livre; II, cHAPOTfi Yii. a

Autre trait de Pichegru en Hollande. Il entre dan^ J\Iastrîçht et loge ses trqujp(e$ çon^me il {^e.H.V Un négociant^ très-ric^e, très-patf ift^e^ n;iftis,trèçpeu charitjable de X9yA^ mapièrp^j^.yient le trx)uveç et lui don pe ^unç li^tç. àHçrangistes. chez lesqu^s oij ayait logç 4^s spld^tts^ mais pas en avisez grande (g^ualatité ai; gré de potre démagogue qui aurait Tc>ulu jçuç^ che^ ces aristocrates, on les empil^ti de la (Ç^vjç au grenier. Je sws charmé de ces rensei^ gne^,içns, lui (Jit Pichegru; et yçus, citoyen, vous ^t-ojc^ çnyoy.ç des soldats? -tt Qui >. général, rrr Ççmbie^.? -rr Quatrç. — Cel^isuffft. I^e ^^^fjo^i^- Jtçur est à peine de retour, qu'il vpit arriver chez l.jlj qufi^rj^nte autres soldats qui viennent s y inp|;allerf II vénfie Tordre, nep,et^t en crpire.sesyciUX et court de nouveau chez le général français pouf l^i o.bserysr ,?JV. W s'estoxiépris, JXon pas, lui dit Picfiegr^, jSLX f^xX retirer mes soldats de chez ces iqoaudits prangistes pu ils auraient ét,é fort m^l , poi^: Içs, placçr çh,^ un p^triotjç cpwme vous qui ne pçu^cjup^ Içis bie^.î^ççuejl^i^., Voyez., citoyen, si you^. ne ppur^ie?. pas ni'ea loger le dpuhle.,^ cela p'pjpligemit beaucoup.

Revenons aux n^'gociatio,us,pntfiiméesp^i: le pri^iqe d^ Cpndé et suivies par le rroL I/orsque JP'ç^egru quitta l'armée du Rhin et 5e rendit à Arbpis., le roi était dansupe, position critique. Les Autrichiens avaient été battus en Italie , et l'empereur d'Allemagne demandait une trçve aux Français.

içais. Pour l'obtenir plus facilement^ il pressait Louis XVIII de quitter Tarmëe de Condé\ et trois fois ciette sommation lui avait ëtë faite sans qu'il eût pu se résoudre à y obtempérer. Ne pouvant toutefois résister plus long-temps à des instances si pressantes et si réitérées, il crut, avant de partir, devoir essayer une dernière tentative sûr fe prince Charles' SLMqnel il fit répéter, ainsi qu'au maréchal fVurmser^ par l'entremise du sieur Fauche à qui il les adressa, que^ malgré qu'il fÛJt sûr le point de s" éloigner^ il crày ait sa présence utile à T armée. L'archiduc répond à Fauche : Les intérêts du roif mon cousin j sont les nôtres; maîs^ tant que je r^ aurai pas carte blanche y il ri y a rien à érpérer du conseil aulique. C'était une quatrième fois dire au roi de s'en aljer.

Cependant, près de quitter l'armée de Condé, le roi voulut savoir si Pîchegru approuvait cette démarche et, en toiit cas, J)rendre ses conseils. Il lui adressa donc directement à Arbois le sieur Fauche qui lui demanda un mot pour le général. Ce mot fut écrit de la main du roi sur un petit morceau de gaze; cette gaze cousue dans la doublure de la manche du négociateur, il se mit en route pour la France et atteignit Arbois, non sans avoir couru vingt fois les risques d'être découvert. La gaze portait ces lignes écrites de la main du roi.

Hf Les circonstances qui ont dérangé le grand plan

UTRB II, CHAPITBE VII. 221

que Baptist£ (Pichegru) as^ait formée loin de diminuer ma, juste confiance en lui, n ont fait queVaug^ menter, sUl. est possible. Je désire savoir quelles sont actuellement . ses idées sur ï objet qui, j'en suis bien sûr^rCestpas moins celui de ses vœux que des miens ^ Je le prie donc de s'en expliquer avec M. Louis (Fauche)^ que je chaîne aussi de V entretenir d'une idée que les derniers événemens m'ont fait naître ,' et sur laquelle je crois que Baptiste peut m' aider puissamment. Le sentiment qu il doit avoir lui^-même de ce qu'il vaut lui est un sûr garant de mon estime pour lui.

8 juin 1796. ^^^L.

Muni de ce billet, Fauche fut d'abord trouver eVSuisse le ministre anglais TF^ickham, l'un des principaux agens de tout ce qui se tramait contre la France; et, au bas de l'écriture du roi, M. Wic-kham ajouta ce qui suit.

Si Baptiste, après avoir mûrement réfiéchi à la possibilité de l'exécution du plan dont il est question dans le billet ci-dessus , se prête à remplir les vues de S. ikf., je promets de le soutenir de tous mes moyens.

i3 juin 1796.

En voyant l'écriture du roi , Pichegru fut attendri et dit à Fauche: « Puisque ces b d'Autri-

» chiens ne veulent pas souffrir le roi à l'armée de » Condé, que le roi se rende à l'endroit qui lui est

jani Mk^oiJUËs Dte lôébârd'.

)} essi{;iië (iX 1^^ traift Fi'àhçaîs sauront bien » tiH)uv». Qtt'il ne craigùé pînt d^adhë^éf & to » tfes les Conditions qu'on voudrait lui iifa^dset*^^ n >^ fois qu'il aura mis la botte sûr le teri^iloii^ fra » çàis^ il sera plus puissant que jamais. ^

Comme il s'en e'tatit flatté^ Pichegra fut ëlu d^ pute y vint à Paris où il continua de dbnher suîfe à ses projets, jusqu'à la journée de theriliidor qxii tourna contre lui.

(i) Ce lieu ëtait Blankenbourg. C'est en s'y rendant , qu'au sortir deRigel il fut assassine à Dillingen, oii il s'était arrêté pour se reposer.

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