SITUATION DE LA FRANCE

VUE DE l'extérieur.

(Elirait du Journal de Gand.)

Les mesures que prend Buonaparle prouvent assez la faiblesse de son gouvernement, le genre de ressources qui lui restent, et les gens sur lesquels il croit lui-même pouvoir compter, lia armé les fédérés, et, sans rougir d'avoir pour défenseurs de pareils satellites , il a osé leur parler de la confiance qu'ils lui inspiraient. Des bandits prêts a tout piller , des gens qui n'ayant rien a perdre ont tout a gagner, des hommes sans foi, sans honneur, sans aveu, voilà ceux avec lesquels Buonaparte espère encore se faire craindre, et soutenir une couronne qu'il veut en vain replacer sur sa tête ;

chaque jour lui prouve combien ropinion? lui est contraire : la division s'est même glissée parmi lés troupes qu'il regarde comme • les plus fidèles ; quarante dragons passant dans la rue de Bourgogne , ont crié Vii>e le Roi ! Kwe Madame !

Trois partis distinctâse montrent «n France : le seul aussi imposant par son but que par le nombre de ses partisans, est celui des royalistes; le second est celui de l'usurpation; et le troisième enfin celui des Jacobins. On voudrait en joindre un quatrième; mais ne s'indignerait-il pas et ajuste raison, ce Prince qui veut effacer par ses vertus et sa fidélité do trop cruels souvenirs , s'il savait que quelques individus osent porter sur lui le moindre soupçon! . • • •

. . Non , non , un pareil syslèmc ne peut avoir pour partisans que ceux qui, poursuivis par les reproches de leur conscience, espèrent trouver l'impunité de leurs crimes; ils se trompent, car, ainsi placé sur le trône, un souverain se séparerait bientôt de ces sujets

parjuNt dont la fidélité lui serait toiq^iirt aiitpectei tliais traitons comme elle le mérita «ne opinion aussi peu fondée i et rendant à ca Prince tonte la jostice qu'il mérite i to]rone dans Ses qualités un des plus fermes appuis dn trône , et dans sa personne un des sujets les plus fidèles du Roi de Ffance«

PROGLAMATIOlf

WVOYis DB GAND h LA GAMI NATIONAUI M

rtONTMimAIL.

« Officiers et soldats ,

« Je ofdte itmtile de Tftfits n|»p«lèlf la fidélité que TOUS devez k votre souverain; c'est entre mes mains que vous avez fait serment de vivre et de mourir pour lui. Dieu me préserve de soupçonner que vous puissiez jamais y manquer, et que J6 Mis destiné à la honte de commander des parjures ! *

« Je gémis avec vous des nouveaux malheurs que la folle ambition d*un homme va encore causer a la France. En 1814, prêts à devenir la proie des étrangers , Louis XVUI sécha nos larmes et nous donna la paix.

« Espérons qii*cn 1815» en rentrant en France, il pourra encore une fois se rendre médiateur entre son peuple et six cent mille étrangers décidés à abattre un pouvoir qui ne peut jamais leur laisser de sécurité.

« Comme votre chef , je vous défends, au nom de S. A^ R. Moiisicur , colonel général de toutes les gardes nationales de France, de contribuer en rien, soit à la défense, soit au maintien du pouvoir usurpateur ; et je dois vous déclarer qu'une contravention à cet ordre serait cette fois sans excuse comme sans pardon.

« Le vicomte de Larogrefoucauld «

• Aid»4e<amp de S. A. R. MomisvA, irèrt da Sol do Firi colonel de la garde ■«tionek do MoalairtU. •

Alostf 7iQin i8i5.

tf Français ,

« Pendant Tingt-cinq ans; vo$ princes n'ont pas voulu qu-une seule goutle de votre sang fut versée pour leur cause.... Ilis ne plouvaient renoncer au trône ; mais ils ne voulaient y rc« monter que pour fin térêt de leurs peuples. En 1814 f la France ravagée allait devenir la proie des étrangers que la folle ambition de Buonaparte y avait attirés. La parole royale et sacrée de Louis XVIII servit de garantie ; elle fut généralement acceptée, et il eut la gloire et le bonheur de sécher vos larmes et d'adoucir des plaies encore saignantes.... En 1815 » une armée égarée a accueilli l'homme de nie d'Elbe. Pour résister à ce fléau , il fallait exciter une guerre civile dans le centre même de la capitale....

« Le cœur paternel du Roi n'a pu s'y ré-* soudre. Forcé de quitter momentanément la France, ses peuples sont sans cesse présens à sa pensée , et leur bonheur sera constamment sa seule occupation.

c 0 TOUS , qui ayez trahi votre Roi , restez seob oliiii;^ de tops les maux dont vous serez cause ! et vous » Français , ralliez-vous \ la cause de votre Roi , }i celle 4^ Tçtfil iptérêt propre, de votre bonheur, de votre déli-

ifiUicei t et > pv pn effort unanimQi i»it4» eçt* MSf prpQptepsent ces malheurs q^e nous 4^plorpnii et qfd vont encore peser sur notr»

ePar im FaMVÇim fOV^iM. s

SECONPE REîSTAURATlOlH.

En m'armekant aiec désespoir ii Umt ce qui m'est cher» j'étab loin de penser qi^'avant «pialre mois je reforendrais , ain Tiûleriee mêmes s le couf» dm éTénemeas qui Yimneal de ramener le Roi dans sa eiqpilale. Ponrqnoi des réflexions cruelles placent-elles le regret où Tfm ne devrait trouw que le bonkeurl L'honneur» la vertu , la morde» derraient de^ venir les seules règles qui servissent k gou* verner les peuples , et n Timmoralité la plue afiligeantè a corrompu bien des ccsurs, il n'en^ wrait que plus indiqiensakle de confier lee destinées publiques a ceux dont les senti* mens peuvent oiïnv une garanUe sulisante...

Un plan différent est encore une fols adopté, et sur les dépouilles sanglantes de Louis XVI,

Louis XVIII a reçu les sermens du ré-

gididc (i).

L'exemple du passé nous laissera-t-il donc toujours victimes des mêmes fautes? Le Roi règne, qui pourra lui succéder? Sera-ce ce Prince, son légttinle héritier, qui, par ses senlimens et cette grâce qui n'appartient qu'a lui, par ses vertus et sa bonté , rappelle le meilleur

de nos Rois On s'acharne a le déchirer,

à lui trouver des ennemis, surtout à lui en fiiire, lui, qu'on ne peut approcher sans se sentir pénétré d'amour et de respect. S*il se lait, onlui reproche son silence, et s'il parle, on raccuse d'avoir nne opinion opposée à celle dn Roi. Bénissons le ciel d'avoir placé dans son cœur iout l'espoir, de l'avenir.... « Je suis le premier sujet du Roi, je ne sais qu'obéir. » Telles sont les paroles que j'ai entendu prononcer a son Altesse Royale. La postérité le vengera de l'injustice de ceux qui cherchaient en vain h dénaturer jusqu'à ses sentimensi- En éloignant Monsieur du trône , on en ex'

(i) Fotiché.

durait aussi sans doute son fils aîné et celle illustre victime, fille de Louis XVI? Qui oserait donc se proposer pour occuper la place

de toutes lcs\ertus? Détournons notre

pensée d un projet qui rendrait trop criminel un prince dont la conduite ne peut nous offrir

que des regrets Si un parti se rattache

à celte idée , espérons qu'elle est entièrement désavouée par lui.... Pour se mettre k la tête d*nn parli, il faut un grand caractère ; pour s*y laisser pousseri il suffit d'en manquer. Tâchons de bannir tous ces calculs qu^ jetteraient dans un état d'abattement aussi fondé que pénible. Voyons cette Providence qui no peut laisser son ouvrage imparfait ; tant que le crime triomphe , elle a encore à frapper ; mais, par un repentir sincère, méritons qu'elle cesse de punir.

Je reprends le récit des événemens qui eurent Ueu depuis mon départ de Bruxelles jusqu'à Paris.

Tout annonçait que la guerre allait commencer, et que Buonapàrte ferait un dernier effort pour soutenir son pouvoir.

Il était facile de juger qu'il porterait les premiers coups j mais les étrangers s'obsti- I. 1

naient k en douter ; leurs précautions étaient si mal prises que le duc de Wellington n'avait point réuni ses forces et que ce fut d'un bal qui se donnait à Bruxelles que Ton partit pour soutenir le combat. Les Prussiens corn* mençaient déjà a éprouver les résultats de l'ar* deur de cette armée qui voulait effacer ses torti par des succès...

Convaincu que, sous très peu de jonn^ les hostilités allaient commencer, je quittai Bruxelles pour me rendre à Gand, auprès de MojvsiEua. J'ignorais ses projets , mais j'espérais que, cédant au désir que Son Altesse Royale avait témoigné, elle prendrait une part active dans cette guerre, non pas en faisant flotter le panache de Henri IV au mi* lieu des phalanges étrangères , mais en parais^ sant en France à la tctc de sujets fidèles^ et en mettant les provinces du Nord à portée de prouver k leurs princes cet amour dont je fus bientôt l'heureux témoin.

Quelle diS'érence dans notre sort, si, à la tète de 12 ou 15 mille hommes, MoNsnuR fût arrivé le premier aux portes de Paris! si le Roi n'avait dû qu'a lui et à ses sujets sa rentrée dans ses états, et surtout dans sa capitale ! si, en for*

çant les barrières que gardaient de teiifténd^let fédérés, plus, effrayans pour ceux qu'ils sein^ blaient défendre que pour ceux qui les eussent attaqués y il eût rendu Paris à la tranquiUil6 et 9,u bonheur ! Notre* honneui^ eût été sauf ^ ^t peut<*être , en méritant l'estime des étranx» gers, 1(0$ eussionsrnous disposés k ménagea davantage nos intérêts eu se rappelant cette générosité qui 1^ avait guidés en 181 4, et qui, e|i 1815,. avait sejodblé d'abord les réuni». J'étais si fortemen.t préoccupé de cette idée qu6 j!eii écrivis an duc d'Ëscara. Il commua lûqua ma lettre à Monsieur; mais il en fiil autrement 5 et un voyage que fit Monsieur li Bruxelles, k cette intention, resta sans effett Le Hoi avait voulu que le. duc de WcllingUm fut consulté. U n^ voulut jamais y consentin Cé(.ait facile k deviner. En pareille circo» ^tii|ic^, il fallait tenter d'abord y et .consulier Après avoir agi. Le succès était certain; mais on s'obstinait a croire des intentions pnreft A dçsintéresB^ à ces étrangers qui. avaient aussi leiu^s intérêts k défendre, et que noifc forcions , par cette nouvelle révolution , 4i faire ,jsur nous et sur notre maaière de nom gouverner, des réflexions trop fondées*. Npéi

atons été les victimes de noire rtdiciile côii* fiance el, je ne crairidrai pas de le direi d'une inertie criminelle. Il fallait séparer la cause de Varmée de celle de la royauté. Cette ar-* làée , entraînée par ses chefs et plus égarée que Téritablement rebelle, sans doute il fallait kl combattre; mais il fallait laisser cette truite nécessité aux étrangers qui le voulaient et qui le devaient, et nous, il fallait nous jeter avec confiance dans un pays dont la plus grande partie des habitans chérissent leurs souverains légitimes et sentent qu'ils leur doivent leur salut* Ce n'est pas la crainte du 4anger qui a retenu le Roi ; jamais monarque n'a prouvé une tranquillité plus remarquable; ■sais ce furent de faux calculs , et peut<>6tre les calculs personnels de ceux qui l'entouraient 4|iH le firent agir. Malheureux Rois! on se donne autant de peine pour vous cacher la irérité , que l'on devrait mettre de soin à vous la faire apercevoir.

Des bruits incertains nous arrivaient de Bruxelles et rendaient un compte peu exact de la bataille. Vers huit heures du soir, la rumeur devint telle , que le départ du Roi , déjh préparé , parut décidé. Sa Majesté von-

lut attendre le retour d'un courrier. Des inlé^ rets réunis associaient les habitans a notre tort. Un homme , arrivant de Bruxelles , jura ^11 avait vu les Français entrer dans cetio ville. Est-il un malheur comparable a celui de •e voir forcé de reconnaître des ennemis dans ÛBè compalrioles ! L'imagination de cet liomme l'avait trompé , et il avait vu de hardis vainqueurs dans ceux qui n'étaient que de mat» heureux prisonniers.

Une lettre arriva vers neuf heures ; elle élait d'un Français (1 ) laissé a Bruxelles et qui s'y conduisit avec autant d'esprit que de sangfroid. 11 répondait sur sa tête du séjour dû. Roi a Gand et jurait d'avertir an moment oà il serait temps de partir. Cependant les mes de Bruxelles devenaient agitées et des fuyards revenus en désordre y causaient un horrible tumulte. On parvint avec peine k prévenir le désordre , mais la vérité , qui fut bientôt con^ nue , rétablit le calme. La première journée du 46 avait été k l'avantage des Français ; les Prussiens culbutés se retiraient en désordre-. Le duc de Wellington était derrière ; c'était ■ ■ ■ ■ » I > 1».^^».»

(i) Le comte de Scinclc.

~ tOB-

^ lui qu'il était réservé d'arrêter les progrès .'4e Napoléon qui d'avance avait daté ses pro»- Mplamatioiu de ^ruxcUescl promettait a sik iioldats d'y arriver le i7 au eoin. il n'en éWât :plqa qu*à quelques lieues « tmift semblait ^èe^ço<id<r ses vues y et ses soldats se battaiemi avee acharnement. Le 17, le combat avait rëçQllEKnencé aveo un succès plus é^L: Eafinii ^ .1^ , toute l'armée du duc de WelEington ae trouvait réunie au champ dé Waterloo , wptr ifielé dfe ce jiour champ de la BeHe^ Alliance. ^9 troupes des deux armées rivalisèrent entre illa^; de part M d'atulre;, on se battait' tour jçiui^sa;vec la même ardeur. Un balailloa (était ^ofoncé^ il était aussitôt remplacé ; plusieurs iigaes dispairaissaient les unes devant les au* J(f^ ) jV^Uqftie recommençait aussitôt , et pour j^€^ pUts sûrs de leurs coups» c'était à quelt igueNS pas que 1^ combattans Élisaient Imts 4écharg^s< L'artillerie française causait U igrand rav^age ; U semblait que cbaque . soldat isût juré de ne quitter son poste qu'avec ta'vi#» jËependant ) vers le soir, l'arrivée de Bulovr'i h la tête de ^»000 hommes » décida l'affiarq t £lle ne devint plus douteuse ; plus les efforts avaient été puissans, plus la déroute d^int

complète. Tout le matériel de Tarmée , les bar gages et grand nombre de prisonniers resté? rent au pouvoir des alliés. De leur côté, la perte fut énorme , et, huit jours après le comir bat , il y avait encore des mourans sur Im champ de bataille , malgré tout le soin qu'oià y mit et la pitié touchante des habitans dm Bruxelles. Les rues , les remparts , les mai*»' sons de cette ville étaient convertis en im immense hôpital.

Voyons ce qu'était devenu Buonaparte.

Le corps de Bulow, qu'il voulut d'abonl faire passer pour un corps français , causa um moment d'illusion à ses troupes. Bientôt se voyant perdu sans ressources , il ne fit plui qu'un calcul , celui de se sauver. Il partit pour Paris, sans laisser aucun ordre ni prendre «ne seule disposition. Sa voiture et tous ses éqiÂpages furent saisis. N'appréciant les hommefe qu'autant qu'ils pouvaient lui être utiles, il avait , dans plus d'une occasion , sacrifié sott armée; mais il puisait alors de grandes res^ sources dans son retour précipité , et colorait de ce spécieux prétexte le soin qu'il prit sou^ vent de sa personne. Ici , il ne lai restait attcw

moyen de salut , et le passé le laissait sans avenir.

' L'affaiblissement de ses facnltés avait frappé depuis quelque temps déjà ceux qui l'approdbaient , et qui , lors de la retraite de Moskou, l'avaient vu , au milieu d'une armée mourant de froid et de £iim , faire dresser sa tente , et ae mettre tranquillement à déjeuner, sans conaentir à abréger le supplice de ceux qui la gardaient.

A son arrivée a Paris , la consternation , qui auit de grands désastres , l'y avait précédé , et aussi la crainte d'y voir rentrer une armée irritée. Buonaparte nous forçait ici, par un calcitl bien dur pour des Français, à ne pas nous affliger de la déroute dune armée ^ui avait attitré sur sa patrie des malheurs irréparables. Dans sa perte, on croyait entrevoir la fin de tous les maux. Che& trop coupables, n'eût-il pas été juste de faire retomber sur vous seak les malheurs de votre patrie et la trahison d'une armée qui ne devint parjure que parce que vous Taviez été avant elle? Comment n'ai-il pas paru sage de décharger une nation innocente, en faisant retomber toute l'inî<^

quiié sur Jcs seuls coupables? Ainsi eût-cnf pensé peut-être , si l'amour des Français poiuf le Roi l'eût replacé sur son tronc ! Mais on voulut s'obstiner à tout devoir k un homme de la révolution (1), ami des révolutions et des révolutionnaires , qui voubit , avant tout ^ se rendre nécessaire > et ne songea aux inté^ rets de son pays qu'après avoir assuré les siens. Pour y parvenir, que devait hive Fouchét et que fit*il en effet ? Il se montra comme le chef d'une puissante et nombreuse armée» bien 'plus redoutable que celle que l'on avait combattue les armes a la main : il la repré« senta embrassant la surface de la France, dangereuse parce qu'elle était puissante 9 soupçonneuse et insubordonnée ; il se fit en-* visager comme pouvant seul la maîtriser, la diriger. A l'entendre, la France entière sem* blait être complice des plus perfides deàseins. Que fallaitril qu'il fît encore? Commencer par rendre l'état de la France plus difficile , plus compliqué, plus embarrassant qu'il ne l'était en effet, et, pour se faire croire indispen» sable , lâcher la bride aux factieux qui crient

■ ■ ■ ■ II! Il ■ ■ ■ ■ III ■! ■■■ ■ 11. I ■ Il 1— —— ^

(1) Foaché,

toujours haut et font grand bruit , les présenter comme une force imposante , opposée à quelques honnêtes gens sans force , tandis qu'ils ne formaient qu'un misérable groupe qui, au premier signal, pouvait être écrasé sous la masse de tous les Français qui voulaient le Roi légitime par toutes les raisons de fidé* lité , de paix publique et de conservation des intérêts. Fouché eut recours aux mensonges les plus insidieux comme les plus perfides. Il se donna pour chef à quelques royalistes aveuglés par ses protestations ; et ce ne fut qu'en leur persuadant que par précipitation ils perdraient une cause qu'ils voulaient ser-> vir, qu'il parvint à maîtriser leur zèle. Hélas I pourquoi le crurent-ils? Nous verrons quelles furent les suites de ce manège impie.

Je reviens au départ de Sa Majesté de Gand pour Paris

• . . . La Cour n'était plus à Cambrai ; je me rendis a Roye , où se trouvait le quartier général de l'armée royale. Le bonheur de se retrouver si près de Paris faisait oublier toutes les peines. On ignorait que les clefs de la ca-

pîtale étaient renfermées dans le portefeoilte deFouché. '

J'allai réveiller le ministre de la guerre (4)i lui remettre des dépêches et lui demander ses ordres. Il m'apprit que , probaMement , il ne serait bientôt plus ministre. Il me le- dit s^tité amertume , avec le calme que donne la coîi^

science, niais aussi avec cette conviction îh*^ time que tious allions encore h notre perte avec les idées qui semblaient dominer. UfJè nouvelle révolution s*étaît opérée , et le même syylëine qui venait de nous perdre allait en-^ core prévaloir. Le duc de Feltre osa dire là vérité ; mais , regardant ensuite, là sbumissioil comme lé premier des devoirs, il donna fta démission le jb\ir où le Roi la désira. •

Le lendemain , je rejoignis S. A. R. MoirsiEUR , dont lé (quartier général était h Louvrcs... Qiielle tristesse pour un Français et reirharquer le ravage de là guerre dans torts ces villages désolée 1 et qu'ils sont coupdblésr, ceux qui font verser autant de larmes ! L'éga* rement flôît avoir des bornes comme la clé-

ttiencé. touvresfut abandonné, et lequarticK

{i) Le duc de FeUre.

général de l'armée royale fui porté a Sain|« Denis. Le Roi resta en arrière , k une dçnn» Kene de Saint-Denis , à ArnoariUe.

Voyons quelle était la position de Paris.

Les bons citoyens s'y trouvaient comprtmép par les fédérés qui fomentaient le trouble en attendant le moment du pillage. L'année élaH aussi dans son enceinte : on doit rendre hom* nage au maréchal (1 ) qui la commandbit ^ dont la fermeté inébranlable put seule la coa» tenir, et sauva , par cette retraite faite en ba^ ordre 9 le matériel qui nous restait. Il se m^ en marche pour prendre ses campemena der* rièrc la Loire. Nous étions à une lieue de Paris sans pouvoir y entrer : le drapeau tricolore flottait sur ses murs, et den émissaires arri* vaient sans cesse pour proposer au Roi d'en adopter les couleurs.... Ils prétendaient qu'il fallait céder à la nécessité; mais , en remeClairt sur le trône un Roi qu'ils auraient touIu déshonorer, ils préparaient la fin de son règne en paraissant prêter les mains a son retour. Le Jloi fut inébranlable : trois jours se passèrent en continuelles négociations. Foudié voulait

■ IM II I ■ I ■^»^— — i^i— — ^p>l— —■— —1»

(1} Davouit.

ié tmte nn mérite de la rentrée de Sa Majesté dans la caf^itàle, tandis qu'au seul cri deTÎTe le Roi toutes les difficultés eussent été levées. Tout iut mis en œuvre pour ralentir Tenthouliasme, jusqu'à tromper sur l'heure de Fen* trée du cortège, royal. Fonché fut l'auteur de ces menées criminelles. En parvenant a sous<* traire le Roi à l'amour de ses peuples, il esjpérait prouver aux étrangers l'impossibilité de soutenir sur son trône un Roi que la seule force des choses y eût replacé. Le régicide parjure osa souiller par sa présence le tom« beau de nos Rois. Cette demeure auguste et sacrée fut témoin de ce pacte impie. Un crime de plus n'a rien d'effrayant pour celui qui s'est rendu coupable du plus affreux de tous lés forfaits. Au moment oili il jurait de défen^ dre l'autorité royale , ses mesures étaient déjà piîses contre la royauté. Ypilk les services qÉe rendit Fouché... 11 craignit de voir triom^ plier le parti royaliste et mit toutes ses créattfres en place. Une nouvelle conspiration s'organisa et. les espérances des coupables ne furent point réprimées. Que dis-je , une nou« vcUe conspiration? c'est la même qui, depuis vingt-cinq ans , a toujours marché à son but

avec une exécrable constance. Le despod^ne en avait ralenti la marche ; mais «lie espérait se servir de la chule de ce despotisme pouf éclater sans contrainte» Buonaparte^^ dans plus d'une occasion, suivit » de lui-même ou par surprise » les inspirations que cette faction lui suggéra.

1. Dèa que je fus à Saint-Denis , l'impatiencf de me jeter dans les bras de ma famille, miç fit tout braver pour arriver jusqu'à elle. Mi mère (1 ) , ma femme , ma njlèce (2) , n'écou^ tant que leur tendresse , sortirent de PariS| malgré tous les obstacles » et nous nous croisames sur la route. Elles furent les premières femmes qui vinrent présenter leurs hommages au Roi. « Vous êtes la colombe sortie dç Tarr che , • dit ce monarque à ma mère. Ne lef trouvant pas à Paris , je revins promptemen^ les [chercher où leur courage les avai( conduites. Enfin ces obstacles simulés fiirent Leyés f et le Roi rentra dans Paris, le 8 juillet, aux acclamations du peuple dont la foule 1^ conduisit aux Tuileries....

(i) La ducbesse de Doudeauvillc.

(%) HadcnioUcU^ du Rafttignac

Le voila maître dç sa dapitale , mais il ne règne pas encore sur la France , qui gémU sous le poids des vexations qu'y exercent le« étrangers. Leur conduite fut aussi inexpUca^ bleen1815, qu'elle l'avait été en 1814^ maiSf grand Dieu! quelle différence ! Us entrèrent ea France, eu 1814, en ennemis, et ils s'y conduisirent en amis; leur générosité iîit grande et leur modération étonnera la postérité. En 1 81 5 , ils entrèrent en amis , faisant la guerra à un seul homme , leur ennemi personnel, comme celui de la France -, la nation les ac*f cueillit, trouvant la force de les supporter dans l'espoir d'être délivrée , par eux , d'aq joug qu'ils détestaient. Ils démembrèrent ceUpf France qu'ils venaient sauver, et n'en doivent retirer leurs innombrables armées qu'après l'avoir Condamnée à payer des impôts qui Vé^ crasent. Nos frontières , qui devaient rcstef intactes, furent changées, nos monumens eui^« mêmes réclamèrent contre l'avidité avec 1$^^ quelle ils en arrachèrent ce'qu ils avaient jur^ d'y laisser. ,

J'ai dit plus haut que le Roi était maître de sa capitale : quelle liberté ! Tous les souverains alliés y étaient a^ssi, non plus comme

des Kbërateurs , mais bien comme des oppresseurs. Partout des gardes étrangères, des ca« fions braqués contre la demeure de nos Rois. Jamais, je Tavoue, je ne pourrai pardonner cette insulte à la nation qui s'en rendit coupable.

*Les aflfaires s'embrouillaient de plus en plus; aucun traité n'était conclu ; six mois s'étaient écoulés , la France gémissait de toute part, et le fardeau qui pesait sur elle commençait a lasser sa patience. Des écrits (1) aussi séditieux que perfides présentés au Roi , sous la forme de Mémoires , étaient connus au loin avant qu'ils l'eussent été de celui a qui ils s'adressaient. Un murmure général s'éleVait de tout côté contre Fouché. Wellington le soutint, Wellington, grand général, mais mauvais politique, et souvent incomplet dans tout ce qui doit partir de l'âme; possédant plutôt des qualités que des vertus, et ces qualités provenant plutôt de son esprit, qui est juste , sans être distingué , que de son cœur, qui est bon sans être sensible.

Le maréchal Saint-Cyr avait promptcment,

^— Il -- » ■ - ■ ■■ iM..... ^p II ■■.■■■■■Il I a

(0 Mémoires de Fouché.

— us — .

après le retour, da Roi, remplacé le duc de Fehrc au ministère de la guerre; la confiance qu'il inspirait était loin d'être générale , et ses opinions ne paraissaient nullement monarchiques. M. de Talleyrand, a la tête du ministère , devait nécessairement en exclure le duc de Fellre.

L'armée de la Loire existait toujours; la garde royale n'était point formée » le Roi restait sans forces, livré aux étrangers , qui indisposaient de plus en plus les Français par leur présence qu'il devenait impossible de supporter long^temps. Des ordonnances avaient été faites contre les auteurs de la rébellion , et ces ordonnances n'avaient point eu leur exécution. On facilita même a ceux qui avaient été [portés sur les ordonnances leur départ de Paris.

Une crise se préparait » soit de l'intérieur, soit de l'étranger, et si lé Roi ne renvoyait pas son ministère , notre perte était assurée. Cette incertitude donna de l'humeur aux étran-* gers qui , de jour en jour, se rendaient diffî^ cilcs. Quelle sécurité pouvait leur inspirer tÂi pnys gouverné par des hommes acharnés à le

[y^%^ peindre sous les couleurs les plus ef-

i/ayantes, des hommes dont les menées n*in-

tltift| .piraient nulle conGancc h ceux mômes quUIs

.'ouvernaient !

La^ dernière coalition avait coûté trop cher ^iMX nations étrangères pour qu'il leur fut posûble de la renouveler une troisième fois. 'Les murmures contre le ministère, et surtout contrôle ministre régicide , arrivèrent enfin aux oreilles du Roi. Le monarque n'avait cédé qu^ ce qu'il avait cru une nécessité ; erreur que malheureusement trop de monde partage encore! Le départ de Fouché fut décidé^ mais, 'Â honte 1 ô malheur des temps ! il fut envoyé iMinistre a Dresde; la France, sous un Roi \& gitime, compta un régicide Ministre chez Tétranger!... Jamais on ne croira à quel point cet homme était parvenu a faire illusion sur >on compte ; en séduisant los esprits , il égarait les cœurs. Sous Buonaparte, plus d'un honnête homme lui eut des obligations, car il entrait ds^ns sa politique de ménager tous les partis. Squs le Roi, sa politique cameléone cH^n^eait de couleur sans changer de nature , et devenait une perfidie dangereuse; il sauvait

des hommes querindulgencc endurcU et ne ramène point ; il perpétuait ces principes qui corrompent, détruisent, et ravagent les n«^ tiens chez lesquelles ils s'introduisent. Vingtcinq années d^une pénible expérience devaient suffire pour éclairer. Fouché, en se sépanunft de ses complices, leur eût donné le àanii de dévoiler les forfidts de leur crimineUe ciation.

M. de Talleyrand , en entrant au tère, commit une grande faute dans son intérêt et surtout dans cdui de la France* M. de Talleyrand^ jouissant d^ rautorité, et disposant de la volonté de son maître , ayant dans les cabinets de l'Europe , cette influence que donne une grande habitude des affaires et de l'intrigue, un air de supériorité <}ui en fait accroire et qui im^se , un grand art de dissimuler , un sang-^froid qui le laisse toujours écouter et parler lé dernier, beaucoup de finesse et de pénétration , autant de mépiria pour les hommes que d'insouciance pour leufa jugemens, connaissant surtout le pouvoir de celle ressource séductrice qui aplanit leis diffi«> cmU<3s, triomphe trop souvent des sentimens èc

des inléreis que Ton devait défendre, de llionneiir qu'on méconnaît et de la fidélité qu'on oublie, M. de Talieyrnnd, dis-je, pouvait sans doute rendre de grands services k la France; il pouvait rendre indulgens, sur le passé, des hommes qui aiment h croire au repentir, mais .qui veulent la religion, le Roi, la légitimité : Ja religion , parce qu'elle assure le repos et la tranquillité des empires, qu'elle est une digue ofiiposée aux passions , qu'elle nous rend fidèles k nos sermens , et exacts a remplir nos devoirs dliottinles publics et de citoyens ; le Roi , parce qu'il est le représentant de toute autorité , et que rien ne peut lui ôter ses droits .a la couronne ; la légitimité, parce qu'elle est ■Mtie propriété pour la nation , et que la propriété est inviolcible; la légitimité est inscrite ;dans les cœurs, dans les mœurs , dans les intérêts, en caf^actëres contre lesquels le temps .431 les révolutions ne peuvent rien, car, sans Ja légitimité, les royaumes seraient sans cesse exposés a de nouvelles secousses.

M. de Talleyrand avait traversé les temps révolutionaires ; lié intimement avec les gens ^de la révolution, avec les agens de tous les

pcirlis, entouré d'intrigans qui avaient sa conËancé, il n'eut ni la volonté, ni le cou^ rage de rompre avec eux pour s'entourer do gens fidèles et dévoués; ce fut son grand tort.

Par une conséquence de ce faux système» plutôt que par une suite de sa volonté^ il travailla a la perte commune. On s'eflrayait avec raison de la position de la France ; l'impunité des factieux semblait un encouragement pour ceux qui voulaient tenter un nouveau crime. On conspirait de toute part. On se rappela ce qu'avait été M. de Talleyrand, ce qu'il avait fait; son caractère nlnspirait aucune garantie, ses principes' aucune sécurité. On perdit toute espèce de confiance. Des collèges électoraux furent convoqués par lui pour élire une nouvelle chambre ; ils furent les mêmes que sous Buonaparte ; seulement , un certain nombre de nouveaux électeurs au choix des préfets y furent adjoints. La néces* site fit taire les passions et éclaira la nation. Les principes et la propriété furent pris pour garanties. Des députés furent élus dans ce sens pour la session de 1815. Leur réputation les précéda dans la capitale et écrasa le ministère.

A notre grand étonncmcnt , nous restâmes quelques jours sans minisires ; mais chGn ôh noUs donna un ministère. Le voici.