CHAPITRE I

Instructions secrètes.

)Epnis la conquête de la Hollande par Pichegm, institutions politiques et la forme de son gounement avaient ëté, en quelque sorte, cal- ^s sur celles de la France. Elle avait un Direc^ •e et deux Chambres de repre'sentans j et, mis la création de ce Directoire et de ces deux imbres, des coups d'état avaient déjà eu lien. ' avait là des orangistes, des républicains, des irchistes, des gens désireux de pouvoir, ama^ rs de nouveautés , enfin des factions de toutes [leurs. Ces gens, ces factions, la Hollande, je a avais pas la première idée quand je fus choisi ir leur imposer un frein, 'étais sur mon siège au tribunal de cassation , ^ue je reçus l'invitation de me rendre sur-lemp au Directoire assemblé. L'huissier ayant loncé que j'étais arrivé, le président vint à ma icontre pour m'introduire dans la salle des dé- 3rations. Il n'y avait que les cinq directeurs.

^4o MÉMOIRES DE LOMBARD.

le secrétaire çi/énévsîiLagarde et M. deTcdleyrani, ministre des relations^ qui se tenait debout derrière ie siège où l'on m'avait dit de m'asseoir. La sëance ne fut pas longue. « Le Directoire ^ medit- » on y TOUS a nommé ministre de France à La » Haye. Le temps presse, il vous est ordonné de » partir cette nuit même. Le ministre des rela- » tions vous donnera des instructions par écrit; » voici celles que le Directoire a jugé convenable » de vous transmettre verbalement. Des troubles y> ont eu lieu en Hollande ; par suite de ces agita- » tions, les membres qui composaient le Directoire » batave ont été changés, plusieurs sont en juge- » ment, et nous sommes informés que la tête de » l'un d'eux , J^an Langen , va tomber. Quand w cette nouvelle forme de gouvernement est à peine » introduite en Europe , quand elle fait le déses- » poir etla crainte des puissances continentales, il » serait trop satisfaisant pour elles , trop impoliti- » que , d'aller donner le spectacle d'un directeur » montant à l'échafaud; il faut l'en arracher. On » laisse à votre discrétion les moyens d'y parvenir. » Mais songez-bien que Van Langen ne doit pas )) mourir. Nous avons en Hollande une armée suf- » lisante pour appuyer vos opérations. Le général M en chef et les autresgénérauxont déjà reçul'ordre )) de vous obéir en tout et pour tout : disposez de » la force armée; agissez, le gouvernement vous » soutiendra. »