ARRIVEE A MITTAU

(Extrait d'une lettre de AI. l'abbé de T. ).

Mittau , ce 9 juin 1799.

Je suis arrivé ici , monsieur, il y a quelques jours avec mylord Joshhton , et malgré le peu de temps qui nous reste pour achever notre voyage, nous n'avons pu résister ai) désir d'être témoins de l'arrivée de madame Thérèse de France. Les bontés du prince nous autorisent même à demeurer iei jusqu^près le jour où elle épousera monseigijeur le duc d'Angoulême ; et puisque tous les détails'^ui tiennent à cet ange consolateuif intéressent la France et l'histoire qui les recueillera, je^ vais rassemble!* mes souvenirs^ aén de vous •transmettre , aussi fidèlement qu'il me sera

ses bras; c'est la qu'elle réclame ses drdts k Tamonr des Français ; c'est là qu'elle forme des vœux ardens pour leur bonheur ; car de ses longues et inconceyables infortunes , il ne lui reste que le besoin constant de Toir les Français heureux !

Dès que le Prince eut levé les obstacles , il annonça a son épouse qu'il allait unir bientôt ses enfans adoptifs , et lui demanda de venir l'aider à faire leur bonheur. La Princesse accourut; elle est à Mittau depuis le 4 de ce mois et voit tous les regards satisfaits de sa présence.

Ayant été averti de la prochaine arrivée de sa nièce , le Prince se mit en voiture pour aller au-devant de Madame. Une route longue et pé^ nible n'avait point altéré les forces deMADA]#; die ne souffrait que du retard qui la tenait encore séparée de son oncle. Aussitôt que les voitures furent à distance , Madame commanda d'arrêter; elle descendit rapidement. On voulait essayer de la soutenir; mais, s'échappant avec une incroyable légèreté à travers lestourbillons de poussière, elle vola vers le Prince qui , les bras étendus , accourut pour la serrer contre son cœur. Les efforts du.

Prince ne suffirent pas pour empêcher Madame de se jeter a ses pieds ; il se précipita pour la relever et Tentendit s'écrier : « Je vous re^ 9yoU enfin! je suis heureuse; voilà votre en* • font; veillez sur moi! soyez mon père! » Ah ! Français, que n'étiez- vous la? vous auriez senti que le Prince qui verse de pareilles larmes ne peut être Tcnnemi de personne!... vous auriez senti que vos regrets et votre amour pouvaient , seuls, ajouter au bonheur qu'il éprouvait !

, Le Prince, sans proférer une parole , serra Madame contre son sein et lui présenta le duc d'Angoulême. Le jeune duc, retenu par le respect , ne pat s'exprimer que par les larmes qu'il laissa tomber sur la main de sa cousine ej^la pressant contre ses lèvres.

On remonta en voiture , et bientôt Madamb arriya ici. Aussitôt que le Prince aperçut ceux de* ses serviteurs qui volaient au-devant de loi, il s'écria , rayonnant de bonheur : la voilà! la voilai Ensuite, il la conduisit auprès de sa ^ante et à cet instant le château retentit de cris de joie. On se précipitait^ il n'existait plus ni barrière^ ni^ consigne; il semblait quil n y wt pla% ({u'un sanctuaire oîi tous les cœurs

allaient ne réunir. Les regards avides restaient fixés sur l'appartement de la Princesse. Ce ne fat qu'après que Madame eut présenté ses hommages à ses illustres parens que , conduite par son oncle , elle vint se montrer à nos yeux trop inondés de pleurs, pour pouvoir, en ce moment, contempler toute la puissance et la beauté de ses traits.

Le premier mouvement du Prince, en apercevant la foule de ceux qui l'environnaient, fut de conduire Madame auprès de l'homme inspiré qui avait dit à Louis XVI c f Fik de saint Louis , montez au ciel I • Ce fut donc a l'abbé Edgeworth le premier qu'il présenta Madame; dans cet instant solennel, des larmes coulèrent de tous les yeux et le silence fut universel. Après ce pieux et soudain mouvement de reconnaissance , le Prince conduisit Madame au milieu de ses gardes : • VoUày lui dit-il, les fidèles gardes de ceux « que nous pleurons! leur âge j leurs blessures t et leur douleur vous disent tout ce que je vou" ■ drais vous exprimer. • Il se retourna^ensuite vers nous tous , en nous disant : c Enfin , elle < est à nous ! nous ne la quitterons plus ; nous « ne sommes plus étrangers au bonheur! >

"^ N'attendez pas » monsieur-, que je vous redise nos vœux, nos pensées, nos. questions, €t teuillez suppléer k tout le désordre de nos aantimens.

Madame rentra dans son appartement pour •'acquitter d'un devoir aussi juste que cher , ûAol d*exprimer toute sa reconnaissance au souverain qui lui donnait un asile. Dès les premiers pas qu'elle avait faits dans son empire, elle avait reçu les preuves les plus nobles et les plus touchantes de son intérêt , et k cœur de Madame avait senti tout ce qu'elle 4«vait k ce protecteur auguste et généreux.

Après avoir rempli ce devoir. Madame demanda M. Edgeworth. Aussitôt qu'elle futseule avec ce dernier consolateur de Louis XVI , iei larmes ruisselèrent et les mouvemens de son cœur furent si vifs qu'elle fut près de i^évanouir. M. Edgeworth effrayé voulut appeler du secours : « jih! laissez - moi k pleurer det^ant votai lui At Madame ; ces i larmes me soulagenil »^E\le n'avait alors pour témoins que le ciel et cehd qu'elle regardait comme son interprète. Pas une plainte ne s'échappa de ses lèvres ; M. Edgeworth n*a vu et entendu que sa douleur; c'est de lui-même

qne j^ tiens ce réck ; *— il m'a pernug de le ré^ péter. Il sent que tonte modestie personnelle ' doit céder k la nécessité de ùkfe connfitre cette âme pure et céleste I

Que *me resterait-il à ajouter après toiuites ces scènes d^Eittendrissem en t et de bonheur? Troiurez donc bon , monsieur, que je. me h^le de m'arirêter et de vous assurer» etc. , çtc. , etc.

Signé : l'asbé pe T......

COPIES UTTÈBALES DE PIÈCXS Y ABANT PARTIE DES ARCHIVES DE LA PRÉFECTURE DU DÉPAITEMERT DE SEmE-ET-OISE.