CHAPITRE IV

Wan-Langen arrache h l'echafaud.

A PEINE étais-je arrivé en Hollande , que je sentis tout le poids du fardeau. Mon étonnement fut étrange^ en voyant qu'un frêle individu comme moi se trouvait tout-à-coup l'arbitre de tant de destinées, de tant d'intérêts. Qu'on soit ambassadeur^ rien de moins surprenant ^il y en a partout^ il y en a eu en tout temps ^ des sots^ des gens instruits , des hommes affables et des faquins; mais être ministre à La Haye^ ministre à l'époque où nos armées occupaient la Hollande , où le Directoire de France était maître souverain de ce pays^ enfin être le proconsul du Directoire et tenir dans sa main l'existence de tout un peuple , il y a de quoi frémir pour l'homme que l'orgueil n'a pas frappé d'aveuglement. La domination est tellement enivrante , qu'il n'est si niince individu, pour peu qu'il en goûte , qui ne se croie fait pour elle. Si je n'ai pas été exempt de cette illusion, du moins ne m'a-telle pas séduit sur-le-champ ; et la première fois