CHAPITRE I

Le tribunal de cassaliou , lesscriuens.

Après être resté quelque temps au département^ les élections me portèrent au tribunal de Cassation .

J'ai quelque idée que , sous le règne de Louis ^F'I, un particulier eut le bonheur de sauver, à iiverses reprises, la vie à cinq ou six individus, il le nommait Omnes. Pour perpétuer le souvenir de tant de belles actions, le roi fit frapper une médaille portant l'efifigie d^ Omnes avec ces deux mots : Omnes omnibus. En entrant au tribunal de cassation, j'ai eu le plaisir de trouver le second tome de ce particulier; d'y trouver, dis-je, un monsieur tout à tous. Si ce n'est pas son nom, c'est son allure. La veille du 1 8 fructidor il concluait blanc; le lendemain^ d»ns une cause parfaitement identique, il concluait noir. Bien avait-il servi la république, bien le directoire; bien servit-il Napoléon, et bien servira-t-il aussi le roi Louis X FUI qui l'a mis

lyO MÉMOIRES DE LOMBARD.

sur le boisseau. Heureux ceux qui sont flexibles d esprit ! Si ce n'est pas d eux tout-à-fait qu'il a été dit qu'ils posséderont le royaume des cieux^ toujours est-il que c'est pour eux que sont faites les dominations delà terre.

Si l'autre dont je vais vous parler se trouvait un jour affublé de quelques dominations , soyez bien assuré que ces dominations ont couru après lui, et non lui après elles, car il sent qu'il n'en est pas digne. Je le trouvai au tribunal quand j*y entrai, et je l'y laissai quand j'en sortis. Mais, peu de temps après, il en fut expulsé pour un crime inouï. Si vous voulez le connaître, il s'appelle Riols.QvLB.nd Bonaparte, fatigué de la dignité consulaire, échangea les faisceaux de la république contre l'aigle impériale, il exigea de tous les fonctionnaires publics, pour étayer sa nouvelle puissance , un serment de fidélité. Le tribunal de cassation le prêta haut la main. Et qu'eussiez-vous fait, me dira-ton, si, à cette époque, ce tribunal vdus eût encore compté au nombre de ses juges? — Ce que j'aurais fait? ma foi, monsieur, je suis de Champagne; il est à parier que j'aurais suivi les moutons de Panurge. Mais de ce que j'aurais été un homme faible, s'ensuit-il que je ne doive pas rendre justice à un homme de courage? Oui, de tous Riols fut le seul qui refusa le serment. Il était républicain comme moi qui ne le suis guère; mais la foi mentie lui répugnait. Riols , valétudinaire^ n'avait, pour