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L'usage le plus ordinaire est de placer un cheval dans un manége circulaire d'environ 15 pieds de rayon depuis le centre d’un arbre vertical qu'il fait tourner, étant attaché à un palonnier. On fixe cet arbre à une grande roue dentée engrenant dans une lanterne qui, par son axe, donne le mouvement soit à une meule pour moudre le grain , ou de toute autre manière afin de produire l'effet que l’on se propose ; et la diversité des machines en occasione aussi sur la manière de leur communiquer la force du cheval relativement à l'effet que l’on veut produire.

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Il est nécessaire, pour le but que nous nous proposons, de commencer par faire connaître l'effet que l’on doit attendre d’un cheval de moyenne force, et de le comparer à celui que produirait un homme appliqué à une manivelle qui ferait mouvoir une pompe à chapelet pour les épuisemens, une vis d’Archimède, ou autre machine semblable.

Il a été reconnu par M. Sauveur et autres mécaniciens, qu’un cheval de moyenne force pouvait tirer d’un puits un

(6) poids d'environ 175 livres avec une vitesse de 1800 toises par heure, ou de 30 toises par minute pendant deux heures et demie ou trois heures de suite, ce qui donne 5100 pour l'expression de sa quantité de mouvement , en réduisant sa force à 170 livres.

La force d’un homme appliqué à une manivelle de 1} pouces de rayon est, suivant le Cours de Physique expérimentale du docteur Désaguliers (tome II, page 294), de 3o livres, qu’il réduit à 25 pour qu’il puisse travailler pendant six ou huit heures par jour, et sa vitesse à peu près de 27 toises par minute : ce qui fait 675 pour l'expression de sa quantité de mouvement ; au moyen de quoi celle du cheval est de sept fois et demie plus grande que celle de l’homme, seulement pour un travail de deux heures et demie ou trois heures de suite; mais plusieurs mécaniciens l’ont réduite au quintuple, relativement à la plus grande durée usitée de son travail, ce qui donne seulement 125 livres pour sa force.

On attribue 25 livres de force aux hommes qui sont employés à lever un mouton pour le battage des pieux, à raison de 25 coups par minute, nommés volées, pour lenlever à environ 3 ou 4 pieds de hauteur; après quoi ils se reposent le même temps d’une minute alternativement ; travail qu'ils peuvent soutenir toute la journée, hors l'heure du repas. Nous avons vu au pont de Toul, sur la Moselle, des filles de la Lorraine allemande avoir l’avantage sur des hommes employés à un pareil mouton du poids de 600 livres, en ce qu’elles lélevaient à plus de 4 pieds, étant en même nombre

de 24.

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Le même docteur Désaguliers attribue à l’homme appliqué à une manivelle la faculté d’enlever en une minute, à ro pieds de hauteur, un muid d’eau de 8 pieds cubes ; pesant

576 livres.

On peut tirer un plus grand parti de la force de l’homme en le plaçant dans une roue, soit pour le mouvement des pompes, ou pour enlever des pierres avec une grue, comme cela se pratique souvent dans les bâtimens, parce qu’alors tout le poids de son corps y est employé ; mais sa vitesse se irouve diminuée de celle qu’on lui a donnée lorsqu'il est

‘appliqué à une manivelle. On doit aussi observer, dans ce dernier cas, qu’il ne peut pas soutenir ce travail plus de deux heures de suite aux pompes à chapelet des épuisemens, au lieu de six ou huit heures mentionnées ci-devant ; vu que lon est obligé de le relever par des relais qui se succèdent

de deux en deux heures.

Il faut considérer les quantités de mouvement dont on a déjà parlé comme le maximum de la force des hommes et des chevaux, à cause du frottement qui doit en diminuer l'effet du tiers, d’après les expériences de M. Amontons, pour les machines les plus simples; l’'engrènement des roues et lanternes diminuant encore cet effet, ainsi qu’il l'a expliqué, en raison du nombre de ces engrènemens et du plus ou moins d’aspérités des corps qui les composent, surtout lorsqu’ils ne sont pas polis ou graissés.

Les chevaux sont ordinairement employés à tirer, et le moyen le plus avantageux est celui de les atteler à des voi-

tures à deux ou quatre roues, parce que, dans ce cas, la vitesse du poids se trouve exprimée par la circonférence du trou du moyeu, et celle du cheval par la circonférence extérieure des jantes des roues, dont on suppose d’ailleurs que l’essieu se trouve placé à la hauteur des traits; en sorte que si le rayon de ce trou a 2 pouces de longueur, et celui de la roue 30 pouces, en supposant la charge de 1500, compris le poids de la voiture, et que le frottement , évalué au tiers d’après les expériences de M. Amontons, soit de 500 liv. , le cheval n’aura qu’une force de 33 liv. et un tiers à employer pour tirer le tout sur un plan horizontal et très uni; il lui restera encore, d’après ce qui est dit art. 4, un excédant de force de 91 liv. 2 tiers pour vaincre l’augmentation du poids sur les rampes et les inégalités du ierrain rouagé, ainsi que les pierres qui peuvent faire obstacle au mouvement des roues, afin de mettre le cheval en état de soutenir la fatigue pendant six ou huit heures dans la journée, avec une vitesse de 30 toises par minutes, le tout comme on l’a supposé ci-devant.

On voit que, par cette raison, ilest avantageux d'atteler plusieurs chevaux de suite pour transporter un plus grand poids, parce que celui de la voiture se trouve partagé entre le nombre des chevaux; et aussi d’employer des voitures à quatre roues , pour que le limonier ne soit pas trop chargé dans les descentes, en donnant aux roues de devant le plus de diamêtre possible , sans que cela puisse empêcher la voiture de tourner au droit des coudes.