PETITE ENCEINTE

Cette partie, de forme presque rectangulaire, est entourée des côtés du nord, MN, et de l'ouest, N 0, par un fossé et une levée très réguliers ; l'est est formé par l'ouvrage principal de la grande enceinte, G D. Des fouilles iPaites sur divers points, n^M , 16 et 17, ont fait voir que les fossés de la petite enceinte ne sont pas plus remplis que ceux de la grande.

Des nivellements faits sur plusieurs parties, n®' 1 6 et 1 7, ont prouvé que les fossés et les levées sont très réguliers. Les fossés ont, pour les côtés du nord et de l'ouest, 3°^50 de largeur, au niveau du sol naturel, sur 1 °^05 de profondeur et S mètres de largeur dans le fond ; ces fossés ont aussi le fond tout à fait horizontal. Le déblai extrait a servi à élever, à l'intérieur, une levée dont la crête est encore à S'^SS au-dessus du fond du fossé.

Les fossés de la petite enceinte n'étant pas plus remblayés que ceux de la grande, on peut affir-

244 NOTE sua LBS ENCEINTES DB TAVEEIfT.

mer que les ouvrages de cette petite enceinte sont également d'une époque relativement récente.

Le grand fossé et la grande levée de la grande enceinte sont-ils de la même époque que ceux de la petite enceinte f Une fouille faite sur le haut des deux levées, à l'angle du nord-est de la petite enceinte» a fait voir que les terres formant ces deux ouvrages sont identiques et qu'elles ont été déposées là à la même époque.

Aucune trace de débris de végétaux n'a été constatée dans cette fouille, faite assez profondément; au contraire, si la grande levée eût été antérieure à la petite enceinte, on aurait certainement découvert des traces de végétaux décomposés qui seraient restés sur la levée primitivement établie.

Il est donc certain que tous les ouvrages de Taverny sont bien d'une seule et même époque.

Recherches faites pour savoir à quel usage ont été destinés tous ces ouvrages. Certains auteurs ont parlé d'un château où le roi Jean II aurait séjourné, étant duc de Normandie ^ Ce château existait un peu au nord-est de l'église de Taverny, où des voûtes sont encore visibles.

Les ouvrages qui nous occupent, se trouvant

i . Enghien et ses environs, par Emile de Girardin, Charles Brainne et Victor Poupin. Paris, Michel Lévy, s. d., p. 87.

NOTB SUR LES ENCEINTES DE TAVERNT. 245

au-dessus et à très peu de distance des ruines du château, ne seraient-ils pas de la même époque? Si Torigine des enceintes est de l'époque du château dont il vient d'être question, elles ont pu servir à enfermer du gibier ou d'autres animaux ; dans ce cas, les levées de terre seules ne suffisaient pas pour retenir les animaux, il devait y avoir en plus des barrières ou palissades comme obstacle.

Les palissades, qui à cette époque ne pouvaient être qu'en bois, ont complètement disparu. Un seul moyen restait pour rechercher si des barrières ont réellement existé. On sait que celles-ci sont généralement formées avec des pieux ou poteaux assez forts destinés à maintenir l'ensemble de la palissade, qui est garnie entre les pieux de parties plus faibles. Si donc des poteaux ont été posés, on pouvait chercher pour en retrouver la place dans le sol.

Grande enceinte. Des fouilles exécutées sur la grande levée de l'est firent découvrir, tout près et au sud de l'ancienne entrée, F, des espèces de scellements ou de gaines ayant servi à fixer des poteaux ou pieux. Quatre de ces scellements existent à cet endroit, dans la direction de la longueur de la levée; ils sont aux distances suivantes, en allant du nord au sud : 3°^35, 1°^35 et

246 NOn SVR LES BNCBIIITEfi DE TAYEHIT.

1^ Pierres assez grosses, placées près de rentrée, disposées spécialement pour recevoir verticalement une pièce de bois de plus de %% centimètres carrés, grosseur nécessaire pour le poteau près de la porte ou entrée, n^ 39 ;

T Une autre réunion de pierres laissant entre elles une cavité de 1 7 centimètres carrés ^ n^ 40 ;

3^ Un scellement de 1 5 centimètres carrés, nUI;

4^ Enfin, un autre groupement de pierres indiquant aussi la place d'un autre pieu de plus de 1 5 centimètres carrés, n^ i%.

Ces quatre scellements sont disposés sur une ligne un peu courbée à cause de l'entrée, F ; elles sont placées dans la direction de la plate-forme du haut de la levée, dont elles sont à 3 mètres de distance sur le talus intérieur de l'ouvrage.

D'autres recherches faites sur la même levée, mais dans la partie comprise dans la petite enceinte, ont aussi fait découvrir deux autres places garnies de pierres indiquant aussi des plants de pieux, n^ 43 et 44. Ces dernières sont à 1 mètre seulement de la plate-forme de la levée de % mètres de laideur.

1. Il est utile de faire remarquer que toutes les parties des scellements, après Tenlèvement ou la décomposition des poteaux ou piquets, ont pu se rétrécir, attendu que les pierres ont pu se rapprocher.

HOTE 8UB LES ENCBUTTES DE TÂYBBlifT. 247

Le rapprochement de la palissade à 1 mètre de la plate-forme, au lieu de 3 mètres pour les quatre premiers pieux, se comprend très bien. En effet, pour faire passer la palissade au-dessus de la levée du nord de la petite enceinte, M N, il a fallu forcément remonter un peu sur le grand talus intérieur de la grande levée; ceci explique bien le rapprochement à 1 mètre des pieux, n^' 43 et 44, au lieu de 3 mètres pour les quatre premiers. Ces découvertes permettent donc bien d^affirmer que l'ouvrage, comprenant le grand fossé et la forte levée. A, B, G, D, a été établi, non dans un but de fortification, mais pour former une enceinte probablement destinée à enclore du gibier, attendu que le sol de l'enceinte, étant très sec et de mauvaise qualité, ne pouvait pas servir de pâturage pour de gros animaux.

Le fait de la palissade, posée sur le revers intérieur de la levée, prouve aussi évidenunent que cet ouvrage n'a pas été établi comme fortification, car, pour ce dernier emploi, les palissades étaient toujours placées du côté du talus extérieur pour empêcher l'escalade des assaillants et en même temps pour couvrir les défenseurs de l'enceinte.

Il est certain que la paUssade établie sur la grande levée, sur le talus intérieur, était au-dessous d'une plate-forme de SI mètres de largeur. Cette dernière est encore très visible sur toutes les parties qui n'ont pas été déformées par l'ex-