Tome I

3a6 MÉMOIRES DE LOMBARD.

l'eaUy et se transporte par eau ; cependant libre à vous d'aller en voiture. Entre deux canaux trèsprofonds où cinglent des barques dont les voiles blanches et les banderoles tricolores contrastent avec le vert des prairies, est une route bien jolie , bien alignée , bien unie, où votre calèche sembla rouler d'elle-même; pas un monticule , pas un Cfillou^ et vous pouvez parier d'avance que vous ferez cinq à six lieues sans rencontrer un cheval , un piéton ou un char quelconque; mais, s'il survient à votre rencontre une berline , voire un cabriolet , gare à vous^ le canal est là qui vous attend. U n'y a, pour e'viter la culbute^ d'autre parti à prendre que de descendre , d'incliner votre voiture vers un des canaux , tandis que l'autre voiture , inclinée vers l'autre canal ^ passe bien doucement à côté de la vôtre , avec grand'peur de l'effleurer le moindrement. Mais si étroite , si peu fréquentée que soit une route , encore faut-il l'entretenir , et le Hollandais a l'esprit de conservation. Or^ comme il n'est pas juste que celui qui ne dégrade pas paye la dégradation , les frais d'entretien sont à la charge du voyageur. D'après cela vous croyez que^ de distance en distance^ vous allez vous heurter contre un douanier qui vous tendra la main et vous dira : P^ous des^ez tant ? Point. De distance en distance^ vous trouvez une barrière à claire-voie, éloignée de toute espèce d'habitation , bien peinte ; bien mignonne , qui