pour les travaux dans l'eau que pour ceux & l’air. J'ai déjà dit que tous les revêtements compris

entre la porte de Pierre et le pont Royal, qui offrent un développement d’environ i,5oo mètres , ont etc faits avec de la chaux hydraulique. De nouvelles recherches m’ont appris qu’on rencontrait au pied des Vosges des chaux hydrauliques depuis la hauteur de Belfort jusque auprès de Yissembourg. Je présenterai les expériences que j’ai faites sur les chaux hydrauliques d’Allkirch, d’Obernai, de Kouxviller, d’Ingviller, d’Oherbronn , de Verdi, etc.

On n’a pas de moyen certain pour reconnaître à l’inspection d’une pierre à chaux si elle donnera de la chaux hydraulique ou de la chaux grasse , car il y a des pierres à chaux hydrauliques de plusieurs couleurs : celles d’Alsace sont généralement d’un hleu d’ardoise comme celles de .Metz, mais celles d’Alkirch et la craie hydraulique de Vitry sont blanches; les galets de Boulogne et la pierre anglaise comme sous le nom de ciment parker sont rouges. Je dirai cependant que, lorsqu’une pierre à chaux est bleue , c’est une présomption pour qn’elle fournisse de la chaux hydraulique. 11 est en effet remarquable que, dans les pierres à chaux grasses , l’oxide de fer soit rouge , tandis qu’il reste au premier degré d'oxidation dans une grande quantité de pierres à chaux hydrauliques , lors même qu’on les laisse pendant long-temps exposées à l’air ; la même chose a lieu dans les bonnes ardoises : cela me parait tenir à la présence de l'argile contenue dans la chaux hydraulique et dans les ardoises , avec laquelle le fer est probablement à l’état de combinaison. Ainsi que je l’ai dit, les galets de Boulogne et le ciment parker font une exception; mais cela peut tenir à quelque cause particulière ; les eaux de la mer peuvent avoir influé sur l’oxidation du fer contenu dans les galets de Boulogne.

Toutes les pierres à chaux hydrauliques de couleur bleue que j'ai fait calciner ont donné une couleur d’ocre jaune lorsque le degré de chaleur n’a pas été fort. Lorsque j'ai continué la calcination, la couleur a passé successivement au fauve , au gris cendré , et enfin au bleu d’ardoise lorsque le degré de chaleur a été très grand. Je ne puis me rendre compte de la couleur bleue que prennent les chaux par une forte calcination , parce qu’il faudrait supposer que cet effet a été de ramener le fer à son premier degré d’oxidation, ce qui est possible; mais cela ne me parait pas facile à expliquer.

Un effet semblable a lieu par la calcination des argiles qui contiennent de l’oxide de fer. On fait quelquefois calciner des argiles qui sont noirâtres , parce que le fer s’y trouve au premier degré d’oxidation; à un certain degré de calcination, le fer passe à l’état d’oxide rouge , et l’argile prend la couleur prononcée que l’on remarque ordinairement aux briques ; si l’on augmente le degré de calcination , la couleur rouge s’affaiblit et devient ensuite fauve ou couleur de paille ; enfin , si l’on pousse la calcination à un haut degré , l’argile devient d’une couleur cendrée et ensuite d’un bleu d’ardoise très prononcé : le fer a donc perdu une grande partie de sou oxygène.

Si l’on calcine en même temps des ardoises et les argiles dont je viens de parler, le fer passera bien plus difficilement à l’état d’oxide rouge dans les ardoises que dans ces argiles. Le degré de chaleur qui aura été nécessaire pour faire passer le fer des ardoises à l’état d’oxide rouge aura déjà fait parcourir à celui contenu dans l’argile tous les degrés d’oxidation dont j’ai parlé, et aura amené ces argiles à la couleur bleue. Ces différents phénomènes tiennent-ils à ce que, dans les ardoises, le fer se trouverait combiné avec l’alumine ou avec le silice , tandis que cela n’aurait pas lieu pour les argiles dont j’ai parlé? Dans les argiles que l’on fait fortement calciner, l’alutninc aurait-elle la propriété d’enlever l’oxygène du fer? Ce serait à la chimie à nous éclairer sur ces diverses questions.

M. Berthier a indiqué le moyen suivant pour reconnaître la pierre à chaux hydraulique : « On broie sa pierre , et on passe la poussière au tamis de soie ; on a met 10 grammes de cette poussière dans une capsule , et on verse dessus , peu à « peu , de l’acide muriatique étendu d’une petite quantité d’eau. ( A défaut d’acide « muriatique , on peut employer de l’acide nitrique ou du vinaigre. ) On agite conte linucllement avec une baguette de verre ou de bois; on cesse d’ajouter de l’acide « lorsqu’il ne se fait plus d’effervescence: alors on évapore la dissolution à une « douce chaleur , jusqu’à ce que le tout soit réduit à l’état pâteux; on délaie la « matière dans environ un demi-litre d’eau et on la filtre ; l’argile reste sur le filtre ; « on fait sécher cette substance au soleil ou devant le feu , et on la pèse , ou , ce « qui vaut mieux , on la calcine au rouge dans un creuset de terre ou de métal « avant de la peser ; on verse de l’eau de chaux bien limpide dans la dissolution , « tant qu’il s’y forme un précipité ; on recueille le plus promptement possible ce « précipité, qui est de la magnésie (quelquefois mêlée de fer et de manganèse), « sur un filtre ; on le lave avec de l’eau pure , on le dessèche le plus fortement que « l’on peut , enfin on en prend le poids. »

Le poids de l’argile resté sur le filtre , comparé à celui de la pierre à chaux , indique si cette substance donnera de la chaux hydraulique. Mais il pourrait arriver que ce qui reste sur le filtre fût du sable seulement ; on peut s’en nssurer avant de l’avoir fait calciner : car, si ce n’est que du sable, il sera dur au toucher, tandis qu’il formera une pâte douce et ductile si c’est de l’argile , c’est-à-dire un mélange de silice et d’alumine. D’ailleurs, par la calcination qui a été indiquée, on verra si l’on obtient un corps compact , ainsi que cela a lieu avec l’argile fortement chauffée, ou bien si l’on n’a qu’une substance pulvérulente, ce qui indique qu’il n’y a point ou presque point d’alumine. Du reste, nous ne connaissons pas encore bien dans quelle proportion la silice et l’alumine doivent se trouver pour former la meilleure chaux hydraulique. La meilleure manière de connaître si une chaux est hydraulique , c’est d’employer le procédé suivant : on prendra de la chaux vive sortant du four et calcinée à un degré convenable ; on la réduira en pâte épaisse avec de l’eau, et on en placera un peu au fond d’un verre, en l’étendant et en n’en mettant que jusqu’au tiers

ou jusqu’à la moitié du verre ; trois ou quatre heures après, on versera de l’ean sur cette chaux jusqu’à en remplir le verre, et on laissera reposer le tout ; au bout de deux ou trois jours on touchera légèrement cette chaux avec le doigt, pour voir si elle commence à prendre un peu de fermeté :si elle est très hydraulique, elle aura pris au bout de huit à dix jours une consistance telle, qu’en la pressant fortement avec le pouce , on ne fera aucune impression sur la chaux. On s’assure qu’il n’y a eu aucune impression de faite en jetant l’eau et lavant la surface de chaux , qui se trouve couverte d’une légère couche de chaux en bouillie , provenant des particules de chaux en contact immédiat avec l’eau. Si l’on n’obtient le résultat ci-dessus qu’au bout de vingt , trente ou quarante jours , c’est que la chaux n’est que faiblement hydraulique ; enfin , si au bout de ce temps la chaux n’a pris aucune consistance , c’est qu’elle n’est point du tout hydraulique. Ce procédé , qui est très simple , est celui dont je me suis toujours servi, et il a été indiqué par M. Vient.

Avant de rapporter les premières expériences que j’ai faites, je vais expliquer les procédés que j’ai employés tant pour faire les mortiers que pour les rompre , afin de connaître leur ténacité. En commençant mes expériences, je faisais le dosage de mes mortiers en éteignant la chaux en poudre sèche avec le cinquième d’eau du volume de la chaux , et en mesurant cette chaux en poudre. Plus tard , j’ai mesuré la chaux en pâte, afin de me rapprocher de ce qui se fait ordinairement pour les chaux grasses lorsqu’on opère en grand. J’aurai soin d’indiquer chaque fois lequel de ces deux procédés j’aurai suivi. Lorsque j’ai eu fait le do6age d’une partie de chaux contre un certain nombre de parties de sable ou d’autres substances , j’ai bien mélangé ces substances avec de l’eau pour les réduire à 1a consistance de miel , et je les ai passées sept à huit fois sous la truelle. Après cela , j’ai placé les mortiers dans de petites caisses de sapin qui avaient 0“,i5 de longueur et 0 ”,O 7 de largeur sur autant de profondeur. Ces mortiers ont été laissés à l’air pendant douze heures , afin de leur faire prendre une demi-consistance. Au bout de ce temps , on les a placés dans une grande cuve remplie d’eau qui se trouvait dans une cave. I)e temps à autre , j’ai examiné ces mortiers , et j’ai noté combien de jours ils ont mis à durcir. Je dis qu’un mortier est dur lorsqu’en le pressant fortement avec le pouce il ne reste aucune impression sur la surface. Tous les mortiers ont été laissés un an dans l’eau ; au bout de ce temps , je les ai retirés , et j’ai fait gratter les quatre faces avec un ciseau de tailleur de pierre ; après avoir enlevé près d’un centimètre sur chacune , on les a usés sur une pierre, de manière à les réduire à des parallélipipèdes de o™,i5 de longueur sur o“,o5 déquarrissage. On les a tous réduits bien exactement à la même dimension , et ayant les quatre faces bien d’équerre , au moyen d’un patron en bois dans lequel on les faisait passer. On voit que j’ai tait enlever en tout nn centimètre sur chaque face , afin de ne soumettre à la rupture que la partie qui n’avait point été en contact avec l’eau. Je dois dire qu’en faisant cette operation il m’est souvent arrivé de trouver que les mortiers étaient plus durs

à lo surface que dans l’intérieur; quelquefois c’est le contraire qui a eu lieu. En enlevant un centimètre sur cbacune des faces, j’ai rejeté tout ce qui avait pu recevoir une cause de durcissement différente de celle de l’intérieur.

l’our connaître la ténacité des mortiers, voici le procédé que j’ai employé : J’ai fait adapter deux étriers pendants à une poutre horizontale. ( Voy. la planche, fig. 1 ". ) Ils étaient fixés parallèlement l’uni» l’autre , 4 la distance d’un décimètre , et les parties inférieures étaient bien de niveau. On plaçait sur ces étriers les paralléiipipèdes de mortiers soumis à l’épreuve , et en les posant on les passait dans un collier en fer de forme rectangulaire, un peu plus large que le mortier, et terminé >ers le bas par un crochet. Le collier exerçait sa pression sur les mortiers par une barre de fer dont la coupe avait la forme d’un coin arrondi, et en l’appuyant contre un tasseau il se trouvait placé au milieu des deux étriers. Alors on suspendait au crochet du collier un plateau ordinaire de balance que l’on chargeait de poids jusqu à ce que le parallélipipèdc de mortier 'se rompit , ce qui avait lieu avec éclat. On comptait ensuite les poids, et l’on y ajoutait chaque fois 10 kilogrammes représentant le poids du plateau, des cordes et du collier en fer. Dans les commencements, je versais du sable dans une caisse posée sur le plateau, mais j’ai renoncé a cc moyen , attendu qu’il était long. Je me suis aperçu qu’il était nécessaire de rompre promptement le mortier soumis h l’expérience : il m’est en effet plusieurs fois arrivé de voir le mortier se rompre, après avoir retire de dessus le plateau un poids de 5 kilogrammes pour en placer un plus fort, lorsqu’il avait supporté pendant quelque temps une charge approchant de celle qui pouvait le faire rompre. En taillant les mortiers , je jugeais à peu près la charge qu’ils pouvaient soutenir , et je faisais placer de suite le nombre de poids approchant de celte charge ; après cela, je mettais des petits poids les uns après les autres 1 , jusqu’à ce que le mortier se rompit. Lorsque les mortiers devaient résister à une grande pression , j ajoutais des poids de 5 kilogrammes les uns aux autres, parce que c’est alors une petite quantité par rapport au poids total , et qu’il était important de les rompre promptement. Tel est le moyen que j'ai employé , et qui me paraît préférable à tous ceux que j’ai vus décrits dans divers auteurs. On a en effet indiqué de les charger de poids pour les écraser ; mais le moment où ils commencent à céder est bien difficile à juger, parce que les angles s’écrasent souvent avant le centre, et qu’on ne voit pas bien lorsque la substance qui est soumise à l’épreuve a réellement cédé au poids. On a aussi indiqué de placer le corps dont on veut connaître la résistance au bout d’une forte table , od on l’assujettit en le serrant ; on suspend alors un plateau à l’extrémité du corps qui déborde la table d’une quantité déterminée, et l’on charge de poids jusqu’à ce que la rupture ait lieu ; mais tl est à craindre qu’on ne fasse déborder les mortiers ou les pierres qui sont soumises à l’expérience, tantôt un peu plug ou tantôt un peu moins ; les poids agiraient ainsi à l’extrémité de bras de leviers qui ne seraient pas égaux , et , dans ce cas , on obtiendrait des résultats

biens différents pour des substances qui auraient la même ténacité ; il est aussi à craindre qu’en serrant plus ou moins les mortiers, on n’influe sur leur résistance.

M. Vicat a employé, pour juger la résistance des mortiers, le moyen suivant , qui se trouve rapporté aux pages 34 et 35 de son mémoire : il laisse tomber d’une hauteur de 5 centimètres sur la surface de ses mortiers une tige d’acier légèrement conique, et terminée à son extrémité par une petite surface plane de o""',»66 de diamètre ; cette tige , chargée d’un poids de o^ggGi , s’enfonce d’une certaine quantité dans les mortiers, et il obtient ainsi leur dureté relative.

Comme c’est la résistance que les mortiers opposent h des forces mortes qu’il est important de connaître , il a cru pouvoir conclure , d’après quelques expériences qu’il a rapportées , que a les carrés des nombres qui expriment les enfoncements a de la tige sont réciproquement proportionnels aux résistances à la force qui tend « à les casser. » C’est d’après ce principe qu’il a transformé par le calcul les enfoncements de la tige en nombres proportionnels aux résistances. Mais je ferai à ce sujet les observations suivantes :

1 » Il est difficile d’apprécier exactement l’enfoncement de la tige; a» il ne me parait point prouvé , d’après le petit nombre d’expériences que M. Vicat a rapportées, que les carrés des nombres qui expriment les enfoncements soient toujours réciproquement proportionnels aux résistances ; 3” si la tige tombe sur un grain de gravier, sur un fort grain de sable, ou enfin sur un grain de chaux, on sera exposé à déduire de l’enfoncement de la tige des conclusions tout-à-fait inexactes sur la résistance des mortiers ; 4° on laisse tomber la tige sur la surface des mortiers, et il arrive souvent, ainsi que je l’ai dit, que la surface d’un mortier diffère beaucoup de l’intérieur.

Toutes ces causes d’erreurs réunies ont conduit M. Vicat & des conclusions qui sont quelquefois tout-à-fait contraires aux résultats que j’ai obtenus par mes expériences ; j’aurai soin de les indiquer à mesure qu’elles se présenteront. On voit que, pour connaître la résistance de mes mortiers, je n’ai fait aucun calcul ; par le moyen que j’ai employé , ils étaient parfaitement libres , et je me suis borné à mettre dans les tableaux le nombre de kilogrammes qu’ils ont supportés avant de sc rompre (i).

(») Depuis que j’ai écrit cette première partie de mon mémoire, j’ai eu connaissance d’un nouveau mémoire de M. Vicat dans lequel cet ingénieur dit , page 147 : « Nous avions cru pouvoir « conclure d’un certain nombre d’expériences exposées dans notre premier ouvrage que les a carrés des nombres qui exprimeut les enfoncements d'une tige animée d’une force vive sont a réciproquement proportionnels aux résistances relatives ou absolues de cette mJlière ; et, d'a- ■ près ce principe les enfoncements avaient été transformés par le calcul en nombre proportion -

Je vais faire connaître le premier résultat des expériences que j’ai faites avec la chaux d’Qbcrnai et avec les autres chaux hydrauliques des environs de Strasbourg. La chaux d’Ohcrnai étant celle qui est le plus souvent employée dans la place , j’en ai envoyé un échantillon à M. Berthicr , qui en a fait l’analyse que voici : chaux , 0,422 ; magnésie et fer, o,o5o: silice, o,io5 ; alumine, o,o43; acide carbonique et eau , o,38o. Cette pierre à chaux diffère peu de celle de Metz , qui contient ce qui suit : chaux, 0,445; manganèse et fer, 0,067 i silice , o,o53; alumine, o,oi3; acide carbonique et eau , 0,41 2 ; perte , 0,01 o.

* neï à ces résistances. Mais , d'apres les observations très judicieuses de M. l'ingcnieur « Vaulhier, nous nous sommes de'cide' à en revenir nus nombres qui expriment les enfon- « céments. »

J'observerai encore que c'est la te’nacite' des mortiers soumis àdes forces mortes qu’il est important de connaître , et qu'on ne l'obtiendra pas par les nombres qui aspriment les enfoncements d'une tige soumise à une force vive.

TABLEAU n" 2.

NUMEROS

NOMBRE de jour»

POIDS qu'il» ont

de»

COMPOSITION DES MORTIERS

JU iU oui ini à durcir

dan» Cnn.

le »e ro.upre.

Briques réfractaires de Sulflenheim . . .

2 ÔO

Chaux jaune d’Obernai seule, en pâte (t) .

Chaux jaune d'Obernai, éteinte en poudre

iGy

et mesurée idem (a)

IOI

Sable ordinaire

Sable idem

Chaux idem . .

Sable idem

Chaux idem

Sable idem

Chaux idem

Sable idem

Trasa

Trass

Chaux grise d’Obernai seule, en pâte . .

Chaux grise d’Obernai , éteinte en poudre

et mesurée idem

Sable ordinaire

Chaux idem

Sable idem

Chaux idem

Sable idem

Chaux idem

Sable idem

Chaux idem

Sable idem

Trass

Chaux idem

Trass

Chaux bleue d'Obernai, seule, en pâte.

Chaux bleue d’Obernai, éteinte en poudre

Sable ordinaire

Chaux idem

Sable idem

Chaux idem.

lt»

Sable idem

Trass

('.baux idem

Ti;»»

(l) La chaux de* hydrate* iT* i, 8 et i5 e*l d'une autre tournée que celle employée dan* Isa mortier» du même tableau.

(a) Je prérien» que par l'expression chaux éteinte en poudre t que l’on rencontrera souvent dam le» taMeau* , on

Observations sur les expériences du Tableau n° 2.

Pour faire les mortiers ci-dessus, j’ai pris de la chaux sortant du four, et je l’ai éteinte en poudre sèche , en y versant le cinquième de son volume d’eau ; je l’ai laissée dans cet état pendant douze heures , et alors j’ai fait le mesurage en poudre , et j’ai donne à la chaux la quantité d’eau nécessaire pour la réduire en pâte; j’ai ensuite ajouté h la chaux les diverses quantités de sable et de trass qui sont indiquées au tableau, et j’ai mélangé le tout jusqu’à ce que j’aie obtenu un mortier bien homogène, ce qui a exigé qu’il fût mélangé à la truelle six à huit fois. Les mortiers ont etc faits de consistance de miel, et je les ai placés dans les petites caisses de sapin dont j’ai déjà parlé : j’ai laissé ces mortiers à l’air pendant douze heures; je les ai légèrement comprimés avec la truelle et à la main : ils avaient alors acquis une demiconsistance, et c’est dans cet état que je les ai placés dans une grande cuve remplie d’eau , qui était dans une cave ; j’ai eu soin de les visiter de temps à autre , et j’ai noté le nombre de jours qu’ils avaient mis à durcir, c’est-à-dire à passer à un état tel , qu’en les pressant fortement avec le pouce , il ne restait aucune impression sur le mortier. Au bout d’un an , j’ai retiré les mortiers de l’eau , et je les ai rompus de la manière qu’il est dit à la page 24. Afin d’avoir une comparaison entre la résistance de mes mortiers et les matériuux du pays , j’ai rompu de la même manière des parallèlipipèdes de briques qui avaient les mêmes dimensions : la moyenne des briques communes des environs de Strasbourg m’a donné pour résultat 210, ainsi que cela est exprimé au tableau ; mais les briques réfractaires de Suillcnheim ont une résistance beaucoup plus grande et m’ont donné 260 kilogrammes.

Ainsi que je l’ai dit précédemment, la chaux d’Obernai est jaune lorsqu’elle n’est pas tout-à-ftit assez calcinée; lorsqu’elle l’est un peu plus, elle devient d’un jaune sale; puis elle passe à un gris couleur de cendre ; et enfin , lorsqu’elle est trop calcinée , elle devient d’une couleur bleu d’ardoise , on trouve souvent des morceaux de chaux qui sont vitrifiés. La chaux étant calcinée avec du bois , il est bien difficile d’obtenir une cuisson homogène : il y a toujours des morceaux de chaux qui sont trop calcinés et d’autres qui ne le sont point assez. On a soin de rejeter les morceaux de chaux qui se trouvent dans ces deux états extrêmes; mais, malgré cela, le mortier que l’on fait en grand sur les ateliers contient toujours des chaux des trois couleurs dont j’ai parlé. Les chaufourniers devraient calciner leur chaux un peu plus long-temps , et donner un coup de feu moins fort ; cela ne consommerait pas plus de bois , et l’on obtiendrait un meilleur résultat. Mais il est difficile de changer les habitudes.

Le but des expériences du tableau n° 2 a été de connaître l'état de cuisson qui est le meilleur et la quantité de sable qu’il convient de mélanger avec la chaux. Dans

doit rntfn«lrt de la chaux qui a été éteinte » (a sottie du four avec ooe petite quaotité d'eau pour la réduire seulement ru poudre sèche. Quant A la chaux qui s’est réduite eu poudre eu la laissant s'éteiudrc d'tdlc-mèuic A l'air, je dirai chaux (teinte a l'air.

Je me suit aussi imi quelquefois dm» le» tableaux du signe pour dire plu t , et du signe — pour dire moins.

le tableau n° 1 , où j’ai opéré sur diverses chaux , je les ai éteintes en poudre sèche, avec la moitié du volume d’eau de la chaux; mais la chaux d’Obernai se réduit bien en poudre avec le cinquième de son volume d’eau. Avec cette quantité on obtient encore, à peu de chose près, le même volume de chaux en poudre que lorsqu’on l’éteint avec la moitié de son volume d’eau, ainsi que je l’ai fait pour le tableau n° 1 . En effet, o",oo 5 de chaux jaune d’Obernai réduite en poudre et éteinte avec le cinquième de son volume d’eau ont donné o^oioS de chaux en poudre , et par conséquent 1 partie en donne a, 10, résultat peu différent de celui du tableau n° 1.

Le tableau n» a fait voir que la pierre à chaux qui est calcinée de manière à produire de la chaux légèrement grise est celle qui donne le meilleur résultat ; celle qui est bleue est lente à s’éteindre; lorsqu’on l’a réduite en pâte, elle produit avec le sable et le trass un mortier qui est susceptible de se gonfler beaucoup, attendu qu’elle conserve , même dans cet état , la propriété d’absorber encore de l’eau pendant long-temps. T otites les caisses qui contenaient les mortiers faits avec de la chaux bleue ont été totalement disjointes par l’extension que le mortier avait prise. Dans les commencements, je ne connaissais point cet effet, et j’ai fait faire un crépissage à la maison de la direction avec de la chaux d’Obernai mêlée de sable : ce crépissage , qui a maintenant plus de six ans , est très dur, et a très bien résisté à toutes les intempéries des saisons ; mais, au bout de cinq à six mois , j’ai été surpris de remarquer que sur différents points du crépissage il se formait de petites bosses de la grandeur d’une pièce de deux francs; ces portions ont fini par tomber , et l’on voyait qu’elles avaient été poussées par de petits morceaux de chaux bleue qui sc trouvaient dessous, et qui étaient de la grosseur d’un pois. Ces petits morceaux n’avaient pas eu le temps nécessaire pour bien s’éteindre , et comme la chaux mal éteinte a une grande avidité pour l’eau , ils en ont pris à l’air et se sont gonflés. Il faut que la force ait été bien grande pour rompre les portions du mortier qui les recouvraient , et qui était très dur. On peut dans quelques circonstances se servir de cette propriété qu’ont les chaux hydrauliques trop calcinées de sc gonfler beaucoup après qu’on en a fait du mortier : s’il s’agit, par exemple, de remplir des lézardes existantes dans d’anciens murs, où la main ne saurait atteindre , ou bien d’affouillements produits sous d’anciennes fondations, alors le mortier fait avec des chaux hydrauliques trop calcinées peut être employé avec avantage , parce que ce mortier en sc gonflant remplira mieux les cavités. Mais il faut bien se garder de faire des constructions neuves avec cette chaux trop calcinée, car on se trouverait exposé à éprouver de funestes accidents. On rapporte que, deux écluses ayant été faites, il y a peu de temps, avec de la chaux qui n’avait pas été suffisamment éteinte , le mortier s’est gonflé à tel point que toutes les pierres de taille ont été déplacées, et qu’il a fallu les refaire. Cet accident est arrivé aux travaux de la navigation de la Vésèrc.

Le tableau n. 2 apprend encore que la chaux jaune et la chaux bleue ont produit seules une plus grande résistance qu’avec du sable ; mais je dois observer que l’on

11e peut en tirer aucune conclusion, attendu que les trois expériences qui ont été faites sur ces hydrates l’ont été avec des morceaux de chaux différents de ceux qne l’on a employés pour les mortiers qui les suivent. A l’époque où j’ai commencé mes expériences , j’étais loin de me douter qu’il existât une aussi grande différence entre les mortiers faits avec des morceaux de chaux qui paraissent avoir éprouvé le même degré de calcination. Les meilleurs résultats que j’aie obtenus avec les chaux d’Obernai seules sont 169 kil. pour la chaux jaune, 161 pour la grise et ia 5 pour la bleue. Je regrette de n’avoir pas prévu ce résultat , mais j’étais loin de m’y attendre : sans cela, après avoir fait mes expériences avec les chaux seules, j’aurais fait les mortiers en y ajoutant successivement j , î, etc. de sable, afin de mieux juger de l'effet du sable ; mais ce n’est qu’en rompant les mortiers au bout d’un an que j’ai pu connaître les résultats , et j’en ai souvent obtenu qui m’ont surpris ; ils m’ont souvent conduit à faire de nouvelles expériences, ce qui demandait encore une année avant d'en connaître le résultat.

On voit que, passé une certaine quantité de sable, ces mortiers perdent beaucoup de leur ténacité, et que pour les trois degrés de calcination le trass a considérablement augmenté la résistance. 11 est remarquable que les mortiers faits avec de la chaux , du sable et du trass , soient en général meilleurs que ceux dans lesquels il n’entre que du trass; j’ai cependant trouvé quelques exceptions. M. Yicat pense que les pouzzolanes peu énergiques conviennent mieux aux chaux hydrauliques. Je ne puis partager son avis, d’après toutes les expériences que j’ai faites : carie trass dont je me suis servi est très énergique , et l’on verra que j’ai toujours eu de bien bons résultats en l’employant avec des chaux très hydrauliques. Si j’ai obtenu dans le tableau ci-dessus de meilleurs résultats avec de la chaux d’Obernai , du sable et du trass, qu’avec de la chaux et du trass seulement, on verra par les expériences qui suivent que j’ai trouvé des résultats semblables avec les chaux communes. Dans le 7' numéro du Mémorial de l'officier du génie, j’ai avancé que dans les constructions importantes il n’est pas prudent d’employer les chaux hydrauliques sans un peu de trass. M. Vicat n’est point de cet avis : car on trouve dans les sdnnales des mines, tome x, page 5 oi , une note dans laquelle il dit que le succès qu’on a obtenu en employant les cbaux hydrauliques pour différents travaux qu’il cite doit suffire pour détromper les personnes qui partageraient mes craintes sur l’insuffisance des chaux hydrauliques employées sans trass à des constructions importantes. Cependant j’ai été à même de voir les béions qui ont été faits au canal de Saint-Martin , à Paris , et au bassin du Palais-Royal, avec la chaux hydraulique fabriquée par M. de Saint- Léger , et ils sont beaucoup moins durs que ceux faits à Strasbourg. Je ne doute pas cependant que le béton employé au canal Saint Martin ne suffise pour bien remplir son objet; on a été obligé de bétonner tout le fond de ce canal , qui a une étendue de 4,000 mètres , dans le but d'empêcher les eaux de filtrer dans les caves des habitants. On aurait beaucoup augmenté la dépense en ajoutant à ce mortier des ci-

ments analogues aux trass. A Strasbourg on a fait plusieurs fois des bétons avce les seules chaux d’Obernal et du sable, pour les fondations des revêtements et de piles de ponts, etc.; mais par constructions importantes j’ai entendu des écluses et des batardeaux qui ont une grande pression d’eau à soutenir , et qui peuvent être dans le cas de la supporter long-temps. 11 n’y a pas de doute que , si un pareil travail était exécuté avec de la chaux grise semblable à celle du tableau ci-dessus, on n’aurait aucune crainte à avoir; mais pour cela il faudrait rejeter une grande partie de la fournée, ce qui rendrait cette chaux choisie fort chère : on ne peut rebuter que les chaux extrêmes , et celle que l’on emploie est un mélange des trois qualités. Si l’on prend le terme moyen des trois espèces de mortiers qui sont sous les n"’ 3 to et 17, on trouve pour résultat ia 5 , tandis que le terme moyen des trois n”' 6, i3 et 30 est 194. 11 est vrai que j’ai bien souvent obtenu des résultats beaucoup plus faibles que ceux du tableau ci-dessus , ainsi qu’on le verra par les expériences suivantes. J’ai même eu occasion de remarquer que des chaux hydrauliques provenant de la même carrière et qui paraissaient calcinées à peu près au même degré m’ont cependant donné des résultats bien différents: dans ces cas, les chaux qui, mêlées avec du sable , no m’ont donné qu’une faible résistance , m’ont toujours donné de très bons mortiers lorsque je les ai faits avec chaux , sable et trass. Je suis convaincu que, terme moyen , les derniers mortiers ont donné une résistance plus que double des premiers: je persiste donc à croire que, dans les constructions importantes, telles qu écluses et bàtardeaux , qui ont constamment de fortes pressions d’eau à soutenir , il est prudent de mettre un peu de trass ou de substances analogues dans les mortiers , lors même qu’on se sert de chaux hydrauliques semblables à celles de Strasbourg, qui sont cependant de bonne qualité. C’est à l’ingénieur qui fait le tra- . vail à examiner la qualité des chaux qu’il emploie, afin de déterminer la quantité de ces matières qu’il convient de mettre dans le mortier. Je pense qu’un gouvernement ne doit point regarder à faire uue légère dépense de plus pour obtenir de bonnes constructions qui dureront un temps considérable sans avoir besoin de réparations; malheureusemen t le système contraire est souvent suivi , et je crois que c’est une fort mauvaise méthode.

Je dois prévenir que , dans les expériences que je rapporterai , je m’abstiendrai de tirer des conclusions trop générales. J’ai souvent observé des résultats opposés avec les chaux d’Alsace, et même, comme je l’ai dit, avec celles d’une même carrière. Nous n’avons point encore recueilli assez de faits pour pouvoir établir une théorie générale; ce qui sera vrai pour un pays pourra ne pas l’être pour l’autre. Je donne les résultats que j’ai obtenus. Il est à désirer que les ingénieurs qui ont un peu de loisir fassent des expériences : ce n’est que lorsqu’on en aura réuni un grand nombre qu on pourra déduire quelques principes généraux ; ceux que je serai dans le cas de donner ne seront relatifs qu’aux chaux dont je me suis servi. Je vais maintenant rapporter d’autres essais sur d’autres chaux des envirous de Strasbourg.

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