KM

confiance. Cependant, comme j'étais prévenu que le personnage avait passé presque toute sa vie en pays étranger, je ne voulais pas, plus que de raison, être surpris de la tournure des phrases et de l'orthographe des mots , et j'étais même disposé à convenir qu'il existait dan^ l'expressibii des sentimens quelque chose qui paraissais 'ressembler à de la vérité. Peu de jour» ensuite, et comme j'insistais toujours pour avoir un commencement de preuves par écrit; comme j'avais, de plus, indiqué un logement à Paris, où, par sa proximité, il fut p4us facile d'entretenir quelques communications avec -le faux ou vrai Louis XVll, il m'adresia s'uccessivement les lettres et les pièces que l'on va lire.

« Monsieur le comte,

•Ce porteur aura la complaisance de vous remettre plusieurs écrits , et je vous prie de les vouloir lite ; en attendant, mon secrétaire traduira quelques.lettres importantes et pièces justificatives que je vous ferai parvenir demain ou après demain, et en même temps je vous communiquerai encore d'autres preuves.

Je le répète , toutes ces preuves ne sont pas matérielles^ et elles pe peuvent pas l'être; mais j'ai là conviction que la vérité se fera joor mil3^ tous 1^ obstacles et toutes les intrigues. Et ai même ma' sceur ne voulait pas me reconnaître , supposition presque impossible , je ne reculerai pas. Le Tout-Puissant est mon témoin que mes intentions sont pures, et que je suis le fib de l'infortuné Louis XVI : lui , qui m'a sauvé au milieu des plus grands périls, il me protégera contre mes ennemis, et j'atteindrai le but désiré.

ir Louis Charles. »

3o octobre i833.

« Monsieur le Vicomte ,

tf M« F..!., m'a informé de vos bienveil* lantes attentions, et je vous prie d'agréev l'assurance de ma vive gratitude. J'acceptei^f^ffire que vous avez bien voulu me faire , et je regarderai l'appartement en question comme pied à terre autant de fois que je viendrai à Paris. Je ne viendrai pas souvent et seulement si des affaires urgentes m'y appellent. Noël sera, dans ce cas, toujours mon conducteur

et compagnon de voyage. Au reste, je donne ma parole d'honneur que , pendant mon séjour dans cet appartement, je ne recevrai personne , et je m'engage à ne voir que cfSiJtx qui sont absolument indispensables peur mes affaires.

« Quant à la lettre de madame de que

vous m'avez fait parvenir, je vous enverrai bientôt une réponse.

c Je vous prie d'être persuadé de ma vraie et parfaire considération.

« Ch. L. »

m faits relatifs a l'existence du fils de louis xvi jusqu'a ce jour (i).

« Â la sortie du Temple du diic de Normandie, on fit parcourir, dans le but de tromper la Convention , les diverses routés de France

(i) Afin de ne point enfler immodérément ce récit, fenei supprimé'la première partie , la plus suspecte , puisqu'il faut le dire , en ce quMie offrait beaucoup trop d'identité avec la brochure de 18S4 limcéc sons le nom d'un bibliothécaire de li maison d'Orléans.- Beaucoup des mêmes faits, des ihémes imputations s^ trouvaient rapportés. Je n*ai conserTé ici que la seconde partie , celle qui semble exclusivement appartenir à. la vie ou aux prétentions dn nouTeau duc de Normandie.

par plusieurs faux Dauphins, tandis que le véritable fut transporté en France chez une dame allemande dont nous dirons plus tard le nom. Cette dame le fit passer pour son fils ; U vëctif^faez elle deux ans ; k cette époque sa retraite fut trahie ; il en fut enlevé au milieu de la nuit , c'était vers la fin de Tété 1 797, et jeté ds^ils une prison. Encore une fois sauvé par des amis dévoués, il quitta enfin la France, passa par Milan , Trieste> et s^embarqua de là pour l'Amérique.

« La dame chez qui on l'avait caché à sa sortie du Temple , vint l'y retrouver ; elle avait épou# depuis lors un horloger suisse. Le t prince avait toujours eu, comme son père, un goût prononcé pour les arts mécaniques ; il s'adonna à l'horlégérie, et devint bientôt aussi fort que son maître. Mais sa ii^nqilillité ne devait pas être de longue durée. Pour éviter la mort il dut s'embarquer immédiatement pour l'Angleterre ; îe capitaine du bâtiment avait été gagné, et au lieu de jeter Taifcre aux ^es britanniques, il vint aborder sur les côtes de Lorient. Cela se passait au coibmencement de l'empire.

te Le prince , a cette époque , resta détenu

^elque temps , et eut à supporter une opér ration épouvantable , à Taide de laquelle on voulut le défigurer, et qui a laissé sur djç^^liaits des traces ineffaçables.

« Il fut encore sauvé en i9f^y se cacha d^ l'intérieur du pays ju|qu'en 1804, et fiit repris * près de Strasbourg dans cette même année, au montent où il allait rejoindre le duc d'En- ^^ ghien à Etlenheim ; traîné de là dans un cachot, il y resta quatre ans sans voir le jour; il y eût infailliblement péri sans Joséphine* Ce fut elle qui lui sauva la vie et qui facilita sa dernière évasion. Cette évasion n'eut lieu que sur la fin de 1808^ et il ne put quitter la France que vers le printemps de 1809. Il passa de là en Allemagne, prit l'uniforme d^s soldats de Brunswick dans le régiment de Schill, et fut dangereuseq^ent ^blessé dans un engagement qui eut lieu avec les troupe ' v^estphaliennes. ^

a Enfin , après une foule de vicissitudes nouvelles , il arriva vers la fin de 1810 à Berlin ; toute son ambition, alors, était Jiê vivre tranquille et ignoré. Ses plus fiSèle^mis avaient presque tous péri, victimes de leur dévouement à sa cause ; il était sans ressources , et

il ne pouvait rejoindre sa famille , car il 'savait à n'en pouvoir douter que Louis XVIII était son plus cruel ennemi. 11 se résolut donc à exercer l'état d'horloger qu'il connaissait éêjkt ainsi que nous l'avons vu plus haut ; mais la police de Berlin ne pouvait point le laisser habiter cette ville sans savoir qui il était ^ les magistrats lui demandèrent ses papiers pour lui accorder le droit de bourgeoisie; il n'en avait point ; 41 fut donc obligé de se confier à M. Lecoq , président de la police prussienne. Celui-ci le pria au nom du prince de Hardenberg de lui remettre ses papiers; et en échange, sous prétexte que le gouvernement prussien serait impuissant à le protéger, même au sein de sa capitale s'il ne gardait le plus strict incognito, on lui donna, un an après son arrivée, des lettres de naturalisation qu'il a conservées depuis.

vj(( Les événemens de 1814 et de 1815 survinrent; il écrivit deux fois au prince de -Ilardenberg pour savoir quelle devait être sa conduite dans des circonstances aussi graves ; il n'en reçut aucune réponse. En 1816, il retrouva un officier français auquel il avait eu le bonheur de sauver trois fois la vie en

Prusse ; heureux d'avoir un honiine qui lui fut dévoué, il n'hésita point à lui confier son se^ cret et le chargea deii^ttres qu'il avait pré{l9h rées pour sa famille 4^puis 1813 à 1816. Cet officier ne revint point ; 1^ ]g|^înce ne reçut aucune réponse et n'enteiMOtlt jamais parler de son envoyé. L'avenir éclaircira ce faiuSkn désespoir de ce silence, il fit une de^ejwe tentative auprès du duc de Berri, et reçut enfin une réponse digne en tout du noble |caractère de ce malheureux prince ; cette lettre et la nouvelle de la mort du duc de Berri jjii arrivèrent presque en même temp6 (1 ) .

€ En 1 824, il écrivit cependant a Louis XVHÇ qu'il allait, malgré tout, revenir en France, puisqu'on le laissait dans un abandon aussi cruel« Â peine cette lettre est-elle rfiçue,^ue lu saUe de spectacle de Brandebourg est in«^ cendiée; sa maison était voisine; il est accusé, d'y avoir mis le feu et se trouve placé sousrla

Jl!

(i) Le prince fait connaître dans toutes ses lettres , qui se*^ ront publiées plus tard , que son intention n'est point de revenir troubler I9 paix de la France, il ne demande à sa famille qu'un souvenir ! ! '*' ^

* On a déjà ^t puis haut qoe ces lettres n'avaient iamaû ëië ni pabliéei ni icomimiaiqilées, [ffwu d* VEdUmr.)

cf La révolution de juillet arriva; une nouvelle se présentait k lui; il mit ses a entre les maint de M, Petcold i^ syndic ▼il^ de Craaten ^ Wnlât^aprits, ^. ^ BMnM tolûtententl U arriva k 9tr|4|[^ I^By apg||»ihspri3iliMia.et.dei wra inektiei; HdAf il firt hin^ fipoé* i&^i ilUler chercher aîrile^e )i; GtoèiB ;*fti 23 mars 1833, il finuicliitj^ nbay^ k lièredePrance.

ceToQles faits ayancés dans ce coi seront matériellement prouvés.

dans son ccrar qn'ui^désir, qu'une c'est de revoir sa^Steur, d'obteni/ d'el â|^retien de quelques secondes, bien sûi jest de lui prouver son identité ; car mil la duchesse d'Angoulême^doit avoir élé pée sur ^existence de son firèrtf : il en serve l'espoir; sa sœur, il la^retrc

ches faites a cet effet lui promettent un heureux succès.