DE L ACADEMIE DES SCIENCES

tudinales et cardinales. Leur facies général permet de les séparer en deux groupes tranchés : l’un comprend les espèces analogues aux Mulettes d’Europe, à celles-là même qui vivent dans le bassin sous-pyrénéen (i) ; l’autre est remarquable par les plis ou côtes que présentent les coquilles. Celles-ci trouvent leur place , dans la série naturelle , parmi les Mulettes plissées que l’on rencontre dans les grandes rivières et dans les lacs de l’Amérique septentrionale.

Tous ceux qui se sont occupés de l’étude des Mulettes vivantes , conviennent de l’arbitraire qui règne dans la délimitation des espèces ; la forme et la taille des coquilles varient infiniment, suivant l’âge et aussi suivant les conditions d’existence dans lesquelles l’animal a vécu. Toutefois, c’est là un léger inconvénient, pourvu que les différences constantes et facilement saisissables , qui les distinguent , soient exactement signalées. D’après ces vues, j’ai nommé et décrit, comme espèces, toutes les coquilles fossiles qui m’ont offert des caractères nettement définis , quels que fussent leurs rapports prochains avec les espèces voisines. Je pense que nous aurons à établir postérieurement quelques espèces de plus; divers fragments de ma collection , mais trop incomplets pour fournir des diagnoses suffisantes, ne me laissent aucun doute à cet égard.

Ce que j’ai dit précédemment du gisement de la Mélanic d’Aquitaine est de tout point applicable aux Mulettes , puisque ces coquilles se trouvent habituellement ensemble , enfouies dans les mêmes couches. Je dois pourtant noter qu’on n’a point encore rencontré de Mulettes ayant conservé leur test ; leur présence n’a été jusqu’ici constatée que par les moules qu’ont laissés leurs coquilles détruites , le plus souvent dans des géodes semblables à celles qui ont conservé l’empreinte de la Mélanie , très-rarement dans des grès à petits grains et solides ( à Cologne, Gers).

Les géodes qui renferment les empreintes de nos Mulettes ont été le plus souvent observées près de la surface du sol dans les

(i) Noulet , Précis analyl. de l’tlist. des Mollusques du Bass. sous-pyrénéen. 1834, ia-8.0 — Dupuy, I. c.

couches ou dépôts sableux sur la crête des collines où les travaux de l’homme les mettent facilement à découvert : au Planté, au Pin , à Laymont , à Lahas , à Nizas , à Pessan à Simorre , etc. Mais on les trouve en place dans des couches encore intactes , sur le flanc de ces memes collines ; j’en ai trouvé moi-même au Pin , et en allant de Benque à Sainl-Frajou ; enfin , on les rencontre dans des lieux plus bas , au pied des coteaux : à Cologne, à Monferran , à Castillon , etc.

Les espèces que nous allons décrire ne se montrent pas isolées , on les rencontre toujours plusieurs ensemble, et dans le même gisement , les Mulettes plissées accompagnent celles qui ne présentent pas de plis à leur surface. Enfin , ce sont des valves dépareillées que nous trouvons presque toujours à l’état d^empreintes , et ce n’est que par exception qu’on les rencontre réunies deux à deux pour compléter le moule de la coquille. Souvent on n’a a faire qu’à des fragments de valve.

Tels sont les faits principaux que j’ai cru devoir relater avant de chercher à caractériser spécifiquement les Mulettes fossiles que des recherches longtemps continuées m’ont fait découvrir dans notre terrain miocène , aidé de la précieuse collaboration de plusieurs de mes amis, et principalement de M. L. Lacazc et des Docteurs Seré, Fazeuiihe etBarrère : je les prie d’agréer ici toute ma reconnaissance.

Genre UNIO. Retz. MULETTE.

Cocmille bivalve; charnière à deux dents sur chaque valve ; Furie cardinale irrégulière simple ou divisée en deux , F autre allongée , se prolongeant sous le cor celet ; ligament extérieur .

À. Plicati.