CHAPITRE VIL

Digression.

Il n'y a point de populace en Hollande, parce ^qu'il n'y a point de misère; mais il y a du peuple^ ^t, quand il se meut, il est beaucoup jJus courageux et non moins féroce que la canaille.

Plusieurs catastrophes politiques avaient eu lieu depuis quelques années; M. PFandergdës craignait-il que le poste qu'il occupait ne le rendît %6t ou tard victime de quelques séditions? Je ne sais;mais il voyait l'Europe en feu; il prévoyait une longue suite d'embrasemens, et désirait le repos.

Qu'ils m'aimassent ou ne m'aimassent point, les envoyés des puissances étrangères à La Haye me témoignaient une bienveillance particulière , et presque tous me courtisaient; et, dans le secret, me demandaient d'écrire en leur faveur à mon gouvernement pour qu'il les demandât à leurs cours respectives en qualité de ministres. U n'en était point qui ne soupirât après une légation en France.

2j6 UÉMOIRES DE LOMBARI/.

Bien différent en cela, M. PFandergoës , qui savait mieux que personne que le' Directoire batave ne me refusait rien de ce que je lui demandais^ me conjura, à plusieurs reprises, et comme une recompense de son amitié et des services qu'il pouvait m'avoir rendus, de demander à son gouvernement qu'il lui retirât le portefeuille, afin de l'envoyer à Copenhague, dont l'ambassade était vacante.

La maison qu'il occupait comme ministre lui était odieuse par les souvenirs pénibles qu'elle lui raf^elait sans cesse. Cet hôtel avait été celui des frères de JVtt. Quand Louis XIV mit la Hollande à deux doigts de sa perte; que, déjà maître d'une partie du pays, il voulut imposer un joug de fer au vaincu, la désolation de la Hollande fut augmentée parées divisions intestines ordinaires auxmalheu' reux qui s'imputent les uns aux autres les calamités publiques. Dans cette extrémité, une partie de la nation voulait un chef, voulait rétablir le statoudhérat, aboli en i65o, après la mort de Guillaume II que l'indignation publique avait poursuivi jusque dans ta tombe. Jean de ïViij gi'and-pensionnaire, jaloux de la liberté de son pays, et ne perdant pas de vue 1 image encore sanglante de Barneveldt, aimait mieux, en traitant avec la France, conserver l'ombre d'une république, que de voir la tyrannie renaître dans la maison d'Orange; et ces sentimens, il les proclamait en public. Quatre