DE LA. FAMILLE DES ARCAGÉS

{Arca rlwnihea, Tab. 5, fig. 1-3. — Arca Noœ , Tab. 5, fig. 4-5. — Arca tortuosa, Tab. 5, fig 7-10. — CucuUœa auriculifera, Tab. 9, fig. 22- 24. — Pectunculus pilosjis, Tab. 5, fig. 11-15. — Nucula margarilacea , Tab. 5, fig. 16-18. — Trigoniapectinata, Tab. 9% fig. 8-10.)

Réduite aux genres Arca, CuculK-ea^ Pectunculus et Nucula, la famille des Arcacés serait très-facile à caractériser, par ses nombreuses petites dents cardinales intrantes, formant une longue cbarnière crénelée, tantôt droite, tantôt arquée; mais Taflinité de certaines Nucules avec les Trigonies, et de celles-ci avec les Nayades et les Cardiacés, est telle, qu'il estdiflîcile d'en tracer rigoureusement les limites, d'autant plus que les genres Tetraplodon de la famille des Nayades, et Opis, qui est voisin des Trigonies , semblent lier encore plus étroitement tous ces groupes.

Le moule des Trigonies fossiles est connu depuis long-temps; le caractère le plus saillant qu'on lui ait assigné, et qui consiste dans un sillon profond en avant des sommets, se retrouve, comme nous l'avons déjà vu, cbez lesUnio. J'ai pu étudier les caractères de ces moules d'une manière plus complète sur celui de la Trigonie vivante, Tab. 9'', fig. 8-10, dont je dois un exemplaire à l'amitié de M. Valenciennes. Le moule de la Trigonie diffère surtout de celui des Unio par la troncature de son extrémité antérieure et par la petitesse de l'impression du muscle antérieur, qui est réduite àl'arôte latérale du bourrelet, qui s'élève en avant du sillon antérieur, fig. 8. Du bas de cette arête naît l'empreinte palléale, fig. 8 et 10; elle s'étend parallèlement au bord de la coquille, jusqu'à l'empreinte du muscle postérieur, qui est plus développé ici que chez les Unio; mais au-dessus de cette empreinte, on observe également de petits bourrelets, comme dans le genre des Nayades. Le sommet des crochets du moule s'élève en cône distinct, fig. 8 et 10. On aperçoit déjà chez quelques Unio des traces du sillon qui descend des sommets vers l'échancrure antérieure. Les dents cardinales sont marquées entre les sommets et le grand bourrelet antérieur par une ligne sinueuse. Tous ces rapports entre le moule des Unio et celui des Trigonies prouvent combien ces deux genres sont voisins.

Le moule des Nucules qui ressemblent au N.margaritacea^ Tab. 5, fig. 4 à 6, se reconnaît facilement à la troncature de son extrémité antérieure et à ses petites empreintes musculaires, qui sont très rapprochées des bords; mais il existe beaucoup de Nucules fossiles, dont les moules diffèrent de celui-ci, et qui devront probablement former un genre particulier; telles sont, par exemple, les Nucula lacryma et rostralis, que je distingue depuis long-temps sous le nom générique de Daciyomya.

Le moule des Pectuncultjs, Tab. 5, fig 1 1-1 5 , est surtout caractérisé par sa forme également arrondie aux deux extrémités, fig. 11 et 14, et par les sillons qui se prolongent des extrémités de l'empreinte palléale aux sommets, fig. 13 et 15. Les aires triangulaires étroites, qui sont interceptées par ces sillons, sont occupées à leur extrémité inférieure par les empreintes musculaires, qui sont peu marquées ; Taire antérieure est généralement plus étroite que celle du côté postérieur, les sommets du moule sont moins écartés, fig. 12, que ceux des autres genres de la même famille.

Le moule des Cuculles, Tab. 9, fig. 22-24, me paraît plus voisin de celui des Pectunculus que celui des Arca, et je crois que l'on aurait tort de les réunir à ce dernier genre. En effet, la seule différence qui existe entre les moules des Gucullées et des Pétoncles consiste dans un faible prolongement de l'extrémité postérieure de la coquille, fig. 24, et dans le développement considérable des sillons postérieurs, qui sont dus ici à une forte arête rentrant dans l'intérieur delà coquille en forme de demi-cloison, tandis que le sillon antérieur est moins marqué que chez les Pétoncles. Les empreintes musculaires, peu marquées, occupent l'extrémité inférieure des aires circonscrites par les sillons, et ne débordent aucunement ces derniers. Ce moule est finement rayé de stries qui vont en divergeant du sommet vers les bords.

Dans le genre Arca, j'ai reconnu trois types de moules : celui des espèces semblables à r^/'C« /7iO/nZ>ea , Tab. 5, fig. 1-3, qui se rapproche des Gucullées par la présence d'un faible sillon postérieur , mais qui en diffère en ce que l'empreinte musculaire de ce côté se trouve dans le prolongement du sillon et non au-dessus , comme dans les Gucullées ; d'ailleurs ce sillon est à peine indiqué chez les Arches, tandis qu'il est très-profond chez les Gucullées ; — le type des espèces semblables à V Arca Noce, Tab. 5, fig. 4-6, dont les sommets sont très-écartés, et séparés par une aire rhomboidale, fig. 5 et 6, dont le bord inférieur est sinueux et inégal, et où l'empreinte musculaire antérieure forme

une fossette irrégulière, taudis que celle du muscle postérieur, à peine distincte, est logée dans un ample sillon; enfui le type de V Arca tortiiosa , Tab. 5, fig. 7-10, qui joint à la bizarrerie de sa forme cette autre particularité, d'avoir un large sillon coupé carrément à travers son milieu, à partir des sommets. Tous ces moules sont plus ou moins distinctement striés transversalement. On pourrait aussi bien séparer ces groupes comme genres, que les Cucullées et les Pétoncles.