Schistes avec nodules calcaires

C'est dans les schistes à nodules calcaires que M. Hébert a recueilli en 1855 :

Bronteus Barrandei»

Chonetes Pechoti ?

J'erebraluta reiicularis.

Cyathophyllun Mickelini,

Le talcaîre de Givet se continue à l'fesl vbrs là Èeîgiqtlë, ttiVAi i\ est presque partout recouvert par le loess. Il y à d'ancifenties tar-

. riérés à Trou-Péron ; celles de Glagedri, qui se trouvent au siid dd village, sotit célèbf-es, et la description qu'en é donnée M. Elle de Beaunioht me dispense de m'y arrêter. Le bourg de Tréldti est presque ehtièrement construit sur lé calcaire. Les principales cûN

. rières sont à Test, sur la route de Chîmay. Ori y trouvé â la gtirfàce du sol de nombreux fragments de strigocéplhales ; à la partie supérieure il y a un calcaire bréchiforme, quelquefois employé bômhie marbre, puis des bancs compactes coni[)létëtneht noirs. Ad sud dii bdûrg, une autre carrière iburilit liri barbrë d'Uti fond bleu-gri* sfttre, pénétré eti tous lessen^ de vëidés blanches!, qui nie paraisseht due» en grandi", partie à des coquilles spathisées; on le désigne sotls le hom de Saintë-Ahnèdë Trélon, â cttiise de son analogie avec le marbre cjui porte ce nohi à Cousolre et à la Bdissièrë.

De Pioqùigniesâ Trélon, le calcaire se dirige de Test 20°,S. à l'O. 20» N. A partir de Trélon il va sensiblement de l'est à l'ouest. En même temps il se dégage du loess et forme alors des escâtpetnehts taillés à pic vers le nord, et que les cours d'eau ne traversent qUe dâtis dès gorges étroites.

Les carrières que l'on voili Wallers, sur la droite de la route de Ghimay, sont ouvertes dans les bancs inférieurs du calcairede Givet. Les bancs supérieurs, ceux qui sont exploités à Glageon, passent un peu au sud de l'église. L'épaisseur de l'étage peut être estimée en ce point environ à iOO mètres.

En se prolongeant à l'est, la bande calcaire passe entre Baives et Hâcon, entre Bailièvre et Salles, sous le cHàteau de Cbimay. A Lompret, une fente étroite et sinueuse produite au milieu des bancs calcaires par la dislocation du sol, livre passage au ruisseau de l'Eau blanche et donne naissance à Tun des sites les plus pittoresques du Hainaut. ANtmes, une autre ouverture, au fond de laquelle est situé le village, permetàTEaunoire de se réunir au ruisseau précédent ; la rivière quMIs forment, nommée Véronin, traverse presque aussitôt en sens contraire le même escarpement entre Dourbes et OUoy, pour couler au milieu des schistes à calcéoles et aller se jeter dans la Meuse i Vireux. Puis la crête calcaire continue d'une manière non interrompue jusqu'à Givet Là se trouve la grande fracture de la Meuse, bien plus large, bien plus profonde que les précédentes; les couches y ont pris sur la rive gauche une disposition en éventail ; ainsi, tandis que sous la citadelle de Charlemont, du côté de Givet, elles plongent à TE. TO'yN., plus au sud, sur la roule de Vireux, leur inclinaison se fait à l'E. ST" S. Les strigocépbales y sont nombreux, mais rarement bien conservés ; on les rencontre surtout en gravissant l'escarpement près du signal 225.

A quelques kilomètres à l'est de Givet, entre Fromelenes et Flobimont, une nouvelle brèche livre passage à la Houille, et fournit une excellente coupe (fig. 13, pL III) des diverses assises du calcaire, qu y présente une épaisseur de iOO mètres. Les couches plongent au S* 35* E. s= 65 à 70*, et paraissent s'enfoncer sous les schistes à calcéoles ; mais ce n'est qu'un de ces renversements si communs dans l'Ardenne, et qui avaient fait croire à M. Bouesnel que l^s ardoises étaient supérieures au système anthraxifère. Plus à l'est, à Beauraing, le calcaire conserve encore la même inclinaison. Il constitue un escarpement dont la base est formée par des schistes de Famenne , très légèrement inclinés. Sans la nature de la roche on pourrait se croire dans des terraiAs secondaires. Les schistes sont surmontés

par des bancs calcaires égalemeitt presque horizontaux ; mais à mesure (|u'on s'élève, rinclinaison augmente, et dans les carrières qui sont au bord du plateau, elle atteint 63 degrés. C'est ce que montre la coupe suivante :

lir compacts {cihalre do fiint).

K quolqow buio aktiiet ialcrulét (Khîitoi da PucMiwj.

Je n'entreprendrai pas de décrire avec détail la disposition du calcaire dcGivet, tout le long du bord oriental du bassin anthraxifère, je me contenterai d'indiquer les principales particularités qu'il présente.

On doit citer en première ligne les nombreuses cavernes dont la roche est percée et dont les plus célèbres sont celles de Ham-sur- Lesse, de Jemelles, de Hemouchamps, etc. Celle de Ham surtout attire chaque année un nombre considérable de voyageurs, qui vont admirer ses vastes salles tapissées de magnifiques draperies slalactitiques; mais elle doit surtout sa célébrité à ce qu'elle est traversée par un cours d'eau important, la Lesse, qui y accomplit un trajet souterrain de plus d'un kilomètre. Originairement, cette rivière contournait le promontoire calcaire, à travers lequel elle s'est depuis frayé un passage ; à peine une petite quantité d'eau filtrait à travers les'fissures naturelles du rocher ; mais elle le rongeait par son action dissolvante ; elle élargissait les fentes; en même temps elle rencontrait dans Vinténeur de la montagne des cavités plus grandes dues aux dislocations du sol ; elle les agrandissait encore. Longtemps ce ne fut qu'un gouffre oà l'eau entrait et sortait du même câté -, plus tard et toujours par les mêmes causes, il se fit une seconde ouverture à un niveau inférieur ; la rivière s'échappa par co nouveau passage, et l'ancien lit fut abandonné ; mais on le voit encore autour de la montagne, et l'on peut facilement reconnaître, ce qu'il fut jadis, par bs cailloux roulés dont il est couvert. Telle paraît être l'origine de

presque toutes \éè grottes de la Belgique, qu'elles se soient produites dahs le calcaire de Givet ou dans le calcaire carbonifère.

Ce n'est pas seulement par leiir htôde déformation, que ces cavités souterraines attirent l'attention des géologues ; les dépôts qu'elles renferment ont un intérêt plus puissant encore, et les questions qu'ils soulèvent comptent encore aujourd'hui parmi les problèmes les plus difficiles et les plus compliqués des sciences géologiques et historiques. Ce serait sortir complètement de mon sujet que d*en entreprendre l'exposé; mais je ne podvais parler des cavernes de la province de Liège sans mentionner au moins les beaux travaux de Schmerling, qui, le premier, trouva clés ossements humains appartenant à la race nègre réunis à des espèces de mammifères aujourd'hui éteintes.

A Ozo, au N.-E. de Barvaux, il y a, entre le calcaire compacte et les grès à encrines , des calcaires argileux alternant avec des bancs de schistes; les seuls fossiles que j'ai pu y recueillir, sont: Terebratula reticularis, T. concentrica, Sp, subcuspi'datu$, La présence à Flohimoiit du Sp. subcuspidatus à la base du calcaire de Givet, m'engage à placer dans le même étage ces Couches d'Ozo que l'on pourrait, au premier abord et eu égard à leurs caractères minéralogiques, considérer comme le représentant de l'assise supérieure des schistes à calcéoles.

Vis-à-vis Xhignesse, sur la rive gauche de l'Ourthe, on commencé à voir, à là partie supérieure du calcaire de Givet, des bancs de calcaire gris-blanchàtre pénétré d'une substance schisteuse, verdâtre, comme stéatiteuse, et rempli de polypiers appartenant aux genres alvéoliteSj favosites et cyathophyllum. Mais ils sont peu déterminables parce que la matière stéatiteuse a bouché toutes les ouvertures.

Au nord de Gobiblain-la-Tour, l'Ourthe, qui depuis Barvaux coulait au milieu du calcaire dévouien, pénètre dans une ()ointe du Condros, et ses rives sont formées soit parles psammites à 5p. Verneuili, sojt par le calcaire carbonifère. Ce n'est qu'à Esneux, à t5 kilomètres au N., qu'elle rentre de nouveau dans le terrain dévonien moyen. Mais là nous nous trouvons sur la bordure nord du bassin anthraxifère. De Comblain^la-Tour à Esneux, la bande«du calcaire de Givet forme,

avec la direction dfe TOurlhe, un trapèze dont la hauteur, ^e{^résenlée par la distance de Comblïrin-au-Pont à Remôufchamps, eât dfe 9 kilomètres, et qui est rempli, comme je viens de Ife dire, par les psainmites du Condros et par le calcaire carbonifère. A AywailleS, près de Remouchamp3, elle a une épaisseur de 250 mètres.

On peut du reste, sans âc donner la peine de suivre pas à pas les contours du calcaire de Givet par Reraouchamps et Souveigne, s^assurer, tjue le calcaire que Ton rencontre à Esneux appartient bien à cet étage, par l'examen des fossiles qu'il contient, ce sont : Bellerophon tuberculatuSj Eomphalus rotula^ Spirifer aperturatus. « Un peu nu N. d'Esneux, auprès du château de Brialmont, line tranchée faite pour la route permet de voir le contdct du calcaii'e el du poudingue de Burnot^ on trouve les couches suivantes :

Calcaire compacte ; Quarz cristallin, 0,50 ; Grès rouge à grains Gns, 0,20 ; Schistes rouges très contournés.

S'il n^y a pas de discordance de stratification, de ravi vement entre ces deux étages, on voit du moins que le calcaire se sépare nettement des roches roliges ; au cdn traire, lorsqu'il repose sur les schistes à calcéolesy il y passe peu à peu par des barics de calcaire argileux alternant avec des schistes.

A partir d'Ësneiix, le calcaire forme une bande continue tout le long du poudingue de Burnot. Cependant Dumont indique une interruption de 18 kilomètres au nord de Gèsve, danâ la province de Namur, et les psammites du Condros reposeraient directement sur le poudingue de Burnot. Ce fait tout local n'a Hen d'étonnant, et n'est qu'une preuve de plus de l'indépendance des troiâ systèmes.

Sur la Meuse, le calcaire reparaît à sa place normale. A Bouillon, près de Godime, il a une épaisseur de 400 mètres, j'ai pu y distinguer des coupes de Strigocéphales et de Murchisonia ; ces fossiles sont empâtés dang la roche qui est très compacte. En descendant le fleuve jusqu'à l'usine de Taillefer, on voit le Calcaire reparaître quattè fois dans des plis du poudingue de Burnot, en diminuant successiVemerii d'épaisseur.

Tout le long de la bande nord, le calcaire de Givet est compacte, d'un bleu noirâtre 5 quelques bancs, complètement pétris de gasléro* podes, fournissent un marbre assez estimé. Comme cet étage n'offre aucune particularité importante, je passerai tout de suite à sa description sur le territoire français.

Il y pénètre pour ainsi dire avec le chemin de fer du NorJ (voir la coupe de Maubeuge à Charleroy, fig. 17, pi. III); un peu avant la frontière se trouvent les importantes carrières de La Buissière qui fournissent le beau marbre gris connu sous le nom de Sainle-Anne- Belge. Les bancs de marbre sont presque horizontaux et surmontés par des calcaires noirs argileux qui renferment : Orthis striatula, Terebratula reticularis. D'autres carrières sont exploitées à Solresur-Sambre et à Erquelines.

Une faille ramène au jour le poudingue ; et un peu à l'ouest de la station d'Erquelines, à 200 mètres de la frontière, les travaux qu'on a faits pour rétablissement de la gare m'ont permis de prendre la coupe suivante (fig. 18, pi. III) de l'O. à l'E.^ et par conséquent de haut en bas.

Grès verdâtre (n° 4 ) 4 2 mètres.

Schistes rouges (n*' 2) présentant en leur milieu un

banc de 4 mètres de quarzite rose (n® 3'). . . . 60 —

Quarzite rose (n* 3) 4 5 —

Schistes rouges avec grès (n° 4) 4 5 —

Toutes ces couches plongent au S. 35* 0. =60\ Au N.-E. elles sont recouvertes par une argile verte empâtant de nombreux silex de la craie (n° 5), et au-dessus par du loess (n* 6). En r se trouve une poche remplie de schiste et d^ argile.

A peine est-on entré sur le territoire français que l'on voit apparaître le calcaire qui se continue jusque près de Maubeuge. A Harpent, on exploite comme marbre un banc pétri de Murchisoma, J'y ai trouvé aussi quelques coupes de Slrigocéphales et d'un gros gastéropode, probablement le Macrocheilus arculatiis. Ce banc se trouve vers la partie inférieure de l'étage, et le marbre Sainte-Anne, au contraire, vers la partie supérieure.

Le calcaire passe sous la partie basse de la ville de Maubeuge, et on le retrouve à l'ouest, dans le bois du Tilleul, à l'endroit ditTHer-

mitage, puis il est caché par les dépôts plus récents et ne vient plus affleurer qu'aux environs de Bavai. Il est fâcheux que l'espace situé entre ces deux points soit complètement recouvert, car il serait intéressant de savoir comment la bande calcaire se trouve rejetée à kilomètres au nord de sa direction primitive. Grâce à la petite carte du sous-sol des environs d'Avesnes, jointe par M. Meugy à son travail sur le gisement du minerai de fer, on peut combler en partie celte lacune ; il semble en effet résulter de Tinspection de cette carte, que le bord du bassin était primitivement légèrement contourné» et qu'il y a là une de ces structures par enchevêtrement dont il a été question plus haut.

Le calcaire a Strigocéphales des environs de Bavai s'étudie parfaitement en suivant le cours de THoneau, depuis Taisnières-sur-Hon jusqu'au bois d'Angre, en Belgique. On y remarque de nombreuses fractures, des failles, des plissements qui déroutent au premier abord et dont on ne peut guère se rendre compte qu^après avoir visité toutes les carrières ; je crois inutile d'entrer ici dans tous les détails, et je 4ne contenterai de donner la coupe d'un des principaux accidents que j'y ai rencontrés (voy. *fig. 19, pi. III) (1). Le calcaire des environs de Bavai est tellement compacte qu^on ne peut en extraire que des fossiles peu susceptibles d^être déterminés. Les plus abondants sont des Bellerophons et des Lucina antigiia. Le dernier affleurement calcaire est à l'entrée du bois d^Angre, et je ne sache pas que des sondages l'aient indiqué au delà, bien qu'il se prolonge certainement en s'appuyant sur le poudingue de Burnot.

Nous'venons de suivre le calcaire de Givet tout autour du bassin méridional, mais il est des points à l'intérieurde ce bassin où il vient encore affleurer, par suite des plissements du sol.

Ainsi, sur les bords de la Sambre, en amont de Maubeuge et à 1 kilomètre au nord de Boussière, on trouve le calcaire dévonien formant une bosse qui sort de dessous les schistes. C'est un calcaire noir compacte, renfermant : MacrocheilusarculatuSjProductus sulh aculeatus. On l'exploite dans deux carrières où les inclinaisons sont

(4 ) Pour celte coupe et pour quelques autres, rexplication se trouve à la fin du volume.

diOeren^es; dans la carrière inéridionale, les b^ncs plongent aq S. 30° 0. de 24"*, en s'enfonçant soqs les schistes et grès à Sp. Ver^ neuilif qui sont exploités à quelques mètres de là. A la carrière septenlrÎQpale l'inclinaison est P}. 10° B. = 65° ; c'est entre ces deux points que se trouve Ip commet de la bosse. 3ur la rive droite de la Sambre, ^n face de rescarpemer\t dont pous pfirlons, le terrain est en pente douce, et le calcaire est recouvert par des terrains d'allqvion. Mais il se continue néanmoins, car dans te village d'Haumont, il revient à la surface du sol et y est le siège d'une explqitation.

Sur le chemin de fer, au confluent des ruisseaux de Saint-Reipymal-Bâti et de Wargnory, on voit un affleurement de calcaire inclipéN. 23° 0.= A5°, et recouvert par des sphistes fips verdàtres. Ce calcaire qui est a plus d'un kilomètre au S. des carrières dont nous venons de parler, indique une nouvelle selle, dont le prolongement irait passer sous Téglise de Boussière. Kn effet, en remontant la rue qui conduit du Roc à l'église, on rencontre les mêmes schistes argileux verdâtres inclinés vers le nord, qui recouvrent le calcaire au ruisseau de Wargnory.

Au sud-est de Sfapbeuge, se trouve la petite bande calcaire de Fer* rières-la-Grande, et plus à Test, pelle de Cousoire. Cette dernière a une certaine renommée par ses marbres connus sous le nom de Sainte-Anne-Fr^ncnis, k pause de leur analogie avec ceux qui sont exploités à La Buissipre et à SoIre-sur-Sambre. I|s sont cependant mpjps estimés. On remarque, en effet, que ce marbre pertde sa beauté àmesurequ'on s'avance vers le sud. Ainsi, celui de Cousoire a moins dje prix, non-seulement que celui de La Buissière, le plus beau de tous, n^ajs môme que ceux dp Bersillies et de Bousignies, villagea situés entre ces deux localités ; il est, au contraire, préféré à celui d'Hestrud, qui se trouve à 5 kilqrpètres au sud. flnfin à Trélon, sur le bord méridional du bassin, il ne mérite pas les frais d'une exploitation régulière.

La Thure coule de Coqsolre à Solre-sur-Sapibre, dans une direc* tion perpepdiculaire aux couches, et nous fourpit ainsi upo coup^ naturelle d'autant plus intéressante, que Ton peut la contrôler et la complélef en suivant le ruisseau de Hantes, dont le cours es^ parallèle à celui de la Thure {voir Bg. 20, pi. III).

Qn voit là de |a manière la plus qelte et sur une courtfi disUn<id Uf) des meilleqvs ^xemp]^s pies nombreux pljssemants qui affectent [Q\\\^ 1^ contré^ que nous (étudions- Toutefois l^ cljslpcaMQps n*onl pa§ pt^ assez profondes pour ^n^pner à la sprfacp le poudingue de Burnot, et le noyau dfts bosses ci^lpaires est presque toujours formé par le marbre de Sain le- Anne, qui se présente en bancs épais de , ù mètres. Il est surmonté d'environ 100 mè|;res de calcaire noir compacte, au milieu duquel on trouve à Bersillies des schistes rougeàtres pétris de Favosites, et tout à fait à la partie supérieure est un calcaire schistoide noduleux.

La bande de calcaire dévonien de Cousoire se prolonge, avec les mêmes caractères, sur le territoire belge, en passant par Beaumonl, jusqu'à Boussu-lez-Valcourt. Cependant.il y a à Leval-Ghaudeville, un peu à Touest de Beaumont, une petite interruption remplie par les schistes du dévonien supérieur; c'est une faille qui a rejeté la partie orientale du massif calcaire à ôOO mètres en arrière de sa posilion primitive.

De nouveaux affleurements du calcaire de 6ive|:, moin§ étendus toutefois que les précédents, se voient à Renlies et 4 ffestrud. Q^ns pette dernière localité, le marbre Sainte^Anne est intercalé entre deux masses de c.alcaire noir compacte. Dans la masse supérieure, il y a une poche remplie de sable quarzeux jaunâtre ^ sur les parois, le calcaire se désagrège facilement, et Ton peut ainsi se procurer quelques fossiles. Ce sont de? gastéropodes qui y dominent.

Enfin il existe, prps de Philippevilje, un (nassif c^lpajre déyonien formé en grande partie par le calcaire à T. cuboïdes, le calcaire de Giyet s'y trouve peut-être s^ussi ; mais comme je n'aj pa^ pu le constater d'une manière certaine, je renverrai l'étude 4? tout cet ensemble au chapitre suivant.

Résumé.' — Si nous cherchons à résumer ce qui vient d'être dit du calcaire de Givet, on voit qu'il forme une ceinture continue tout autour du bassin méridional, reposant sur le poudingue de Purnot, soit directement, soit par l'intermédiaire des schistes à calcéoles. ^u sud et au nord, c'est un calcaire bleu foncé pu nqir, conipacte, non cristallin, très rarement siliceux ; au N., il offre, au moins dans quelques-unes! de ses parties, un aspect verdâtre stéatiteux. Enfin il renferme un

grand nombre de cavernes, et il est souvent percé par des Olons métalliques. Cette circonstance est plus rare dans la partie nord; cependant, à Soire-Saint-Géry, près de Beaumont, on a exploité des mines de plomb et de zinc. On trouvera au tableau G la liste des principaux fossiles que j'ai rencontrés dans cet étage.

§ II. — Bassin septentrional

Dans le bassin septentrional, le calcaire de Givet ne constitue pas une ceinture complète comme dans le bassin méridional, il forme seulement le long de la grande faille une zone qui s'étend de Landiies près de Gbarleroy, à Liège.

Vis^à-vis le village de Landiies, près du pont, il y a une carrière de calcaire dont voici la coupe (fig. 21, pi. III) :

4 • Schistes argileux finement feuilletés ; 5 mètres visibles*

2. Schistes avec nodules calcaires et bancs de calcaire argileux intercalé; on y trouve Acerwilaria Goîdfu8i,Spiriferûu groupe des Aperturati; 8 mètres,

3. Calcaire compacte (inclin* N. 70» 0. = lO^): il paratt avoir plus d'épaisseur de l'autre côté du canal ; \ mètres.

4. Schistes rouges calcarifères avec nombreux Aeervularia Goldfuêsi; 4 ",50, visible.

6. Schistes satinés et ondulés avec filons de quarz et quarzites, présentant dans le haut une inclinaison N. 30*^ 0.; 4 5 mètres visibles. 6. Grès et quarzites gris-verdâtre inclinés S. 70° E.

Les couches 5 et 6 appartiennent à la partie inférieure du poudingue de Burnot, et se continuent vers le sud, avec la même inclinaison au S.-O. Les autres couches son tau contraire en stratification discordante avec les précédentes, et il est bien regrettable que la végétation cache entièrement le contact. On pourrait croire, au premier abord, qu'il y a également discordance de stratification, entre les couches 2 et 3 ; mais ce n'es là que le résultat d'un éboulement. Du reste la présence des mêmes polypiers, dans les couches 2 et i, ne permet pas de les placer dans deux étages différents. Si on s'avance vers le nord, on voit les schistes avec nodules calcaires s'en-

foncer de nouveau avec une inclinaison un peu forte sous des schistes feuilletés; ceux-ci sont surmontés par lespsammitesdu Condios,puis par le calcaire carbonifère (voirdg. 17, pi. III). Si au contraire on se dirige vers le sud, dans le bois qui couvre la rive droite de la Sambre, on trouve une succession de grès et de quarzites gris, surmontés de grès rouges près du tunnel du chemin de fer, entre Landlies et l'abbaye d'Aulne. Dans deux ou trois points au milieu des grès, de petits rochers de calcaire ont été anciennement exploités. La végétation cache entièrement les rapports avec les roches environnantes, et je ne puis croire qu'ils forment des bancs réguliers au milieu des grès du poudingue de Burnot; ce serait un exemple unique, et qui me semble peu probable; j'aime mieux admettre que ce sont des fragments très volumineux qui se sont détachés de la masse calcaire principale à l'époque des grands mouvements qui ont plissé la contrée, ou même postérieurement, lors de la formation de la vallée de la Sambre; car depuis Landrecies jusqu'à Namur, cette rivière coule dans une fracture plus Ou moins profonde.

Un chemin qui monte au sud de la carrière conduit à la roule de Marchienne au Pont; en suivant ce sentier, on est tout étonné de voir disparaître le calcaire, les schi&les feuilletés reposant directement sur le poudingue de Burnot. Si on avance un peu plus à Test, sur le territoire de Mon tigny-le-Tilleul, on rencontre des exploitations de houille; ce sont alors les grès et les schistes houillers qui sont en contact avec le poudingue de Burnot, et qui paraissent môme s'enfoncer dessous; toutes ces dispositions anormales ne doivent pas nous surprendre, puisque nous sommes dans une zone de dislocation.

Le calcaire dévonien reparait à Test de ce golfe formé par le terrain carbonifère. Ainsi à Presles, près de Châtelet, une tranchée faite pour la roule fournit une excellente coupe; on y voit du sud au nord (fig. 22, pi. III) :

4 . Schistes et grauwacke vert-brunâtre, rapportée par Dumont au terraia rhénan. Le poudingue de Burnot est plus au sud, reposant en stratification concordante sur cette roche.