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Cette plante a du rapport d’un côté avec le M. conica d'Haworth , de l’autre avec le M. crebrispina. La description et la figure ci-jointes pourront faire connaître les diflérences qui la caractérisent.

La tige est simple , en forme ovéc , à peu près conique, d’un vert foncé. A son arrivée du Mexique la plante n’avait que 3 pouces de hauteur ; un an après , elle a plus <pie doublé de grandeur. Les aisselles des mamelons portent, au moins dans les parties nouvelles , c’est-à-dire vers le sommet , un peu de laine blanchâtre ; mais les aisselles anciennes deviennent glabres. Les mamelons sont ovés, obtus, serrés les uns contre les antres, disposés en spirales qui tournent de droite à gauche. Ces tubercules sont dans leur jeunesse chargés d’un peu de duvet qui disparaît ensuite ; ceux du bas de la plante sont comme déprimés et oblongs en sens transversal par suite de l’airaisscment dû à l’accroissement des supérieurs. Les aiguillons qui couronnent chaque mamelon sont de deux sortes : ceux du bord , au nombre de i5 à 16, blancs et rayonnans; ceux du centre, au nombre de 5 à 5 , dressés , divergens , brunâtres et plus longs : tous droits , roides et de 5 à g lignes de longueur.

La fleur naît sessile dans l’une des aisselles les plus voisines du sommet , de manière ({u'elle semble terminale; elle est solitaire, saillante hors des tubercules, longue de 10 à la lignes, et d’un pourpre carmin assez vif. Les sépales sont sur a ou 3 rangs , linéaires-aigus , un peu charnus , d’un vert sale et olivâtre à l’extérieur, rouge à l’intérieur ; ceux du rang externe sont très courts , les autres égaux à la longueur des pétales. Ceux-ci sont distribués sur 3 ou 4 linéaires, très aigus, mucronés, d'un beau

ronge, et comme contournés au sommet en spirale les uns sur les autres. Les étamines sont uombreuses , de moitié plus courtes que les pétales , munies d’anthères d’un jaune orangé très Tif. Le style est plus long que les étamines, filiforme, pâle, terminé par 6 stigmates dressés, jaunâtres, obtus , sillonnés en dehors et garnis de légères papilles. Le fruit n’a pas mûri.

Cette plante n’a point encore pu se multiplier, vu qu’elle n’a poussé aucun rejet ni à sa base ni dans sa longueur.