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niveau va en s'abaissant vers le sud, et il est recouvert par une épais- 3çiur souvent considérable de sédimentsi secondaires et tertiaires, qui cachent complètement tant le calcaire carbonifère que le terrain bouillir.

Le massif carbonifère de Tournay est isolé de toutes par(s, mais à Test, à M affle près de Ath, sur les bords de la Dendre, on retrouve les banea à Spirifer Mosquensis et Productus semireticulatus ; ils y sont beaucoup moins argileux, présentent de nombreuses géodes, et des veines blanches; leur inclinaison est S. lô^'O, s=9'', du reste on n'y voit peut-être plus les bancs inférieurs de Tournay, car a mesure qu'on s'avance vers Test, en suivant la limite du terrain dévonien et du oalcaire carbonifère, on constate que celui-ci diminue d'épaisseur par la disparition successive des assises inférieures. Les bancs cristaHins et fossilifères exploités à Maffle comme pierre de taille et comme marbre, se retrouvent encore le long de ce bord a Soignies, aux Ecaussines, à Feluy, au delà ils disparaissent.

On peut étudier les couches qui sont supérieures à celles de Maflle on remontant la rivière de la Dendre. A Attre on exploite un grès calcaire rempli de moules de Bellérophons reposant sur des grès siliceux, il est surmonté a Merwignies par des bancs de calcaire noir grenu géodique, puis par des calcaires compactes alternanl à leur partie supérieure avec des schistes calcaires et des phtanites» c'est exactepien^ i^e u,iveau de Bâchant. Je n'ai pu prouver entre Alire et Merwignies les calcaires cristallins à Spirifer Mosquensis^ s'ils y e:^ist0nt ils ont certainen>ent une épaisseur beaucoup moindre que celle qu'ils présentent à Soignies ou vers l'ouest a Maffle.

A Brugelette et au nord de Téglise de Casteau, il y a un calcaire bfunâtii'Q dalomitique avec pbtî^nite,^ il forme la base du calcaire carbonifère iiiiféri^ur.

Si l'on continue à se diriger vers le sud, ^on retrouve le calcaire inférieur qui revient au jour par suite d*un plissement analogue à ceux du Hainaut fraryçais ou d'une faille, comme nous en avons observé au sud d'Huy. Ainsi entre Montîgnies-lez-Lens et Lens, on exploite un calcaire grenu avec géodes sans phtanite, et à Lens le caJcaire compacte avec phtanite, Trmthus et Bellérophons. Ce senties lits de Merwignies j ils présentent te môme inclinaison vers !e sud, et si on

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ne sa laissait guider que par )a stratification on les jugerait supéi •rieurs, non-seulement àoeux de Merwignies, mais encore au calcatfe dûlûmitique de Brugelelte et de Casteau. Cette ondulation expliqoe la grande largeur de la bande calcaire qui n'a pas moins de li ktla« mètres entre Ath et Sirault; si rinclinaison avilit toujours étérégu^ lière, il aurait fallu supposer au calcaire carbonifère l'épaisseur énorme de 2400 mètres, mais on doit au moins la réduire de moitié. A Sirault près des sources de la Dendre, on trouve au contact du terrain houiller, la parlie supérieure de calcaire carbonifère. C'est un calcaire noir, compacte, pénétré de toutes parts de veines spathiques et défilons plomhifères.

Un peu à Test, cette partie supérieiire de l'étage se voit encore à Péruwelz et à Blatop au nord de Condé, dans le voisinage immédiat du terrain houiller ; elle y offre une particularité digne d^attenlion.

Dans lapreniière de ces localités on exploite un calcaire noir compacte argileux alternant avec des schistes bitumineux. Dans les carrières de Blaton, les bancs inférieurs plutôt bleus que noirs renferi\ient aussi un petit banc de schistes bitumineux épais de 0,20; les banps supérieurs sont grenus et présentent des lits de phtanite. Le plongement est au st^d25°0.=46°. Nops verrons dans le chapitre suivant ce que cette observation peut avoir d'intéressant.

\ l'ouest de Feluy, l'étage inférieur disparaît entièrement sur le bord nord dg bassin septentrional, comme cela a lieu à FouestdeNaniur pour leboyd sud, et l'étage supérieur repose directement sur \^ terrain (Jévoniçn. Il présente unestructureconcrétîonnée caverneuse, non stratifiée, qui donne aux rochers des bords de la Meuse, entre Namur et Liège, leur aspect si pittoresque. Il est surmo^ité par le calcaire compacte (jui, dans toi^te celte partie du bassii\ septentrional, est caractérisé par l'extrême abondance du Productus Cora. Ce fossile y joue le même rôle quç le Pr. sublœvis dans le massif de Landrecies et le Pr. giganteus dans cçlui de Be^'laimonl. Ces trois Producti{^ se trouvent ensemble dans les mêmes bancs à la Garepne, bameau de Fei^rière-la-Petite près de Maubeuge.

A Chofcier, entre Huy et Liège , on retrouve encore le calcaire Cî^vboniiière au sud du terrain houi.llev proprement dit; mais au nord d'Hozeçaont,^ou voit celui-ci Reposer sur le calcaire dévoniçn moyçn

du reste le calcaire de Cbokier disparait aussi entre Seraing et Liège. On doit conclure de là que les deux bassins anthraxifères de Namur et d'Aix-la*Cbapelle ont été séparés après le dépôt du poudingue de Burnot et que la communication n*a été rétablie qu'à l'époque bouillèce proprement dite.

Conclusions. — Ainsi dans les deux bassins anthraxifères, j'ai reconnu deux horizons fossilifères distincts , il suffit pour s'en convaincre de jeter les yeux sur le tableau E. Je n^ai indiqué que les fossiles les plus abondants et qui peuvent servir, par leur fréquence même, à caractériser un étage. J'indique aussi, d'après M. de Koninck, si l'espèce se trouve à Visé ou à Tournay.

On doit être frappé au premier abord de ce fait que tous les fossiles de l'étage supérieur existent à Visé et tous ceux de Télage inférieur se trouvent à Tournay. Un certain nombre d'espèces, il est vrai, ont été recueillies par M. de Konînck dans ces deux localités, mais je n'en ai aucune de Tétage supérieur qui soit spécial à la faune de Tournay. Je crois donc pouvoir conclure, malgré la haute autorité de M. de Koninck, que la faune de Visé caractérise un étage distinct de celui de Tournay et qui lui est supérieur. Que Ton ne m'objecte pas que je ne cite que peu de fossiles, et que les listes de M. de Ko* ninck en renferment encore beaucoup d'autres propres à Visé. C'est comme si l'on se refusait à voir la faune de Tournay, à Marbais, aux Ecaussines, etc., parce qu'on n'a encore découvert dansées localités qu'un petit nombre des espèces connues à Tournay. Visé et Tournay sont des localités privilégiées pour les paléontologistes. Elles renferment des bancs décomposés (bancs pourris des ouvriers) qui permettent d'extraire les fossiles avec beaucoup de facilité. D'ailleurs, obligé par la nature même de mon travail de visiter un grand nombre de points, je n'ai pu m'arrêter dans aucun en particulier, et cependant les calcaires de Limont sont dignes de recherches plus persévérantes.

Quelques géologues penseront peut-être qu'il conviendrait de faire un étage à part pour le calcaire d'Avesn elles à Productus Heberti; mais s'il contient quelques fossiles spéciaux qui ne se retrouvent que dans cette localité et en Irlande, les espèces les plus abandantes lui sont communes avec le calcaire de Tournay. D'ailleurs on n*a

encore pu en constater la présence que sur une très faible étendue; on doit donc le considérer comme une simple assise, j'en dirai autant du calcaire de Bâchant. Les Bellérophons et les Pleurotomaires que j'y ai trouvés, sont des moules trop imparfaits pour qu^il soit pos* sible de les déterminer. Quant au calcaire dolomitique, je répéterai» comme je Tai fait observer en débutant, que son caractère minéralo* gique ne suffit pas pour lui mériter le nom d^étage. On pourrait se demander si on doit le placer avec la faune de Tournay ou avec celle de Visé; je me suis décidé pour cette seconde opinion, parce que le calcaire supérieur renferme très souvent des bancs dedolomie intercalés, tandis que cette roche est relativement rare dans Tétage inférieur (1).

Limités comme je viens de le faire, les deux étages ont une épaisseur très inégale, le calcaire supérieur étant plus épais que Tétage inférieur et en même temps d*une étendue territoriale plus considérable. Cependant son importance industrielle est bien moindre, il n'est employé que pour empierrer les routes ; on ne s'en sert pour faire de la chaux, que là où le calcaire inférieur manque ^ c'est qu'il est souvent très dur, siliceux et difficile à extraire; sa couleur grise uniforme ne permet pas de l'employer comme marbre. Le calcaire inférieur, au contraire, est utilisé presque dans tous les points où il affleure ; citer la pierre à chaux de Tournay, le marbre des Ecaussines, la pierre bleue de Marbaix, c'est assez dire combien ses usages sont variés et importants.