ROSTRE

Le rostre, considéré comme étant limité en arrière par un plan vertical mené par le bord antérieur desjugaux, est à peine plus long que le crâne; il est exclusivement constitué par les maxillaires, les intermaxillaires et le cartilage cthmoïdal recouvert extérieurement par le voilier. A son origine, il est beaucoup plus large que liant : il est déprimé. Près de son extrémité il conserve encore à peu près la meme bailleur, tandis que sa largeur a graduellement diminué; il est à peu près aussi haut que large.

Si l'on considère d'abord la face supérieure du rostre, on reconnaît qu’à son origine cette face est à peu près plane et regarde directement en liant; à l’extrémité antérieure, au contraire, la face supérieure se trouve remplacée par deux faces latérales à peu près planes l’une et l’autre, mais ces faces regardent en liant, en dehors et en avant. La face supérieure du rostre peut assez bien se décomposer en trois triangles : le triangle médian, horizontal, a sa base à l’origine du rostre, son sommet placé à peu près au milieu de la longueur du rostre. C’est un triangle isocèle assez élevé. Les deux triangles latéraux ont leur base au bord du rostre, leur sommet situé au même point «pie le premier. Ils sont à peu près isocèles, mais extrêmement surbaissés. Au milieu du rostre on voit la gouttière du voilier et les bords des inlermaxillaires sont assez éloignés l’un de l'autre, dans toute la longueur du rostre, mais surtout en arrière. La face inférieure du rostre est à peu près plane; elle présente à son milieu une rainure qui, s’élargissant d’arrière en avant, laisse apercevoir en avant les intermaxillaires.

Les dents sont au nombre de |4, elles sont assez volumineuses, solidement insérées dans des alvéoles, sauf les dernières de la mâchoire supérieure. Toutes les dents supérieures sont insérées dans l’os maxillaire supérieur : l'intermaxillaire en esj dépourvu.

Les dents ont une forme conoïde à axe légèrement infléchi en dedans et relativement court. La couronne recouverte d'émail se laisse diviser en deux parties séparées l’une de l’autre par une ligne oblique. La partie de la couronne ipii est entourée par les gencives est parfaitement blanche, tandis que

MKMOIKE SI H f N DALIMIIN NOLN EU

la partie IMue est recouverte d'une matière colorante brun-orangé. Les racines, très-volumineuses, ont une l'onnc eylindroïde; cependant, elles sont légèrement renflées vers le milieu. Elles sont comprimées et un peu aplaties à leur face antérieure cl à leur l'ace postérieure.

La dimension des dents croît très-légèrement depuis la première jusqu’à la dix-huitième supérieure et jusqu’à la seizième inférieure; elle reste la même jusqu'à la trentième (supérieure) et jusqu’à la trente et unième inférieure) cl décroît supérieurement depuis la trentième jusqu'à la trente-quatrième, inférieurement depuis la trente et unième jusqu'à la trente-troisième.

La mâchoire inférieure ressemble complètement à celle du Solaliti (itt/jttiieHsis. Elle est fort élevée en arrière et l'apophyse eoronoïde chez notre animal est plus développée et plus fortement inclinée en arrière que dans l’espèce de la Guyane. La mâchoire est très-peu élevée au milieu, extrêmement étroite, et elle se relève très-notablement en avant, ce qui donne à l’extrémité antérieure de cet os un cachet particulier. La symphyse est longue: elle n’a pas moins de Q"’,(M(> m. de longueur.

COI.OXNK VERTÉBHALi;.

La colonne vertébrale se constitue de cinquante-quatre vertèbres. Comme c'est toujours le cas chez les vrais cétacés, la région cervicale en comprend sept. On en compte onze dans la région dorsale, treize dans la région lombo-sacrée, vingt-trois dans la région caudale. Nous croyons que l'on doit considérer comme première vertèbre caudale celle qui précède immédiatement le premier os en V. On est assez généralement d'accord aujourd'hui pour exclure celle vertèbre de la région lombo-sacrée.

Je désigne sous le nom de région lombo-sacrée celle «pii comprend les vertèbres situées entre la dernière dorsale cl la première caudale, et j emploie ce terme de préférence à la désignation habituelle de région lombaire, parce que, si l’on admet que le type des cétacés descend du type des carnassiers terrestres pourvus d'une ivgion sacrée, on ne peut révoquer en doute l'existence, chez h'S cétacés, de vertèbres homologues aux vertèbres sacrées des

mammifères terrestres. Ces vertèbres n’ont pas disparu quand le bassin est devenu rudimentaire, mais elles ont cessé d’alTecler une forme particulière. Aujourd’hui il n’est plus possible de les distinguer par leur forme des vertèbres lombaires. L’absence de rapports spéciaux de cette partie delà colonne vertébrale avec des membres postérieurs atrophies a enlevé aux vertèbres sacrées leur valeur physiologique spéciale. Dès lors elles ont perdu leurs caractères anatomiques distinctifs; elles sont devenues semblables aux vertèbres voisines; il n’est plus possible de les reconnaître à leur forme, mais elles n’en existent pas moins.

D’un autre côté, en faisant l’élude comparative de trois squelettes du Sofolia Guyanensis, j’ai acquis la conviction que le nombre des vertèbres caudales, en tant que caractérisées par la présence des os en V, peut s’accroître avec l’âge, c’est-à-dire que des os en V peuvent se développer tardivement sous des vertèbres qui, dans le jeune âge, faisaient partie de la région lombosacrée. Dans les deux squelettes de Sofalia Guyanensis conservés au Musée de Louvain, aussi bien que dans mon Sofalia Brasiliensis la région lombosacrée est formée de treize vertèbres ; la région caudale en comprend vingttrois, ce qui fait un total de trente-six vertèbres. La formule vertébrale des deux espèces est donc la même, en ce qui concerne ces deux régions. Le

squelette d’un individu très-adulte du Sofalia Guyanensis conservé au Musée de Bruxelles comprend dans ces mêmes rêvions le même total de

trente-six vertèbres; ce nombre se décompose en onze vertèbres lombo-sacrées et vingt-cinq caudales. Et si l’on lient compte de la petitesse des deux premiers os en V, de la ressemblance complète de forme cl de développement du troisième os du squelette de Bruxelles avec le premier des squelettes de Louvain, enfin des caractères des vertèbres auxquelles ces os se rapportent, on acquiert la con- Tome XLI. 4

Les trois premiers os en V du S. Gutjanensis de Bruxelles.

MEMOIRE SIR l N DAUPHIN NOlYEAl

viction que les deux premières caudales du squeleUe de Bruxelles son( homologues des deux dernières lombaires des squelettes de Louvain et (|iie les deux premiers os en V du squelette de Bruxelles se sont développés tardivement sous les deux dernières vertèbres lombo-sacrées. D’on l’on peut lire] 1 ces conclusions :

1" La formule vertébrale des régions lombo-sacrée et caudale peut varier avec l’âge dans une même espèce de cétacé;

2° Une vertèbre lombo-sacrée peut être homologue d’une vertèbre caudale; d’où il résulte tpie la division de la colonne vertébrale en régions lombaire, sacrée et caudale n'a qu’une valeur physiologique et non pas une valeur anatomique : les vertèbres de la légion sacrée ou lombaire d'un cétacé peuvent être homologues des vertèbres caudales d’une espèce voisine;

3° On constate dans le genre Sotalia une tendance à l’augmentation du nombre des os en Y, par conséquent, à l’allongement de la queue, de l'organe de la locomotion; car si les deux premiers os en Y du squelette de Bruxelles étaient des os en voie de disparition, on ne les trouverait que dans le jeune âge. Or, ils n’existent pas dans les premiers temps de la vie et ils ne se développent (pie chez l’adulte. Ils ne sont donc pas, chez l’espèce, des organes en voie de dégénérescence, mais bien des organes en voie de formation ;

4° Le nombre des vertèbres de la région caudale des cétacés peut s'accroître : a par formation de nouvelles vertèbres d’abord rudimentaires, à l’extrémité de la queue; b par transformation de vertèbres lombo-sacrées en vertèbres caudales.

J’ai supposé d’abord que les deux premiers os en Y avaient été perdus dans les squelettes de Louvain. Mais outre qu’il eût été extraordinaire de voir ces parties se perdre dans ces deux squelettes de Surinam, alors que la séparation de ces os demande une dissection soignée et l’intention formelle de les détacher, j’ai pu reconnaître qu'il n’en était pas ainsi : les premiers os en Y du squelette de Bruxelles sont insérés, comme tous les os suivants, entre deux vertèbres adjacentes et ils s’appliquent contre des apophyses (pii se développent au bord postérieur de la vertèbre à laquelle il faut (es rattacher. Or, ces apophyses manquent à la douzième et à la treizième vertèbre lombo-

DE LV BASE DE BIO DE JANEIRO

sacrée des squelettes de Louvain. D’où je conclus que les premiers os en V n’ont jamais existé chez ces individus. Quant au Sotalia Brasiliensis , je suis absolument certain de l’intégrité du squelette, l’ayant moi-même disséqué et préparé.

La région cervicale se fait tout d’abord remarquer, si on la compare à celle de nos Dauphins de petite taille tels que le Phocoena communs ou le Delplu'nus (Iciplus, par une plus grande longueur. Mon père avait fait la même observation en étudiant son I). Guyauensis : il dit dans son mémoire sur ce Dauphin que « la région cervicale est assez longue pour un animal de ce groupe. »

L’atlas est soudé avec l’axis, disposition qui paraît générale chez les Dauphins. L os unique qui résulte de la fusion de ces deux vertèbres est fort volumineux. Cependant son développement dans le sens antéro-postérieur n’est pas considérable et la longueur exceptionnelle de la région cervicale dépend surtout de l’épaisseur des cinq dernières cervicales et du développement des disques intervertébraux.

L’arc inférieur de l’atlas est si parfaitement confluent avec le corps de l’axis, qu’il est impossible de distinguer aucune trace de séparation à la face inférieure de cette pièce, qui provient de la fusion des deux premières vertèbres. Au contraire, les arcs neuraux de l’allas et de l’axis sont entièrement séparés l’un de l’autre. Simplement accolés dans leur portion basilaire, (pédicules), ils s’éloignent l’un de l’autre en mèmè temps qu’ils diminuent brusquement de volume, sur les côtés du canal rachidien (lames). Là ils circonscrivent entre eux un large trou de forme ogivale, destiné à livrer passage aux nerfs spinaux de la deuxième paire. A la voûte du canal, à la place où devraient se trouver, si elles existaient, les apophyses articulaires, les arcs s’appliquent intimement l’un contre l’autre; et la soudure a lieu sur la ligne médiane pour la formation d’une apophyse épineuse commune. Celle-ci est fort développée et recouvre en partie les vertèbres suivantes. Il est à remarquer que l’arc neural de l’axis, aussi bien que son apophyse épineuse, sont très-peu considérables comparés aux parties correspondantes de l’atlas. Par contre, le corps de l’axis est très-volumineux et les portions

basilaires îles arcs neuraux tic l’atlas sont reliées entre elles par un arc inférieur peu épais. Celui-ci n’est pas encore entièrement soudé à l’arc supérieur : on distingue encore vers le milieu de chacune îles surfaces articulaires antérieures de l’atlas, une ligne transversale qui indique la limite entre les arcs inférieurs et supérieurs primitivement séparés. Celte limite se \oit aussi fort bien à la face inférieure de l’os, tandis qu’il n’existe pas de traces de la limite postérieure de cet arc, celui-ci étant entièrement soudé avec le corps de l’axis.

Au bord antérieur de l’arc supérieur de l’atlas on voit une échancrure semblable à celle qui existe à son bord postérieur pour circonscrire en avant le second trou rachidien. L’échancrure du bord antérieur est transformée en un trou par un ligament, et ce trou livre passage au premier nerf spinal. Ce ligament est quelquefois ossifié chez les Dauphins. C’est le cas, par exemple, chez le l). sinensis de Flowcr U L’atlas est pourvu, de chaque côté, d'une apophyse transverse, médiocrement développée ; elle est portée par la portion basilaire des arcs neuraux. L’apophyse transverse de l’axis est tout à fait rudimentaire; elle se réduit à un simple tubercule.

DIMENSIONS : Distance entre les bords externes des surfaces articulaires

antérieures de l’allas. 0,070 in.

Distance entre les bords internes des mêmes surfaces . . 0,050 —

— entre les extrémités des apophyses Iransverses

de l’atlas.0,U95 —

Distance entre les extrémités des apophyses transverses

de l’axis.0,000 —

Hauteur totale de l’allas. 0,070 —

Longueur des corps de l’axis el de l’allas réunis. . . . 0,022 —

Trou rachidien de l’atlas. Largeur. 0.050 —

— — — Ilau leur. 0,022 —

— de l’axis. Largeur. 0,027 —

— — — Hauteur. 0,022 —

Surface odontoïde. Largeur. 0,057 —

— — Hauteur.0,018 —

Hauteur de l’arc inférieur de l'allas.0,010 —

Largeur — — 0,057 —

Les cinq vertèbres cervicales suivantes sont libres. Comme nous l’avons

1 Page 150 de sou Mémoire.

DE LA BAIE DE HIO DE JANEIRO

dit, elles se font remarquer par I épaisseur relatixc de leur corps et par le développement des disques intervertébraux. Réunies, elles mesurent 0,023 m., soit une longueur supérieure à celle de l’atlas et de l’axis réunis. Elles ont toutes la même hauteur, les apophyses épineuses de ces cinq vertèbres étant

à peu près milles. Les parties moyennes de l’arc neural de la troisième, de la quatrième et de la cinquième cervicale sont recouvertes par l’apophyse

épineuse très-développée et recourbée en arrière de l’atlas et de l’axis réunis.

La sixième et la septième cervicale sont dépourvues d’apophyse épineuse tout aussi bien que les vertèbres précédentes.

Les corps de ces cinq vertèbres sont à peu circulaires; c’est sur les laces latérales de ces corps que l’on observe les apophyses transverses inférieures, les apophyses transverses supérieures et les trous vertébraux.

Les apophyses inférieures, à peine indiquées sur les côtés de la troisième et de la quatrième cervicale, sont bien marquées à la cinquième, mais elles prennent un développement tout à fait extraordinaire à la sixième. De forme triangulaire, ces dernières sont obliquement dirigées en avant et en dehors; elles recouvrent en grande partie et semblent pousser en avant les apophyses de la vertèbre précédente. Elles sont terminées en arrière et en bas par un tubercule saillant. Le grand développement de ces apophyses, leur direction et leur forme triangulaire donnent à la sixième vertèbre cervicale un faciès particulier qui se retrouve chez le Solalia Gaijaaensis, et parait caractéristique du genre Solalia. L’apophyse transvorsc inférieure manque à la septième cervicale et à la place qu’elle occuperait, si elle était développée, vient s’insérer la tête de la première côte.

Les apophyses transverscs supérieures sont situées immédiatement en arrière l’une de l’autre; elles sont également développées à la troisième, à la quatrième, à la cinquième cl à la sixième vertèbre. Entre les apophyses transverses supérieure et inférieure existe une échancrure transformée en un trou circulaire par un ligament qui relie entre elles les extrémités de ces apophyses. Ce trou livre passage, comme on sait, à l’artère vertébrale. La partie externe des apophyses transverscs des vertèbres cervicales, constituées par une véritable côte cervicale articulée chez les reptiles, soudée au corps de la vertèbre chez la plupart des mammifères, chez lesquels on ne voit