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Toujours en passant, ne vous semble-t-il pas qu'une institution qui possède, à tout prendre, la plus belle bibliotheque et les plus beaux musées du Canada, ne se croit pas dans des embarras sérieux d'argent, quand elle consacre, au cours d'une seule année, dans Île but d'augmenter ses richesses en livres, en instruments de Physique et en matières chimiques, une somme qui dépasse sept mille francs.

Dans ce rapport, Mgr Paquet ne dit pas un mot des recettes qui lui sont venues, pendant cette année ISSS, des messes de la province de Québec. Il me semble que, pour avoir une idée juste du déficit qui pèse sur l'Université à Québec, il ne faudrait pas oublier de faire rentrer en ligne de compte un item aussi important.

Or, les cinq centins, retenus sur chacun des honoraires de messes envoyés à l'étranger, dans la seule province de Montréal, pour les cinq dernières années, ont rapporté une moyenne par année de P. 6,227.60. Et, j'attire l'attention sur ce point, ces cinq centins rapportent beaucoup plus dans la province ecclésiastique de Québec: j'en ai pour garantie la parole de Mgr Paquet, l'aftirmation plusieurs fois répétée de M. l'abbé J. E. Marcoux, ex-Vice-Recteur à Montréal, et l'opinion générale dans le pays.

De combien ce revenu, provenant des messes de la province de Québec, dépasse-t-il celui qui provient des messes de la province de Montréal? De beaucoup, c'est tout ce qu'on m'a dit à Québec, et c'est tout ce que je sais. On ne m'a pas mis dans le secret de la somme elle-même: et il est probable qu'on m'y aurait mis, si elle avait été minime. Du reste, le Saint-Siége doit connaitre la chose exactement: car il n'y a pas de doute que Mgr Paquet ne se soit fait un devoir de porter à sa connaissance le montant des revenus extrinsèques que l'Université tient de sa haute bienveillance.

Donc. ce revenu des messes de la province de Québec, dont Mgr Paquet n'a pas parlé dans son rapport au Conseil Supérieur, comble, ou à peu près, le déficit de P. 6,719.21 qu'il met en avant.

Done, le Siége Universitaire dæ Québec, pour fonctionner, na pas

besoin des revenus provenant des messes de la province ecclésiastique de Montréal.

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Dans son rapport au Conseil Supérieur, Mgr. Paquet dit: “ Ce qui laisse un déficit de P, 6,719.21, sans compter, il va sans dire,

l'intérèt des capitaux mis dans la fondation de l'Université, ni celui

ei.

que nous payons annuellement sur la dette contractée pour la même oeuvre. , (Voir document N° VID).

Si je m'en rapporte à des paroles tombées de haut lieu, si je

rapproche la phrase précédente de sa pétition au Saint-Père, où

Mur. Paquet demande les revenus provenant aussi bien des messes |

de la Province de Montréal que des messes de la province de Québec, “ utilitate Universitatis Lavallensis erectae in civitate Quebecensi , (Voir document N.° IX), je ne puis m'empècher de penser: | S'agirait-il de faire payer à Montréal une part proportionnée à celle de Québec, sur les dépenses faites pour l'Université à Québec? J'aimerais à croire que non; car ce serait réveiller et soulever une , foule de questions que, dans l'intérèt de tous, il vaut mieux laisser dormir.

“ Dans ces dépenses, quelle part reviendrait à Montréal? sur quelles bases se mettrait-on pour en déterminer le montant? Montréal en at-il retiré quelque avantage ? Jamais a-t-il été consulté sur l'a-propos de les faire? Au contraire, n'a-t-il pas maintes fois protes- : té, d'une manière ou d'une autre, qu'il n'entendait pas y étre entrainé? Quand on n'a pas Voix au chapitre, peut-on ètre appelé à solder la note? Ces dépenses pour l'Université à Québec n'ont-elles pas été faites, presque toutes, avant l'établissement de la succursale à Montréal, alors que le Séminaire de Québec était loin de demander à qui que ce soit, au Canada, un secours monétaire pour remplir les obligations dont il s'était chargé par dévouement à l'éducation? L'établissement de la succursale à Montréal a-t-il fait subir au Sémivaire de Québec quelques pertes matérielles, à part, peut-être, la perte d’espérances ivréalisables? Si on demande à Montréal d'entrer dans le paiement de ces dépenses, ne faudre t-il pas apporter sur table un état détaillé des comptes? Dans cette dette du Sémnaire de Québec, n'entre-t-il pas certaines spéculations malheureuses, certaines

pertes causées par la dépréciation que le malheur des temps ou les

caprices du commerce ont apportées dans la valeur des propriétés,

ou certaines dépenses magnifiques faites pour des améliorations très utiles sans doute, mais qui étaient loin d'ètre commandées par la nécessité? Le pays maintenant doit-il ètre mis à contribution pour éteindre où diminuer uue dette qu'on à eu soin de faire seul, de son chef, afin de conserver ses allures libres, et de n'avoir aucun compte à rendre à personne? Le Séminaire de Québec est-il réellement aussi pauvre que quelques-uns le prétendent? Ne reste-t-il pas encore une des institutions du pays les plus solidement assises? ,

Voila ce que j'ai entendu dire, maintes et maintes fois, dans des cercles très sérieux et, en général, très bien informés. Quelle est, en réalité, la valeur intrinsèque de tous ces points d'interrogation ? je n'entreprendrai pas, aujourd'hui, d'élucider ces questions multiples et complexes, comme la chose n'entre qu'indirectement dans le cadre de mon sujet; seulement, il m'est avis qu'il vaut mieux, dans l'état actuel des esprits, tout couvrir d'un silence prudent, Québec et Montréal acceptant de faire chacun de leur côté, vaillamment, les dépenses de leur siége universitaire.

Que le Séminaire de Québec, vu qu'il s'est chargé d'être l'administrateur financier de l'Université à Québec, demande des subsides au district de Québec, je n'ai rien à dire, cela ne me regarde pas: même, que Rome lui accorde le revenu provenant des messes de Ji province ecclésiastique de Québec, pour dix ans, pour quinze ans, pour trente ans, si on le veut, j'y applaudirai; mais, puisqu'il prétend bien ne faire aucune dépense pour l'établissement de l'Université à Montréal, puisque même il exige le remboursement de ce qu'il y à dépensé dans ce but, de grâce, qu'il ne vienne pas demander au district de Montréal ce qui serait considéré, par un trop grand nombre, comme l'impôt du sang.

L'Université à Québec a une dette! mais elle à par contre, en valeur, ses bâtisses, sa bibliothèque, ses musées, ses cabinets de physique et de chimie, le tout sur un pied qui ferait honneur, soit en Europe, soit en Amérique, à n'importe quelle institution de ce genre.

L'Université à Montréal a une dette! et elle n'a ni bâtisses, ni musée, ni laboratoire, ni bibliothèque qui vaille la peine d'être :mentionnée.

Quand Montréal se sera enrichi de constructions et d'un outillage universitaire à l'égal de ce qu'on admire à Québec, lui aussi, il aura sa dette forte, ronde; et il pourra écrire avec Mgr. Paquet, en parlant de ses dépenses d'alors: * sans compter, il va sans dire,

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l'intéret des capitaux mis dans la fondation de l'Université, ni celui que nous payons annuellement sur la dette contractée pour la mème oeuvre. , (Voir document N° VID.

Il existe, en certains pays, Ce qu'on appelle les écoles communes. Tous les citoyens sont taxés pour le soutien des écoles de l'Etat, et les pères de famille qui désirent avoir pour Jeurs enfants des écoles séparées, où l'enseignement soit conforme à leurs principes ou à leurs intérèts sectionnels, doivent s'imposer pour les soutenir une taxe supplémentaire. JL me répugne de croire que l'on veuille imposer au district de Montréal un système du mème genre, en lui faisant payer une partie des dépenses de l'Université à Québec, en mème temps qu'il reste chargé seul des dépenses de j'Université à Montréal. Voudrait-on tuer, dans son germe; l'idée et le fonctionnement de l'unité universitaire au Canada, on ne saurait prendre un moven plus efficace. L'esprit public se révolterait contre cette prétention, et les ennemis de l'Université en profiteraient pour réussir dans

leurs desseins indubitablement.

“ Mais, diva-t-on, le Séminaire de Québec à fait de grands Sacrifices pour l'é lucation. , C'est très vrai. Cette maison est une de nos gloires nationales: et, depuis les premiers jours de la colonie, ses membres, prèetres dans la force du terme, ont donné l'exemple de tous les dévouements. C'est pourquoi il serait, aujourd'hui, si pénible de voir qu'une politique nouvelle, ne füt-ce que pour un temps, fit dévier cette noble institution, des longues traditions d'abnégation, de générosité et de grandeur d'âme qui ont fait son mérite dans un passé béni.

L'éducation chrétienne de la jeunesse, chez ous pas plus qu'ailleurs, n'est une profession lucrative. À côté du Séminaire de Québec, dans les différentes parties du pays, al fur et à mesure que le besoin s'en faisait sentir, ont surgi de nouvelles maisons d'éducation, fondées dans le sacrifice, soutenues par les privations de toutes sortes, allant toujours grandissant malgré le poids de dettes considérables qui n'ont cessé de peser sur leurs épaules. Ya-t-on, pour compenser leurs dépenses, leur créer des revenus, surtout sur les districts qui

échappent au bienfait de leurs services immédiats ? La pauvreté à

ade ses JUS de fit de

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'ailbec, betion, rtes, ables nser s qui

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fait leur force: l'abondance et le confortable, que je leur souhaite du reste dans la mesure du possible, les conduiraient, peut-être, à la ruine,

Voici la liste des Séminaires et des Colléges atliliés à l'Université Laval, énumérés d'après l'ordre de leur affiliation: le Petit Séminaire de Québec, le Séminaire de Nicolet, le College de S° Anne, le Petit Séminaire de S." Thérèse, le Séminaire des Trois-Rivières, le Petit Scminaire de S.' Germain de Rimouski, le Petit Séminaire de Chicoutimi, le Petit Séminaire de Sherbrooke, le Collége de Levis, le Petit Séminaire de S.' Hyacinthe, le Petit Séminaire de Monnoir, le Collége de l'Assomption, le Collége de Joliette, le Collége de S.' Laurent, le Collége Bourget et le Collége de Montréal, N'y a-t-il pas matière à une légitime satisfaction, pour le Séminaire de Québec, de pouvoir marcher à la tête de tant d'honorables institutions, et d'être, aux applaudissements et avec l'agrément de tous, prumus inter pures?

Compterait-on pour rien l'honneur d'avoir été choisi pour servir de pierre angulaire à une université qui doit couvrir de ses rameaux tout le Canada français, et l'influence que donne ce droit d'ainesse, ainsi que le mérite d'une grande mission accomplie.

Dans le Conseil universitaire, tel que constitué actuellement, il n'y à pas x le cacher, le Séminaire de Québec a la prépondérance. Possédant des hommes instruits, habiles, on peut ètre certain qu'il saura non seulement protéger ses intéréts, mais encore diriger de haut, selon sa manière de voir, les courants d'idées générales, dans les deux siéges de l'Université. J'irai plus loin: s'il y a un danger pour le Séminaire de Québec dans le fonctionnement du rouage universitaire, ce n'est point qu'il ne soit pas assez puissant, ce serait de l'étre trop.

Le nom de Laval est lié aux entrailles du Séminaire de Québec, et à l'extérieur, dans les pays étrangers, le Séminaire restera toujours, plus ou moins, la personnitication de l'Université Catholique au Uanada: et même, quel que soit l'éclat auquel puisse parvenir un jour le siége de Montréal, il reviendra toujours à Québec une large part de ce rayonnement, comme étant le foyer premier d'où il émane.

Considérant cette position vraiment enviable qu'occupe le Séminaire de Québec dans l'ensemble universitaire, position qu'il peut rendre, s'il le veut, par la libéralité de ses vues, tous les jours de plus en plus belle, y a-t-il, je vous le demande, une somme d'argent qui puisse égaler la somme de ces avantages privilégiés?

Non. Mais finissons.

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