MAGNIFICENCE DU COMTE

Ceci n'est pas adulation, car je certifie, moi qui ai pourtant connu des princes en nombre infini, qu'oncques n'ai vu personne s'entendre en grandeur comme lui. Témoin son ambassade extraordinaire à Rome, en mil-six-cent-vingt-huit, la magnificence qu'il y déploya, les nombreux hôtes que j*ai vus hébergés chez lui, les seigneurs cardinaux Sandoval, Spinola et Albornoz, un frère

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du comte de Elda ^ , un frère du comte de Tavara -, sans compter madame la comtesse. Et notez que tous mangeaient à part en leurs appartements et au même temps ; qu'aucuns services ne s'embarrassaient, ni officiers de bouche, ni bouteilliers, ni cuisiniers ; que point ne manquait l'argenterie et que chacun avait en abondance ce qui lui était nécessaire. A chaque hôte, par exemple, étaient attachés un camérier et un valet de chambre ; pour tous à la fois il y avait des carrosses ; tout cela sans que personne eût rien à emprunter à personne. J'ai vu là trente-deux salles ornées de leurs tentures et de leurs dais d'été, et tout autant avec leur apparat d'hiver.

Ce fut encore ce seigneur qui donna pour la naissance du prince notre maître — que Dieu garde ! — en octobre mil-six-cent-vingt-neuf, des fêtes si somptueuses qu'encore aujourd'hui ont de quoi en deviser et les Romains et même les étrangers qui s'y trouvèrent : tant il y eut de comédies, tant de luttes, tant de feux d'artifices, tant de fontaines de vin, tant d'aumônes aux

1. D. Antonio Coloma, 2* comte de Elda, vice-roi de Sardaigne; en i6o3, il a le commandement des galères de Portugal; en 161 1, celui des galères de Sicile.

2. D. Enrique Pimentel y Enriquez deGuzman, 5** marquis (et non comte) de Tavara, commandeur d'Alcantara, gentilhomme de la Chambre, vice-roi d*Aragon, puis de Navarre, gouverneur de Sicile, f le 29 juin i663.