PREFACE. XXIX

ditions du premier pourraient le permettre.

A son départ, il s'en ,remit à la sagesse de ses amis du, soin de publier ees Mémoires ; et comme les motifs qui r avaient primitivement engagé à en suspendre la publication ont cessé en grande partie par le fait de son départ pour le Mexique , ses ami» ont pensé qu'ils ne devaient pas plus long-temps priver le public d'un ouvrage qui, bien que peu étendu, jette un grand jour sur une époque intéressante de Thistoire des ci-devant colonies espagnoles de T Amérique •

Afin, de rendre intelligibles pour la masse des, lecteurs quelques parties de cet écrit , il peut être utile de récapituler succinctement les principaux évéuements de la révolution mexicaine à Fé-

poque qui a préeédé rapparîtion d'Itur^ bide sur la scène.

Depuis la conquête du Mexique par les Espagnols , le souvenir de leurs cruautés, est demeuré profondément gravé dans le cœur des indigènes 5 et le glaive seul apules maintenir dans Tobéissance.

Ils ont toujours été et sont encore partagés en différentes castes^ ou tribus, qui, quelles que soient leurs antipathies mutuelles , se sont toujours réunies contre les Espagnols d'Europe. La ^séparation des provinces anglaises du nord de r Amérique d'avec la Grande-Bretagne tsausa une vive sensation parmi les créoles du Mexique ainsi que de toutes les autr<es parties de T Amérique espagnole.

Les créoles tenaient le premier rang dans la société après les Espagnols, et

PBÉFACE. XXXI

par conâéqueat ^oums)saient une yiô* lente animosité contre eux, lU voyaient les Ësp^nols élevés à tous les emplois honorables ou lucratifs qui existaient dans le pays , tandis qu'eux: , nés sur le sol, étaient victimes de toute sorte d'injustices et d'oppressions^ Cependant , aussitôt qu'ib apprirent que la junte de Séville avait déclaré la guerre à la France , en ) 808 > ils oublièrent, leurs griefs, refusèrent courageusement de recQnnaître pour souverain Joseph Bonaparte^ et résolurent de conserver leur pays à Ferdinand, A cette époque, le viceroi du ]\iexique était Jturrigari. Il était populaire parmi les Américains, à cause de&aeonduite douée et conciliante à leur égard; et par le menue motif il était détesté des ELipagnols, qui , par intérêt ,

XXXîi PRÉFACE.

s'étaient en grande partie prononcés en -faveur du nouveau roi Joseph. Les Européens, secondés par les intrigues de la France , déposèrent Iturrigari , et le remplacèrent par Venegas , qui se rendit odieux aux Américains. Ceux-ci avaient appris à connaître leurs forces lorsqu'ils avaient refusé de reconnaître Joseph. La déposition dlturrigari et la conduite de Venegas firent une vive impression sur eux , et il se trama diverses conspirations pour exterminer les Espagnols. Une insurrection simultanée devait éclater dans tout le royaume; mais ce projet fut déjoué par un accident. Un curé de Dolores , nommé Hidalgo, était le chef de la conspiration dans Ip Guanajuato , Tune des plus belles et plus riches provinces du Mexi-