Mémoires authentiques
Art. 14. — Le Conseil désigne les ouvrages à publier, et choisit les personnes les plus capables d'en préparer et d'en suivre la publication.
Il nomme, pour chaque ouvrage à publier, un Commissaire responsable, chargé den surveiller l'exécution.
Le nom de l'éditeur sera placé en tête de chaque volume.
Aucun volume ne pourra paraître sous le nom de la Société sans l'autorisation du Conseil, et s'il n'est accompagné d'une déclaration du Commissaire responsable portant que le travail lui a paru mériter d'être publié.
Le Commissaire responsable soussigné déclare que Védition des Mémoires authentiques du Maréchal de Richelieu. préparée par M. A. de Boislisle, lui a -paru digne d'être 'publiée par la Société de l'Histoire de France.
Fait à Paris, le ["février 1918.
Signé : L. DELAVAUD.
Certifié :
Le Secrétaire de la Société de l'Histoire de France. R. DELACHENAL.
AVANT-PROPOS
Le manuscrit des fragments de Mémoires^ qui font r objet du présent volume a été copié en 1868 dans les archives des héritiers du maréchal de Richelieu. M. A. de Boislisle eut dès lors V intention de les publier. Il comptait en faire le premier élément d. un ensemble de publications historiques tirées des papiers du maréchal., et il voulait y joindre une étude complète sur la vie si diverse de leur auteur. Pour réaliser ce projet^ il se mit à réunir les matériaux nécessaires ; mais, après la guerre de 1870, d'autres préoccupations vinrent, sinon l'en détourner complètement, du moins absorber pour des œuvres nouvelles la majeure partie de son activité. Faut-il citer la Correspondance des contrôleurs généraux des finances avec les intendants des provinces (1874-1897), le Mémoire sur la généralité de Paris (1881), e^ surtout l'édition des Mémoires de Saint-Simon, dont le premier volume est de 1879. Néanmoins il n oublia ni
1. On trouvera sur ce manuscrit les renseignements nécessaires dans les pages lxxxii et suivantes de l'Introduction qui suit.
AVANT-PROPOS
nabandonna jamais son projet d'édition des Mémoires authentiques du maréchal de Richeheu, et il ne cessait de recueillir les éléments du travail. Dans les dernières années de sa vie, il reprit en mains cette œuvre de sa jeunesse ; l'annotation fut complétée par les soins de son dévoué collaborateur Pierre de Bro tonne, et V introduction, écrite dès 1873, fut revisée. En outre, poursuivant toujours son idée d'une étude d' ensemble sur la vie du maréchal, il commença à écrire V histoire de ses premières années. La mort ne lui laissa le temps d'en rédiger quun fragment trop bref pour être autre chose que le témoin de son intention persistante.
En examinant cette copie des Mémoires, il nous sembla quelle était prête pour l'impression ; que l'annotation, sans être aussi complète qiCon aurait pu le désirer, étant donné les nombreux travaux sur le règne de Louis XV qu' ont vu paraître les vingt dernières années, était suffisante ; que l'introduction pouvait être imprimée presque sans modifications. I\ous avons pensé qu'Userait regrettable de laisser inutilisé et inconnu un texte curieux et important , d'une authenticité indiscutable, dont on ne connaissait que des passages défigurés par les maquillages déloyaux de Soulavie et d'autres écrivains de sa sorte. Le conseil de la Société de l'histoire de France a bien voulu partager cette opinion et consentir à éditer cette œuvre posthume dans la collection de ses publications ; qu'il trouve ici l'expression de notre gratitude.
AVANT-PROPOS
Mais nos remerciements uont surtout à M. L. Delai'aud, qui, assumant avec son habituel dévouement la tâche ingrate de commissaire responsable, a en maintes occasions mis au service des éditeurs, pour le plus grand profit de V œuvre, sa compétence particulière et sa bienveillante coopération.
Jean de Boislisle. Léon Lecestre
[introduction
