DU ROI AU GÉNÉRAL LAFAYETTE

XI décembre i83p (i).

Je ne veux pas me coucher , mon cher généml, sans vous remercier de vos bons efforts dans k journée d'aujourd'hui et du succès que vous avez obtenu. Je crains seulement que vous ne soyez bien fatigué* — Vous m'avez fait demander si je n'avais pa$ reçu des nouvelles de Pologne (jà). Il n'en est arrivé aucune à ma connaissance. Les dernières étaient de Berlin du 4 décembre, et elles étaient tnéme moins détaillées que celles que j'ai vues dans les journaux.

Bonsoir 9 vous connaissez toute mon amitié pour vous.

(i) Le 10 décembre, à 7 faeares du matm, tes m^tihrhes acea«6ft forent transférés, sur un ordre du président de la diambre des pairt , da Vinœnnes aa Laxeinboui|; y où le général La&yette a'établk luHBAiàe pendant le procès.

(a) On venait de recevoir les premières nouvelles de TinsurrectiQn . du 39 novembre à Varsovie.

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AU ROI

Paris , I a décembre 1 83o.

Je suis vivement touché des bontés de Votre Majesté qui y ainsi que son approbation, me seront toujours bien, chères. La journée d'hier ne m'a point £aitigué. Puissent toutes celles du procès se passer aussi bien ! J'ai aussi à remercier le roi de m'a voir parlé de la Pologne sur laquelle j'avoue que ma tête n'est pas mal montée. Quelle gloire, en effet, pour notre révolution et pour votre règne,. si la honte des dernières années de Louis XV et la perfide indifférence de Bonaparte, à l'égard de ce malheureux pays, pouvaient être réparées ! ,

J'offre de tout mon cœur à Votre Majesté l'hommage de mon attachement et de mon respect.

Lafatbtte.

DISCOURS SUR Lik TOMBE DE BENJAHIN CONSTANT.

Le i3 déoembre x83o.

L'immense cortège qui a accompagné ce cercueil, Timpression de douleur et de respect qui se manifeste dans cette population patriotique 9 dont naguère nous entendions les cris de Tictoircy TOUS expriment mieux que mes paroles la grandeur de la perte que nous venons ici déplorer.

Benjamin Constant, si éminemment Français par ses sentiments et par le caractère de ses talents, issu d'une famille proscrite par la persécution religieuse, était né sur le sol étranger. Doué d'un des esprits les plus étendus et les plus variés qui aient jamais existé, élevé dans les profondeurs des premières universités d'Allemagne et d'Ecosse, possédant également

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toutes les langues et toutes les littératures de TEurope, il unissait au plus haut degré la sagacité du premier coup d'ttil à Topiniâtreté du trarail, à la faculté, spécialement attribuée à récole frauçaise, de rendre clairement les idées abstraites, au rare talent de faire écouter sans offense les vérités les plus fortes et quelquefois les plus sévères. £h bien ! Messieurs, tous ces dons de la nature, tous ces fruits de ses veilles, il les a constamment consacrés à la défense des droits de rbumanité.

Ayant vu dès sa jeunesse les funestes effets des violences politiques dont la sainte cause de la liberté avait été le prétexte, et dont elle fut la victime, il lui en était resté unejuste et même une exclusive préférence pour toutes les formes d'une opposition strictement légale ; mais sa vive imaginatron avait désiré de s'en dédommager quelquefois par l'espérance que les puissants du jour, géants ou pygmées, qu'H avait le plus ardemment combattus y seraient amenés à préférer, dans certains moments de crise, leur propre intérêt à leurs préjugés et à leurs passions. Cependant l'amour de la liberté et le besoin de la servir prédominaient toujours sa conduite. C'est une justice que lui doit sur son tombeau un vieil ami qui, moins confiant et modéré que loi, n'en fut pas moins le confident intime de ses intimes pensées.

Ce n'est pas devant ses collègues, ses amis, ses commettants et tous les citoyens de cette capitale, qu'il est nécessaire de rappeler quels furent ses combats, ses traraux, ses succès à la tribune nationale. Depuis long-temps sa plume avait été une puissance; il en fut de même de ses discours. Bientôt, Mes* sieurs, dans la discussion de ces lois organiques et vitales que notre impatience réclame (et plus elles seront larges et populaires, mieux elles rempliront les impérieuses destinées de notre révolution de iSSo)^ nos yeux se tourneront, après sa mort, vers la place qu'il occupait dans la Chambre, de même que, pendant sa vie, d'illustres étrangers, admis aux séances de notre première société littéraire , s'étonnaient d'y chercher en vain l'illustre écrivain qui a fait de la langue française un si heureux et si patriotique usage.

Tout le monde sait avec quel empressement, sur la noureUe

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de nos grandes jouniées, il Tint s'associer à nous; beanconp de vous ignorent que ce fut malgré les prédictions de ses médecins et au péril de sa Tie. Nous avons eu depuis le touchant spectacle de ee corps s'éteignant graduellement sous nos yeux, tandis que son esprit lançait encore du haut de la tribune les plus vires lumières; mais il lui a été donné de saluer les premiers rayons du soleil de la liberté se levant encore une fois surTEurope, ces rayons qui, apparaissant d'abord sur le vieux dôme tricolore de notre filôtel-de-Ville, se prolongent aujourd'hui sur les plaines de la Belgique , sur les montagnes de la Suisse, et jusque sur les bords de la Yistule. Je m'arrête, mes amis. .. je laisse la parole aux voix plus éloquentes que la mieane, à mon collègue, organe de la Chambre des députés, au premier magistrat de cette capitale; et o*est avec uue douloureuse émotion que je dis â notre Benjamin Constant le dernier adieu d'un ami tendre et reconnaissant.

SUR LE PROJET DE LOI RELATIF A L'ORGANISATION DE LA GARDE NATIONALE (I).

[Séance du mardi i4 décembre x83o.} Je m'étais abstenu, Messieurs, déparier sur la question générale, parce que je craignais d'abuser des moments de la Chambre, en répétant ce que j'avais dit si souvent à la tribune sur l|i nécessité de réorganiser la garde nationale tout entière, nomavmt ses officiers, et toujours prêle à défendre Tindépen-

(i) Ce projet dont M. Charles Dupiu fut le rapporteur, avait élé présenté le 9 octobre. Quand le général Lafayelte prit la parole, à la séance du 14 décembre, veille de Fouverture du procès des ministres, on discutait sur la question de savoir si la garde nationale devait être organisée par communes ou par cantons, pour la furmer immédiatemcnl en bataillons communaux. Le gouvernement avait proposé l'organisation cantopale, fortement appuyée par le cMé gauche; la commission s^étaît prononcé pour l'organisation par communes, en y ajoutant cette modification : « Que la garde nationale pourrait être 01^ ganis^e en bataillons cantonaux quand une ordonnance du roi Taarait prescrit; » modification adoptée par le ministère et par la chambre.

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<hnee A^npabe , la liberté et l'ordre public. Le temps est passé où cette idée n'était plus regardée que comine une utopie américaine ou une vieille réminiscence de 89. Mais f'ai demandé la parole parce qu'il me semble que le débat actuel tient à une pensée qui divise beaucoup d'esprits sur le système des gardes nationales seulement urbaines et des gardes nationales rurales. Or^ je crains qu'un trop grand morcellement ne soit pour cellesci une cause de faiblesse ou peut-être de mort.

Sans doute, comme Ta très bien dit mon excellent nml, M. Odilon Barrot, chaque fraction de garde nationale doit être soumise à l'autorité municipale du lieu. Il en est de même pour la soumission des plus grandes agglomérations à l'autorité civile. Mais cela n'empêche pas de donner aux gardes nationales des campagnes la consistance des bataillons; d'ailleurs il serait trop tard. En iSSo^ comme en 89, le problème du mouvement a été spontanément résolu ; le peuple français a marché, il est debout ; et dans quelles circonstances chercherait-on i Tenir l'affaiblir^ comme l'a dit mon honorable ami le général Dumas ? J'aime à croire aux assurances de paix ; mais notre régénération ne plaît pas à tout le monde. Il est des hommes qui regardent comme des circonstances àjamaù malheureuses celles qui nous ont rendu la liberté, et placé Louis*Philîppe sur le trône.

La révolution de la Belgique est la fille aînée de notre grande semaine; supposons qu'une puissance étrangère youlût attaquer son indépendance , ou , ce qui serait la même chose , f^arnisoner k Hollande pour faciliter l'attaque de la Belgique; la Pologne (1) parait prêle à réparer ce qui fut la honte des dernières années de Louis XY, ce qui plus tard fut une immense faute de liapoléon , lorsqu'il ne releva pas celle barrière réclamée par les intérêts de l'Allemagne encore plus que par les nôtres. £h bien ! supposons encore que les cabinets d'Autriche et de Berlin Youlussent s'immiscer dans les affaires de cette partie de la Pologne qui était sous la dépendance de la Russie, ne serait-ce pas aussi le cas du système hautement adopté par le gouvernement

(i) Voy . la p. 483 de ce vol.

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français? Je ne demande pas d'explication à H. le ministre des affaires étrangères; mais j'aime à penser qull ne me démentira pas. Il convient donc , tout en souhaitant la pdix , de nous tenic â portée de réaliser Tassertion justement proclamée à cette tribune par H. le président du conseil des ministres, que nous sommes en état d'opposer à nos ennemis cinq cent mille hommes de troupes de ligne et un million de gardes nationales mobiles. Gardons-nous, je le répète, d*a£Eaibiir nos forces patriotiques. C'est pour cela que je m'en tiens au premier projet du gouvernement.

A M. **% AUX ÉTATS-UNIS

Paris, x5 décembre.

Voilà une révolution en Pologne. Vous verrez que je me suis empressé d'exprimer mon intérêt pour elle. Tout le ministère était sur son banc et ne m'a pas démenti.

L'indépendance de la Belgique va être reconnue officiellement. — Le procès des ex-ministres est la calise ou plutôt le prétexte d'une grande agitation dans les esprits; les divers partis cherchent à profiter de cette circonstance. La semaine prochaine pourrait bien être orageuse. Nous ferons de notre mieux pour maintenir l'ordre pubUc et la pureté de la révolution.

Recevez mes tendres amitiés.

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