A M. MONROE, PRÉSIDENT DES ÉTATS-UNIS

Lacpraoge, avril s8a4.

Je ne puis manquer l'occasion de vous exprimer, dans cette réponse particulière , tout ce que me £ait éprouver le profond sentiment de la haute faveur qui m'est accordée , et ma détermination de visiter, aussitôt que possible , le bien-aimé pays vers lequel je suis entraîné par tant de respect , d'affection et de reconnaissance. A tous les motifs qui me pressent de hâter l'époque de cette délicieuse visite, se joint le désir qu'elle soit placée durant la présidence de mon ancien ami et compagnon d'armes. Je ne puis cependant dire d'une manière positive dans quel mois je pourrai partir, mais l'été ne se passera pas sans que j'aie la satisfaction de m'embarquer pour les États-Unis.

Je sens , autant que je le dois , l'honneur qui m'est destiné; mais, réellement , j'en suis si touché, et telle est ma considération pour la marine nationale, que vous me permettrez de ne pas profiter d'une distinction qui entraînerait un dérangement et des frais considérables. L'intention si flatteuse de cette mesure est remplie par la résolution du congrès, et d'ailleurs je puis, chaque mois, abord d'un paquebot, traverser l'Atlantique sous le pavillon américain. Je vous prie donc , avec une parfaite confiance en votre amitié , de vouloir bien expUquer les motifs

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de mon refus à cet égard , par la difficulté de fixer l'époque positive de mon départ et mon empressement à saisir le premier moment où il sera possible. Tai été dernièrement bien ému en relisant un écrit qui retraçait les détails des témoignages d'intérêt que TOUS et madame Monroe avez donnés dans des temps d'épreuve à la meilleure partie de moi-même (i). — J'ai l'espoir de vous écrire sous peu de jours et de porter bientôt les dépêches de M. Brown (a). Agréez y etc.

(i) M. et madame Monroe avaient visité madame de Lafayette dans sa prison de France en 1794 1 et s'étaient occupés avec le plas grand Kèle d'obtenir sa délivrance. (Voy. la p. 371 da quatrième vol. de cet oavrage.)

(1) Ministre des États-Unis en France.