Calcaire rosâtre avec veines blanches

Dans la couche n* 2 j'ai recueilli Terebratula pugnus, Spirifer Archiaci, Orthis striatula.

Plus-loin, à Test, et tout le long du bord septentrional, le calcaire à Terebratula cubaides n'existe pas, et les schistes de Pamcnne reposent directement sur le calcaire de Givet.

Une roche qui présente une couleur aussi remarquable, qui four* nit àrindustrie des marbres aussi eslimés, ne pouvait manquer d'attirer l'attention des géologues. M. d'Omalius d'Halloy la cite à Saint- Remy près de Rochefort, M. Gauchy en décrit de nombreux gisements ; mais pour tous sa singulière disposition est un problème indéchiffrable. Dumont n'a rien écrit, que je sache, sur ce sujet. Dans la carte il colore les calcaires à Terebratula cuboïdes de la même teinte que le calcaire à Strigocéphales. Je suis cependant bien loin de penser qu'un observateur aussi éminent ait pu se tromper au point de confondre ces deux calcaires. Il ne nous a malheureusement pas laissé de documents plus expUcites pour apprécier son opinion. Il admettait probablement qu'à leur limite deux systèmes voisins pouvaient alterner ensemble; ainsi, tandis qu'il rapportait au système calcareux inférieur, toutes les parties calcaires des couches i J. cuboides, il rangeait dans le quarzoschisteux supérieur toutes les parties schisteuses qui se trouvent entre les précédentes. Quoi qu'il en soit, Topinion de Dumont sur la disposition de ces couches n'est indiquée nulle part. J'ai appris par les élèves de cet éminent professeur qu'il les considérait comme des sortes de lentilles, de nodules, intercalés au milieu des schistes. Cette idée peut expliquer parfaitement la disposition de ces petits pitons de calcaire bigarrés, comme

ceux de Heer, de Gochenée, deFromelennes,etc. Mais on ne saurait l'appliquer au calcaire de Frasmes et de Philippeville qui a une épaisseur deSOOmèlres, et qui à Boussu-en-Pagne, disparaît subitement pour aller reparaître un peu plus loin.

On pourrait croire dans ce cas, qu'il y a entre les dépôts du calcaire à T. cuboides et des schistes de Famenne un ravinement considérable. Supposons, en effet, que les vallées tertiaires des environs de Paris soient comblées par des sédiments d'une nature quelconque, et que le sol éprouve des plissements analogues à ceux qui ont affecté le Hainaul. Partout où les collines tertiaires, telles que les buttes Sannois, de Montmorency, etc., seront ramenées au jour, elles formeront des sortes de cap au milieu de la nouvelle masse sédimentaire. Dans les endroits qui correspondaient aux anciennes vallées, à la plaine Saint-Denis par exemple, on ne trouverait ni le terrain miocène, ni le gypse, et les nouveaux sédiments recouvriraient directement le calcaire de Saint-Ouen. Ainsi entre Boussu-en- Fagne et Virelles, les schistes de Famenne s'appuient immédiatement sur l'assise inférieure" des couches à T* cuboides^ tandis qu'aux deux points extrêmes la série est complète. On comprend parfaitement dans ce cas, que les schistes à Cardium palmatum qui formaient la partie supérieure des couches à T. cuboides aient été enlevés presque complètement lors des ravinements, et ne se retrouvent plus maintenant que sur quelques points. Cependant quelque séduisante que cette hypothèse paraisse au premier coup d'œil, je ne puis l'adopter. Si je Fai exposée ici, c'est plutôt pour avoir l'occasion d^ expliquer par une comparaison la disposition si anormale que j'ai observée ; les ravinements qu^elle suppose devraient être très considérables, puisque dans certains points il faudrait admettre l'enlèvement de couches épaisses de 400 mètres. Ce serait le premier exemple dans les temps géologiques, d'un phénomène analogue au creusement des vallées actuelles. Pour introduire dans la science un fait de cette importance, il faudrait des preuves plus évidentes et des observations plus générales que celles que je puis fournir dans cette circonstance. Ajoutons une nouvelle difficulté. Nous sommes habitués à celte idée, que lorsqu'un phénomène de l'ordre d'une dénudation, d'un ravinement même d'une faible importance, vient à se produire

entre deiix couches, il coïncide toujours avec un changeniont dans la faune. Or, dans le cas qui nous occupe, on trouve qu'il n'en est rien, Le9 schistes de Faraenne difl'crent à peine par leurs caractères paléontologiques des couches à T. cuboides^ et je serai obligé de les réunir dans le même étage. C'est encore là une objection grave à l'hypothèse d'un ravinement. Ainsi la difficulté théorique reste tout entière , et sous ce rapport j'ai le regret de n'avoir pu faire faire un pas à la question. Il est donc d'autant plus nécessaire de bien préciser les faits ; je vais les résumer en quelques mots.

L'assise à T. cuboides est formée de plusieurs couches alternativement schisteuses et calcaires, et liées entre elles par une faune commune.

Elle se trouve dans tout son pourtour profondément échancrée, et ces sinus sont remplis par les schistes de Famenne; elle peut même quelquefois disparaître entièrement.

La parlie la plus remarquable de celle assise est un calcaire com-^ pacte, sans stratification, gris veiné de rouge el de vert, quelquefois complètement rouge (a Fromelennes et dans les environs de Philip*peville), il occupe presque toujours la partie supérieure de Tétaga, Cependant les bancs calcaires qui se trouvent à la partie moyenne prennent dans quelques localités (Baives et Wallers) des caractères

analogues*

Il semblerait au premier abord que ce caractère minéralogique n'a que peu d'importance, cependant on le retrouve partout où rétage existe. Le marbre griotte des Pyrénées, le calcaire rouge de Neffiez, dans THérault, le calcaire gris d'Iberg près de Grund, dans le Harz, appartiennent au même étage. M. F. -A. Rœmer» qui avait si bien étudié ces couches dans le Harz, montra en 1850, que l'on devait y rapporter le calcaire de Frasmes. Quelques années plus tard, les travaux de M. Murchison dans le Tburingerwald et le Harz; ceux de M. Keyserling, sur le bord de la Pelchora, donnèrent pour ainsi dire droit de cité dans la série géologique à l'étage caractérisé par le T. cuboides. Dernièrement, mon ami M. Bureau, le retrouvait dans la Bretagne, et là encore c'était un calcaire compacte, gri^bleuMrc, sans slralificalion apparente, tout 4 fait semblable au calcaire de Baive^.

B. Schiste de Pamenne et calcaire à T. euèoidee dam la Famenne et dans la Fagne.

Le sol de Iii Famenne el de la Fagne est formé de schistes argileux d'un aspect très uniforme : les uns, a grains fins, se divi* sent en feuillets très minces ; les autres, dont le tissu est plus grossier, produisent par leur décomposition de petits fragments irré* guliers. Presque toujours leur stratification est verticale, ils sont fortement plissés, et il est très difficile d*y distinguer plusieurs étages. Cependant dans quelques points, j*ai pu reconnaître des niveaux fossilifères différents. Ainsi, en sortant de Barvaux par la route de Bornai, on trouve, au milieu de la masse du calcaire de Givet, un petit bassin de schistes de Famenne. A la base ce sont des schistes feuilletés gri&^verdàtre, renfermant :

Terebratula concentrica, Spirifer Vernueuili, Sp. Archiaci, Sp. euryglosstis.

bpirifer nudus, Pentamerus galeatus.

Orthis Dumontiana,

Au-dessus il y a d'autres schistes rougeâtres se divisant en longs fragments contenant deux variétés de Spirifer Verneuili, toutes deux remarquables par leur taille, Tune fortement ailée, l'autre se rapprochant par sa forme du Spirifer dtsjunctus. Au sud de Barvaux, sur la route de Marche, on retrouve les mêmes horizons.

Le terrain qui s'étend des dernières buttes calcaires de Frasmes à Marienbourg, est formé par les schistes de Famenne. Dans i^ne tranchée du chemin de fer de Couvin, en sortant de Marienbourg, "ai trouvé : Terebratula semilœvis, Spirifer nudus.

Au nord de la station de Marienbourg, en montant vers la Fagne, es espèces sont un peu différentes :

Orlhocèrei nombreax.

T. cuboides^ variété A .

T. pugnus.

T. con.cenlrica.

Spirifer disjtmctuê.

Sp. euryglossus, Sp. Murchisonianus, Productus aubiiculeatus.

Cette couche caractérisée par le T. cuboïdes^ymété A et quelques espèces nouvelles que je ne puis malheureusement pas citer ici, se retrouvent au nord d'AmblaiOt daos la Fagne vit»*&-vû le village.

Si l'on continue à se diriger au nord de Marienbourg dans la forêt de Fagne vers Philippeville, on marche sur la tranche des schistes, et l'on est tenté de leur supposer une épaisseur de plus de 10 kilomètres ^ mais leur épaisseur réelle est bien moindre, et ce qui nous trompe, c'est qu*ils ont été repliés un grand nombre de fois sur euxmêmes comme les feuillets d'un livre. Les plissements ont même quelquefois ramené au jour le calcaire à T. cuboides; on en voit une butte au village de Roly.

Aux environs de Philippeville, on trouve un massif considérable de calcaire dévonien, il est formé en grande partie par le calcaire a T, cuboides; peut-être le calcaire de Givet y est-il aussi représenté ; mais je n'ai pu le constater d'une manière certaine. Nous y voyons le calcaire bleu foncé et le calcaire cristallin gris-bleuâtre de Fras* mes, ainsi que le calcaire bigarré. Ce dernier y revêt généralement une belle couleur rouge qui le fait rechercher comme marbre. Tantôt le fond rouge est traversé par des veines vertes de substances schisteuses; tantôt il est parsemé de tiges d'encrines spathisées, tels* sont les marbres de Senzeilles les plus estimés de ce genre.

Ces diverses couches présentent une disposition compliquée ; des plissements successifs, qui sont au moins au nombre de trois dans la partie la plus épaisse du massif^ des filons métalliques qui coupent les calcaires dans des directions différentes, et qui les ont spathises ou transformés en dolomie. Au reste, la disposition des différentes parties est encore la même que celle que nous avons observée à Boussu-en-Fagne. Le calcaire bigarré est à la partie supérieure, il est séparé du calcaire bleu par des schistes pétris d'encrines, dont l'épaisseur varie de 10 à hO mètres, et il est surmonté par d^autres schistes a peu près de même nature. La coupe des carrières de calcaire rouge de Vodelée donnera une idée de la composition de cette partie supérieure de l'étage. On trouve de haut en bas dans la première carrière :

4 . Schistes argileux vert-noiràtre très fissiles avec nodules, 4 mètres.